Bab 1230

Setelah ruang sidang kosong seperti air surut, Kishiar mengumpulkan para anggota Kavaleri yang berjaga keamanan selama persidangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Kalian semua sudah bekerja dengan baik. Ada masalah selama jalannya persidangan?"

Para anggota yang mengawasi koridor di luar ruang sidang dan di lantai-lantai lain menggeleng. Mereka yang berjaga di area luar, tempat orang banyak berkumpul, juga melaporkan tidak ada kejadian besar. Meski begitu, bukan berarti sama sekali tidak ada masalah.

"Ada beberapa kejadian yang nyaris lepas kendali—beberapa orang gila melontarkan hujatan terhadap Yang Mulia Kaisar dan hampir memicu perkelahian massal. Tapi kami menghentikannya sebelum ada yang sampai menumpahkan darah."

"Orang-orang biasanya bersikap sopan kalau muncul pria tampan seperti Gakein."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Seseorang dari kerumunan berseru dengan nada bercanda. Gakein, yang berdiri agak jauh, menggeleng dengan wajah malu.

"Ah, tidak. Kebanyakan orang langsung bekerja sama begitu melihat seragam Kavaleri kami. Aku tidak berbuat banyak. Banyak yang berseru betapa mereka menghormati Yuder dan Komandan. Bahkan ada yang ikut menghentikan orang-orang yang mencoba membuat kerusuhan."

Kerendahan hati itu memang benar, tapi jelas bahwa nada bicara Gakein yang lembut dan penampilannya yang mencolok ikut membantu menenangkan massa.

Kishiar tertawa lepas dan memuji kerja keras semua orang. Lalu ia mengatakan bahwa semua orang kecuali para wakil komandan boleh pulang lebih awal. Mendengar itu, wajah para anggota berseri-seri. Saat mereka bubar dengan suasana gembira, Yuder mendekati Gakein dan berkata pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Gakein."

"Mm?"

"Menurut Komandan, Tuan Zuckerman akan tiba besok."

"Hah? Ah...!"

Mata Gakein berbinar saat ia membuka mulut dengan gembira.

"Kemungkinan dia sampai pagi-pagi sekali. Kalau kau berencana menyambutnya seperti yang kau bilang sebelumnya, pastikan waktunya tepat."

"Baik! Terima kasih sudah memberitahuku!"

Menurut Gakein, ada cukup banyak anggota Kavaleri yang mengagumi Nathan Zuckerman, Master Pedang yang terkenal karena menjadikan pedang sebagai senjata utamanya. Ia bahkan sempat mempertimbangkan membentuk kelompok kecil untuk menyambutnya, dan Yuder, yang senang mendengarnya, bilang itu ide bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Sekarang kita hanya berempat, jadi mari kita sampaikan laporan yang benar-benar penting."

Setelah anggota Kavaleri lainnya pergi, hanya tiga wakil komandan dan Yuder yang tersisa di hadapan Kishiar.

Sebenarnya, selama persidangan, para wakil komandan tidak sekadar berdiri di belakang Kishiar.

Ever—yang terkenal dengan kemampuannya mendeteksi orang mencurigakan—telah membantu mencegah beberapa insiden berbahaya selama persidangan Wangsa Apeto. Dan Steber, dengan caranya sendiri, memiliki ketajaman pengamatan luar biasa yang dibangun dari pengalaman bertahun-tahun dan koneksi sosial dari ❖ ❖ (Eksklusif pada hari-hari tertentu) menjalankan toko roti, sehingga ia mampu mengenali orang dari segala lapisan di seluruh ibu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Saat menyisir kerumunan penonton, keduanya memberi isyarat pada siapa pun yang tampak sedikit saja mencurigakan. Lalu anggota Kavaleri yang telah ditunjuk menghampiri orang-orang itu dan diam-diam memotong sejumput kecil rambut mereka.

Sampel-sampel itu diteruskan secara alami melalui tangan-tangan yang berpatroli dan diserahkan kepada Kanna.

Informasi apa yang bisa didapat dari beberapa helai rambut saja?

Berkat pertumbuhannya yang luar biasa setelah kampanye Selatan, kemampuan Kanna telah mencapai titik di mana ia bisa melakukan hal yang dulu tampak mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Dari sampel rambut yang kuterima, enam orang memasuki ruang sidang dengan alasan palsu, bertindak atas perintah yang berkaitan dengan faksi bangsawan. Empat di antaranya terhubung dengan Diarca. Sisanya tidak terlalu mengkhawatirkan."

Dengan ekspresi tenang dan jelas, sama sekali berbeda dari saat ia mengamati syal Yuder, Kanna memulai laporannya.

Dilihat lebih dekat, ada butir-butir keringat di dahinya akibat terlalu lama menggunakan kekuatannya, tapi hampir tidak terlihat.

"Keempat orang yang diyakini agen Diarca menerima perintah yang sama: amati persidangan hari ini, ingat semuanya, dan laporkan kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Hanya itu?"

"Ya. Itu yang kubaca."

"Kerja bagus. Kau sebaiknya ke unit medis dan beristirahat."

Kanna masih harus menemui Yuder nanti untuk membaca sebuah benda penting. Kishiar tampaknya bermaksud membantunya memulihkan tenaga dengan cepat untuk keperluan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Komandan, kau tidak akan kembali ke Kavaleri?"

