Lalu Apa?

Namun karena pria itu menolak untuk mengatakannya secara langsung, ia justru terus berbicara dengan petunjuk berbelit-belit, dengan implikasi tersembunyi yang terjalin dalam kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Jelas sekali, dia datang mencarinya.

Dan mengingat mereka saling tidak mengenal, pria itu rupanya memutuskan untuk menggunakan sedikit intimidasi demi mencapai tujuannya.

Adapun pengaruh energi yin, itu hanyalah pembuka saja.

Ck. Dia terlihat begitu muda, namun memiliki banyak skema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Lin Xiao tentu saja tidak ingin Sekte Lingxian menarik perhatian dunia kultivasi secepat ini. Meski demikian, dia tidak terlalu khawatir bahwa He Yi akan kembali dan membocorkan apa pun.

Bagaimanapun juga, He Yi baru berada di tahap Pembentukan Inti. Tidak peduli seberapa rendahnya pandangannya terhadap sekte-sekte di dunia fana, dia tidak akan berani datang sendirian untuk mengancam Sekte Lingxian kecuali jika dia memiliki sesuatu yang substansial untuk diandalkan.

Ini menunjukkan bahwa apa pun yang diinginkannya mungkin tidak begitu tidak masuk akal sehingga sekte mereka lebih memilih melawannya sampai mati daripada menerimanya.

Kedua, melalui kontak yang semakin meningkat dengan dunia kultivasi selama beberapa tahun terakhir, Lin Xiao telah memperoleh pemahaman umum tentang struktur kekuatan dasarnya, serta sikap sekte-sekte terkemuka dan klan-klan besar terhadap sekte-sekte di dunia fana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sikap itu pada hakikatnya adalah ketiadaan sikap sama sekali.

Bagi mereka, sekte-sekte di dunia fana hanyalah butiran debu di kejauhan—jauh dan tidak berarti.

Bahkan jika He Yi kembali dan memberi tahu mereka, "Saudara-saudara, ada sebuah sekte yang baru didirikan di dunia fana yang telah mengumpulkan sejumlah besar energi yin! Mereka pasti merencanakan sesuatu yang mencurigakan!"

Dia beruntung jika ada orang yang cukup bosan untuk melayaninya selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, apalagi melakukan perjalanan ribuan mil ke sudut terpencil dan miskin dari dunia fana ini untuk menegakkan gagasan agung tentang keadilan surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Itulah pentingnya informasi.

Jika ini adalah sekte biasa di dunia fana, salah satu yang hampir tidak memiliki kontak atau pemahaman tentang dunia kultivasi, maka kata-kata He Yi secara alami sudah cukup untuk mengintimidasi mereka.

Dia awalnya berniat menggunakan kesenjangan informasi untuk membuat Lin Xiao panik. Sayangnya, kesenjangan informasi itu tidak terlalu efektif melawan Lin Xiao.

Selain itu...

Lin Xiao memiliki beberapa pemikiran tentang He Yi.

Bukan pemikiran seperti itu.

Maksudnya adalah pemikiran yang sangat wajar.

Dia hanya merasa bahwa He Yi tampaknya tidak berjalan baik di dunia kultivasi. Tiga tahun lalu, setidaknya, dia agak terisolasi. Lin Xiao tidak tahu apakah situasinya telah berubah sejak saat itu, jadi dia akan meminta anggota Aula Keuangan yang bepergian ke dunia kultivasi untuk melakukan penyelidikan diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun He Yi memberikan ancaman kecil kepada Sekte Lingxian saat dia tiba, Lin Xiao bisa memahaminya. Lagipula, mereka adalah orang asing.

Jika permintaan He Yi ternyata masuk akal, Lin Xiao tidak keberatan memberikannya, dalam batas kewajaran.

Bagaimanapun juga... ini adalah juara Turnamen Ahli Talisman!

Dan mustahil untuk mengatakan apakah He Yi sengaja menahan diri ketika berkompetisi di turnamen tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dia bukan sekadar individu berbakat. Dia adalah seorang jenius yang telah mengakumulasi pengalaman dan keahlian yang cukup sambil mengembangkan kemampuannya!

Jika mereka bisa berteman dengannya dan membuatnya memberikan bimbingan kepada Penatua Liu, itu akan sangat bermanfaat tidak hanya bagi Liu Chun, tetapi juga bagi seluruh bisnis pembuatan talisman sekte!

Dengan demikian, ketika dihadapkan pada He Yi, Lin Xiao dengan tegas mengangguk.

"Utusan benar!"

"Apakah utusan memiliki pertanyaan lain?"

He Yi: "..."

Dia berpikir bahwa Master Sekte Lin akan mencoba menaklukannya atau menjadi marah, bersikeras bahwa sektenya sepenuhnya jujur dan tidak dapat diancam.

Suasana setelahnya seharusnya menjadi menjilat atau tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Jadi bagaimana suasananya menjadi sedamai ini?

Selain itu, apa yang disebut "pertanyaan pertama" hanyalah langkah pembukaan untuk mengarahkan percakapan ke hal berikutnya. Menurut rencananya, pihak lawan seharusnya bereaksi dengan mencoba membungkamnya. Dia kemudian bisa merespons berdasarkan reaksi Lin Xiao dan mengajukan permintaannya yang sebenarnya dengan mulus.

Dengan cara itu, dia akan tetap berada di posisi dominan, meninggalkan Lin Xiao tanpa pilihan selain setuju.

