Bab 1004

“Untung saja, mereka berdua menanggapi dengan baik. Mereka berjanji merahasiakannya, tapi kubilang itu tidak perlu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Itu percakapan terakhir, bertukar setelah Yuder mendapati dirinya dipeluk hangat oleh Gakein dan Kanna.

“Tidak perlu merahasiakannya? Maksudmu apa, Yuder?”

“Persis seperti kedengarannya. Maksudku, tidak perlu kalian bersusah payah menyembunyikannya.”

Jika Kanna dan Gakein saja sudah menyadarinya, hanya soal waktu sebelum orang lain di Kavaleri mulai menyadari kebenaran—bahwa yang ada antara dirinya dan Kishiar bukan lagi tipuan sesaat atau aliansi sementara untuk tujuan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Dia tidak tahu bagaimana semua orang akan bereaksi saat akhirnya menyadarinya. Tapi dia tidak ingin menunda momen itu karena takut. Dia juga tidak ingin teman-temannya terbebani berusaha menjaga rahasianya.

“Aku tidak akan mundur. Aku akan terus bersikap seperti biasa. Jadi aku hanya ingin kalian berdua... tidak menderita karenanya.”

“Jadi maksudmu, jangan terlalu berusaha merahasiakan—cukup diam dan perhatikan dari samping?”

Kanna, yang selalu sigap, langsung memahami maksud Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Tepat.”

Mendengar itu, Kanna dan Gakein saling bertukar pandang. Lalu keduanya tertawa kecil dan mengangkat bahu.

“Hmm... itu agak sulit.”

“Ya. Sama di sini.”

“Apa yang sulit?”

Yuder bertanya, bingung. Kanna yang pertama menjawab.

“Menjaga rahasia mungkin memang berat, tentu! Tapi hanya berdiam diri dan berpura-pura tidak melihat saat kau mungkin dalam masalah—itu jauh lebih sulit.”

“Kanna benar. Jika tidak merahasiakan berarti kami harus menjauh seolah tidak peduli... itu beda. Aku ingin bisa angkat bicara saat orang lain membicarakanmu dengan tidak adil, dan aku ingin menjadi yang pertama menunjukkan bahwa kau punya orang di sisimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“......”

“Tentu, jika kau benar-benar tidak ingin kami melakukan itu, kami akan berusaha menahan diri...”

Gakein berhenti dengan nada muram, tapi Kanna menepuk punggung lebarnya dengan tegas dan berbicara menggantikannya.

“Tapi aku tidak akan berjanji tidak akan berkata apa-apa sama sekali. Hanya membayangkan seseorang membicarakanmu dengan buruk saja sudah membuatku murka! Dan jika sebaliknya, kau akan melakukan hal yang sama untuk kami. Kau sudah melakukannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

...

Yuder, setelah menceritakan bagian percakapan itu kepada Kishiar, terdiam lama. Dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan emosi yang dirasakannya saat itu—ketika Kanna menatapnya dengan tekad tak tergoyahkan, dan Gakein mengangguk dengan senyum lembut di sampingnya.

“...Jadi akhirnya aku hanya bilang kepada mereka untuk melakukan apa pun yang mereka mau.”

“Begitu ya.”

Kishiar mengangguk lembut, tatapannya penuh kelembutan.

“Bagaimana menurutmu, Komandan? Jika kau merasa tanggapanku tadi kurang pantas atau berbeda dari yang kau harapkan, tolong katakan.”

“Hmm...”

Kishiar sedikit menyandarkan punggungnya di kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Sejujurnya, aku agak terkejut saat kau bilang kau memberi tahu mereka tidak perlu dirahasiakan. Tapi hanya karena itu mengingatkanku betapa khawatirnya kau soal desas-desus dulu di wilayah Barat. Itu membuatku kembali menyadari betapa banyak yang telah berubah sejak saat itu.”

“...”

“Aku tahu aku pernah mengatakan hal seperti ini sebelumnya, tapi... jika kau melakukannya karena kau yakin itu hal yang benar, maka aku tidak masalah. Kau tidak perlu bertanya pendapatku.”

Di matanya yang menyipit lembut, Yuder melihat kehangatan dan keyakinan yang tak tergoyahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Aku hanya akan berusaha sebaik mungkin untuk percaya bahwa jalan apa pun yang kau pilih adalah jalan yang benar.”

Kata-katanya mengirim gelombang panas ke tubuh Yuder. Yuder juga teringat pertukaran serupa sebelumnya. Kishiar mengatakan dia terkejut betapa Yuder telah berubah—tapi sebenarnya, Yuder lebih terkejut betapa Kishiar tetap tak tergoyahkan.

Bagaimana bisa seseorang seperti ini?

Bagaimana bisa seseorang tetap begitu mantap melalui segala kekacauan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Bagaimana mungkin seseorang tidak jatuh cinta pada orang seperti itu?

Pelan-pelan, Yuder membuka mulut.

“...Aku ingin melakukan hal yang sama.”

“Hmm?”

“Aku ingin membuktikan bahwa pilihanmu juga yang benar.”

Kishiar tampak tertegun sejenak, bibirnya sedikit terbuka. Yuder, dengan mata merahnya yang tertuju mantap padanya tanpa berkedip, mengucapkan kata-kata yang sebelumnya tak mampu dia ucapkan.

“Keberhasilan Kavaleri dalam kampanye sebelumnya dan perbaikan perlakuan terhadap Pembangkit Kelas Dua... semua itu terjadi karena meletakkan fondasi di jalan yang kau ciptakan. Dulu, hanya aku yang tahu itu jalan yang benar—tapi kali ini, bukan hanya aku. Semua orang akan memahami bahwa jalan yang kau lalui adalah jalan yang benar. Aku ingin mewujudkannya.”

Dulu, saat Kishiar tidak tahu Yuder pernah hidup di kehidupan sebelumnya, dia sering merasa aneh bahwa Yuder bisa berbicara begitu yakin tentang jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi kebenarannya sederhana. Yuder tidak punya karunia kenabian, juga tidak mengikuti emosi secara buta. Dia sudah melihat hasilnya. Dia sudah melihat rencana Kishiar berhasil, melihat bahwa segala yang dia coba lakukan adalah benar.

Jadi sekarang, dia ingin Kishiar juga melihatnya. Dia ingin semua orang melihatnya—lintasan jalan itu dan orang yang berdiri di ujungnya. Dan jika ada yang menghalangi itu... bahkan jika itu dirinya sendiri, Yuder tidak akan memaafkannya.

Setelah mendengar pernyataan tegas Yuder, Kishiar akhirnya berkedip—seolah lepas dari suatu sihir. Bulu matanya yang panjang bergetar samar, mengungkap mata yang bersinar dengan cahaya jauh lebih cemerlang dari sebelumnya, lebih memesona dari permata mana pun.

Menyaksikan keindahan sekilas itu, pikiran Yuder kosong sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Lalu, dengan suara yang hanya ditujukan untuknya:

“Kau selalu satu-satunya yang memberiku keyakinan seperti itu.”

Hanya kau.

“Setiap kali aku menyadari ada orang sepertimu yang punya keyakinan seperti itu padaku... itu mengirim getaran yang tak bisa kujelaskan. Sebagian mungkin menyebutnya kebahagiaan karena diakui. Yang lain mungkin menyebutnya tekanan. Tapi aku...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Bibir Kishiar yang sempat terhenti, terangkat membentuk lengkungan lembut.

“...Aku hanya ingin mengatakan, ini juga, adalah kebahagiaan.”

Dan saat dia mengatakan itu, Yuder merasakan emosi yang sama—seperti air mengalir lembut ke dalam dadanya. Rasa sesak yang membuat sulit bernapas setelah berlari dalam kegelapan, dan panas yang memenuhi setiap pembuluh tubuhnya—

Sebuah cahaya, sebuah panas, yang hanya menunjuk pada satu orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Jika ini kebahagiaan, maka pastinya Yuder juga merasakannya.

Mereka duduk dalam diam untuk waktu yang lama, menikmati dengan tenang apa yang keduanya rasakan. Akhirnya, Kishiar memecah keheningan dengan kilau nakal di matanya.

“Sepertinya aku harus memberi kesan baik pada Kanna dan Gakein ke depannya. Aku sudah menyiapkan hadiah untuk ahli farmasi—sepertinya aku akan menambah dua lagi ke daftarnya.”

“...Apa? Kenapa kau harus...?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Ada pepatah lama. Jika kau ingin memenangkan hati seseorang yang kaucintai, mulailah dengan memperbaiki pagar di sekelilingnya.”

Yuder berkedip, mengerutkan kening.

“...Apakah aku perlu melakukan sesuatu untuk Tuan Zuckerman dan Yang Mulia juga?”

Dia benar-benar serius, tapi Kishiar tertawa terbahak-bahak, seperti baru mendengar hal paling menggemaskan dan lucu di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Kau tidak perlu melakukan apa pun.”

“Tapi kau sedang menyiapkan sesuatu...”

“Karena aku menikmatinya. Biarkan aku menyimpan kegembiraan itu untuk diriku sendiri.”

Yuder tidak mengerti bagaimana itu bisa menyenangkan—tapi karena Kishiar bilang begitu, dia membiarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“Kalau begitu tinggal membereskan semuanya dan bersiap kembali ke ibu kota.”

“Ya. Kabar yang keluar dari ibu kota cukup menggembirakan... aku sudah tidak sabar menantikan apa yang menanti kita saat kembali.”

***

Di angin gurun yang menyengat dan kering, seorang pria membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

“---!!”

Lonjakan suara-suara yang tak bisa dipahami di sekelilingnya menusuk tengkoraknya seperti nyeri yang membelah. Dia mengerang, mencoba menggerakkan anggota tubuh yang terasa sangat berat.

“...Hosan...ra. Ini... terlalu berisik. Buat mereka diam...”

“......”

Bisikannya nyaris tak membentuk kata—tapi siapa pun yang sebelumnya begitu sigap membungkam sekelilingnya kini tidak menjawab. Suara di sekitarnya berlanjut. Dan semakin jernih pikirannya, semakin tajam nyeri yang mengalir di seluruh tubuhnya.

Dia mencoba sekali lagi memanggil nama orang yang selalu membebaskannya dari kebisingan.

Dan kemudian—tiba-tiba, dia teringat.

Pria yang pernah disebut Hosanra sudah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​​‌​⁠

Dan dia...

“...Kau sudah bangun?”

Naham membuka mata.