Bab 1106

Kali ini, Kaisar Keilusa telah memerintahkan Kishiar untuk mundur dari segala urusan dan berehat. Dan benarlah, sejak memberikan perintah itu, ia bahkan belum pernah menghubungi Kishiar sekali saja. Ia bahkan belum memberi tahu penyelundup Kishiar tentang apa pun yang terjadi di Ibulan, sehingga Kishiar hanya belated dan tidak langsung mengetahui insiden yang melibatkan Kiole. Namun, bahkan seorang kaisar sekalipun seperti itu akan terpaksa mengubah sebagian perintahnya jika ia menyaksikan celah anomali yang muncul di seluruh Imperium itu. Yuder berpikir begitu, namun tidak mengatakannya lantas berdiri dari tempat duduk. “Aneh… Untuk saat ini, kita sudah memastikan bahwa belum ada kerusakan. Itu saja sudah cukup menenangkan. Ayo.” “Sudah?” “Bukan ‘sudah’ tertentu. Sudah berjam-jam sejak kita terakhir bertemu. Jika kita mengikuti jadwal semula, kamu seharusnya sudah istirahat sekarang. Selain itu… ada beberapa hal yang ingin kujelaskan.” Dengan kejadian tak terduga rift anomali muncul di seluruh negeri, menunda pemeriksaan kesehatan Kishiar semakin tidak mungkin lagi. Membaca tekad tegas dalam tatapan Yuder, Kishiar meringankan ekspresi dan bangun bersamanya. “Dalam hal ini, kita tidak punya pilihan. Jika ada kabar mendesak datang saat aku pergi, laporkan segera ke Nathan atau Enk di sini, tidak peduli waktu. Mereka akan menyampaikannya kepadaku.” “Dimengerti.” Semua orang dari Peleta dan anggota Kavaleri Utara membungkuk kepala serentak. Yuder menyadari bahwa banyak dari mereka memberikan tatapannya yang hangat dan menyetujui. ‘Apa…?’ Di tengah kebingungan itu, Enk sedikit mengangkat kepalanya yang condok dan diam-diam mengucapkan pesan dengan bibirnya. ‘Terima kasih. Silakan cepat bawa dia pergi.’ “……” Sepertinya mereka yakin Yuder menemukan alasan untuk khawatir dan dipaksa membawa Kishiar pergi untuk beristirahat. ‘Aku memang punya sesuatu yang ingin dikatakan, bukan hanya alasan… namun pada akhirnya, rasanya terlihat seperti itu.’ Hal ini membuat Yuder kembali menyadari betapa dalam kasih sayang dan kekhawatiran semua orang di sini terhadap Kishiar. Dan… betapa rapuh perasaan mereka masih memandang Kishiar. Yaitu seseorang yang tidak bisa bertindak apa pun atau bergerak terlalu jauh. “Jadi. Apa yang ingin kamu katakan kepadaku?” Di kamar Duke, Kishiar berbicara seolah-olah tidak ada apa-apa dan Yuder mendekatnya. “Kamu mungkin sudah tahu.” “Aku menduga kamu akan mengatakan ingin memeriksa kembali setelah sekian lama.” “Persis. Berbaringlah.” Saat Yuder menekan jari-jarinya dengan ringan di dada Kishiar, pria itu tertawa pelan tanpa suara dan jatuh kembali di tempat tidur seperti burung yang rapuh. Yuder dudak di sampingnya dan membuka pakaian atasnya. Di bawah semua pakaian ziwa dinginnya, bahu telanjangnya terbuka — dan di sana masih tersisa bekas yang ditinggalkan Yuder di saat-saat keserakahan yang tak terkendali. Jarang Yuder Aile membiarkan perhatiannya menyimpang dari tujuan yang telah ditetapkan, namun kali ini, matanya tidak bisa menghindari pandangan pada tempat itu. “Apakah itu terasa sakit?” “Hm?” “Tempat ini, maksudku.” Yuder mengusap sedikit bekas itu dengan jari-jarinya, dan mata yang tertutup tiba-tiba terbuka, seolah-olah baru saja menyadari jejak yang mas masih ada. Sejenak kemudian, matanya melebar dengan hangat. “Tidak sama sekali.” “Aku lega mendengarnya… Meskipun begitu, kujadi harus lebih hati-hati lain kali.” Meskipun dia terjebak dalam keserakahan yang luar biasa, ia tidak pernah kehilangan kendali hingga bekas ini bertahan begitu lama. Bahwa ia bahkan tidak menyadar bahwa ini terjadi menunjukkan betapa kacau pikirannya pada saat itu. ‘Pasti karena aromaku semakin kuat setelah tiba di Peleta. Aku berusaha keras menahan diri hingga aku kehilangan