Segel Kerajaan

Zhao Yunzhong berjuang membuka dan menutup mulutnya, terengah-engah menghirup udara sebanyak-banyaknya. Hanya setelah memaksakan diri menahan rasa sakit yang luar biasa, ia menunjuk ke kejauhan dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

“Kerajaan… Kerajaan…”

Sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, matanya berputar ke atas dan ia jatuh pingsan.

Lin Xiao segera memeriksa kondisinya dan mendapati meridian jantungnya mengalami trauma parah. Darah merembes dari setiap organ dalamnya.

Lin Xiao dengan cepat mengeluarkan pil penyembuh yang telah disiapkan Sun Yigao untuknya sebelum ia pergi. Pada saat yang sama, ia menyalurkan kekuatan spiritualnya sendiri ke dalam tubuh Zhao Yunzhong, memadukannya dengan efek obat untuk memperbaiki kerusakan di seluruh tubuh pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Barulah wajah Penguasa Zhao yang pucat pasi dan kebiruan mulai membaik.

Kesadarannya pun perlahan kembali, dan kekuatan spiritual di dalam dirinya mulai bersirkulasi dengan sendirinya, berjuang keras untuk memulihkan luka-lukanya.

Bagaimanapun, lawannya juga berada di tahap Golden Core. Dengan cedera separah ini, mustahil untuk pulih dalam sekejap. Kecuali jika seorang ahli hebat dengan tingkat kultivasi yang jauh melampaui mereka turun tangan, penyembuhan pasti membutuhkan waktu.

Lin Xiao telah memberinya obat, dan sekarang karena kekuatan spiritual di dalam tubuh Penguasa Zhao sudah bisa bersirkulasi secara mandiri, kehadiran orang tambahan yang menyalurkan kekuatan spiritual tidak akan melipatgandakan kecepatan pemulihannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Jadi, Lin Xiao berhenti.

Penguasa Zhao kini terluka parah, sementara Yuan Jinsheng telah turun ke dalam tambang sendirian. Lin Xiao adalah satu-satunya yang tersisa di luar.

Keriuhan yang disebabkan oleh ledakan di kejauhan belum sepenuhnya mereda.

Namun, di tengah debu yang berputar di angkasa, ia bisa melihat samar-samar sebuah benda bercahaya yang perlahan dan stabil turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lin Xiao memusatkan indra ilahinya ke satu titik dan mengarahkannya ke benda tersebut. Jaraknya hampir mencapai jangkauan.

Tetapi ketika indra ilahinya mencapai lapisan cahaya yang menyelimuti benda itu, ia mendapati bahwa sekeras apa pun ia mencoba, ia tidak bisa menembusnya sedikit pun untuk menyelidiki apa yang ada di dalamnya.

Setelah berpikir sejenak, ia menempatkan Penguasa Zhao, yang kondisinya sudah tidak kritis lagi, ke dalam formasi besar yang menyelimuti seluruh area tambang Jishi agar pria itu bisa memulihkan diri dengan aman untuk sementara waktu.

Kabut putih tiba-tiba muncul di kehampaan. Kemudian, mengikuti kehendak Lin Xiao, kabut itu membawa Penguasa Zhao, yang kesadarannya masih samar, ke dalam formasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lin Xiao sendiri bergegas dengan hati-hati menuju pusat gangguan tersebut.

Menilai dari arah yang ditunjuk Penguasa Zhao sebelum kehilangan kesadaran, ia sepertinya tahu apa yang telah terjadi di sana.

Ledakan itu juga terjadi di dalam jangkauan formasi. Dengan kultivasi Lin Xiao saat ini, tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai lokasi tersebut dengan kecepatan penuh.

Saat dalam perjalanan, ia teringat tumpukan cahaya merah yang dilihatnya di gua pusat lanskap bawah tanah yang diciptakan oleh kabut putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ia awalnya yakin bahwa formasi penyegelan yang dihasilkan oleh sistemnya akan sangat aman. Tak disangka, seseorang masih bisa menyelinap masuk tanpa suara.

Untungnya, ia telah membuat beberapa persiapan sebelumnya. Jika tidak, ia tidak akan tahu di mana lawannya berada, berapa jumlah mereka, atau situasi apa pun yang terjadi.

Sambil merenung, Lin Xiao tiba di dekat pusat gangguan yang mengguncang bumi itu.

Debu di udara enggan turun, mengubah seluruh area menjadi kelabu dan mengaburkan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lin Xiao mengangkat tangannya dan menyapu lengan bajunya dengan kuat. Debu yang berputar di mana-mana, yang menghalangi pandangannya, langsung tersapu bersih.

Pusat ledakan, yang selama ini tersembunyi, akhirnya menampakkan wujud aslinya.

Tempat ini awalnya adalah hutan yang jarang, tetapi sekarang telah rata dengan tanah.

Lebih tepatnya, tempat itu telah menjadi lubang besar yang amblas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Di tengah lubang itu terbaring seorang pria gemuk.

Seluruh tubuhnya dipenuhi luka dan berlumuran darah serta lumpur. Kedua kaki dan satu lengannya nyaris terlepas dari tubuhnya, hanya tergantung seutas tali.

Pakaiannya rusak parah hingga wujud aslinya tidak bisa lagi dikenali. Namun, menilai dari sisa-sisa kainnya, jelas pakaian itu terbuat dari bahan yang cukup mewah.

