Kejelasan

Qiu Junsong menatapnya lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum, kerutan di sudut matanya semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Kita tidak bisa mendengar apa pun dari luar, dan mungkin orang-orang di luar juga tidak bisa mendengar kita. Namun, itu bukan berarti kamar pribadi ini sepenuhnya kedap suara atau aman. Coba pikirkan—pelayan yang menyambut kita sangat berhati-hati dalam berucap, tetapi dari awal hingga akhir, dia sama sekali tidak pernah menyebutkan bahwa ruangan ini mampu meredam suara dan persepsi spiritual."

Jiang Sisi merasa bingung mendengar hal itu, tetapi karena master sektenya telah berkata demikian, dia beralih mengirimkan suaranya secara langsung. "Master, bukankah Anda baru saja memberi tahu saya bahwa pelayan itu adalah seorang fana? Sudah wajar jika orang fana tidak memikirkan segala sesuatunya dengan cermat seperti para kultivator."

Setelah menerima transmisi suaranya, Qiu Junsong kembali menggelengkan kepala ke arahnya sambil tersenyum. Namun, dia tidak membalas melalui transmisi suara, melainkan berbicara dengan suara biasa:

"Aku selalu mengajarimu untuk tidak pernah meremehkan orang lain. Pemikiran orang fana belum tentu lebih rendah daripada para kultivator. Selain itu, saat bepergian ke luar, yang terbaik adalah bersikap waspada dan memperlakukan setiap orang serta masalah dengan tingkat kehati-hatian yang lebih tinggi. Itu bisa membantumu menghindari banyak masalah yang tidak terduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Jika informasi yang kita kumpulkan selama bertahun-tahun ini akurat, orang-orang fana di Kota Xiushui berbeda dari orang fana biasa. Mereka memiliki kontak yang jauh lebih intens dengan para kultivator ketimbang orang kebanyakan. Karena kita tidak tahu sejauh mana kontak itu, kita tentu saja tidak boleh membuat asumsi gegabah mengenai pengetahuan atau mentalitas orang-orang di sini."

"Saat menghadapi suatu masalah, kau tidak boleh hanya mengandalkan asumsi kebiasaan untuk berpikir atau bertindak. Kau harus memperhitungkan setiap variabel..."

Begitu mendengar master sekte sekaligus gurunya itu mulai meramahnya lagi, Jiang Sisi mengerang dalam hati. Sayangnya, Penatua Yu—satu-satunya orang yang bisa menghentikan sang master sekte—telah ditugaskan olehnya untuk tetap tinggal di luar hari ini!

Untungnya, pada saat itu, bagian tengah aula yang tadinya gelap gulita tiba-tiba diterangi oleh kilatan cahaya. Cahaya terang memancar melalui jendela kamar pribadi, membuat semua percakapan yang terjadi di dalamnya langsung terhenti seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Semua lampu yang berada tepat di atas aula berkumpul mengarah ke bagian tengah.

"Lelang ini adalah lelang pertama yang diadakan oleh Pusat Perdagangan Kota Xiushui. Terima kasih semuanya karena telah datang hari ini." Liu Yunan muncul di bawah kerumunan cahaya dan mengangkat tangannya memberi salam ke arah jendela-jendela kamar pribadi di sekitarnya.

Entah sudah berapa kali dia melatih gestur itu bersama Sun Yigao selama beberapa hari terakhir.

"Pertama, saya harus memberi tahu semua orang bahwa semua barang lelang di sini dijamin oleh Pusat Perdagangan Kota Xiushui. Kami menjamin bahwa setiap barang sesuai dengan deskripsinya, dan ketika barang diserahkan, pembeli akan diberikan proses pemeriksaan. Jika ada ketidaksesuaian, barang tersebut dapat dikembalikan atau ditukar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

"Kedua, lelang di masa mendatang akan diadakan secara berkala. Tempat yang berbeda akan dibuka sesuai dengan tingkat kualitas barang lelang. Jika ada sekte yang memiliki barang berharga, mereka juga dipersilakan untuk membawanya ke sini untuk dilelang."

"Selain itu, saya yakin semua orang menyadari tanda di luar yang bertuliskan 'Pusat Urusan Perdagangan' saat kalian masuk tadi. Mulai sekarang, Kota Xiushui akan mendirikan distrik komersial yang berbeda untuk para kultivator berdasarkan berbagai kategori. Distrik-distrik ini akan berisi toko-toko yang menjual segala jenis barang yang berkaitan erat dengan kultivasi."

"Tidak hanya itu, setiap sekte dan keluarga kekaisaran yang hadir hari ini akan menerima satu toko bebas sewa selama satu tahun. Jika sekte atau klan Anda memiliki barang untuk dijual, Anda dapat membawanya ke sini. Begitu periode bebas sewa selama satu tahun itu berakhir, Anda cukup mengembalikan toko tersebut jika sudah tidak ingin menyewanya lagi."

Begitu kata-kata ini diucapkan, semua kultivator yang hadir merasa terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Mereka tidak menyangka akan ada rencana lanjutan untuk distrik komersial.

Rasanya lelang ini benar-benar lelang biasa saja.

Mereka langsung teringat pada toko-toko yang disebutkan oleh Liu Yunan—toko-toko yang akan bebas sewa selama satu tahun—dan banyak dari mereka yang merasa tertarik. Namun, ketika mereka mempertimbangkan bahwa sekte dan klan mereka sendiri tidak memiliki barang yang cocok untuk penjualan jangka panjang, antusiasme mereka dengan cepat memudar.

Meskipun dunia fana tidak memiliki pasar perdagangan berskala besar, sebenarnya ada cukup banyak pasar kecil yang tersebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Namun, satu pasar biasanya hanya akan menjadi hidup selama beberapa tahun sebelum perlahan-lahan menghilang, sementara pasar yang lain akan berkembang selama beberapa tahun sebelum menemui nasib yang sama.

