Keputusan Kiole untuk menuju ruang penyimpanan rahasia itu, tentu saja, tidak ada hubungannya dengan mematuhi perintah Adipati Diarca. Jika ia ingin tetap hidup, mau tidak mau ia harus menghadapi Kiorne la Diarca—tetapi ia tidak berniat melakukannya sebagai wakil ayahnya.
Bertindak atas nama ayahnya berarti hidup persis seperti ayahnya.
Dan jika ia melakukan itu, bahkan jawaban samar yang baru mulai ia pahami akan lenyap. Begitulah rasanya.
Meski begitu, Adipati dengan jelas menyebutkan bahwa sesuatu di dalam ruang penyimpanan itu bisa membantu "menghadapi Kiorne."
Jika ia bisa memastikan apa itu—lalu bertemu Kaisar—dan jika Kaisar Keillusa adalah seseorang yang benar-benar bisa menunjukkan jawaban yang tepat kepadanya...
Kiole berniat menyerahkan barang-barang itu kepada Kaisar dan meminta bantuan.
Bahkan orang bodoh pun akan paham betapa berbahayanya itu. Tidak ada bedanya dengan menyerahkan rahasia keluarganya, kelemahan ayah dan kakaknya, langsung ke tangan musuh. Kiole sendiri mungkin akan mati karenanya. Keringat dingin bercucuran saat memikirkannya—punggungnya basah, kulitnya lembap.
Tetapi jika ia tetap di tempatnya, apakah akan ada yang benar-benar berubah?
Ada orang-orang yang, tanpa memegang apa pun, tetap memberikan tubuh dan nyawa mereka untuk jalan yang mereka yakini benar. Jika seorang ksatria adalah seseorang yang mempertaruhkan segalanya untuk melakukan apa yang harus dilakukan tanpa mencari imbalan, bukankah apa yang Kiole coba lakukan juga merupakan tugas ksatria?
Kaisar bukanlah musuh.
Jika Kaisar Keillusa benar-benar memahami apa artinya menjadi bangsawan, jika ia adalah penguasa yang peduli pada Imperium—
Maka terlepas dari ayahnya atau keluarganya, Kiole tidak ingin menjadi musuh Kaisar.
Karena itu adalah jalan yang benar.
Itulah kesimpulan yang dicapai Kiole.
Melepaskan diri dari keyakinan yang telah ditanamkan begitu lama terasa menakutkan. Rasanya seperti Adipati, yang terbaring di tempat tidur, bisa melompat bangun kapan saja dan mengejarnya.
Tetapi rasa takut yang Kiole rasakan sudah mulai retak sejak lama—ketika ia menentang ayahnya dan diam-diam masuk ke Pengawal Kekaisaran untuk meminta bantuan, dan ketika ia berdiri tanpa berpikir untuk melindungi para tahanan.
Yang tidak Kiole sadari adalah bahwa sebagian besar rasa takut itu telah hancur berkat serangkaian kesalahpahaman yang menguntungkan. Tindakannya pada akhirnya dilihat dalam cahaya yang paling baik—bahkan Adipati Diarca, pada akhirnya, mengakuinya. Fakta bahwa sesuatu yang Kiole yakini benar ternyata benar-benar membantu keluarganya—pengalaman itu telah memperkuat kepercayaan dirinya.
Seandainya Adipati tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Kiole, ia tidak akan pernah menyerahkan kunci itu. Tetapi pada saat ia salah paham terhadap putra bungsunya dan mempercayakan segalanya kepadanya, semuanya sudah terlambat.
Kesempatan tidak selalu ada.
Seseorang bisa kehilangan segalanya dan menjadi tahanan dalam semalam—atau mati dalam kecelakaan tak terduga. Setelah kekuasaan dan kekayaanmu hilang, kau tidak bisa merebutnya kembali dengan kekuatanmu sendiri. Kiole telah mempelajari pelajaran itu dengan pahit selama menjalani kerja paksa.
Jadi meskipun menakutkan, meskipun ia ingin lari—ia harus melakukannya.
