Tepat satu hari sebelum momen Kiole la Diarca melontarkan kutukan diam-diam yang penuh amarah kepada Yuder Aile—
Yuder melangkah masuk ke kantor komandan, menarik kembali tudung yang menempel pada mantel luarnya.
"Aku baru saja kembali dari pertemuan dengan Kiole."
"Melihat betapa cepatnya kau kembali, sepertinya kau punya banyak hal untuk diceritakan."
Kishiar, yang duduk bersama Nathan Zuckerman, tersenyum saat membaca ekspresi Yuder.
"Kau mendengar sesuatu yang lucu?"
"Aku sekarang mengerti kenapa perintah Baginda harus turun sekarang. Adipati Diarca telah terbangun. Sepertinya dia memilih Kiole sebagai wakilnya untuk menjalankan kehendaknya."
"Oh?"
Kishiar mengeluarkan seruan singkat, sarat dengan emosi yang berlapis-lapis.
"Adipati Diarca di masa lalu tidak akan pernah membuat pilihan seperti itu—bahkan dengan sebilah pedang di tenggorokannya. Yah, kurasa dia pasti percaya bahwa dia berutang nyawa pada putra bungsunya... dua kali, bahkan. Itu menjelaskannya. Jadi? Apakah Kiole berencana mengikuti perintah ayahnya?"
"Tidak."
Jawaban tegas Yuder membuat bahkan Nathan Zuckerman, yang sampai sekarang diam, mengangkat kepala dan menatap matanya. Menghadapi dua pasang mata yang penasaran, Yuder melanjutkan.
"Anak itu masih hampir tidak memahami situasi di sekelilingnya. Dia hanya takut pada segala hal yang terjadi. Dia tidak benar-benar tertarik pada gelar itu. Dia kebingungan—terguncang oleh bagaimana dunia yang dia yakini kini runtuh. Jadi aku memutuskan untuk menawarinya sedikit bantuan."
"Bantuan seperti apa?"
"Dia bilang ingin mengetahui kebenaran tentang ayahnya dan orang-orang di sekitarnya, jadi aku akan menunjukkannya."
Setelah mengatakan ini, Yuder menatap langsung ke mata Kishiar.
"Sejauh yang kupahami, tempat tinggal Kiole saat ini disediakan oleh Baginda. Itu terlalu nyaman dan aman. Aku tidak berpikir dia bisa memahami lingkungannya dengan baik di tempat seperti itu, jadi aku berencana membuatnya menghabiskan beberapa hari di tempat lain."
"Tempat lain, hm. Di mana, tepatnya?"
Kishiar tidak keberatan. Matanya hanya berbinar karena tertarik.
"Suatu tempat di mana dia bisa mengamati para bangsawan sambil bekerja. Jika kita menyamarkannya sebagai rakyat jelata dan membuatnya bekerja keras, mau tidak mau, dia akan mulai melihat banyak hal."
Ada hal-hal yang tidak akan pernah bisa dilihat dari posisi Kiole. Jadi, ubah dia menjadi orang lain dalam latar yang lain. Biarkan dia mengalami sendiri bagaimana rakyat jelata memandang Adipati Diarca, Pangeran Mahkota Kachian, dan para bangsawan. Itu sederhana.
"Jadi, dengan kata lain... kau berencana menggunakannya seperti informan rahasia?"
"Ya. Metodenya akan serupa."
Bulu mata panjang Kishiar bergetar sedikit. Sepertinya dia berusaha menahan tawa, tapi tidak terlalu berhasil. Setelah beberapa saat, dia menundukkan kepala ke belakang dan tertawa terbahak-bahak.
"Astaga. Kau akan menyamarkan putra bungsu Diarca sebagai rakyat jelata dan memaksanya melakukan kerja kasar? Hahaha, sekarang kau membuatku ingin menyelinap masuk dan bekerja di sampingnya sendiri!"