Meskipun orang-orang menyebutnya ramai, pada kenyataannya itu tidak lebih dari beberapa kios kecil yang digabungkan oleh sekte-sekte terdekat dan keluarga kekaisaran untuk menjual sisa produk terbatas sekte mereka dalam jumlah yang tersebar.

Jumlah barang seperti itu sejak awal tidak banyak, dan sebagian besar adalah barang yang telah dikumpulkan dengan susah payah oleh sekte-sekte tersebut selama bertahun-tahun. Selain itu, tidak ada satupun sekte yang bersedia meluangkan tenaga dan energi untuk memelihara pasar yang hampir tidak memberikan keuntungan apa pun. Akibatnya, mustahil bagi pasar mana pun untuk beroperasi dalam waktu lama.

Upaya yang paling sukses adalah sebuah pasar yang diselenggarakan bersama oleh lebih dari belasan sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Kendati demikian, pasar itu bertahan tidak lebih dari sepuluh tahun.

Ada banyak alasan di balik kegagalannya, tetapi tidak ada seorang pun yang mau maju ke depan, merangkum pelajaran, dan memimpin semua orang untuk mencoba lagi.

Tentu saja, bahkan jika seseorang mau melakukannya, tidak ada orang lain yang akan menerima diri mereka dijadikan sebagai kambing hitam.

Bagaimanapun juga, tidak satupun dari mereka memiliki sumber daya yang benar-benar luar biasa, dan tidak ada yang mau menjadi pihak yang harus mengikuti perintah serta tunduk pada kepemimpinan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Singkatnya, setelah mendengar perkataan Liu Yunan, para perwakilan dari berbagai sekte dan keluarga kekaisaran yang hadir memahami apa yang ingin dilakukan oleh Sekte Lingxian.

Beberapa dari mereka mencibir dalam hati. Sekte mereka sendiri tidak mampu membangun pasar yang sukses setelah bertahun-tahun, jadi dari mana Sekte Lingxian mendapatkan keberanian untuk mencobanya?

Yang lain tidak mengejek, melainkan hanya menghela napas dalam diam, jelas tidak optimis dengan rencana tersebut.

Ada juga orang-orang seperti Master Sekte Qinghe, yang dengan cepat menghubungkan masalah ini dengan perkembangan tertentu lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Sebagai contoh, dalam beberapa tahun terakhir, sumber daya yang tiba-tiba mulai muncul dari keluarga kekaisaran Li dari Kerajaan Pusi selalu dikirimkan secara lengkap dan tepat waktu, tanpa ada sedikit pun penundaan atau kekurangan, tidak peduli berapa banyak transaksi yang mereka lakukan.

Ada juga berbagai pesanan yang telah ditempatkan oleh keluarga kekaisaran Li. Sejauh yang dia tahu, baik itu Sekte Qinghe, Sekte Yunyan, maupun Sekte Shangyang, ketiga sekte tersebut selalu mengirimkan pesanan talisman mereka sesuai jadwal setiap bulan. Seiring berjalannya waktu, jumlah akumulasinya sama sekali bukan jumlah yang kecil.

Akan tetapi, talisman-talisman itu semuanya agak tidak jelas dan praktis tidak berguna di dunia fana!

Sebelumnya, karena keluarga kekaisaran Li selalu mampu membayar batu roh secara penuh, semua orang secara sengaja memilih untuk tidak berpikir terlalu mendalam tentang di mana keluarga Li menjual talisman-talisman tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Namun sekarang, tampaknya keluarga Li telah lama bekerja sama dengan Sekte Lingxian. Sumber barang-barang itu—serta pasar yang sebenarnya—bukanlah milik keluarga Li, melainkan milik Sekte Lingxian.

Jika Master Sekte Qinghe dapat memikirkan hal ini, maka Sekte Yunyan dan Sekte Shangyang tentu saja dapat melakukannya juga.

Bukan hanya mereka—bahkan sekte-sekte lain yang hadir yang biasanya berinteraksi erat dengan ketiga sekte besar tersebut dapat menarik kesimpulan yang sama. Karena ketiga sekte besar itu telah memperoleh barang murah dari keluarga Li, mereka tentu akan menjual sebagian darinya ke tempat lain.

Oleh karena itu, dalam waktu yang praktis sangat singkat, setiap sekte yang hadir memahami asal-usul pasokan barang yang tiba-tiba melimpah yang telah muncul selama beberapa tahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Li Zhanying menghela napas dalam diam.

Sepertinya hari-hari kejayaan keluarga Li yang berdiri di atas semua orang akan berakhir hari ini. Dengan adanya Kota Xiushui, Sekte Lingxian tidak akan lagi membutuhkan mereka di masa depan.

Li Zeyuan, satu-satunya kultivator Golden Core di keluarga Li, tentu saja tahu tentang urusan klannya dengan Sekte Lingxian juga. Melihat leluhurnya menghela napas, dia pun menjadi agak patah semangat.

"Leluhur, apakah ini berarti Sekte Lingxian tidak akan berbisnis lagi dengan keluarga Li kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌​​​‌‌‌⁠

Li Zhanying tersenyum saat melihat ekspresinya.

"Belum tentu begitu. Kita sudah mendapat banyak keuntungan selama beberapa tahun terakhir, dan kekayaan klan yang terkumpul sekarang jauh melampaui apa yang kita miliki selama beberapa dekade sebelumnya. Aku menghela napas hanya karena merasa sedikit menyesal. Di masa depan, akan sulit bagi kita untuk mempertahankan hubungan yang begitu dekat dengan Sekte Lingxian lagi."