Kishiar tidak mengatakan apa pun. Tapi Kiole dengan jelas merasakan bahwa sang pria sedang mendengarkannya. Sekadar tahu bahwa orang itu benar-benar sedang memperhatikan—itu sudah cukup untuk melegakan sedikit ketegangan erat di dadanya.
Kiole menitis ludah, kering dari gigitan karena cemasnya, lalu melanjutkan pembicaraannya.
"Jika harus memilih apakah aku suka perubahan itu atau tidak... Aku rasa, ya. Tidak, sudah. Ya."
Kadang-kadang, saat bicara, perasaan atau pemikiran yang masih kerap-kerap itu justru semakin jelas. Itulah gunanya momen seperti ini bagi Kiole.
Bukan sekadar "Aku rasa itu bagus." Tapi memang benar-benar lebih baik. Karena versi yang berubah dari dirinya terasa jauh lebih sesuai dengan seorang ksatria sejati dibanding orang yang dulu.
Gairah saat itu—ketika ia berdiri di antara para banci dan menghalangi cambuknya—masih membara jelas di ingatannya. Mungkin karena rasa sakit fisiknya pun pudar begitu cepat. Semakin banyak waktu berlalu, semakin terang pula kenangan itu terlihat di pikirannya.
"Kudengar. Jawaban yang sangat menarik. Aku mulai mengerti perubahanmu sedikit."
Akhirnya, Kishiar mengangguk dan menjawab.
Apakah itu cukup bagus sebagai jawaban? Kiole mengeluarkan sebuah desis rendah, lega.
Ia terlalu fokus menjawab sehingga gaya bicaranya sama sekali kehilangan aksen yang tajem dari bangsawan. Ia terpikir bahwa meskipun tidak masuk akal, tak ada gunanya pusing—dan sepertinya memang berhasil. Ia bersyukur.
"Masih ingat—saat pesta festival panen, ketika kamu datang mencari-ku dan menyampaikan pesan dari Yuder?"
Kishiar tiba-tiba mengganti topik. Anehnya, ini terjadi tepat pada momen yang baru saja Kiole ingatkan dirinya.
"Ya, mas masih ingat."
"Masih ingatkah kamu, dulu kamu pernah bilang kepadaku bahwa kamu akan melunasi hutang itu suatu hari nanti?"
...Sudahkah ia bilang begitu? Kiole dulu sangat tegang pada hari itu, berusaha menyampaikan pesan itu tanpa menimbulkan perhatian. Ia masih tenggelam dalam terkejutnya membantu Yuder Aile—karena sumpah—itu dan kemudian ditegur oleh saudaranya semasa tiga. Ia tak bisa jelas mengingat apa yang dikatakannya Kishiar saat berangkat.
"Aku minta maaf, aku tak benar-benar ingat bagian itu..."
"Aku rasa sekarang adalah waktunya untuk melunasi hutang itu."
Kishiar tertawa, tenang.
"Kamu sudah memilih untuk berjalan jalan ini sendiri, berarti kamu butuh bantuan. Sambil berusaha mencapai tujuanku, coba pertimbangkan—dan beritahulah apa yang ingin kamu dapatkan dariku. Bila memang bisa kudilkan, akan kudilangkenakan apapun."
"...Apa?"
"Itulah sebabnya kujelaskan ini—karena kujelaskan kamu akan benar-benah menerima bantuanku. Bantuan hanya bermakna saat penerima punya keseriusan untuk menerimanya. Jika tidak, tak peduli betapa besar keinginanmu memberikan, tak akan pernah bisa."
OFFER ITU MENAKJUBKAN. Lalu, mendengarnya begitu tiba-tiba membuat pikirannya benar-benar kosong. Kishiar seolah sudah mengharapkan hal itu, memberinyang ruang untuk berpikir.
"Terima kasih banyak, sungguh... tapi kamu bilang 'apapun', ruang lingkupnya terlalu luas, aku bahkan tak tahu harus mulai dari mana..."
"Hmm. Baiklah, biar kujelaskan beberapa contoh. Misalnya... jika kamu ingin mewarisi gelar Adipati Diarca tanpa ada yang tahu—"
"Tidak! Tentu saja tidak!"
