“Jika—jika kau mendengar semua yang kubicarakan dengan pengurus itu, berarti kau sudah tahu! Pengurus itu mungkin bilang dia tidak tahu lokasi persisnya, tapi kalau memang itu yang Ayah inginkan, mau bagaimana lagi, dan ini bukan sepenuhnya salahku—!”
“Bicara di luar.”
Yuder memberi isyarat dengan matanya begitu Kiole panik mulai mencari-cari alasan saat melihat wajahnya. Si bodoh itu jelas tidak memikirkan fakta bahwa dia masih berada di dalam toko orang lain.
‘Aku menahan suara agar tidak bocor keluar dengan angin, tapi orang itu bahkan tidak menyadari aku melakukannya. Sepertinya dia tidak akan pernah mengembangkan kehati-hatian bahkan jika dia mati dan hidup kembali.’
Tentu saja, Yuder telah mendengar percakapan antara Kiole dan pengurus itu dari awal hingga akhir. Kiole yakin pengurus itu tahu lokasi gudang rahasia, tapi Yuder tidak percaya sejak awal—jadi ketika jawabannya ternyata “tidak persis,” dia tidak sedikit pun terkejut.
Yang lebih mengejutkannya justru betapa absurdnya sikap pengurus itu terhadap Kiole.
‘Aku tahu dia sering disalahartikan sebagai orang hebat di mana-mana, tapi...’
Melihat kesalahpahaman itu diperkuat secara langsung di depan matanya sungguh luar biasa. Yuder harus menahan cemoohan pada akhirnya—itu benar-benar konyol.
Meski begitu, situasinya akhirnya menguntungkan mereka, jadi dia tidak punya keluhan. Begitu mereka keluar dari toko, dan Kiole tampak siap mulai mencari alasan lagi, Yuder berbicara lebih dulu.
“Malam ini.”
“...Hah?”
“Kita berangkat ke gudang rahasia Adipati Diarca setelah matahari terbenam. Aku akan datang ke penginapanmu, jadi bersiaplah dan tunggu.”
“Apa?!”
Kiole melompat kaget.
“Tunggu. Sesegera itu?!”
“Apa yang sesegera itu? Jika gudangnya ada di ibu kota, kita sudah pergi dari tadi. Ini sudah terlambat.”
Jujur, dia lebih suka berangkat segera. Dia masih perlu melapor kepada Kishiar, dan akan lebih mudah bergerak di bawah naungan malam, jadi dia hanya memberi waktu beberapa jam.
“Tapi meskipun itu kampung halaman Ibu atau apa pun, kita masih tidak tahu di bagian mana gudangnya. Bukankah lebih baik mengumpulkan informasi dulu—?”
“Aku sudah punya gambaran yang jelas, jadi jangan khawatir.”
Kiole, yang tadinya menciut, tampak tidak percaya pada pendengarannya—lalu dia berteriak.
“...Bagaimana kau bisa tahu itu?!”
Bagaimana, memangnya. Itu berkat Kishiar, yang menunjukkan minat sejak awal dan memerintahkan penyelidikan, serta Bilah Angin Utara, yang menjalankan perintah itu tanpa melewatkan detail terkecil pun.
Tapi Yuder tidak repot-repot menjelaskan kebenaran itu.
“Jika kau punya sedikit saja minat pada ibumu sendiri, kau juga akan tahu harus mulai dari mana.”
Kiole tersentak dan menutup mulutnya seperti dipukul. Melihat betapa sedikitnya yang dia ketahui tentang ibunya dibandingkan Yuder, dia masih jauh dari cukup. Yuder hanya bisa berharap si bodoh itu akan mengingat lebih banyak tentang Langretsi da Diarca sebelum mereka berangkat—tapi itu tidak memberi banyak keyakinan.
Dalam perjalanan pulang, Kiole menghentikan kereta. Dia dengan hati-hati mengamati lalu lintas sebelum berhasil menghentikan satu, tampak bangga pada dirinya sendiri. Yuder sempat berpikir apakah dia harus menyebutkan bahwa, tidak seperti di distrik atas, kereta apa pun sudah cukup di distrik bawah.
“Kalau begitu aku pergi.”
“Tunggu!”
Begitu mereka tiba, dan Yuder berbalik untuk kembali ke korps kavaleri, Kiole menghentikannya. Penasaran, Yuder berbalik dan melihat ekspresi yang tidak biasanya ragu-ragu.
“...Aku tidak tahu apakah ini disebut bantuan atau permintaan, tapi... ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
“Apa itu.”
Kiole ragu-ragu, lalu menutup matanya rapat-rapat dan berbicara.
“...B-bisakah aku... bertemu lagi dengan orang-orang yang bekerja denganku di kamp kerja paksa?”
Yuder hampir refleks mengatakan “Apa?” tapi menahannya dan mengalihkan pertanyaannya.
“Kenapa kau ingin bertemu mereka?”
“Aku sadar aku belum pernah mengucapkan selamat tinggal dengan benar. Semuanya begitu mendadak pada akhirnya. Dan meskipun mereka tahu siapa aku sebenarnya... itu tetap... mengganggu pikiranku.”
Jadi, dia ingin setidaknya mengucapkan selamat tinggal?
Tatapan matanya tulus—bahkan cukup sungguh-sungguh. Dari semua hal yang Yuder bayangkan mungkin ditanyakan Kiole, ini bukan salah satunya. Dia benar-benar menjadi dekat dengan para tahanan itu.
Yuder menatap cukup lama hingga membuat Kiole gelisah, lalu tiba-tiba berbicara.
