Bab 1107

Yuder menjawab dengan jujur.

"Ya."

"......"

Pandangan Kishiar semakin dalam. Melihat itu, Yuder segera berbicara, tak ingin Kishiar menyalahkan diri sendiri karena gagal menyadari perubahan dalam dirinya.

"Kau ingat masa birahiku sebelumnya, kan? Aku juga salah satu Pembangkit yang tidak menyadari itu sudah dimulai sampai kau memberitahuku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Masa birahi pertama yang datang bersamaan dengan pembangkitannya berlalu dalam kabut demam, sampai-sampai ia tak mengingatnya. Akibatnya, masa birahi yang ia alami sekitar waktu mengunjungi cabang Barat untuk membantu rekrutmen Kavaleri Kedua praktis menjadi yang pertama baginya.

Sebelum masa birahi itu dimulai, Yuder telah mengalami peningkatan sensitivitas dan aroma yang lebih kuat selama cukup lama. Namun karena menjalani kehidupan sebelumnya tanpa pernah mengalami masa birahi, ia tak menduga apa yang dialaminya mungkin adalah tanda-tanda awal.

"Bahkan sekarang, mungkin aku adalah orang yang mengalami manifestasi Bintang Dua lebih lama dari siapa pun di dunia ini, tapi fakta bahwa aku masih tak bisa menilai keadaanku sendiri dengan benar... itu konyol. Tetap saja,"

Yuder berhenti sejenak, lalu menatap langsung ke mata Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"—karena kau ada di sana, aku bisa menghindari menyalahkan diriku sendiri."

Saat itu, setelah mendengar nasihat Kishiar, ia memang mencoba bersiap dengan caranya sendiri. Tapi itu tidak banyak membantu. Siapa yang bisa menduga ia akan menyerahkan penekan yang telah ia siapkan kepada Pembangkit Bintang Dua lain yang dalam kondisi kritis—dan bahwa ❖ ❖ (Eksklusif di segera setelah itu, dalam pertempuran berlumuran darah, masa birahinya tiba-tiba dimulai?

Pembangkit Bintang Dua yang mencemoohnya saat itu dibuat membayar dengan nyawanya bahkan ketika tubuh Yuder nyaris tak bertahan. Tapi jika Kishiar tidak tiba tepat waktu, keadaan bisa menjadi sangat buruk.

Yuder yang dulu akan dilahap amarah dan rasa malu karena melakukan kesalahan bodoh seperti itu. Tapi Yuder yang sekarang tidak merasa kenangan itu sepenuhnya negatif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Itu karena Kishiar ada di sana.

Karena Kishiar tidak menyalahkan siapa pun, dan langsung membawanya ke tempat pribadi di mana mereka bisa berdua... itu memungkinkan Yuder, untuk pertama kalinya, berpikir bahwa mungkin menyerah pada insting tidaklah buruk.

Itulah momen ketika ia akhirnya menerima masa birahi Pembangkit Manifestasi Bintang Dua sebagai bagian alami dari dirinya—sesuatu yang sebelumnya ia anggap tidak perlu untuk hidup.

"Kau pernah bilang sebelumnya bahwa kau telah mengalami masa birahi di masa lalu. Tapi meskipun tanda-tanda awalnya kali ini sama sekali berbeda, aku tidak merasa aneh kau tidak menyadarinya. Sudah lama sejak yang terakhir, dan sekarang ada juga variabel tambahan dari ikatan kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"......"

"Bagi Pembangkit, tidak ada yang benar-benar merupakan aturan tetap. Mungkin saja kali ini, ikatan itu yang memicu masa birahimu. Hanya itu."

"Hanya itu."

Kishiar perlahan mengulangi kata-kata terakhir Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Beberapa saat kemudian, ia akhirnya tertawa, seperti bunga yang mengangkat kepala saat menemukan matahari.

"...Ya. Itu masuk akal. Meskipun masa birahi ini tidak seperti dua yang kualami sebelumnya, itu mungkin. Meskipun kau bilang kau hampir tenggelam dalam aromaku tanpa kusadari... yang penting kau masih di sini, terlihat persis sama."

"'Tenggelam' itu... hanya kiasan."

Dan sejujurnya, itu bahkan bukan sesuatu yang ia benci. Kekuatan aroma Kishiar yang meningkat telah menjadi stimulasi yang nyaris tak tertahankan—tapi dilihat dari sisi lain, itu juga berarti ia menerima lebih banyak dari Kishiar daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Meskipun tubuhnya menderita... bagaimana mungkin Yuder Aile tidak menyukai apa pun yang diberikan Kishiar padanya?

"Izinkan aku mengatakannya lagi—aku benar-benar baik-baik saja. Yang mengkhawatirkanku adalah kekuatanmu dan aromamu menguat secara bersamaan. Itu tidak pernah terjadi pada masa birahimu sebelumnya, benar?"

"Benar. Aku mengerti."

Kishiar mengangguk tanpa membantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Tapi... aku tak bisa menahan rasa malu. Sepanjang hidupku, hanya sedikit sekali saat di mana aku gagal menyadari perubahan dalam diriku sampai orang lain menunjukkan. Aku perlu lebih menyelaraskan diri dengan kondisiku mulai sekarang—jadi tolong, perhatikan dengan saksama."

"Tidak perlu minta maaf. Bahkan jika kau tidak meminta, aku akan melakukannya. Jadi jangan khawatir."