"Aku dan ajudan ada tamu yang harus ditemui di sini sebelum kembali."

"Kalau begitu kami akan menunggu."

"Baik sekali, tapi tidak perlu. Selama ajudanku bersamaku, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Meski begitu, kalau kalian bersedia, aku akan berterima kasih jika kalian bisa menengok Marin. Dia kemungkinan masih di ruang tunggu saksi. Mengingat ancaman terhadap keselamatannya, dia belum akan kembali ke unit, tapi kehadiran kalian mungkin bisa membantunya lebih tenang dan bersiap menghadapi apa yang akan datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Ah..."

"Baik."

"Serahkan pada kami."

Mendengar nama Marin, ketiga wakil komandan serentak memberi hormat dengan ekspresi tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Setelah mereka pergi, Yuder mengikuti Kishiar ke koridor. Saat itu, sudah cukup lama sejak persidangan berakhir sehingga tidak ada orang lain di sekitar.

Yuder memanfaatkan kesempatan itu untuk diam-diam melepaskan kekuatan anginnya, menciptakan penghalang di sekitar mereka yang mencegah siapa pun mendengar pembicaraan. Lalu ia berkata.

"Orang yang mengirim mereka dari Diarca... pasti Kironne da Diarca."

"Kemungkinan besar."

"Dia sudah meninggalkan Pangeran Mahkota, tapi masih mengirim empat agen."

Dia tidak melakukannya secara terang-terangan, karena Yuder sudah pernah menyinggung soal itu. Tapi mengirim satu orang pun sudah cukup untuk mengawasi persidangan—mengirim empat itu menggelikan.

'Jadi bukan hanya soal mengamati persidangan.'

Satu orang hanya bisa mengumpulkan informasi terbatas. Kemungkinan besar, Kironne membagi tugas: satu untuk mengawasi pihak Kishiar, satu untuk para hakim, satu untuk Pangeran Mahkota, dan satu untuk penonton umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Jelaslah—Kaisar Selsima tidak mempercayai Kironne, dan Kironne, pada gilirannya, berniat memanfaatkan Kaisar dan menusuknya dari belakang saat waktunya tiba.

Dan di atas semua itu...

"Dia pengecut. Dia mungkin ingin bersiap untuk kemungkinan terburuk—kalau semuanya berbalik melawan rencananya."

Kishiar tersenyum penuh pengertian, seolah membaca pikiran Kironne.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

'Ya. Mengirim orang-orang itu menunjukkan Kironne masih takut pada ayahnya sendiri.'

Kironne sombong, tapi penakut. Berbeda dari Eishes dari Wangsa Apeto, yang meracuni ayahnya dan menghapusnya dari sejarah tanpa jejak, Kironne berbeda.

Dia pasti tahu bahwa cara termudah untuk mengamankan tujuannya sekarang adalah membiarkan ayahnya yang terluka mati dengan tenang dan membereskan segalanya setelahnya.

Tapi dia belum memantapkan kendali di dalam Wangsanya—jadi dia menahan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Bahkan tanpa kesadaran Adipati Diarca, masih banyak loyalis yang akan membelanya. Kironne mengirim mata-mata untuk memberi dirinya jalan keluar kalau ada yang salah.

"Aku penasaran siapa yang akan dia tunjuk sebagai pembela Pangeran Mahkota di persidangan resmi nanti," gumam Kishiar, terdengar benar-benar penasaran.

Mendengarnya berkata begitu membawa ekspresi terakhir Katchian ke dalam ingatan Yuder. Dan kata-kata yang digumamkan Pangeran Mahkota...

"Ngomong-ngomong, kau dengar apa yang dikatakan Pangeran Mahkota di akhir?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Yuder bisa menangkap apa yang dikatakan Katchian—apalagi bagi orang seperti Kishiar, yang bisa menangkap suara dari jauh seolah ada tepat di sampingnya.

Kishiar tertawa kecil dan mengangguk.

"Tentu saja kudengar. Nasihat yang sangat berguna—dia bilang jangan terlalu mabuk kemenangan."

"Dia sepertinya sudah tidak punya kartu lagi, tapi tidak ada sedikit pun tanda menyerah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

"Siapa tahu. Mungkin dia masih punya sesuatu."

Kishiar menjawab dengan tenang.

"Kau tahu sesuatu?"

"Pangeran Mahkota belum pernah sekali pun menghadiri kuliah hukum kekaisaran sejak menyandang gelarnya. Kemarin, dia hanya bisa mengancam dengan protes samar. Tapi hari ini, dia dengan percaya diri menyatakan akan mengajukan tuduhan resmi. Padahal, tidak ada lagi orang di sisinya yang bisa membimbingnya soal cara melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Yuder menatap pria di sampingnya, yang suaranya kini bernada seperti orang bersenandung.

"Jadi, menurutmu siapa yang membantunya mengajukan tuduhan itu? Dan sebagai catatan, itu bukan salah satu dari Yang Mulia."

"...Jangan bilang kau yang menggerakkan sesuatu, Komandan?"

Mendengar pertanyaan Yuder, Kishiar menyipitkan mata merahnya, dan senyum misterius yang akrab itu menyebar di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌⁠

Hangat, tapi disertai hawa dingin yang mengusik.

"Benar."