“Seorang bangsawan yang meminta bertemu rakyat jelata adalah hal yang menakutkan bagi mereka. Bahkan jika kau bilang ingin bertemu, mereka mungkin takut atau menolak mentah-mentah. Masih ingin pergi?”
“Uh... aku tidak memikirkan itu...”
Terkejut, Kiole gelisah, jelas bingung. Yuder mengamatinya, penasaran bagaimana dia akan menanggapi, dan Kiole akhirnya bergumam dengan suara kecil.
“Tentu saja, jika mereka menolak, aku tidak akan memaksa. Aku hanya... ingin memastikan dari jauh bahwa mereka baik-baik saja. Dan ada beberapa hal yang ingin kuberikan kepada mereka.”
“Hal seperti apa?”
“Mereka hampir tidak punya apa-apa untuk dimakan atau diminum! Mereka bekerja keras seperti itu dan hanya mendapat sisa-sisa. Dan jika kau mencoba menggunakan sumur setempat, para penjaga memaki dan memblokir akses. Jika kau tidak membawa air sendiri, kau tidak bisa meneguk setetes pun! Jadi, kupikir, mungkin... roti dan botol air, beberapa handuk bersih untuk setiap orang... itu saja seharusnya tidak masalah, kan?”
“...”
“Itu tidak masalah, kan? Maksudku, tidak ada hukum yang melarang memberikan hal seperti itu kepada tahanan...”
Melihat kepercayaan dirinya menguap dalam sekejap begitu menyedihkan sehingga Yuder tidak bisa menahan dengusannya.
“Apa—?! Kau barusan...!”
“Baiklah. Setelah kita kembali dari gudang dan melapor kepada Yang Mulia, aku akan membiarkanmu melakukan sesukamu.”
Jika Kiole menyimpan rencana balas dendam terhadap para tahanan yang melihat rasa malunya, atau hanya mengucapkan omong kosong tanpa pikir, Yuder tidak akan setuju. Tapi dengan jawaban seperti itu? Apa yang perlu dipertanyakan.
“Benarkah?!”
Wajah Kiole berseri-seri. Dia bahkan melupakan keterkejutannya melihat Yuder tersenyum seperti hantu beberapa saat sebelumnya.
Kali ini, Yuder akhirnya kembali ke korps kavaleri. Dia segera menemukan Kishiar dan menyampaikan laporan lengkap.
“—Begitulah keadaannya. Jadi aku perlu melakukan perjalanan singkat dari malam ini hingga besok.”
“Menarik sekali! Aku ikut.”
Kishiar menanggapi dengan ceria.
Reaksi tak terduga itu membuat Yuder berhenti sejenak lebih lama dari biasanya.
“...Apakah Tuan punya waktu?”
“Tentu saja. Jika aku tidak pergi dalam perjalanan seperti ini, apa gunanya menjadi kapten korps kavaleri?”
Kebanyakan orang mungkin tidak akan setuju dengan logika itu, tapi Yuder tidak berkata apa-apa.
“Sebenarnya, kami baru saja menyelesaikan penyelidikan tentang ‘Burung Cuckoo Emas’. Aku berencana memverifikasi beberapa hal secara pribadi—dan sekarang aku tahu gudang Adipati Diarca berada di area yang sama? Tidak bisa meminta yang lebih baik.”
“Burung Cuckoo Emas” merujuk pada rahasia seputar ibu Kiole, Langretsi da Diarca. Jika Kishiar menganggapnya layak diverifikasi sendiri, itu pasti rahasia yang luar biasa.
“Kalau begitu, mari pergi bersama.”
Kiole mungkin akan terkejut, tapi sudahlah. Keamanan fisiknya akan lebih terjamin, dan pada akhirnya, dia akan menyadari itu yang terbaik.
“Bawa Nathan juga. Dia yang pertama menyelidiki Burung Cuckoo Emas. Dia akan berguna jika kita perlu menghubungi seseorang di area itu.”
Nathan Zuckermann adalah ksatria yang sibuk, tapi dia tidak pernah menolak perintah tuannya. Ketika dipanggil dan diberi penjelasan, dia menanggapi dengan ketenangan biasanya.
“Dimengerti. Aku akan bersiap segera.”
Dan begitulah, malam itu—
“...A-apa?!”
Kiole tampak seperti akan pingsan saat melihat dua pria tak dikenal di kamarnya.
“Si—siapa mereka?! Kau tidak pernah bilang kita akan pergi dengan orang lain!”
Dua pria tinggi yang berdiri di belakang Yuder, wajah mereka tertutup topi dan jubah tebal serta lusuh seperti peziarah pengembara, tidak menjawab dulu.
Sebelum Yuder bisa berkata apa-apa, salah satu dari mereka tertawa kecil.
“Memanggil kami ‘orang-orang itu’? Sekarang aku tersinggung.”
Meskipun wajahnya tersembunyi, suaranya tidak disamarkan.
Suara itu.
Rendah, halus, dan cukup membuat bulu kuduk berdiri—Kiole langsung mengenalinya. Berbeda dengan Debran, ketika dia butuh waktu lama untuk mengingatnya meskipun ada beberapa kecurigaan, kali ini dia menyebut nama itu secara refleks.
“...Adipati Pelta!”
“Benar. Meskipun akhir-akhir ini aku lebih suka dipanggil Kapten Korps Kavaleri. Tolong gunakan itu.”
Kishiar tersenyum tenang. Kiole berbalik, mata gemetar, ke pria yang berdiri di sampingnya.
“Kalau begitu orang itu pasti...!”
“Wakil Komandanku. Akhir-akhir ini dikenal dengan julukan ‘Bilah Angin Utara.’ Kau pasti sudah mendengarnya, kan?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!