Gempa bumi?
Yuder dan Nathan Zuckerman serentak menegakkan posisi dan menoleh tajam. Getaran itu mereda tak lama kemudian, tetapi Yuder tidak rileks. Alih-alih, ia memusatkan perhatian untuk melacak ujung sensasi yang baru saja dirasakannya.
Apakah dari sisi Peleta? Bukan... bukan, itu tidak berasal dari sana. Rasanya seperti datang dari arah lain. Jika getarannya sekuat itu bahkan di sini... maka di pusatnya—
"Kita harus keluar dan menilai situasinya."
Nathan Zuckerman, menatap ke arah yang sama dengan Yuder, bergumam sambil tangannya hinggap di gagang pedangnya.
"Maaf, sepertinya kita harus menunda kunjungan ke cabang Utara."
"Tidak masalah, tapi—"
"Tuan Zuckerman! Anda di sini?!"
Sebelum Nathan sempat pergi, seseorang bergegas masuk dengan langkah tergesa-gesa. Seorang ksatria muda, yang wajahnya samar-samar dikenali dari sekilas pandang sebelumnya di sekitar Peleta, menerobos masuk sambil terengah-engah.
"Laporan darurat baru saja datang dari Zilbang! Wabah monster!"
Zilbang...? Nama itu...
Yuder mengingat dokumen resmi dari kantor Adipati Peleta yang baru saja dilihatnya. Dokumen pertama—yang paling tua dan paling menonjol—melibatkan wilayah bernama Zilbang. Itu adalah daerah pertama yang ikut serta dalam proyek komisi pemusnahan monster baru yang diluncurkan Kishiar setelah tiba di Peleta.
Seharusnya dekat dengan Peleta...
Saat Yuder menggeledah ingatannya, ekspresi Nathan mengeras.
"Musimnya memang agak awal, tetapi monster biasa di sekitar Zilbang seharusnya tidak sulit bagi tim yang dikirim."
"Ya, itu yang kami pikirkan—tetapi sepertinya sesuatu yang tidak biasa telah terjadi. Kami baru saja menerima kabar bahwa Sir Brug, yang memimpin detasemen, terluka."
"Brug...?"
Ekspresi Nathan berubah muram. Ksatria muda itu, basah kuyup oleh keringat karena berlari, tidak tampak lebih baik.
"Sinyal terakhir dari Sir Brug adalah '5'. Komandan Weliven sedang bersiap untuk berangkat sendiri."
"Dipahami. Aku akan segera pergi."
"Apa arti sinyal '5'?"
Ksatria muda itu tersentak dan mendongak kaget mendengar suara Yuder. Dalam kegentingannya, ia tidak menyadari ada orang lain di tangga.
"O-oh... sejak kapan Anda—"
"Itu sinyal taktis yang digunakan Ksatria Peleta. Adipati sendiri yang menciptakannya. Sinyal '5' berarti rencana pengalihan terkoordinasi dengan bala bantuan. Digunakan ketika kekuatan saat ini tidak dapat mengamankan bagian belakang mereka saat menghadapi musuh."
Nathan menanggapi dengan tenang, tanpa memedulikan reaksi panik ksatria itu. Segera, formasi taktis dari permainan strategi melintas di benak Yuder.
"Jadi intinya, mereka berusaha menarik musuh menjauh dari Zilbang sambil meminta dukungan Peleta untuk melancarkan serangan gabungan. Aku asumsikan titik pengalihannya sudah ditentukan sebelumnya?"
Yuder secara mental menumpangkan ingatannya tentang medan utara Peleta ke peta mental. Meskipun ia tidak dapat mengingat lokasi pasti Zilbang, menilai dari arah datangnya getaran, satu area muncul di benaknya.
Sebuah cekungan penuh medan berbatu yang terlihat saat menghadap timur laut dengan punggung menghadap laut, dari Kastel Peleta.
Getaran itu datang dari timur laut.
Wilayah itu tandus, hampir tidak ada rumput atau pohon, sebagian besar tertutup batu bergerigi. Beberapa area turun jauh lebih rendah dari tanah sekitarnya, membentuk semacam cekungan dangkal—mungkin dulunya danau atau kolam, kini telah lama kering.
Jika mereka bisa memancing musuh ke sana... itu akan menjadi medan sempurna untuk penyergapan. Tidak ada tempat yang lebih baik untuk melancarkan pengepungan gabungan.
"Apakah itu cekungan berbatu di timur laut?"
"Bagaimana Anda—?"
"Ya. Itu benar."
Baik ksatria muda maupun Nathan menjawab bersamaan, meskipun dengan reaksi yang berbeda.
Nathan, tanpa terkejut, melanjutkan dengan suara tenang.