Kiole memotongnya dengan kejutan, nyaris tertawa kecil. Kishiar terkejut, mengangkat kumispandang.
"Benar-benar?"
"Ya!"
"Ha ha. Aku sudah dengar kamu bilang hal yang sama kepada Yuder tadi. Meskipun demikian, aku tak bisa membayangkan contoh yang lebih ekstrem untuk menunjukkan betapa jauh ruangku maksimum."
Ya—yang tak lain, adalah keseriusan Adipati Peleta yang bersinar melongo melekat! Sehingga nyaris memberi detak jantungnya!
Kishiar menyendokkankan mata dan mengangkat satu jari telunjuk.
"Lantas, biarkan kujelaskan beberapa contoh yang mungkin kamu sukai. Pertama: aku bisa menemani saat kamu bertemu dengan Yang Mulia, dan membantumu mencapai tujuahmu. Yang Mulia bukanlah orang yang mudah memberi perlakuan istimewa hanya karena kita keluarga, namun ia menghormati pendapat dan cara bicaraku. Aku benar-benar berguna."
"Hmm..."
Berjumpa dengan Kaisar—yang membuat tubuhnya gemetar hanya membayangkannya—dengan Adipati Peleta di sisinya? Dari awal sudah dikenali oleh lingkaran dekatnya Kaisar. Tekanan yang dirasakan akan jauh lebih ringan.
'Serius, seperti membawa kunci jawaban ke sini.'
Ketika Kiole menelan ludah keras-keras dan mengalihkan pandangannya, Kishiar tertawa pendek dan mengangkat jari kedua.
"Kedua. Aku bisa jamin keamanan pribadimu. Kavaleri adalah tempat yang tak terjangkau oleh keluarga. Kamu bisa tinggal di sana untuk sementara. Lokasinya berada di kompleks Pengawal Kekaisaran, sehingga mudah untuk menghubungi orang dari lingkaran itu—atau orang luar."
...Juga sangat menggiurkan.
Tidak peduli betapa sang kaisar Kironne la Diarca ingin menemukannya, apakah bahkan ia bisa menembus benteng Kavaleri? Selain itu, Kiole sudah pernah masuk ke sana dan tahu betapa fasilitasnya jauh melebihi perkiraannya.
"Ketiga. Ini tips yang sangat langka..."
Kishiar berhenti sejenak, lalu menurunkan suaranya.
"Jika kamu meminta aku untuk mengajarkan pedang—sebagai seorang Master Pedang—aku akan membuat pengecualian istimewati."
"...!!!"
Pikiran Kiole, selama ini menggelembung seperti perahu kertas di tengah badai, tiba-tiba terputus total terkejut.
' Pedang? ...Benar-benar akan kamu ajar?!'
"Benar-benar?"
"Ya. Jika itu yang kamu inginkan sebagai imbalan hutang."
Kishiar menjawab dengan ceria. Untuk sejenak, godaan itu mengalir seperti gelombang ke dalam diri Kiole. Namun, sepotong akal serta insting bertahan yang telah ia kembangkan dari berinteraksi dengan Yuder Aile pun meledak dengan amaran keras di dalam pikirannya.
'Tunggu. Ini terlalu boros. Kenapa dia rela semua ini untukku?'
Yang tak lain hanyalah menyampaikan pesan dari Yuder Aile. Ia belum menyelamatkan nyawa Kishiar dalam suatu bencana besar, belum mem-balas segalaan musuh, dan bukan tugas yang diberi oleh Kaisar atau pejabat lain yang berada di atas.
Ide untuk membantunya mewarisi gelar Diarca pun sudah mencengangkan—meskipun dalam caranya, setidaknya bisa membantu keluarga raja melemahkan kekuatan bangsawan. Itu masuk akal politik.
Tapi mengajarkan pedang secara pribadi—dari seseorang yang sudah mencapai tingkatan Master Pedang? Dan untuk seseorang yang belum pernah ia pilih sebagai murid? Bagi Kiole yang melek kencintaannya pada pedang, itu jauh melebihi segalanya.