Lin Xiao memeriksa sekeliling dan memastikan tidak ada bahaya langsung. Barulah ia mendekati pria itu dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Pada saat itu, bola bercahaya yang turun dengan stabil dari atas mendarat dengan aman di sebidang tanah kosong di dekatnya.

Lin Xiao melirik bola itu tetapi tidak mendekatinya. Ia hanya terus mengawasinya dengan indra ilahi, memantau setiap perubahan gerakannya.

Ia pertama-tama memeriksa luka pria di tanah itu, hanya untuk mendapati bahwa kelima organ dalam pria itu telah terbakar habis. Lonjakan kekuatan spiritual yang hebat mengamuk di dalam tubuhnya, sementara dantiannya telah hancur total.

Jika pria itu sadar dan memiliki kekuatan spiritual yang cukup padat untuk mengatur kekuatan hebat itu, mungkin masih ada secercah harapan untuk bertahan hidup. Sayangnya, kultivasinya hanya berada di tahap Qi Refining.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Satu-satunya cara untuk menyelamatkannya adalah dengan mengorbankan kultivasi Lin Xiao sendiri untuk membangun kembali organ dalam dan dantian pria itu yang hancur.

Apakah Lin Xiao bersedia melakukan itu adalah masalah lain.

Lebih penting lagi, ia saat ini berada di wilayah berbahaya Kerajaan Huanyou. Selain itu, pria ini tidak memaksa masuk ke dalam formasi seperti Penguasa Zhao dan Yuan Jinsheng. Sebaliknya, ia muncul di sini entah dari mana, persis seperti sisa-sisa yang terlibat dalam insiden Jishi, tanpa Lin Xiao menyadari apa pun.

Jelas, ia adalah musuh, bukan kawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lin Xiao hanya menyalurkan sedikit energi spiritual ke dalam tubuh pria itu.

Mungkin itu adalah ledakan kehidupan terakhir sebelum ajal, pria di tanah itu membuka matanya dengan lemah. Melihat hanya seorang pemuda asing di sampingnya, ia memberikan senyum mencemooh diri sendiri.

Kemudian ia melirik ke arah bola bercahaya di dekatnya. Mulutnya, yang berlumuran darah, bergerak dengan susah payah saat ia terbata-bata:

“Segel kekaisaran… jangan sampai… jangan sampai… jatuh ke tangan Jishi…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sebelum sempat menyelesaikan ucapannya, mata pria itu tertutup, kepalanya terkulai ke samping, dan ia tewas sepenuhnya.

Saat ia mengembuskan napas terakhir, bola cahaya kacau terbang dari tubuhnya menuju benda yang mendarat di dekatnya.

Lin Xiao menatap tubuh pria yang tak bernyawa itu dalam diam sejenak. Pandangannya mengikuti bola cahaya kelabu itu ke benda yang terbungkus lapisan cahaya.

Bola cahaya kelabu itu terbang mendekati benda tersebut dan menyelinap ke dalam lapisan cahaya dengan desisan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Setelah menyerap cahaya kacau yang muncul dari tubuh pria yang tewas itu, lapisan cahaya luar perlahan memudar.

Dalam sekejap, wujud asli benda itu terungkap.

Itu adalah potongan giok biru-hijau tembus pandang berbentuk persegi.

Kepala naga telah diukir di permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Dengan menggunakan telekinesis, Lin Xiao mengangkat benda itu dan membaliknya. Di bagian paling bawah, ia melihat empat karakter yang terukir:

“Segel Kekaisaran Kerajaan Huanyou.”

Ia kembali menatap pria yang sudah mengembuskan napas terakhir itu.

Jadi pria ini adalah mantan raja Kerajaan Huanyou, orang yang telah bersekutu dengan Jishi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sangat tidak jelas mengapa pria itu berakhir dalam kondisi seperti ini.

Secara logika, ia telah melewati formasi penyegelan Lin Xiao, sementara Yuan Jinsheng, yang mengejar mereka, telah terjebak di dalamnya. Mereka seharusnya aman untuk saat ini.

Sambil terus berpikir, Lin Xiao mengambil segel kekaisaran dari tanah.

Selama beberapa ratus tahun, Kerajaan Huanyou telah menjadi milik klan kekaisaran Zhao, dan segel kekaisaran selalu berada dalam kepemilikan mereka. Baru setelah dinasti berganti, segel itu disita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sekarang setelah jatuh ke tangannya, Lin Xiao bisa memberikannya kepada Penguasa Zhao setelah ia sadar. Dengan begitu, setidaknya ia mengembalikan apa yang menjadi hak pemilik aslinya.

Saat segel kekaisaran itu menyentuh tangannya, Lin Xiao merasakan sesuatu yang aneh mengalir ke dalam tubuhnya—atau lebih tepatnya, ke dalam lautan kesadarannya.

Selama setahun terakhir ini, seiring dengan menguatnya indra ilahinya, lautan kesadarannya perlahan meluas dan terbentuk.

Kini, di dalam lautan kesadarannya terdapat pemandangan bintang-bintang cemerlang yang membentang di galaksi yang luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​⁠

Senior Liao pernah berkata bahwa lautan kesadaran orang biasa biasanya berupa satu objek konkret yang mengambang di dalam kabut. Namun, milik Lin Xiao adalah seluruh galaksi bintang, sangat berbeda dari orang biasa.

Ia bukan satu-satunya. Jiang Youfu dan Sun Yigao, yang juga mengultivasi Sutra Hati Asal dan berhasil membangun fondasi mereka, memiliki lautan kesadaran yang juga sangat berbeda dari orang biasa.