Jika dia bukan komandan Kavaleri—atau sedikit saja tidak sesibuk ini—dia benar-benar mungkin melakukannya. Kishiar menyeka air mata yang tidak ada dari sudut matanya, menelan sedikit penyesalan, lalu menepuk bahu Yuder dengan seringai manis.
"Aku menyetujui rencana ini tanpa ragu."
"...Kau menyetujuinya lebih mudah dari yang kuduga."
Dia sudah menduga Kishiar akan menganggapnya lucu—tapi keputusannya datang lebih cepat dari yang dia pikirkan. Terus terang, menyingkirkan Kiole pada saat seperti ini bisa dibilang pemborosan personel dan sumber daya. Dan dia akan menerima itu. Itu tidak salah.
Tapi Kishiar menggelengkan kepala seolah itu bahkan tidak layak dikhawatirkan.
"Sebenarnya, Kironne bilang dia sudah menemukan lokasi Kiole dan kemungkinan akan segera bergerak. Kami memang akan memindahkan persembunyiannya lagi—rencanamu mencapai dua sasaran sekaligus. Kami akan mengejutkan musuh dan melewati repotnya."
Mata merahnya berkilau karena kegembiraan.
"Aku bahkan berani bertaruh Baginda akan senang karena berkurang satu beban untuk mencari persembunyian baru bagi Kiole. Tidak mudah menemukan tempat aman di ibu kota yang menghindari mata Diarca. Terutama karena Kiole la Diarca bukanlah ahli penyamaran."
Dengan kata lain, waktunya sempurna.
Tidak peduli seberapa keras Kironne mencari Kiole, dia tidak akan pernah membayangkan adiknya telah mengambil pekerjaan sebagai rakyat jelata. Kishiar terkekeh lagi memikirkan hal itu, bahunya sedikit bergetar.
"Beri aku waktu sebentar. Aku akan mengirim surat ke Istana Matahari."
Jawaban atas pesan Kishiar datang hampir seketika. Balasan Kaisar Keillusa singkat: "Rencana disetujui. Semua persiapan yang diperlukan dipercayakan kepada Komandan Kavaleri."
"Bagus. Semuanya berjalan sesuai rencana."
"Kalau begitu yang tersisa hanya memutuskan ke mana Kiole akan dikirim."
"Hm. Jika boleh, ada satu tempat yang ingin kusarankan."
Kishiar tersenyum sambil menunjuk ke luar jendela, ke arah tepi hutan lebat yang terletak di tengah ibu kota.
"Berkat betapa brutalnya pembunuh bayaran yang dikirim Kironne mencoba membunuh ayahku, area Dinding Keempat masih dalam proses pemulihan. Dari promenade danau hingga rumah-rumah dan distrik perbelanjaan di sekitarnya—begitu banyak yang rusak sehingga sebagian besar narapidana yang dijatuhi hukuman kerja dipindahkan ke sana. Bukankah itu tampak sempurna untuk kebutuhan kita?"
Dinding Keempat—area yang dipenuhi vila-vila mewah milik orang kaya dan berdarah bangsawan, berpusat di sekitar danau yang indah. Surga bagi para bangsawan. Tapi bagi mereka yang bekerja di bawah mereka untuk menopang kenyamanan itu?
Yuder menatap ke arah yang ditunjuk Kishiar dan mengangguk.
"Dekat dan cocok. Kedengarannya ideal."
Awalnya, dia mempertimbangkan untuk sekadar menutupi rambut Kiole dan menyuruhnya bekerja di restoran atau penginapan yang sering dikunjungi bangsawan. Tapi jika mereka mengirimnya ke tempat yang direkomendasikan Kishiar, Kiole sekarang harus menjadi narapidana pekerja. Yah, apa pedulinya?
"Bukannya dia benar-benar menjadi penjahat. Dan sekalipun sudah busuk, ksatria tetap kuat."
Dengan persetujuan Yuder, Kishiar mulai mengeluarkan perintah dengan lancar, seolah dia sudah menyiapkan semuanya sebelumnya.
"Nathan. Hubungi staf hotel tempat Kiole la Diarca menginap. Suruh mereka melaporkannya sebagai orang yang makan dan menginap tanpa membayar. Itu akan mempercepat segalanya."
