Keraguan Pertama

Sementara He Yi sedang melamun memikirkan maksud Sekte Lingxian mendirikan akademi dunia fana ini, Lin Xiao memasuki ruang penerimaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Keduanya bertukar salam sopan. Lin Xiao tidak membuang waktu dengan basa-basi yang tidak perlu dan langsung bertanya, "Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Anda jauh-jauh ke Sekte Lingxian?"

Yang sebenarnya ingin dia tanyakan adalah: Apa tujuanmu datang ke sini?

Tapi, aduh, dia sekarang adalah master sekte dan mewakili citra publiknya. Dia harus terdengar sedikit lebih formal saat berbicara dengan orang luar.

He Yi tidak menunjukkan reaksi khusus saat menatap master sekte yang, menurut penduduk Desa Xiushui, baru berusia enam belas tahun ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Namun, dia sudah mulai membuat perhitungannya sendiri.

Meskipun pria itu tampak sangat muda, He Yi tidak bisa membaca kultivasinya. Entah dia memiliki harta karun yang mampu menyembunyikan kultivasinya, atau kultivasinya jauh lebih tinggi daripada He Yi sendiri, sehingga dia tidak bisa merasakan kekuatan aura di sekitarnya.

He Yi juga tidak punya cara untuk mengetahui apakah usia sebenarnya Lin Xiao berbeda dari penampilannya dan apakah semua yang terjadi di Desa Xiushui sengaja dipentaskan—atau apakah dia benar-benar hanya berusia enam belas tahun.

Jika yang terakhir benar, maka mampu memimpin seluruh sekte di usia semuda itu berarti dia benar-benar seorang jenius yang diberkati surga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

He Yi juga samar-samar mendengar desas-desus di ibu kota kekaisaran: Sekte Lingxian pernah membunuh seorang kultivator liar di tahap Nascent Soul dengan kekuatannya sendiri.

Namun, ada versi lain dari cerita tersebut. Versi itu mengklaim bahwa Sekte Lingxian mampu membunuh kultivator liar Nascent Soul karena leluhur Nascent Soul keluarga kekaisaran, Li Zhanying, kebetulan berada di sana dan membantu mereka.

Kedua rumor itu tampaknya berasal dari mantan murid aktif Sekte Shangyang—atau dari mantan murid Sekte Shangyang yang sudah meninggalkan sekte. Sekte Shangyang pernah direbut oleh kultivator liar Nascent Soul itu.

Mengenai versi mana yang benar, tidak ada yang tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Tapi He Yi pernah berhubungan dengan Leluhur Li, Li Zhanying, saat berada di ibu kota kekaisaran. Dia menemukan bahwa kultivator kekaisaran di dunia fana ini memiliki akses ke sumber daya yang sangat sedikit. Mereka tidak akrab dengan banyak praktik dan mantra umum di dunia kultivasi, dan sering kali memiliki sedikit pengetahuan bahkan tentang teknik yang paling umum digunakan.

Mereka memiliki kultivasi, tapi tidak banyak lagi yang bisa diandalkan. Metode kultivasi, mantra, dan cara-cara lain untuk melindungi diri mereka semua sangat kurang.

Sebaliknya, kultivator liar Nascent Soul yang terbunuh itu dikatakan telah melakukan perjalanan ke dunia kultivasi dan memiliki banyak metode.

Jika tidak, dia tidak akan bisa merebut kendali atas sekte yang telah beroperasi di dunia fana selama bertahun-tahun dengan begitu mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Selain itu, dari kata-kata dan sikap Li Zhanying, He Yi bisa melihat bahwa dia adalah pria yang sangat berhati-hati. Karena itu, dia merasa sulit mempercayai bahwa Li Zhanying akan dengan mudah mengambil risiko membantu sekte yang baru muncul.

Jadi, dalam pandangan He Yi, bahkan jika Sekte Lingxian tidak memiliki sepuluh bagian kekuatan, pasti memiliki tujuh atau delapan.

Mungkin sekte itu tidak bisa diperlakukan seperti sekte biasa di dunia fana.

Meski demikian, bahkan jika bakat Lin Xiao sangat luar biasa, He Yi tidak merasa iri padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Hanya He Yi yang tahu bahwa, bagi mereka yang memiliki bakat luar biasa, bertahan hidup di dunia kultivasi benar-benar merupakan usaha yang berbahaya. Mereka hanya memiliki dua jalan di depan mereka: kematian cepat atau pendakian cepat.

Dan bagi sebagian besar orang, kematian adalah takdir mereka.

Bahkan seseorang seperti He Yi, yang memiliki latar belakang dan dukungan kuat, telah mengalami kesulitan yang hanya dia sendiri yang tahu.

Oleh karena itu, saat menghadapi Lin Xiao, dia merasakan simpati yang samar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Selama Master Sekte Lin adalah orang yang baik dan tidak terlibat dalam perbuatan sesat, He Yi merasa bisa menutup mata terhadap hal-hal tertentu.

Banyak pikiran melintas di benaknya, tapi itu tidak menghalanginya untuk berbicara dengan tenang.

"Master Sekte Lin, Anda memang orang yang langsung. Kalau begitu, saya juga tidak akan berbelit-belit. Saya datang ke dunia fana kali ini dengan banyak pertanyaan mengenai sekte Anda dan Anda. Saya harap Master Sekte Lin dapat menjelaskan beberapa hal kepada saya."

