Bab 1279

Tentu saja tempat itu terasa asing—Kiole belum pernah ke sana. Sambil menatap siluet samar rumah besar itu, ia perlahan melangkah maju—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Gah!”

Tiba-tiba ia terbatuk keras, seolah-olah ada sesuatu yang tak terlihat menarik kerah bajunya ke belakang. Itu akibat kemampuan Kishiar, tetapi Kiole mengira Yuder yang melakukannya.

“A-apa-apaan?!”

“Aduh. Kalau mau mengeluh, tujukan kepadaku, bukan kepada Yuder. Itu ulahku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Hah?!”

Meski percakapan mereka sebelumnya sedikit meredakan ketegangan, pria itu tetaplah Adipati Peletta.

Kiole kembali bungkam dan mundur. Kishiar terkekeh, sudut bibirnya melengkung di balik jubah berkerudung.

“Kalau kau menerobos tanpa persiapan, itu berbahaya. Tempat itu dikelilingi berbagai macam mekanisme pertahanan—kemungkinan dipasang untuk menghalau penyusup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Bulu kuduk Kiole meremang ketika ia menoleh lagi ke rumah besar itu. Bangunannya tampak seperti vila terpencil di pedesaan yang jarang digunakan. Benarkah tempat seperti itu dilindungi seketat ini?

“...Itu milik keluarga ibuku?”

“Hm? Bukan. Itu milik Adipati Diarca. Dia juga yang mengurusnya.”

Kishiar menjawab dengan ramah, seakan memahami persis apa yang baru saja Kiole gumamkan. Kiole ingin bertanya bagaimana—bagaimana Kishiar tahu, dan sejak kapan—tetapi ia menahan diri. Ia mulai menerima bahwa orang-orang yang berpihak pada kubu kekaisaran memang memiliki kemampuan dan kecerdasan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

‘Aku bahkan tak tahu Ayah punya rumah besar itu... atau ada jalan rahasia yang mengarah ke sini. Pengurus rumah bilang dia juga belum pernah ke sini. Kalau aku saja tak tahu, kemungkinan besar anggota keluarga lainnya pun begitu...’

Tempat itu dahulu merupakan rumah ibunya, tetapi Kiole tak pernah sekali pun berkunjung. Ayahnya bahkan tak pernah menyebutkannya.

...Namun, apa itu wajar?

Seingat Kiole, vila-vila lain milik Wangsa Diarca tak ada yang dijaga seketat ini. Pertahanan yang begitu menyeluruh berarti pasti ada sesuatu di dalamnya. Dan karena mereka sudah sampai sejauh ini, kemungkinan besar gudang rahasia itu berada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Senang melihat kali ini kau bisa menarik kesimpulan yang tepat tanpa perlu diberi petunjuk lagi.”

Yuder Aile bergumam pelan, memperhatikan raut wajah Kiole.

Berkat penyelidikan mereka sebelumnya, mereka sudah tahu bahwa rumah besar ini dijaga secara mencurigakan ketat. Karena itu, lokasi gudang rahasia Adipati Diarca mudah ditebak. Namun, Kiole tak mengetahui semua itu. Seandainya ia sendirian, mungkin ia tak akan sampai sejauh ini, atau sama sekali tak menyadari petunjuk yang ada.

Tanpa keluhan keras seperti biasanya, Kiole mengamati keadaan dalam diam. Setelah lama tertegun, ia mendongak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“...Mengerti. Jadi... apa yang perlu kita siapkan untuk masuk?”

Tiga orang lainnya saling bertukar pandang. Senyum Kishiar sedikit melebar.

“Kebetulan sekali kau bertanya. Kami memang baru hendak menjelaskannya. Sebenarnya, kamilah yang perlu bersiap-siap. Kau tak perlu melakukan apa pun. Jadi, santai saja.”

“...Hah?”

Mereka akan memasuki pusat rahasia Adipati Diarca, tetapi Kishiar tampak santai dan geli. Justru itu yang membuatnya semakin menakutkan. Kiole menegang dan memusatkan perhatian pada ucapan Kishiar.

Tak lama kemudian.

Keempat orang itu berdiri di depan gerbang tua Perkebunan Dilejian—tempat yang sudah bertahun-tahun tak terjamah manusia.

Sebelum salah satu dari mereka sempat berkata-kata, seorang pelayan muncul dari dalam dan bertanya dengan dingin,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Siapa kalian?”

“Buka gerbangnya dan biarkan kami masuk.”

Pria paling tinggi di antara mereka menjawab dengan nada memerintah. Pelayan itu mengernyit curiga. Para tamu itu berpakaian sederhana dan menunggang kuda biasa—jelas bukan jenis tamu yang biasanya berkunjung ke tempat ini.

“Tidak ada pemberitahuan bahwa tamu akan datang. Sebutkan identitas kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Dia putra sang majikan.”

“Saya tidak diberi tahu bahwa orang seperti itu akan datang.”