Pertama, staf hotel—yang sudah berada di kantong Kaisar—akan melaporkan Kiole. Orang-orang yang datang untuk menangkapnya bukanlah pasukan keamanan sungguhan, melainkan agen yang ditugaskan untuk menjaganya diam-diam sampai sekarang. Borgol yang akan mereka pasang di pergelangan tangan Kiole bukanlah alat sihir murah standar dengan alarm pelarian, melainkan artefak penyamaran milik Kishiar.
"Bukankah itu agak berlebihan? Tidak perlu sampai sejauh itu..."
"Anggap saja ini paranoiaku. Tapi untuk menyembunyikannya sepenuhnya, kita perlu setidaknya sebanyak itu."
Kishiar dengan cekatan menyematkan gelang artefak penyamarannya di dalam apa yang tampak seperti borgol biasa. Dari luar, tidak ada yang akan menduga sifat aslinya.
Narapidana yang dijatuhi hukuman kerja diwajibkan memakai borgol pencegah pelarian setiap saat, dengan panjang rantai yang disesuaikan untuk tugasnya—jadi tidak ada risiko penyamaran Kiole terbongkar.
"Bahkan jika penyamaran saja cukup untuk menipu orang lain, kita masih memerlukan seseorang untuk mengawasinya. Aku akan menugaskan Debran Hartude."
Debran adalah penyusup paling elit di unit intelijen Kavaleri. Kemampuannya menyatu secara mulus ke lingkungan apa pun telah terbukti berulang kali.
Saat ini, dia sedang membantu rehabilitasi mereka yang diselamatkan dari Star of Nagran, di bawah perintah Kishiar dan atas kehendaknya sendiri. Mengingat wajahnya, Yuder mengangguk.
"Pilihan yang paling tepat."
"Jika perlu, aku akan menambahkan orang lain berdasarkan penilaianmu."
"Untuk sekarang, mengirim Debran saja sudah cukup. Terlalu banyak pergerakan hanya akan menarik perhatian."
Dan begitulah tempat tinggal baru Kiole yang tidak diinginkan diputuskan.
Sementara Nathan Zuckerman keluar sebentar untuk menjalankan perintahnya, pandangan Yuder secara kebetulan jatuh pada dokumen-dokumen yang ditinggalkan Nathan. Itu adalah dokumen yang dia bawa sebelumnya saat berbicara dengan Kishiar.
Menyadari ketertarikan Yuder, Kishiar dengan mudah menjelaskan isinya.
"Nathan butuh waktu lebih lama dari biasanya untuk sampai ke sini dari Peleta. Itu karena aku memerintahkan dia mengunjungi beberapa wilayah di sepanjang jalan. Ini adalah laporan tentang apa yang dia temukan."
"Bolehkah aku membacanya?"
"Tentu saja."
Yuder membuka dokumen itu. Halaman pertama mencantumkan pembaruan terperinci tentang suasana terkini di kota-kota besar utara dan aktivitas keluarga bangsawan terkemuka—kemungkinan untuk melacak perubahan sejak insiden celah.
Membalik halaman, nama kampung halaman Fay muncul. Nathan tampaknya telah bertemu langsung dengan penduduk desa. Saat Yuder mulai membaca lebih saksama, selembar kertas hampir terlepas dari dalamnya. Dia cepat menangkapnya dan meliriknya, tanpa berharap banyak.
'Hm? Diarca?'
Di sana, tercantum dalam tulisan yang rapi, nama orang yang baru saja mereka bicarakan—Kiole la Diarca.
Lebih tepatnya, itu adalah penyelidikan terhadap ibu Kiole.
Menurut catatan itu, namanya adalah Langretsi la Diarca.
"—Meskipun vila tempat dia terakhir tinggal dan meninggal adalah properti pribadi Adipati Diarca dan sulit diselidiki, kami dapat mengungkap beberapa detail yang sebelumnya tidak diketahui..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!