Dia Belum Cukup Mendengar

Hanya setelah menghabiskan waktu yang cukup lama di sekte tersebut, ia perlahan-lahan menyadari bahwa banyak hal di sana tampak jauh berbeda dari apa yang ia ketahui atau bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Meskipun begitu, hal ini sama sekali tidak mengubah keyakinan aslinya bahwa sektenya sangatlah kuat.

Pada akhirnya, ia mengetahui bahwa gurunya, Lin Dayou, bukanlah seorang ahli hebat penyendiri dengan kultivasi yang mendalam.

Lin Dayou bahkan pernah menyarankan agar ia mencari guru lain, dengan mengatakan bahwa tidak banyak yang bisa ia ajarkan dalam hal kultivasi.

Namun, Mo Yuanjiao tidak pernah mengambil guru lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Itu karena ia telah menyadari bahwa ia tidak benar-benar membutuhkan bimbingan siapa pun dalam berkultivasi. Kecepatan kultivasinya sendiri sudah sangat mencengangkan. Bahkan Senior Liao, dengan segudang pengalamannya, mengatakan bahwa kecepatan kultivasi seperti miliknya akan menjadikannya seorang jenius yang hanya lahir sekali dalam satu abad bahkan di dunia kultivasi.

Tumbuh sebagai anak yang dimanja atau diberi tekanan sepanjang hidupnya, Mo Yuanjiao selalu agak tidak sabaran dan mudah gelisah.

Selain itu, bakat akar roh tunggal miliknya telah memenangkan kagum dari semua orang di sekitarnya sejak usia muda, sehingga ia mulai menunjukkan tanda-tanda arogan dan melebih-lebihkan kemampuannya sendiri.

Ia tidak membutuhkan banyak bimbingan dalam berkultivasi. Senior Saudara Master Sekte dan Senior Liao dapat menjawab sebagian besar pertanyaannya. Namun, Mo Yuanjiao merasa bahwa, bagi dirinya, Lin Dayou adalah seorang guru yang dapat memberinya banyak manfaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Lin Dayou telah mengajarinya cara merawat bibit, cara memupuknya, dan cara mengamati berbagai tanaman serta kondisi cuaca. Beliau telah mengajarinya apa artinya beradaptasi dengan kondisi setempat, melakukan segala sesuatu pada waktu yang tepat, dan mengetahui kapan harus merasa cukup...

Yang terpenting, gurunya telah mengajarinya arti berpijak di bumi.

Selama beberapa tahun di Sekte Lingxian ini, ia benar-benar telah mempelajari banyak hal yang tidak pernah ia perhatikan atau pertimbangkan sebelumnya.

Jadi, meskipun kultivasi gurunya berkembang agak lambat, Mo Yuanjiao tetap bertekad untuk tetap menjadi muridnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Namun, bagaimanapun juga ia masih muda. Mengenai seberapa cepat kekuatan sektenya berkembang, Mo Yuanjiao sangat ingin memamerkannya dengan pantas kepada orang-orang yang dikenalnya.

Dulu, sekte tersebut enggan menarik perhatian, jadi ia merasa kurang nyaman untuk kembali ke ibu kota kekaisaran guna menyombongkannya.

Setiap kali orang bertanya tentang kultivasinya sendiri atau kultivasi orang lain di sekte, ia selalu menjawab dengan samar-samar.

Mengenai Xuanyuan Haoyue, keduanya tidak pernah terlalu akrab sejak awal, karena mereka kini sudah dewasa dan harus menjaga batasan antara pria dan wanita. Setelah gadis itu bergabung dengan sekte, ia menjadi semakin sibuk, menghabiskan setiap hari untuk berkultivasi dan bekerja. Ia sering kali gagal memperhatikan Mo Yuanjiao ketika berpapasan, dan pada kesempatan langka saat melihatnya, ia hanya akan mengangguk sekilas sebelum bergegas pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Keduanya hampir tidak bisa dikatakan pernah mengobrol.

Sekarang setelah Li Zhouxuan bergabung, Mo Yuanjiao akhirnya memiliki seseorang yang dapat ia ajak bicara panjang lebar!

Mereka adalah sesama murid, jadi rahasia tentang hubungan sekte dengan dunia luar ini tidak lagi dianggap sebagai rahasia!

Selain itu, sekte kini telah mulai menunjukkan kekuatannya kepada dunia luar dengan cara yang terukur. Mo Yuanjiao sangat senang. Dulu ketika ia pertama kali memutuskan untuk meninggalkan ibu kota kekaisaran, semua temannya bersikap skeptis. Mereka mengira ia sedang dikuasai khayalan liar dan mengarang apa yang disebut peluang dari mimpinya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Hih!

"Oh, benar. Jangan sebarkan ini dulu untuk saat ini," Mo Yuanjiao teringat dan dengan santai mengingatkannya.

Intinya adalah membuat orang luar terus menebak-nebak kekuatan sejati sekte tersebut. Mereka boleh berspekulasi semau mereka—tidak mungkin mereka bisa menebak situasi yang sebenarnya.

Li Zhouxuan menatap dengan kosong dan mengangguk. Butuh waktu cukup lama baginya untuk pulih sebelum ia bertanya, "Sekte kita benar-benar memiliki kultivator hebat di tahap Pembentukan Jiwa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

"Tentu saja. Itu Senior Liao. Ia baru saja mencapai tahap Pembentukan Jiwa beberapa hari yang lalu, dan ia bahkan merekonstruksi tubuh fisiknya," jawab Mo Yuanjiao segera. "Kau tidak tahu ini, tetapi Senior Liao bahkan tidak utuh sebelumnya. Hanya sebagian jiwanya yang tersisa, bersemayam di dalam Kayu Penutrisi Jiwa. Ia berjalan dan berbicara setiap hari sambil menggunakan sepotong kayu sebagai tubuhnya. Kemudian, Senior Saudara Master Sekte memberinya liontin giok pemelihara jiwa, dan ia terlihat jauh lebih tidak aneh setelah itu..."

