Bab 1164

Kishiar terus berusaha menciumnya, katanya, “Kau membuatku bahagia sepanjang hari, jadi aku ingin membalasnya,” dan Yuder hampir tidak bisa melanjutkan membaca bukunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah masa birahinya, sepertinya... dia telah menanggalkan satu lapis keraguan lagi.

Tentu saja, dia tidak membencinya. Dia hanya khawatir akan terlena hingga menjadi bodoh yang tidak bisa melakukan apa yang harus dilakukan.

Yuder membuka kembali jurnal yang tadi dia baca.

Pilihan Kaisar Pendiri... Benar. Aku perlu memahami bagian itu dengan jelas juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Dalam teks yang dia baca sebelumnya, Oblik van Tain menulis bahwa Kaisar Pendiri mengatakan ini:

“—Namun, aku gagal memenuhi harapan yang kau titipkan padaku. Suatu hari, kedamaian singkat ini akan lenyap, dan konsekuensi dari pilihanku akan kembali lagi. Tapi kali ini, aku ingin menaruh harapanku padamu. Bolehkah aku meminta bantuan ini? Untuk mengungkap semua yang tidak bisa kuungkap. Untuk mengambil kembali pilihan yang sejak awal memang milikmu.”

Saat mengingat bagian terakhirnya saja, ada penyebutan bahwa “itu awalnya milik Penyihir Agung Luma,” yang membuatnya terasa merujuk pada memutar balik waktu.

Masuk akal... Jika Luma bisa mengirim orang lain ke masa lalu, tentu dia juga bisa menggunakannya pada dirinya sendiri. Bahkan, itu mungkin lebih mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Tapi hanya satu orang yang kembali ke masa lalu. Jadi betapa berat beban rasa bersalah yang harus ditanggung Kaisar Pendiri, karena kembali sendirian?

Tetap saja... bagian tengahnya sulit dipahami hanya dengan itu.

Suatu hari kedamaian singkat ini akan lenyap, dan konsekuensi dari pilihan itu akan kembali lagi.

Jika dibaca dalam konteks yang sama dengan bagian lainnya, itu tidak terlalu masuk akal. Apa tepatnya yang dia pilih? Apa yang dia coba persiapkan saat mengajukan permintaan terakhir kepada seorang teman? Bahkan Oblik van Tain tidak bisa menebak bagian itu pada akhirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Yuder memperkirakan kasar di mana dia berhenti dan meletakkan tangannya di halaman. Tak lama, kalimat berikutnya mulai muncul di pikirannya.

“—Temanku yakin bahwa bahkan apa yang telah dia capai dengan bertahan hidup akan suatu hari lenyap. Apakah dia ingin mengatakan bahwa keadaan akan berbeda jika aku yang kembali? Apakah itu alasan kepercayaan berat yang tak bisa dijelaskan yang telah lama dia berikan padaku?”

Keyakinan bahwa segala sesuatu yang telah dia capai pada akhirnya akan lenyap.

Mengapa dia berpikir begitu? Yuder Aile juga telah kembali ke masa lalu, namun dia tidak pernah sekali pun berpikir seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Apakah rasa bersalahnya terlalu berat untuk ditanggung?

Yuder menatap bagian itu, lalu perlahan melanjutkan membaca ke bawah.

“Aku ingin memberitahunya bahwa dia salah. Bahkan jika bukan aku, tidak ada orang lain yang bisa mencapai apa yang telah dia lakukan. Usaha, ketabahan yang menyakitkan, dan rahasia sunyi yang harus dia jaga hingga saat kematiannya bermakna karena itu miliknya sendiri.”

“Semua orang masih membutuhkanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

“Ya. Bahkan aku juga.”

“Tapi dia sudah pergi untuk peristirahatan abadi.”

Dari ujung kalimat itu, dengan kesedihan yang tenang namun berat, tampaknya Luma sempat ragu. Di bawah noda tinta yang terbentuk karena terlalu lama menahan pena di tempatnya, sebuah kalimat baru berbisik lembut di pikiran Yuder, membawa suara manusia sang penyihir agung.