diri…’ Mungkin sebaiknya dilatih untuk menahan aroma. Saat Yuder sedang berpikir itu, matanya setengah terturunkan — “Jangan.” Seolah-olah membaca pikiran sembarangnya, Kishiar menyentuh pipinya. “Untuk jujur, aku sedang berpikir, akan senang jika ada lebih banyak bekas seperti ini di tubuhku.” “……?” “Kamu tahu, aku jauh lebih tamak dari yang kamu kira.” Matanya lalu menunjuk ke arah bekas di bahinya sambil berbicara dengan wajah yang tenang dan tulus. Yuder sedikit mengerutkan kening dan menjawab. “Kamu selalu memastikan tidak menyisakan bebas di tubuhku. Dan padahal kamu mengatakan lebih baik jika aku meninggalkan lebih banyak di kamu? Itu terasa aneh.” “Keinginan tidak selalu seimbang.” Kata “seimbang” itu membuat Yuder teringat pada tujuannya yang asli. Ia menggigilkan napas dan menaruh tangannya di dada Kishiar. “……” “Untuk saat ini, sebelum aku melanjutkan pemeriksaan, ada beberapa pertanyaan yang ingin kujelaskan.” “Tentu. Tanyakan apa saja.” Dengan rambut keemasan yang berantakan di atas selimut, pria itu menjawab dengan poyo. “Belakangan ini, kamu semakin sulit mengendalikan [N O V E L I G H T] kekuatanku. Sudah terasa?” “Itu soal tubuhku. Tentu saja.” Kishiar tersenyum tipis sambil mengangguk. “Aku berpikir aromaku mungkin terpengaruh… Aku rasa itu juga terkait?” “Aroma?” Kishiar mengulangi kata itu setengah detik belakangan. Cukup mengejutkan, bahwa untuk seseorang yang biasanya sigap, nada suaranya menunjukkan ia belum langsung memahami hubungannya dalam pertanyaannya. Setelah sejenak, pria itu memendatkan mata seolah sedang mengingat kembali. Dengan suara yang rendah dan perlahan, ia berkata. “Aroma. Aromaku… Aku rasa tidak berubah banyak. Aku memang merasa lebih bergairah bersamamu di sini di Peleta, tapi kamu terasa sama saja… Bukan terasa serius seperti masalah kontrol kekuatanku.” “……” “Apakah aromaku… sudah berubah?” Tatapannya lalu membekukan seolah mencair. Melihat ke dalam mata itu, Yuder ragu sejenak lalu perlahan mengangguk kepala. “Aku tidak berkata ‘aneh’ itu tepat. Tapi tentu saja berbeda.” “Bagaimana persisnya?” Mengucapkannya terasa cukup pelan. Meski begitu, Yuder berusaha menghilangkan semua emosi dari suaranya. “Aroma mu semakin mematikan. Jauh lebih intens dari biasanya… Terutama saat malam, ketika kita bersama… Jujur, aku merasa seperti akan tenggelam di dalamnya beberapa kali. Tentu saja, aku belum pernah mendengar seorang Pembangkit pun tewuh karena aroma.” Akhir dari kalimat itu adalah campuran kebenaran dan candaan. Tapi Kishiar tidak tertawa. “……” “Aroma Pembangkit akan berubah tergantung keadaan fisiknya, jadi jika kekuatan lainnya semakin kuat, aroma yang meningkat besamanya masuk akal. Yang aneh adalah kamu tidak menyadarinya… Tapi itu belum pernah tidak pernah ada.” “Sebelum ini,… pernah melihat kasus seperti ini?” Yuder mengangguk. “Di antara Para Pembangkit Manifestasi Bintang Dua yang pernah kudapat tahu dalam game sebelumnya, banyak yang menunjukkan gejala seperti lonjakan aroma secara tiba-tiba sebelum masa kuncinya mulai — atau perubahan nada aroma secara keseluruhan.” “Belum pernah melihat yang aromanya berkurang. Tapi selain itu, gejala-gejalanya bervariasi luas. Beberapa tiba-tiba mengeluarkan aroma yang menyehatkan, sementara yang lain tidak bisa memberhentikan aromanya menyebar kapan pun bertemu pandangan.” “Banyak dari mereka bahkan tidak menyadari aromanya semakin kuat. Itu kadang-kadang menyebabkan kejadian yang tidak sedap.” Ia tidak menjelaskan apa artinya ‘kejadian’-kejadian itu. Namun Kishiar bisa membayangkannya. Pria itu menatap ke arah Yuder dalam diam yang cukup lama. Dan akhirnya, ia berkata. “Jadi katamu… kondisi saat ini bisa berupa gejala awal masa kunciku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌⁠