Mulai Resmi

Di meja lain yang tak jauh dari sana, seorang wanita yang mengenakan topi berkerudung melirik ke arah pemandangan yang sibuk di luar dan mengulurkan tangan untuk menarik pinggiran topinya lebih rendah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Ia meneguk tehnya perlahan dan bergumam pelan,

“Hmph. Aku datang. Tunggu saja…”

Hari itu ditakdirkan menjadi hari yang tidak akan pernah dilupakan oleh banyak orang di Desa Air Jernih.

Saat matahari pagi mulai bersinar terang, Liu Yunan, Sun Yigao, Qin Jianghe, dan yang lainnya muncul di hadapan Jalur Penanyaan Hati dan mengumumkan kepada semua orang bahwa perekrutan Sekte Lingxian telah resmi dimulai!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Orang-orang yang berkumpul di kaki Gunung Utara saling menggosok tangan dan menunggu giliran dengan penuh semangat. Selama mereka bisa berhasil melewati Jalur Gunung Bunga Persik yang memukau di belakang kelompok itu—sebuah jalan yang dikelilingi oleh pemandangan indah dan sarat akan legenda—mereka benar-benar akan dapat bergabung dengan Sekte Lingxian, menjadi murid di bawah bimbingan seorang Xian, dan menapakkan kaki di jalan yang bahkan tidak pernah mereka ketahui sebelumnya!

“Karena ada begitu banyak orang di sini hari ini, mohon untuk tidak saling mendorong atau berdesakan. Tenang saja, kami menjamin bahwa semua orang akan dapat memasuki Jalur Penanyaan Hati dan menjalani ujian dengan lancar. Baiklah, cukup sekian basa-basinya. Ujian masuk Sekte Lingxian resmi dimulai sekarang!”

“Kami akan menunggu kalian di ujung Jalur Penanyaan Hati.”

Suara Liu Yunan bergema ke setiap sudut Desa Air Jernih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Mendengar ucapannya, kerumunan yang tadinya agak kacau langsung menjadi tenang.

Setelah Liu Yunan dan yang lainnya pergi, segel pada Jalur Penanyaan Hati resmi dibuka, dan mereka yang bertekad untuk bergabung dengan Sekte Lingxian melangkah masuk dengan tertib.

Begitu kembali ke sekte, Liu Yunan dan yang lainnya akhirnya mengembuskan napas lega. Mereka bersantai di bawah Pohon Persik Sepuluh Mil.

“Fiuh, akhirnya kita berhasil sampai sejauh ini!” Liu Yunan sedikit mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan napas panjang sambil menatap langit cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Qin Jianghe tersenyum dan menepuk bahunya.

“Kita benar-benar telah memforsir tenaga Kepala Aula Liu akhir-akhir ini. Kamu telah bekerja dengan baik.”

Sun Yigao mengangguk sambil tersenyum.

“Benar. Kamu telah bekerja keras. Selama beberapa hari ke depan, beristirahatlah dengan benar. Kami akan mengawasi keadaan di sepanjang Jalur Penanyaan Hati.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

“Betul. Serahkan beberapa hari ke depan kepada kami. Pergilah beristirahat,” ujar Qin Jianghe.

“Ah, aku sudah menunggu kalian berdua mengatakan itu!” Setelah berkata demikian, Liu Yunan bangkit berdiri.

“Aku serahkan semuanya di sini kepada kalian! Aku pergi!”

“Pergilah, pergilah.”

Akan tetapi, Liu Yunan belum berjalan jauh ketika token identitas di pinggangnya menyala.

Ia memperlambat langkahnya dan mengambil token tersebut. Melihat ada sesuatu yang terjadi di Ruang Kontrol Utama, ia mengerutkan kening.

“Aneh. Bukankah Saudara Xiao dan aku adalah satu-satunya yang memiliki izin untuk memasuki Ruang Kontrol Utama? Mungkinkah Saudara Xiao sudah keluar dari pertapaan tertutup?”

Ia bergumam pada dirinya sendiri sambil terus berjalan. Tujuan awalnya adalah Aula Urusan, tetapi ia langsung mengubah arah dan menuju ke Pulau Terapung Yaoguang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Sebelum memasuki pertapaan tertutup, Lin Xiao telah membuat persiapan seandainya ia gagal keluar sebelum proses perekrutan dan muncul masalah yang tidak dapat ditangani tepat waktu. Ia telah memindahkan sebagian otoritas kontrol utama sistem ke Ruang Kontrol Utama yang baru dibangun di Pulau Terapung Yaoguang. Ia juga memberikan hak istimewa pengoperasian mandiri kepada Liu Yunan, memberi orang yang bertanggung jawab utama atas perekrutan wewenang untuk bertindak tegas bila diperlukan.

Tiba di luar Ruang Kontrol Utama, Liu Yunan melihat pintu tertutup rapat. Keadaannya tidak tampak seperti ada orang di dalam.

Merasa bingung, ia menggunakan token identitasnya untuk membuka pintu dan melangkah masuk.

Begitu ia melangkah masuk, deretan teks muncul di konsol kontrol giok putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

[Deteksi: Tiga perempat dari kapasitas saat ini pada Jalur Penanyaan Hati telah terisi, dan sisa kapasitas terus berkurang. Jalur Penanyaan Hati hampir mencapai batas penggunaannya. Apakah Anda ingin meningkatkan Jalur Penanyaan Hati? Pengingat: Setiap tingkat yang diperoleh oleh Jalur Penanyaan Hati akan meningkatkan kapasitasnya sebanyak seribu orang. Peningkatan ini tidak akan memengaruhi jalan masuk atau keluar.]