"Kukatakan padamu, Senior Liao dulunya sangat kaya di dunia kultivasi. Tahun lalu, ketika sekte pergi ke dunia kultivasi untuk berdagang, aku ikut dengannya. Kediaman guanya dipenuhi dengan harta berharga! Oh, benar—kau belum tahu ini, tetapi sekte kita memiliki cara untuk pergi langsung ke dunia kultivasi. Hanya saja biayanya membutuhkan batu roh dalam jumlah yang luar biasa setiap kali kita menggunakannya..."

Mo Yuanjiao terus berceloteh, mengungkapkan segalanya tentang Sekte Lingxian kepada Li Zhouxuan tanpa sedikit pun kekhawatiran bahwa sepupunya itu masih benar-benar tercengang—dan semakin bingung dengan setiap kata yang diucapkannya.

Tentu saja, semua yang diceritakan Mo Yuanjiao kepada Li Zhouxuan adalah informasi yang diketahui oleh hampir semua orang di Sekte Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Hal-hal ini juga diterbitkan dalam setiap edisi buletin bulanan, yang dengan jelas menyatakan apa yang boleh diungkapkan kepada orang luar dan apa yang sebaiknya dijaga kerahasiaannya.

Tepat saat Mo Yuanjiao sedang berbicara dengan penuh semangat, seseorang di luar kamar asrama Li Zhouxuan memanggil, "Kakak Kekaisaran, apa kau belum keluar juga?"

Dinas Urusan Lain-lain telah memanggil beberapa murid yang baru diterima hari itu agar mereka dapat mengambil jatah standar murid dan menerima pengenalan tentang berbagai prosedur sekte. Li Zhouxuan telah mengatur untuk pergi ke sana bersama tiga sepupu lainnya dari klan kekaisaran.

Orang lain di luar memanggil dua kali juga. Barulah Li Zhouxuan hampir tidak bisa mengembalikan kesadarannya. Ia berkata kepada Mo Yuanjiao, "Aku akan pergi ke Dinas Urusan Lain-lain terlebih dahulu. Lanjutkan nanti saat aku kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Informasinya terlalu banyak. Ia belum cukup mendengarnya.

Tepat pada hari ketujuh bulan lunar pertama, semua distrik pasar di Kota Xiushui dibuka kembali, dan sebagian besar toko di sepanjang jalan juga telah kembali berbisnis. Hanya beberapa saja yang pintunya masih tertutup.

Pusat Urusan Perdagangan kota juga secara resmi mulai beroperasi untuk tahun baru.

Hari ini adalah hari pertama Li Zhouxuan bekerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Pagi-pagi sekali, ia turun gunung bersama para murid dari sekte yang juga bekerja di Pusat Urusan Perdagangan. Mereka memasuki halaman pusat tersebut melalui jalur khusus staf.

Semua orang kemudian pergi ke kantor departemen masing-masing.

Dulu ketika Li Zhouxuan masih menjadi kaisar, ia suka menyediakan teh dan makanan ringan di dekatnya sambil meninjau peringatan kekaisaran. Kapan pun ia merasa lelah atau mengantuk karena bekerja, ia bisa menikmati teh dan camilan untuk mengalihkan perhatiannya sejenak dan bersantai di tengah jadwal kesibukannya.

Sekarang setelah ia bergabung dengan Sekte Lingxian, ia tidak mengubah kebiasaan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Setelah tiba di mejanya, ia menyiapkan sebuah kendi kecil di dekatnya. Di bawah kendi itu, ia menempatkan formasi pemantik api mini, yang telah dibuat secara pribadi oleh Mo Yuanjiao dan diberikan kepadanya hari sebelumnya.

Formasi pemantik api mini itu mengkonsumsi sedikit sekali kekuatan spiritual. Hanya dengan satu batu roh, itu bisa membuatnya tetap berfungsi selama beberapa bulan. Nyala apinya tidak terlalu kuat—hanya cukup untuk merebus semangkuk air untuk penggunaan sehari-hari—tetapi ia memiliki satu keunggulan khusus: ia dapat diatur agar menjaga air tetap hangat, jadi tidak perlu terus-menerus mengawasinya untuk mencegah panci mendidih hingga kering.

Formasi itu tampak hampir dibuat khusus untuk selera Li Zhouxuan.

Ada sebuah sumur di halaman, yang dialiri air dari mata air spiritual di samping Pondok Gunung Guiyuan Sekte Lingxian. Air tersebut kaya akan energi spiritual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Li Zhouxuan menimba air dari sumur dan mengisi kendi tersebut. Ia kemudian kembali ke ruang kerjanya, meletakkan kendi di atas formasi pemantik api mini, sedikit menyesuaikan pengaturannya, dan mulai merebus air.

Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah teko tanah liat ungu kecil dari kantong penyimpanannya. Ia telah membawanya saat mengemas barang-barangnya selama kepulangannya ke ibu kota kekaisaran dua hari sebelumnya.

Selanjutnya, ia mengeluarkan sekotak teh roh.

Teh ini juga telah diberikan kepadanya oleh Mo Yuanjiao. Saat Mo Yuanjiao menyerahkannya, ia dengan bangga menekankan bahwa ia secara pribadi menanam teh tersebut tahun lalu dan secara pribadi memanennya tahun ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​‌​​​​‌​​‌​​‌‌​⁠

Namun, ia tidak tahu cara memanggang daun teh, jadi semuanya telah dikirim ke Aula Kuliner Roh, tempat Tuan Tua Ma Changlong memanggangnya.