Hmm. Begini lah, sebabnya kenapa Jenderal Gino mengambilnya sebagai murid andalannya.
Meghna Curlieva, tidak seperti banyak orang lain di posisinya, tidak memiliki apa yang bisa disebut 'kesombongan yang tidak berguna'. Ia seorang bangsawan dan telah hidup di bawah gelar murid kesayangan Master Pedang u2014 secara alami, salah satu pengharapan punya. Mungkin juga ada rasa inferior karena gagal mencapai level Master meskipun bertahun-tahun diharapkan. Dan tentu saja, ada sedikit iri atau frustasi ketika harus melawan lawan yang lebih muda dan menggoda.
Tapi tidak ada pun di dalam dirinya. Bahkan tidak sejengkal.
Reaksinya terhadap serangan terakhir membuktikan hal itu.
Meluncur di lantai untuk menghindari serangan adalah sesuatu yang banyak orang anggap memalukan. Bahkan menyadari bahwa itu mungkin pilihan terbaik, begitu banyak orang yang disebut 'kuat' yang pernah bertemu Yuder di kehidupannya sebelumnya memilih untuk berdiri teguh karena sekedar kemahanan u2014 hanya untuk jatuh.
Semakin tinggi seseorang, semakin kuat ego-nya. Semakin banyak sombong dengan keterampilan, semakin mudah jatuh kejebakan itu. Tapi Meghna tidak enggan sedetikpun. Ia tidak sekalipun menghela napas saat salah satu sepatu sepatu sepatu... eh, sepatu sarung kakinya terlepas. Justru matanya bersinar dengan tekad tajam, bukan malu.
Api logam tajam itu di matanya sudah sangat familiar u2014 persis seperti Jenderal Gino.
Jenderal Gino tak pernah melihat bergaul dengan bawahan sebagai sesuatu yang rendah. Mungkin inilah yang justru ia hargai pada Meghna saat memilihnya sebagai murid andalannya.
Bermikir seperti itu tak bisa dicapai lewat pelatihan atau realisasi semata. Seseorang harus lahir dengan temperamen yang tertanam kokoh, perspektif yang luas, dan dorongan yang tak pernah reda untuk berkembang. Mereka juga perlu kemampuan untuk menghadapi dan melelahkan emosi negatif sebelum bisa tumbuh menjadi prasangka.
Yang paling penting, mereka harus secara tak kenal lelah mendisiplinkan diri tanpa pernah henti.
Meghna Curlieva, sepertinya, adalah hasil akhir dari kombinasi langka itu.
Bahan mentah yang baik.
Dari sudut pandang Yudrain Aile u2014 yang telah bertemu banyak lawan u2014 Yuder melihat di dalamnya bahan yang layak.
Tapi bahan yang baik tak selalu berarti bisa menghasilkan karya ilham yang indah.
Ia teringat pada para penata kayu yang pernah ia lihat di pasar desa ketika turun dari gunung untuk menjual ramuan dan kayu. Di setiap desa, semacam pengrajin ini membeli berbagai jenis kayu dan mengurutnya berdasarkan kekerasan, kemudian memukangannya sesuai dengan sifatnya masing-masing.
Kayu yang lembut diukir dengan halus menjadi mainan hiasan menggunakan pisau kecil, sementara kayu yang keras diukir dengan cepat dan keras menjadi keranjang dan perabot yang kuat.
Bagi Yuder, melatih dan mengajarkan orang tak jauh berbeda.
Inilah mengapa kamu tak bisa pakai kekuatan yang sama untuk setiap potongan kayu, dan tak bisa memperlakukan setiap orang sama.
Meghna tumbuh di bawah naungan Jenderal Gino, di dalam Tentara Kekaisaran. Bukan hal buruk u2014 ia memberi lingkungan yang stabil di mana ia bisa menekuni pelatihan tanpa gangguan. Tapi kadang, orang butuh benturan nyata dari pertarungan u2014 rasa sakit, rangsangan mentah yang pedas u2014 untuk benar-benar tumbuh.
Bahan yang kuat sering butuh pukuan yang lebih kuat pula.
Sepertinya ia merespons rangsangan baru dengan baik, tak mudah menyerah atau bersedih. Aku yakin ia tak akan hancur dalam kegagalan...
Jadi, mari kita uji batasannya.
Seperti pemangsa yang menemukan mangsa layak, sekilas lapar menyala di mata Yuder.
Dan sejak saat itu, pertarungan berubah total.
u2014
'u2019u2026u2019u2019'
Saat pertarungan latihan dimulai, Jenderal Gino menyaksikannya sambil tersenyum.
Kini, tak ada tanda senyumnya pun di wajahnya.
Pandangan mantan ksatria itu tak melepas mata dari lapangan latihan, sama sekali mengabaikan umpan suara di sekitarnya. Matanya penuh dengan kaguma.
Bagaimana seseorang seperti dirinya bisa ada?...
Pada awalnya, seolah-olah Meghna mendominasi alur, serangan tak henti-hentinya. Tapi tak lama kemudian, Yuder mengubah sikapposturnya u2014 dan sama sekali membuatnya tak berdaya.
Api, air, angin, dan tanah u2014 ia menggabungkannya dengan lancar, bahkan memanipulasi senjata logam seolah-olah mereka adalah perpanjangan tangannya sendiri. Setiap kali Meghna menyesuaikan diri dengan satu elemen, elemen lain tiba-tiba membelitnya di sekitar pedangnya, menyerudunya seperti ajakan.
Benaru2014pedangnya sendiri.
Yuder Aile tak pernah sekali pun melepas pedangnya. Kekuatan Awakener-nya tak menjadi fokus utama u2014 ia hanya menyempurnakan serangannya, menyorot celah, mendukung gerak pedang. Meskipun menggunakan kekuatan seperti itu, ia tetap bertarung sebagai seorang pendekar pedang dulu.
Jenderal Gino semula mengira senjatanya tak akan terlalu mengesankan u2014 ia salah.
Di mana saja ia belajar, fondasinya sudah sangat kokoh.
Pemuda modern sering melompati dasar dan langsung beralih ke aura. Tapi aura tak lahir dari supelan. Ia muncul hanya setelah berulang kali latihan yang membosankan u2014 cukup lama hingga lupa betapa membosankannya hal itu. Semakin kokoh fondasinya, semakin tinggi ia bisa naik.
Yuder seperti orang yang sudah memahami kebenaran itu.
Bagaimana seseorang yang begitu muda sudah mencapai level seperti itu?...
Bagi mata Jenderal Gino, Yuder bergerak seperti seseorang yang telah memegang pedang tak henti-hentinya selama dua puluh tahun. Jika benar demikian, ia harus mulai sejak mas masih kecil. Bagaimana seorang anak kerdil gunung bisa mencapai kemahiran yang dikubur oleh tradisi martial bangsawan?
Dan itu belum semua.
Meskipun memanipulasi elemen dengan kreativitas yang mengejutkan dan menekan Meghna hingga ke ujung, Yuder tak mengendurkan napasnya. Napasnya terkendali, alami. Sementara itu, seragam Meghna sudah robek, kotor u2014 seolah ia baru saja melewati perang penuh.
Menghadapi pecahan aura u2014 sesuatu yang kebanyakan orang tak akan lihat seumur hidup u2014 Yuder tak terlihat takut. Ia menanggapi dengan ketenangan yang nyar, seolah ia sudah memahami seluk beluk mereka dengan sempurna. Kecepatan untuk beradaptasi, menghadapi, dan menganalisis serangan-serangannya jauh melebihi ekspektasi. Surreal sekali.
Baiklah. Katakan saja, ia dilahirkan dengan insting bertarung yang istimewa. Aku pernah melihat itu sebelumnya...
Pandangan Jenderal Gino berpindah ke pria yang dudak di sampingnya u2014 Kishiar la Orr.
Dulu, saat Kishiar masih menjadi Putra Kedua muda, ia juga begitu menakjubkan. Sekali pelajaran, ia mengerti sepuluh lagi. Jika seorang Master Pedang termuda pernah muncul, itu akan menjadi ia. Keyakinan itu membuat nasibnya nanti semakin tragis.
Jadi, ya, seseorang bisa menjadi geni.
Tapi bahkan seorang geni tak bisa secara instan menganalisis lawan yang baru pertama kali dilawan u2014 apalagi seseorang yang dilatih dan berpengalaman seperti Meghna. Kemampuan seperti itu hanya bisa datang dari pengalaman.
Meghna belum menjadi Master, tapi faktanya ia bisa memanipulasi pecahan aura, hampir membuatnya tak terbandingi. Siapa yang bisa menduga ia akan dikalahkan begitu saja?...
Lebih parahnya lagi, Jenderal Gino bisa merasakan bahwa Yuder sedang menahan diri. Itu mungkin bagian yang paling mencengkamkan dari semuanya.
Ia adalah monster berkulit manusia.
Generalkan tua ini pernah bertarung bersama banyak anggota Kavaleri selama insiden badai kenti. Ia pikir ia mengerti kekuatan mereka, gaya bertarung mereka.
Tapi anak itu adalah sesuatu yang lain.
Jika seseorang seperti itu belum bergabung dengan Kavaleri u2014 jika ia di pihak musuh, menentang Kaisar, strategi apa pun yang bisa melawan dia?...
Sebagai seseorang yang hidupnya untuk melindungi Kekaisaran, pikiran itu menakutkan. Tapi tak bisa tidak terpikir.
Betapa kuatnya u2014 betapa mengejutkannya u2014 Yuder.
Meskipun demikian... jika ada sedikit ampunan, adalah karena Meghna belum pernah menyerah.
Jenderal Gino berbalik untuk melihat wajah murid andalannya yang berkelusuk.
Rambutnya kusam, berwarna darah, tapi ia tak pernah melepas pedangnya. Wajahnya tegas, tapi sudut bibirnya terengak, dan matanya bersinar seperti binatang yang terjaga.
Untuk jujur, adalah pertama kalinya u2014 bahkan baginya u2014 ia tampak begitu bersemangat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!