“Aku berpikir—ya. Jika aku pernah melakukannya sekali, tidakkah aku bisa melakukannya lagi? Jika itu mantra yang pernah dilepaskan oleh diriku yang dahulu, kenapa aku tidak bisa melakukannya sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

“Sejak itu, aku terus berusaha mengejar versi diriku yang belum kukenal. Aku mencari cara untuk memutar balik waktu, memeriksa apa pun yang tampak sedikit saja berhubungan. Bahkan hal-hal yang telah kami bersumpah untuk mengubur di masa lalu—aku meninjau semuanya lagi.”

“Petunjuknya datang tak terduga. Saat mencoba menemukan cara untuk melestarikan warisan temanku, aku berbicara dengan roh yang kujumpai dalam perjalanan. Setelah mendengar apa yang sedang kulakukan, dia berkata begini.”

“—Manusia yang mengaku telah kembali dari masa lalu. Aku pernah melihat yang seperti itu sebelumnya.”

Apa?

Begitu Yuder berpikir demikian, Luma mengatakan hal yang persis sama dalam tulisan itu.

“Ketika aku bertanya apa maksudnya, roh itu langsung menutup mulutnya. Kelakuan licik makhluk berumur panjang! Orang lain bersikap seolah berbicara dengan peri kuno ini adalah pencapaian besar, tapi aku tidak bisa setuju. Pasti para pemanggil roh zaman dahulu menghilang karena lelah dengan kelicikan ini. Pada akhirnya, aku hanya bisa membuatnya berbicara lagi setelah bersumpah akan memenuhi satu permintaannya.”

“...Pemanggil roh?”

“Hmm?”

Kishiar menoleh seolah mendengar Yuder bergumam.

“Ah, tidak ada apa-apa. Ada satu baris dalam tulisan penyihir agung yang menyebut pemanggil roh dari zaman dahulu menghilang, dan aku mengucapkannya karena tidak yakin aku membacanya dengan benar.”

“Hm... Yah, ada cukup banyak legenda tentang manusia yang dicintai peri dan roh sehingga kita masih mengetahuinya hari ini. Jadi tidak aneh jika ada sebutan khusus untuk orang-orang seperti itu pada era itu.”

“Itu masuk akal.”

Itu memang memunculkan pertanyaan—apakah benar ada begitu banyak orang yang menerima cinta dari makhluk transenden sehingga mereka bisa dikelompokkan dan diberi sebutan seperti profesi? Tapi alasan Kishiar terdengar cukup masuk akal.

Bagaimanapun, roh agung yang telah mempermainkan dan menekan sang penyihir agung mengatakan ini:

“—Di antara bangsa-bangsa manusia kalian, dahulu ada tempat yang didirikan oleh seseorang yang berbicara dengan cara yang sama. Aku tidak tahu di mana tempat itu, tapi jika kau mencari dengan baik, kau mungkin menemukan jawabanmu.”

“Tidak tahu di mana tempatnya berarti lebih banyak waktu dibutuhkan. Sambil membeli waktu itu, aku memenuhi permintaan peri itu. Untungnya, itu bukan hal mustahil. Bahkan, itu agak tumpang tindih dengan apa yang sedang kukerjakan. Ya. Itulah hari ketika aku kembali ke sini dengan sebuah apel emas kecil di pelukanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Kali ini, Yuder yakin tentang siapa yang dimaksud cerita itu.

Sebuah apel emas kecil.

Roh dan penyihir agung.

Itu Inon.

Dia pernah mendengar Inon berbicara tentang roh pohon apel yang menjadi akar jiwanya. Tapi membacanya melalui tulisan Luma membuatnya terasa sama sekali berbeda.

Jadi roh yang dikutuk Luma seperti itu... pada dasarnya adalah orang tua Inon.

Mungkinkah Penyihir Agung Luma pernah membayangkan cerita ini akan dipelintir menjadi kisah romansa agung di generasi berikutnya?

Berbeda dengan renungan Oblik van Tain tentang wasiat Kaisar Pendiri, ini membangkitkan emosi yang sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌⁠

Aku penasaran wajah seperti apa yang akan dibuat Inon jika membaca bagian ini...

Membayangkan wajahnya, masih di tempat itu tempat dia tinggal bersama Luma, tekun menggali catatan, membuat Yuder tertawa kecil. Mungkin karena dia sudah bisa membayangkan Inon mengerutkan kening dan merasa kesal dengan cara yang sulit dilukiskan. Yuder memutuskan bahwa setelah menyelesaikan buku ini, dia pasti akan menulis surat kepada Inon lebih dulu dan berbagi apa yang ditemukannya.