Saat Yuder mengetuk pintu laboratorium Alik, pintu itu segera terbuka. Namun, yang mengintip dari balik pintu bukanlah Alik, pemilik laboratorium—melainkan orang lain.
"...Yuder?"
"Pin."
Pin Elder berkedip lebar dan menatap Yuder. Dia adalah seseorang yang sama sekali tidak dia duga akan ditemui di sini.
'Jika Pin ada di sini, maka...'
"Kau bilang Yuder?"
Sebelum dia sempat mengalihkan pandangannya ke dalam ruangan, wajah identik lainnya muncul dari belakang Pin. Tentu saja itu Hin Elder—dia juga ada di sini.
'Saudara Elder di laboratorium Alik. Sungguh tak terduga.'
"Kenapa kalian berdua ada di sini?"
Si kembar Elder saling melirik.
"Hmm. Begini..."
"Yuder!"
Sebelum mereka sempat menjawab, pemilik asli laboratorium itu bergegas keluar sambil terengah-engah. Alik muncul dengan wajah memerah, mengusap keringat di alisnya dan mengatur napas.
"Wah, aku sedang di tengah eksperimen, jadi agak terlambat keluar. A-ada apa kau ke sini...?"
"Aku datang untuk menyapamu setelah kembali dari cuti dan menyampaikan kabar. Kau sedang sibuk sekarang?"
"Tidak, sama sekali tidak. Masuk dan kita bicara. Haha."
Yuder melangkah masuk di belakang mereka. Tidak seperti rumah tempat Tais Yulman menginap, laboratorium Alik tertata rapi. Yuder mengamati ruangan sekali dan mengalihkan pandangannya ke meja besar dan kokoh yang diletakkan di atas lingkaran sihir di tengah laboratorium.
Berbagai komponen dan bahan disingkirkan ke satu sisi seolah baru saja dirapikan, jelas menandai meja itu sebagai tempat "eksperimen" yang disebutkan tadi.
"Hin dan Pin datang untuk membantuku penelitian," kata Alik sambil buru-buru meletakkan cangkir teh di depan Yuder.
"Seperti yang kau tahu, kami bertiga kembali ke ibu kota sedikit lebih awal dari yang lain setelah situasi di Selatan mereda. Karena hanya sedikit orang di pangkalan, kami terus bertemu... dan akhirnya, aku mendapat bantuan tak terduga, dan kami pun berteman."
Si kembar Elder termasuk di antara mereka yang menolak menerima penghargaan atas kontribusi mereka selama insiden Tembok Keputusasaan Biru dan kembali ke ibu kota lebih awal. Banyak dari mereka yang dihukum karena kesalahan selama operasi Hosanra juga bertindak serupa, merasa tidak layak dipuji.
Bahkan setelah kembali, si kembar tetap pendiam. Tidak ada lelucon, tidak ada gangguan—sulit untuk menyadari keberadaan mereka.
Yuder mendengar mereka bahkan tidak pulang ke kampung halaman selama cuti penghargaan. Rupanya, mereka tidak menghabiskan seluruh waktu terkunci di lapangan latihan.
Dia menatap si kembar yang tidak biasanya pendiam sebelum berbicara.
"Begitu. Apa tepatnya yang mereka bantu teliti?"
"Pengembangan alat sihir."
Alik menggaruk kepalanya dan menjawab terus terang.
"Lebih spesifiknya, aku sedang mengembangkan alat sihir yang bisa digunakan oleh Pembangkit—seperti yang kubuat di Selatan. Ingat? Aku ingin menjadikannya versi yang lebih lengkap dan diperluas."
Sebagai penyihir yang juga seorang Pembangkit, Alik berhasil menciptakan alat sihir yang beroperasi bukan dengan mana, melainkan dengan kekuatan Pembangkit. Awalnya, itu hanya prototipe rahasia. Namun kegunaannya menjadi jelas selama pertempuran monster, dan itu menarik perhatian Yuder serta Kishiar.
Itulah yang menyebabkan laboratorium ini diberikan kepada Alik.
"Bagaimana kau bisa bertemu mereka?"
"Hmm... Apakah salah jika Hin dan Pin membantuku atau semacamnya...?"
Alik tampak gugup, tidak yakin apakah Yuder bertanya untuk menegurnya. Yuder melirik sekilas ke si kembar yang diam dan menggelengkan kepala.
"Akan lebih baik jika melaporkannya dulu, tapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa diizinkan. Kecuali kalau kau melakukan eksperimen manusia yang berbahaya atau semacamnya."
"Aku bukan penyihir gila seperti itu!"
Alik melompat dan melambaikan tangannya dengan panik.
"Aku tahu mentorku mungkin tampak seperti ilmuwan gila stereotip, tapi... aku bukan! Apakah kau selalu melihatku seperti itu?!"
Yuder tidak menjawab, hanya mengalihkan pandangannya. Si kembar, yang menatap matanya, menggelengkan kepala dengan cara yang sama.
"Kami tidak melakukan banyak hal. Kami hanya membiarkan Alik mengamati kemampuan gerak kami dari dekat."
"Alik lemah dan rapuh. Apa yang bisa dia paksa kami lakukan?"
Itu sulit dibantah. Yuder mengangguk mengerti, dan Alik pun lega—meski ekspresinya sedikit terluka.