"Pertanyaan pertama saya adalah ini: Ke mana pun saya pergi, saya mendengar bahwa Sekte Lingxian adalah sekte yang lurus dan berusaha membawa manfaat bagi rakyat biasa. Namun, mengapa sekte Anda diam-diam menyerap energi yin dari segala penjuru?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Saat dia berbicara, He Yi menatap lurus ke arah Lin Xiao. Dia bahkan mengangkat tangan dan menunjuk ke suatu arah.

Arah itu tepat di mana Gunung Changming berada.

Lin Xiao tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

Dia tidak menyangka pembangunan Gunung Changming sebelumnya akan ditemukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Pihak lain bahkan datang mengetuk pintunya khusus karena hal itu.

Dia telah lengah. Meskipun kultivator dunia fana tidak terlalu kuat dan tidak terlalu sensitif terhadap energi yin, seseorang dari dunia kultivasi tiba-tiba datang—dan jelas cukup sensitif terhadapnya.

Salah perhitungan. Salah perhitungan yang serius.

Sepertinya dia harus lebih berhati-hati di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Setiap kali dia melakukan proyek besar yang mungkin memengaruhi dunia luar, dia harus terlebih dahulu melakukan penyelidikan yang cermat, memastikan tidak ada masalah dengan lingkungan di area yang terpengaruh sebelum mulai bekerja.

Pelajaran lain yang didapat.

Lin Xiao diam-diam mencatat pelajaran ini dalam hatinya, sambil menjaga ekspresinya tetap tenang dan terkendali.

"Ini adalah konsekuensi yang tidak disengaja dari penelitian sekte kami di bidang formasi. Kami kurang pengalaman dan mengabaikan hal-hal tertentu, gagal mengantisipasi hasilnya. Itulah sebabnya kami akhirnya menyerap energi yin dari area sekitarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Dia berhenti sejenak. Kemudian, dengan ekspresi tulus dan polos, dia menatap He Yi. Sedikit kebingungan yang tak berdosa, bersama dengan sedikit kegelisahan yang cemas, muncul di matanya saat dia bertanya, "Bolehkah saya bertanya apakah sekte kami telah melakukan kesalahan? Jika kami telah melanggar konvensi yang telah mapan, saya harap Anda dapat bermurah hati dan memaafkan kami. Sekte Lingxian baru saja didirikan, dan kami tidak begitu akrab dengan aturan-aturan ini. Jika ada yang tidak pantas dari tindakan kami, dan itu tidak menyebabkan efek buruk yang serius, saya harap utusan berpengalaman seperti Anda bersedia mengabaikannya. Namun, jika tindakan kami memang menyebabkan konsekuensi serius, Sekte Lingxian juga bersedia memikul tanggung jawab penuh dan menyelesaikan masalah ini."

Implikasinya jelas: Sekte kami tidak berpengalaman dan tidak tahu apa-apa tentang aturan. Jika ini bukan masalah serius, maka sebagai praktisi berpengalaman, mohon jangan mencari-cari kesalahan. Tapi jika ini masalah serius, kami tidak akan lepas tangan.

Tentu saja, meskipun Lin Xiao menyampaikannya seperti itu, jelas bahwa pembangunan Gunung Changming telah direncanakan dengan hati-hati. Dia telah mempertimbangkan setiap aspek dan tahu bahwa jumlah energi yin yang diserap masih dalam batas yang bisa ditanggung wilayah ini. Mustahil ada konsekuensi buruk yang serius.

Jika pihak lain sengaja mencoba mempermasalahkan detail sepele, Lin Xiao sudah menyiapkan beberapa cara untuk merespons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Namun, He Yi tidak memberinya kesempatan untuk menggunakan respons yang telah disiapkan itu. Jelas, dia hanya menggunakan masalah ini sebagai pembuka percakapan.

Setelah mendengar pertanyaan Lin Xiao, He Yi hanya tersenyum.

"Diam-diam menyerap energi yin dalam jumlah besar bisa dianggap masalah besar atau kecil di dunia kultivasi. Semua tergantung pada apakah niat di baliknya jahat dan apakah itu benar-benar menyebabkan kerugian bagi dunia. Namun, dunia umumnya diatur oleh interaksi dan pertentangan yin dan yang. Yang melambangkan kebenaran, sedangkan yin melambangkan hal negatif. Sebagian besar tindakan yang dilakukan melalui penggunaan energi yin tidak bisa lepas dari kecurigaan niat jahat. Jika sekte Anda melakukan ini di dunia kultivasi, saya khawatir Anda pasti akan menghadapi kecaman dari jalur kebenaran."

Dia berhenti lagi sebelum melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

"Meskipun tempat ini bukan dunia kultivasi, kita semua ada di bawah langit yang sama. Dunia kultivasi masih memiliki tanggung jawab untuk mengawasi dunia fana. Terlepas dari apakah tindakan sekte Anda baik atau jahat, begitu dunia kultivasi mengetahuinya, saya khawatir Anda tetap akan..."

Dia menghela napas.

Begitu dunia kultivasi mengetahuinya—bagaimana mereka akan mengetahuinya? He Yi tidak mengatakannya secara eksplisit, tapi Lin Xiao mengerti begitu mendengar kata-kata itu.

Saat ini, He Yi adalah satu-satunya orang yang menemukan masalah ini. Lin Xiao sudah memastikan bahwa kultivator biasa tidak akan mudah mendeteksi aliran energi yin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​​⁠

Jadi apa cara lain bagi dunia kultivasi untuk mengetahuinya?

Pria itu hanya akan melaporkannya kepada mereka.