"Kami menyebutnya Makam Roh Air yang Tertidur. Letaknya di tengah antara Zilbang dan Peleta, dan medannya menurun dari sisi Zilbang, sehingga mudah untuk menarik musuh masuk. Juga mudah dipantau dari kastel."
"Aku pernah melihatnya."
Mereka masih belum tahu berapa banyak monster yang muncul, atau jenis apa. Tetapi keputusan untuk memulai strategi pengalihan sudah mengungkap beberapa poin penting.
Pertama: monster-monster itu kemungkinan memiliki insting predator yang kuat yang membuat mereka mengejar mangsa yang terlihat alih-alih menyerang sembarangan. Itu membuat mereka lebih mudah dipancing, meskipun sulit dikalahkan.
Kedua: dalam pengalamanku, makhluk seperti itu cenderung berburu dalam kawanan dan senang mengejar manusia.
Ketiga: getaran itu hanya terjadi sekali dan tidak berulang, yang berarti musuh tidak terlalu besar atau tidak mampu menggali ke bawah tanah.
Dengan mempertimbangkan semuanya, ada satu jenis monster yang tampaknya paling mungkin.
"Mereka kemungkinan makhluk terbang."
"Maaf?"
"Monster yang dipancing ke sini. Aku yakin mereka adalah binatang bersayap—karnivora, seperti raptor. Tapi kemungkinan bukan hanya satu. Seperti yang pasti sudah diketahui Ksatria Peleta, dengan katalog monster kalian... yang rumit dari jenis itu adalah—"
Ekspresi Nathan Zuckerman mengeras di tengah kedipan saat Yuder melanjutkan dengan santai.
"...Mereka menyerang dari atas, di mana paling sulit untuk bertahan."
"Ya. Bahkan jika kita bisa memancing mereka, medan itu tidak menguntungkan untuk pertempuran darat melawan mereka."
Bukan hanya tidak menguntungkan—itu pertarungan yang buruk.
Kita berada di tanah datar dan terbuka tanpa tempat bersembunyi, dan mereka di langit. Itu membuat mereka setidaknya tiga kali lebih sulit untuk dihadapi.
Dalam kehidupan sebelumnya, anggota Kavaleri selalu kesulitan saat bertarung melawan monster terbang. Mereka membutuhkan seseorang seperti Elpokin, yang bisa terbang—dan tanpa itu, bahkan tim yang kuat sering menderita kerugian besar.
Tapi kita punya Nathan Zuckerman sekarang.
Seorang Master Pedang yang bisa memproyeksikan aura mampu mengabaikan kerugian medan. Tapi hanya sampai batas tertentu. Aura tidak tak terbatas. Untuk mencapai efisiensi maksimum, mereka perlu menghitung dengan cermat.
Itulah gunanya taktik.
"Tunggu, tapi Tuan... bagaimana mungkin seorang tamu seperti Anda... Jika itu benar, bukankah Anda harus memberi tahu Adipati dulu?"
Ksatria muda itu menjadi pucat. Yuder, mendengar kata-kata itu, membayangkan wajah pria yang masih tertidur di lantai atas.
Apa yang akan dilakukan Kishiar?
Keuntungan bisa melihat medan pertempuran dari atas kastel. Sifat medannya. Kemampuan untuk mengambil tindakan tanpa membangunkan atau meninggalkan sisinya. Dan kehadiran kartu kuat—Nathan Zuckerman.
Cara cepat dan tegas untuk melindungi Peleta dan Zilbang...
...Bukan tidak mungkin. Jika aku punya bantuan.
Yuder mengangkat pandangannya, menatap mata Nathan. Ksatria itu telah menunggu dengan tenang tanpa sepatah kata pun sementara Yuder berpikir.
"Tuan Zuckerman."
"Ya."
"Sepertinya aku perlu meminta satu bantuan lagi—mirip dengan sebelumnya. Apakah tidak masalah?"
"Silakan bicara."
"Untuk menyelesaikan ini dengan cepat, aku ingin kita bekerja sama—Anda di luar, dan aku di sini."
"...."
Ksatria muda itu membuka mulut dengan bingung, jelas tidak mengikuti. Tetapi Nathan menunduk ke lantai sejenak, lalu mengangkat tangannya dalam salut singkat dan tanpa suara.
Gestur yang sama seperti sebelumnya—janji Ksatria Peleta untuk mengikuti perintah.
"Jika Anda menilai ini tindakan terbaik, aku akan mengikuti. Katakan apa yang Anda butuhkan."
Ia bahkan tidak meminta penjelasan. Rasa dingin seperti listrik menjalar di tulang belakang Yuder. Sudah lama sejak ia merasakan antisipasi tajam seperti ini.
Dan bersamaan dengan itu, senyum menyelinap di sudut bibirnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!