Kishiar melunakkan ekspresinya dan tersenyum. Yuder hendak meletakkan tangan pada kulitnya yang terbuka—ketika tiba-tiba ia menyadari sesuatu.

Salah satu tangan Kishiar, yang dijaga diam-diam di samping pahanya agar tidak dilihat Yuder, terkepal erat. Urat-uratnya menonjol, kulitnya pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

'......'

Bahkan jika ia memahami apa yang dikatakan Yuder, rasa bersalah dan keterkejutan yang telah ia rasakan mungkin tidak bisa hilang begitu saja.

Tanpa berkata apa-apa, Yuder mengulurkan tangan. Ia meletakkan tangannya di atas kepalan tangan itu dan menggenggamnya erat. Kishiar sedikit tersentak dan menatapnya.

"Aku akan mulai sekarang."

Yuder menarik kekuatan. Sealami bernapas, kekuatan itu datang—mengubah salah satu matanya menjadi emas. Dan di detik berikutnya, aliran energi di dalam tubuh Kishiar menjadi terlihat di hadapannya.

Empat arus energi di dalam dirinya masih berkumpul di sekitar posisi yang Yuder ingat. Saat itu, "wadah" pusat yang dilindungi energi merah Pembangkit telah dikelilingi oleh arus-arus tersebut, yang terpilin, membengkak, dan tidak stabil. Tapi belakangan ini, arus-arus itu ternyata cukup tertata, masing-masing menempati wilayahnya sendiri.

Meski begitu, ingatan terakhir Yuder adalah masih ada cukup banyak bagian yang terpilin di dekat pusat wadah...

'Hm?'

Apa yang dilihatnya sekarang sangat berbeda dari terakhir kali.

Pertama, energi merah yang mengelilingi wadah telah jauh lebih dalam. Energi Pembangkit di dekat perut bagian bawah telah tumbuh secara nyata. Sebagai respons, tiga energi lainnya tampaknya juga memperluas wilayah mereka—sehingga tak ada yang tampak dominan secara tidak proporsional.

Yang membuat Yuder terkesan adalah bahwa semua kekuatan ini entah bagaimana terkandung dalam satu tubuh manusia. Itu saja sudah sulit dipercaya.

'Ada bagian yang terpilin... tapi aku tidak bisa melihatnya sejelas sebelumnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Seperti mencoba menemukan sepotong permen yang tersembunyi di antara sekeranjang penuh kue—jika keranjang itu hanya berisi beberapa, menemukan permen akan mudah. Tapi jika sekarang ada jauh lebih banyak kue, akan lebih sulit mendeteksi apa yang tersembunyi di antara mereka. Itulah sensasi yang Yuder rasakan.

'Tentu saja, bisa juga karena memang lebih sedikit energi yang terpilin daripada sebelumnya...'

"Ada yang salah?"

Kishiar bertanya perlahan. Saat Yuder melacak gelombang energi yang mengalir dari tangannya yang dipenuhi kekuatan Batu Merah, ia berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

"Secara keseluruhan, jumlah energi yang kau miliki telah meningkat. Aku tidak tahu kenapa... tapi rasanya tidak tidak seimbang. Meski begitu, dengan kekuatan sebesar itu, wajar jika mengendalikannya sulit."

"Seperti dugaanku."

Setelah mengatakan itu, Kishiar terdiam sejenak. Lalu, dengan suara lembut dan pelan, ia berbicara.

"...Saat kau pertama kali membuka energi batinku, aku ingat. Kau menyentuh benang yang terpilin, dan masa birahiku lenyap seketika."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​⁠

Ia ingat. Yuder sangat panik saat itu, mengira ia telah memperburuk kondisi Kishiar dengan mengganggu sesuatu yang tidak ia pahami. Syukurlah, ternyata bukan itu masalahnya—tapi sekarang, Yuder bertanya-tanya apakah insiden itu mungkin telah menyebabkan efek sisa, yang menyebabkan gejala berbeda kali ini.

Tepat saat ia hendak mengatakan itu, Kishiar berbicara lagi—di luar dugaan.

"Menurutmu... bisakah kau mencoba melakukan hal yang sama lagi?"

Tangan Yuder berhenti.

Ia memutar ulang kata-kata yang baru saja didengarnya dalam kepalanya dan bertanya, dengan kerutan di dahi.

"...Kau serius menyaranku mengulangi apa yang kulakukan saat itu—ketika aku ikut campur secara membabi buta dan secara tidak sengaja melewati masa birahimu?"

"Dengan mengatakan seperti itu, memang terdengar seperti aku meminta sesuatu yang mengerikan."

"Itu hanya kebenaran."

"Saat itu, tanda-tanda masa birahiku adalah panas, kehilangan stamina mendadak, dan guncangan berbahaya pada wadah yang telah kujaga stabil sejak pembangkitan."

Kishiar bergumam.

"Ketika kekuatan di dalam wadah membengkak terlalu banyak, itulah tanda siklus yang mendekat. Singkatnya, itu bukan waktu yang menyenangkan."

"......"

"Mungkin memang tatanan alami untuk mengalami masa birahi saat itu datang... tapi waktunya sekarang sungguh terlalu buruk. Dengan celah anomali yang muncul dan menghilang di seluruh negeri, aku tidak bisa mengisolasi diri di menara selama berhari-hari seperti sebelumnya. Kau setuju, kan?"

Mata merahnya dengan tenang terangkat menatap Yuder.