Sebelum ia kehilangan kesempatan untuk bertindak sama sekali.
Itulah tekadnya. Tetapi pergi sendirian tetap menakutkan, jadi Kiole meminta bantuan Yuder Aile. Ia, sejauh yang Kiole tahu, adalah orang hidup yang paling kuat seperti iblis. Dulu itu membuatnya menakutkan—tetapi justru karena alasan itulah, sekarang ia paling bisa dipercaya. Kebenaran yang menggelikan.
Kiole menduga Yuder akan menolaknya dengan dingin. Tetapi di luar dugaan, Yuder langsung setuju untuk mengawalnya. Siapa sangka pernyataan itu akan terasa begitu menenangkan?
Namun, tepat setelah membuat keputusan berani itu, masalah baru muncul.
"Jadi, sebenarnya di mana ruang penyimpanan itu?"
"...Hah?"
"Aku bertanya di mana ruang penyimpanan rahasia ayahmu."
Kiole memasang ekspresi bodoh.
'Kalau dipikir-pikir... Ia bilang itu kunci ruang penyimpanan rahasia, tapi... Aku tidak ingat pernah diberitahu di mana lokasinya?'
Mata Yuder menyipit saat mengamatinya.
"Kau setuju pergi tanpa tahu di mana tempatnya?"
"Ti-Tidak, tidak! Kepala pelayan—kepala pelayan pasti tahu! Aku akan bertanya padanya!"
Kepala pelayan itulah yang memberitahunya bahwa kunci yang diberikan ayahnya membuka ruang penyimpanan rahasia. Kiole juga punya cara untuk menghubunginya langsung, jadi bertemu dan bertanya seharusnya bisa.
"Benarkah? Dan jika dia tidak tahu?"
"Tidak mungkin tidak tahu! Dia yang memberitahuku untuk apa kunci itu dan apa yang mungkin ada di dalamnya!"
Setelah meneriakkan itu, Kiole kembali tersadar akan hal lain.
'Tunggu. Aku meninggalkan semua barang-barangku di kamar tempat aku menginap saat ditangkap... Aku bahkan tidak tahu di mana barang-barangku sekarang...!'
Ia panik melihat sekeliling—tetapi tidak melihat apa pun.
"Barang-barangku... Barang-barangku..."
Melihat Kiole kembali berkeringat dingin, Yuder menghela napas dan menunjuk ke bawah.
"Jika kau berbicara tentang barang-barang aslimu, aku sudah meletakkannya di bawah tempat tidur. Saat menginap di tempat seperti ini, biasanya di situlah orang menyimpan barang penting. Kau sebaiknya mengingat itu."
"Ah!"
Ia merangkak turun dan meraih ke bawah tempat tidur, mengeluarkan kantong kecil dan pedangnya.
"Pedangku! Tanda pengenalku!"
Ia membuka kantong itu dan memastikan semua barangnya—termasuk kotak tembakaunya—utuh. Gelombang kelegaan hampir membuatnya menangis. Sambil mencengkeram pedang dan kantongnya, Kiole tercekat. Siapa sangka ia akan merasa seharu ini karena hal seperti ini?
"Jadi, bagaimana tepatnya kau berencana bertemu kepala pelayan itu?"
"Aku harus pergi ke toko lilin di dekat Tembok Keempat. Jika aku meninggalkan pesan di sana, dia akan datang."
"Baiklah. Mari kita lihat berapa lama dia muncul."
Yuder menggerakkan dagunya ke depan, memberi isyarat agar ia memimpin jalan. Apakah ia berencana mengikutinya sepanjang waktu? Kiole mengangguk kecil dan berdiri—tetapi rasa sakit yang sempat ia lupakan menjalar ke seluruh tubuhnya, membuatnya memekik seperti ayam dicekik.
"Gahh—!"
"Ada apa?"
"Meskipun aku sudah menggunakan air suci, anggota tubuhku masih sangat sakit..."
"Jadi itu masalahnya. Kau menghabiskan sejumlah besar energi pemulihan sekaligus—tentu saja ada efek sampingnya."
Yuder menjawab dengan acuh.
"Tahan saja. Bahkan anak-anak bisa menghadapi itu."
'...Ini efek samping? Aku menderita efek samping air suci?!'
Ini pertama kalinya Kiole terluka cukup parah hingga membutuhkan air suci—dan sekarang ia mengalami efek sampingnya, ia terkejut. Tetapi reaksi santai Yuder membuatnya merasa semakin asing.
'Menanggap ini sebagai hal biasa... Itu berarti dia dan Kavaleri sudah terbiasa dengan situasi seperti ini.'
Dengan pikiran itu, Kiole tiba-tiba merasa malu karena mengeluh. Ia mengatupkan gigi dan melangkah keluar.
Tetapi hambatan lain langsung muncul saat mereka keluar untuk memanggil kereta.
"...Kalau dipikir-pikir, aku lupa memberitahu staf untuk memanggil kereta sebelum aku turun."
"Apa?"
"Aku akan memberitahu mereka sekarang, jadi tunggu di sini—ack!"
"Kau yang tunggu. Kau pikir kau sedang apa?"
Kiole selalu hidup di dunia di mana jika kau memberitahu seseorang sebelumnya untuk memanggil kereta, kereta itu akan ada begitu saja. Itu berlaku bahkan di kediaman sementara yang disiapkan Kaisar.
Tetapi rakyat jelata tidak memanggil kereta dengan cara seperti itu. Yuder menatapnya, mengeluarkan helaan napas dingin.
"Perjalanan kita masih jauh."
"Apa-Apa maksudmu?!"
"Di tempat seperti ini, kau tidak memanggil kereta seperti itu. Dan apakah kau punya uang untuk ongkos?"
"Seharusnya masih ada sisa uang di kantongku..."
"Sekadar informasi, maksudku koin kecil yang digunakan untuk kereta biasa. Bukan emas."
"......"
Wajah Kiole kembali memerah. Tetapi berbeda dari sebelumnya, ia tidak berteriak marah atau melash setelah dikoreksi. Ia hanya terlihat malu.
Beberapa saat kemudian, dengan kepala tertunduk, ia bergumam:
"...Tunjukkan sekali saja. Aku akan menonton dan belajar."
"......"
Kiole bersiap diri, mengharapkan Yuder menendangnya lagi.
Tetapi anehnya, kali ini, itu tidak terjadi.
Yuder diam-diam berjalan di depan.
"Ikuti aku."
Ia membawa mereka menyusuri jalan utama yang lebih kumuh dan kotor, tempat kereta sering melintas. Ia mengamati beberapa yang lewat, lalu mengangkat tangan pada kereta kosong. Kusir itu berhenti dan bertanya:
"Mau ke mana?"
"Tembok Keempat."
"Itu jauh melewati beberapa zona. Akan memakan biaya cukup banyak. Kau tidak keberatan?"
"Berapa?"
Kiole tidak tahu apakah harga yang disebutkan kusir itu mahal atau tidak. Yuder mendengarkan tanpa komentar, lalu menggeleng dan memberitahu kusir untuk mengurangi biaya lima koin lagi. Kusir itu tampak enggan, tetapi ketika Yuder tetap bertahan, ia mendecak lidah dan mengangguk.
"Naiklah."
Masih agak linglung, Kiole naik ke kereta. Di dalamnya kotor dan berbau apek. Saat mereka mulai bergerak, seluruh kereta bergetar keras hingga terasa seperti pantatnya akan hancur. Berusaha tidak menggigit lidahnya, Kiole mencondongkan tubuh dan berbisik:
"A-Apa dasar pertimbanganmu? Kenapa kau melambaikan tangan pada yang itu dan bukan yang lain?!"
"Hitung tali yang diikatkan pada kereta. Yang mahal bisa ke mana saja. Yang murah masing-masing ditentukan untuk zona tertentu. Yang ini punya tiga tali—berarti ia melintasi Zona 3."
"Oh...!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!