Tapi Lin Xiao jelas tampak tidak terlalu peduli. Jika He Yi secara paksa mencoba mengarahkan percakapan ke arah itu, dia hanya akan berakhir menempatkan dirinya pada posisi yang merugikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Untungnya, banyak keraguan yang dia ajukan tentang Sekte Lingxian dan Lin Xiao sendiri tidak sepenuhnya dibuat-buat. Untuk saat ini, dia hanya bisa melanjutkan garis pertanyaan itu dan menunggu kesempatan yang lebih baik untuk bertindak.

Dengan itu, dia melanjutkan dengan "pertanyaannya".

"Adapun pertanyaan kedua... Dalam perjalananku memasuki dunia fana, aku melewati banyak wilayah dan mengamati bagaimana rakyat jelata hidup. Namun aku menemukan bahwa hanya Sekte Lingxian yang benar-benar memperhatikan rakyat. Kalian tidak hanya membantu mereka mengatasi segala macam kesulitan dalam bertahan hidup, kalian bahkan mendirikan akademi untuk mengajarkan orang-orang biasa cara membaca dan menulis.

"Tindakan semacam itu mungkin mulia dan lurus, tetapi juga memakan waktu dan tenaga. Selain mendapatkan niat baik di kalangan rakyat jelata, tindakan itu tidak membawa manfaat praktis sama sekali. Mengapa kalian melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Jika orang-orang berstatus dan kaya raya di antara kaum fana melakukan hal-hal seperti itu, He Yi bisa mengerti. Bagaimanapun juga, manusia fana membutuhkan dukungan dari sesama manusia fana.

Tetapi bagi para kultivator, yang memiliki kekuatan untuk memusnahkan manusia fana dengan jentikan tangan, hal-hal seperti itu sia-sia seperti tulang rusuk pada seekor ular.

Manusia fana yang berhasil bertahan hidup di dunia kultivasi melakukannya karena para kultivator menganggap mereka sebagai semut. Pada akhirnya, selalu ada beberapa tugas kasar yang perlu ditangani oleh seseorang, dan menyewa manusia fana jauh lebih murah daripada menyewa kultivator. Itulah satu-satunya alasan mengapa manusia fana diberi ruang sekecil apa pun untuk bertahan hidup.

He Yi tumbuh di lingkungan seperti itu. Oleh karena itu, ketika dia memasuki Provinsi Hufang dan mendengar berbagai rumor tentang Sekte Lingxian, pemahamannya yang mapan tentang dunia benar-benar terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mendengar pertanyaan itu, Lin Xiao tertegun.

Uh...

Bagaimana dia harus menjawab itu?

Haruskah dia mengatakan bahwa mereka peduli dengan kesejahteraan rakyat dan merupakan sekelompok orang yang baik hati, lurus, penuh belas kasih, dan senang membantu orang lain?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tidak, tidak. Mengatakan itu sendiri akan membuatnya terdengar sangat tidak sopan.

Lin Xiao menatap kosong ke arah He Yi. Dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali sebelum akhirnya berhasil berkata,

"...Apa lagi yang harus kita lakukan?"

He Yi bahkan lebih bingung. Apa maksudnya dengan "apa lagi yang harus kita lakukan"?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Para kultivator secara alami harus mengabdikan diri pada kultivasi, meningkatkan kekuatan mereka, memastikan tidak ada yang berani memprovokasi mereka, dan naik menuju keabadian sesegera mungkin," jelas He Yi.

"Kami memang berkultivasi dengan rajin," jawab Lin Xiao.

"Lalu bagaimana kalian masih punya waktu luang untuk mengurus manusia fana?" tanya He Yi, tidak yakin.

"Kita tidak bisa menghabiskan seluruh waktu kita hanya untuk berkultivasi dan tidak melakukan hal lain, kan? Lalu apa gunanya berkultivasi?" kata Lin Xiao, jelas tidak setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kultivasi secara alami dilakukan demi mencari Dao Agung, meraih keabadian, dan hidup selamanya bersama langit," jelas He Yi dengan sabar.

"Dan lalu apa?"

"Dan lalu?"

"Tepat sekali. Kau hidup selamanya bersama langit—dan lalu apa?" tanya Lin Xiao dengan tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

He Yi berdiri, mengepakkan lengan bajunya ke belakang, dan melipat tangannya di punggungnya sambil menatap langit di luar.

"Pada titik itu, secara alami, seseorang akan melakukan perbuatan seorang dewa abadi."

Tidak ada makhluk agung di dunia kultivasi yang berhasil meraih Dao dan naik, meninggalkan bahkan sepatah kata pun tentang apa yang terjadi sesudahnya. Bagaimana dia bisa tahu apa yang dilakukan para dewa abadi setelah mereka menjadi dewa abadi?

Setelah memikirkannya, He Yi menyadari bahwa dia tampaknya telah dibawa keluar topik. Dia segera berbalik kembali ke Lin Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Selain itu, selama jeda antar sesi kultivasi, seseorang juga dapat belajar dengan tekun berbagai seni dan teknik, menganugerahkan diri keterampilan yang layak dihargai orang lain serta sarana untuk melindungi diri. Begitulah cara seseorang memastikan bahwa jalan menuju Dao Agung sebebas mungkin dari rintangan.

"Alih-alih membuang waktu pada manusia fana yang tidak ada hubungannya denganmu, kau bisa mendedikasikan waktu itu untuk kultivasi. Siapa tahu seberapa besar kemajuanmu? Waktu sangatlah berharga bagi para kultivator."