Di bawahnya terdapat dua pilihan: [Ya] dan [Tidak].

Karena sistem mendeteksi bahwa sang inang, Lin Xiao, sedang berada dalam pertapaan tertutup, sistem telah mengirimkan pemberitahuan peningkatan tersebut secara langsung ke Ruang Kontrol Utama yang telah ia tentukan.

Melihat pesan di konsol kontrol, Liu Yunan teringat akan kerumunan padat di kaki gunung di Desa Air Jernih. Ia juga teringat Saudara Xiao yang menyuruhnya untuk membuat segala keputusan sendiri, bertindak dengan berani, serta tidak ragu-ragu atau terlalu khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Tanpa berpikir dua kali, ia memilih [Ya].

[Peningkatan ini akan menghabiskan seribu batu roh biasa dari tambang batu roh sekte. Konfirmasi peningkatan?]

Melihat jumlah batu roh yang diperlukan, Liu Yunan mengembuskan napas lega.

Seribu batu roh. Jumlah itu masih bisa diatasi. Bahkan jika terjadi sesuatu yang salah, gajinya seharusnya cukup untuk menutupinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Ia melanjutkan dan memilih [Ya].

Dalam sekejap mata, teks pada konsol kontrol berubah menjadi:

[Peningkatan Jalur Penanyaan Hati selesai.]

Setelah itu, konsol kontrol menjadi sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Melihat hal ini, Liu Yunan bersiap untuk kembali ke Aula Urusan untuk menangani sisa pekerjaannya.

Akan tetapi, tepat saat ia meninggalkan Ruang Kontrol Utama dan melangkah ke pintu masuk Aula Urusan, token identitasnya kembali menyala.

Itu adalah Ruang Kontrol Utama sekali lagi.

Tanpa pilihan lain, ia berbalik dan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Sekali lagi, ia melihat pesan yang sama muncul di konsol kontrol—pesan yang baru saja ia lihat beberapa saat lalu.

[Deteksi: Tiga perempat dari kapasitas saat ini pada Jalur Penanyaan Hati telah terisi, dan sisa kapasitas terus berkurang. Jalur Penanyaan Hati hampir mencapai batas penggunaannya. Apakah Anda ingin meningkatkan Jalur Penanyaan Hati?]

...

Kapasitas itu terisi secepat itu hanya oleh seribu orang? Begitu banyak orang yang ingin bergabung dengan sekte mereka hingga hampir membuatnya merasa bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Tentu saja, Liu Yunan kembali memilih [Ya].

[Peningkatan ini akan menghabiskan seribu lima ratus batu roh biasa dari tambang batu roh sekte. Konfirmasi peningkatan?]

Ia menyadari bahwa jumlah batu roh yang diperlukan bukan lagi seribu, melainkan seribu lima ratus.

Setelah memikirkannya, ia memutuskan bahwa tambahan lima ratus masih dapat diterima. Tabungannya dapat menutupinya, jadi ia melanjutkan peningkatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

[Peningkatan Jalur Penanyaan Hati selesai.]

Kali ini, Liu Yunan tidak pergi. Sebaliknya, ia menunggu di samping konsol.

Benar saja, tidak lama kemudian pemberitahuan peningkatan lainnya muncul.

Ia memilih [Ya] lagi.

Seperti yang diduga, biaya batu roh untuk peningkatan kali ini naik lagi sebanyak lima ratus, mencapai dua ribu.

Saat jarinya menyentuh [Ya], ia berpikir dalam hati: Tidak apa-apa. Tabungan Jianghe seharusnya cukup untuk membantu menutupi kekurangannya. Bagaimanapun, selain kultivasi, mereka tidak punya tempat lain untuk menghabiskan batu roh mereka.

Dan begitu seterusnya, ia terus-menerus memilih [Ya], sampai-sampai ia lupa sudah berapa kali melakukannya. Di dalam benaknya, ia bahkan sudah mulai menjumlahkan gaji dan tabungan Lin Xiao, Jiang Youfu, Sun Yigao, dan semua saudara mereka yang lain ke dalam dana hipotesis untuk "menutupi kekurangan jika terjadi sesuatu yang salah."

Akhirnya, konsol kontrol berhenti menampilkan pemberitahuan baru untuk waktu yang sangat, sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Barulah saat itulah ia mengembuskan napas lega.

Semuanya akhirnya selesai. Jika ini berlanjut lebih lama lagi, gaji yang mereka tabung selama bertahun-tahun tidak akan cukup.

Biaya setiap peningkatan bertambah lima ratus batu roh berdasarkan jumlah sebelumnya. Meskipun mereka telah memperoleh cukup banyak keuntungan selama beberapa tahun terakhir karena sering bekerja, mereka tetap tidak sanggup menanggung pengeluaran yang meningkat seperti bola salju itu.

Untungnya, perekrutan tersebut hanya berlangsung selama satu hari saja. Tidak peduli apa pun, ada batas berapa banyak orang yang bisa datang untuk ikut serta hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​⁠

Setelah yakin bahwa semuanya aman untuk ditinggalkan, Liu Yunan meninggalkan Ruang Kontrol Utama dan kembali ke Aula Urusan untuk menyelesaikan sisa pekerjaannya.