“Kalau orang harus meminta izin untuk masuk, berarti dia tamu. Apa maksudmu, bahkan sang majikan harus meminta izin untuk masuk? Atau... kau mengaku sebagai majikannya?”

Suaranya tegas dan berwibawa, tak menyisakan celah untuk membantah. Tanpa sadar, pelayan itu merasakan tekanan semakin berat. Selama bertahun-tahun menjaga tempat ini, ia belum pernah mengalami hal seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan nada yang sedikit melunak, ia menjawab hati-hati,

“...Saya diperintahkan untuk tidak membiarkan siapa pun melewati gerbang ini kecuali mereka datang dengan kereta sang majikan. Saya tidak bisa mengizinkan siapa pun masuk tanpa konfirmasi.”

Saat itu, sosok yang berdiri di belakang rombongan mendorong tudungnya ke belakang.

Seorang pemuda berwajah dingin dan angkuh balas menatapnya dengan sorot tajam, lalu berkata kasar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Merepotkan sekali. Kalau bukan karena Ayah, aku tak akan pernah datang ke tempat terpencil dan menyebalkan ini!”

“...”

Mata pelayan itu membelalak saat melihat wajah pemuda tersebut.

‘Tunggu. Wajah itu... suaranya!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Pria yang sesekali berkunjung ke rumah besar ini dengan kereta—

Meski ia dilarang keras mencari tahu nama pria itu, ia tentu saja mengenali wajah dan suaranya.

Pemuda bangsawan yang angkuh di hadapannya sangat mirip dengan sang majikan. Kalau ia membayangkan rupa sang majikan sewaktu muda... pasti persis seperti itu.

Tak diragukan lagi: pemuda ini pasti putranya. Sekalipun pelayan itu ingin menyangkalnya, ia tak bisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Melihat reaksi pelayan itu, pria berjubah tersebut mendesaknya lagi dengan nada lebih tegas.

“Tuan muda datang ke sini atas perintah sang majikan. Dia hendak mengambil sesuatu. Kalau dia gagal melaksanakan perintah itu, kaulah yang akan disalahkan. Sanggup menanggung akibatnya?”

‘Jangan-jangan ada sesuatu yang tidak kuketahui...?’

Pelayan itu ragu-ragu. Dalam ingatannya, sang majikan selalu datang sendirian. Ia tak pernah membawa siapa pun. Dalam keadaan normal, para tamu tak diundang ini bahkan tak akan diizinkan mendekati pintu masuk. Siapa pun yang mencurigakan boleh diusir—bahkan dibunuh. Itulah aturannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun, wajah di hadapannya... terlalu mirip dengan sang majikan. Ia tak berani bertindak gegabah.

Setelah terdiam lama, pelayan itu akhirnya berkata,

“Kalau begitu, mohon tunggu di sini. Saya akan masuk dan menghubungi sang majikan untuk memastikan—”

“Aku haus!”

‘Tuan muda’ itu tiba-tiba berteriak, memotong ucapannya.

Yang lain segera ikut menyahut.

“Kau tidak dengar?”

“Maaf?”

“Katanya dia haus. Berapa lama lagi kau akan membiarkannya berdiri di sini?”

“...”

“Aku tak tahu sudah berapa lama kau bekerja di sini, tetapi kalau kau sungguh memahami sifat majikanmu, seharusnya kau tahu untuk tidak membuat kesalahan bodoh.”

Bibir pucat di balik tudung jubah itu sedikit melengkung. Suaranya sedingin es saat mengancam pelayan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

Pelayan itu teringat akan ‘sang majikan’.

Pria kejam.

Ia jarang berkunjung, tetapi setiap kali datang, siapa pun yang membuatnya tidak senang akan menerima akibatnya dengan keras. Ia teringat saat seorang pelayan muda tertawa terlalu keras—lalu menghilang hanya dengan satu isyarat dari sang majikan.

Kenangan itu membuat kecemasannya kian menjadi-jadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“...Baiklah. Kalian boleh masuk, tetapi hanya tuan muda. Yang lain harus menunggu di luar—”

“Apa?! Tidak!”

Tuan muda itu melotot dan berteriak.

“Kau menyuruhku masuk sendirian, padahal bisa saja ada pembunuh bayaran yang menunggu untuk membunuhku?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“Tapi—”

“Tidak mau! Kalau Ayah tahu soal ini, kau pasti langsung dipecat!”

“...”

Akhirnya, pelayan itu memutuskan lebih baik membiarkan para tamu masuk lalu memanggil pelayan senior yang lebih memahami urusan sang majikan. Berdebat lebih lama hanya akan memperbesar kemungkinan ia yang harus menanggung akibatnya—dan itu sama sekali tak ingin ia alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​⁠

“...Baiklah. Silakan masuk.”

Gerbang terbuka, dan mereka berempat melangkah masuk ke perkebunan itu.