"...Aku hanya ingin tahu—saat kamu bilang akan mengajarku, apa tingkat ajaran yang dimaksud? Bahkan jumlahnya... jika bisa beritahu..."
Satu kali? Sepuluh kali?
Satu sesi saja pun sudah sangat berharga. Dulu saat ia pertama belajar di bawah Jenderal Gino, ia tak mengerti apa pun dari yang dikatakan—terlalu kekanak-kanak. Tapi kini, ia yakin ia akan memahami jauh lebih banyak.
Kishiar memandangnya dengan senyum yang tidak lama. Cuma sekali pandangan singkat, namun terasa seperti ia berhasil meresapi segala sesuatu yang Kiole sembunyikan.
"Jumlah pelajaran tak penting. Yang penting adalah potensi murid, usahanya, dan seberapa jauh ia bisa memahami serta menyusul."
"Lantas..."
"Aku tak memberi pelajaran untuk meningkatkan level seseorang—tapi untuk memberi bimbingan. Karena pada akhirnya, jalannya harus ditempuh oleh si murid sendiri."
Kiole tak benar-benar mengerti apa yang dimaksud. Tapi satu hal jelas: ini tak akan hanya berupa jumlah pelajaran yang tetap.
"Baiklah, itu tiga contoh untuk dimulai. Jika kamu ingin sesuatu yang lain, juga boleh—asalkan berada di kekuatanku. Aku mungkin tak kelihatannya, tapi cukup mampuh. Bukan sombong—fakta saja. Jadi pertimbangkan dengan bebas."
Kiole menelan ludah dan menghela napas. Ketiganya—semuanya, terlalu pas dengan kebutuhannya justru sekarang. Benar-benar boleh menerimanya? Bagaimana jika terasa nikmat namun ternyata racun? Atau... apakah ini sekadar tes? Pikirannya berputar.
Wajah Kishiar yang tenang pun mulai terlihat seperti racun indah yang mematikan.
"Kamu tampak cemas. Apakah tawaran ini tak sesuai selera? Atau ada sesuatu yang mengganggu?"
Kiole, masih memegang tali kebo, bertanya dengan hati-hati,
"...Aku minta maaf, tapi aku benar-benar tak paham kenapa kamu memberikan tawaran yang sangat menguntungkan ini... Ini terlalu berlebihan untuk apa yang kudapatkan pada hari itu..."
"Ah. Itu..."
Kishiar menghela napas, lalu memandang jauh ke depan. Di situ, Yuder duduk tenang di atas kudanya. Seolah merasakan pandangan itu, ia pun menolehkan kepalanya sekilas, dan tersenyum lebar dengan senyumnya. Apakah hanya imajinasi, atau senyumnya terlihat seperti senyum pemuda yang canggung karena berhasil mendapatkan perhatian dari sang yang dicintainya?
'Ren... seperti di pesta dulu... mereka berdua...'
Kenangan mereka yang ✧ ✧ (Sumber asli) menari dalam gaun formal muncul—beserta rumor yang mengerikan yang ia usahakan dilupakan.
Ketika Yuder mengangguk pelan dan menolehkan kepalanya, senyum Kishiar pun perlahan pupus.
"Untuk jujur... kamu tak hanya menyelamatkan satu orang yang terancam pada hari itu. Kamu mungkin telah menyelamatkan seluruh masa depan yang bisa berakhir malah.'
...Hati... Aku?...
"Tentu kamu tak akan paham maksudku. Tapi tidak memahami sesuatu tak berarti hal itu tak benar."
"...Aku... mengerti..."
"Setiap hari, aku kudap kirakan seberapa besar hutang yang kudapat dari apa yang telah kamu lakukan dulu. Tak ada harta di dunia ini yang bisa mengganti kesempatan dan waktu yang kudapatkan hari itu."
Dan ia benar-benar serius. Terimalah. Kiole sama sekali tak bisa memahaminya. Namun, Kishiar tak memberikan penjelasan lanjutan.
"Jika aku benar, kita seharusnya sudah hampir sampai. Jalur menuju dasar gunung—yang satu dengan guanya. Bukan begitu?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!