"Lemah dan rapuh... Maksudku, itu benar, tapi tetap saja, itu sedikit menyakitkan..."
"Aku mengerti maksudmu. Sekarang jelaskan tepatnya apa yang sudah kalian lakukan sejauh ini. Secara berurutan, tolong."
"Ya, Tuan..."
Alik mulai menjelaskan tanpa perlawanan.
"Awalnya, aku terkejut bahwa Adipati Peleta sangat menghargai alat itu. Tapi karena aku diberi laboratorium ini, aku pikir aku harus mencoba mengembangkannya dengan benar. Versi yang kubawa ke Selatan hanya untuk menguji apakah teorinya bekerja, jadi fungsinya sangat dasar..."
Alat yang digunakan Alik di Selatan bisa menyerap kekuatan Pembangkit dan memancarkan kekuatan tak terlihat yang kecil. Daya tahannya sangat buruk—sebagian besar rusak setelah satu pertempuran.
Jadi rencana baru Alik adalah memperkuat daya tahan sekaligus memungkinkannya menyalurkan kekuatan yang lebih beragam.
"Aku sudah mengonfirmasi bahwa kekuatan Pembangkit dapat digunakan seperti mana # # dan dikeluarkan melalui alat. Langkah selanjutnya adalah menciptakan alat yang benar-benar dapat mewujudkan kemampuan spesifik di dunia nyata. Tapi kekuatanku sendiri—penciptaan air—sudah bisa direproduksi dengan alat sihir yang ada. Jadi aku ingin mengarah pada sesuatu yang lebih unik dan berguna, sesuatu yang tidak bisa ditiru hanya dengan sihir."
Setelah kembali ke ibu kota, Alik berkeliaran di sekitar pangkalan Kavaleri, mencoba menentukan kemampuan apa yang ingin dituju. Karena sebagian besar personel masih berada di Selatan, pangkalan itu praktis kosong.
Saat tenggelam dalam pikiran, dia tanpa sengaja memicu jebakan latihan dan jatuh jauh ke bawah tanah. Yang menyelamatkannya tidak lain adalah si kembar Elder.
"Tidak ada orang di lapangan latihan, dan aku tidak bisa keluar sendiri. Aku pikir aku sudah mati. Tapi kemudian Hin dan Pin menyelamatkanku. Melihat mereka menyelamatkanku dengan mudah menggunakan kemampuan gerak mereka... aku tahu itu dia!"
Umat manusia telah lama mengejar cara untuk bergerak lebih cepat. Konon di zaman kuno, ada penyihir yang bisa berteleportasi. Tapi sihir langka seperti itu terlalu sulit, dan akhirnya hilang—tidak ada murid yang bisa mempelajarinya dengan benar.
Solusi terbaik para penyihir adalah menciptakan makhluk hibrida seperti Kuda Angin Berkabut, yang dikembangbiakkan dari kuda dan monster.
Tapi Pembangkit berbeda. Beberapa sudah muncul dengan kemampuan terkait gerak. Dan dua di antaranya ada di Kavaleri? Rasanya seperti karunia dari surga.
Dengan napas memburu karena bersemangat, Alik menjelaskan idenya kepada si kembar Elder dan meminta bantuan mereka. Sampai saat itu, mereka belum pernah bertukar sapaan, meski berada di ruang yang sama.
"Sejujurnya, kupikir mereka akan menolak mentah-mentah, jadi aku hanya ingin menyampaikan idenya. Tapi mereka langsung setuju."
Alik memuji si kembar dengan antusias, hampir menyemburkan air liur saat berbicara.
"Berkat mereka, kami rajin bertemu dan bekerja sama dalam penelitian ini. Kami belum menghasilkan hasil nyata, tapi aku belajar banyak tentang bagaimana Pembangkit menggunakan kekuatan mereka—berkat kedua orang ini. Hanya itu saja! Aku bersumpah!"
Jika itu orang lain, Yuder mungkin meragukannya. Tapi dengan keterlibatan si kembar Elder, skeptisisme itu wajar.
Meski begitu, insting Yuder memberitahunya setiap kata adalah kebenaran. Dia menoleh ke arah si kembar, yang tetap diam selama penjelasan Alik.
"Apa yang membuat kalian setuju membantu?"
"...."
Si kembar saling bertukar pandang. Mereka tampak enggan berbicara, saling mengawasi dengan waspada—sampai akhirnya Hin memecah keheningan.
"Hanya... mungkin kami berpikir ini bisa membantu kami mengembangkan kemampuan kami seperti dia."
'Dia?'
Sebelum Yuder sempat bertanya siapa yang mereka maksud, si kembar tiba-tiba berdiri.
"Kami pergi dulu. Jika Komandan nanti bilang kami tidak seharusnya melakukan ini, beri tahu kami!"
Tanpa memberi Yuder kesempatan menjawab, mereka berlari keluar, membanting pintu begitu keras hingga laboratorium kecil itu bergetar.
"......"
Yuder perlahan menoleh kembali ke Alik. Alik juga tercengang, mulutnya terbuka melihat perilaku tak terduga si kembar.
"Alik. Apakah kau tahu siapa yang mereka maksud dengan 'dia'?"
"Uh... ini pertama kalinya aku mendengarnya juga, jadi... tidak juga..."
"Begitu. Untuk sekarang, mengerti."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!