Bab 8: Kita Harus Putus

Evan Shepherd tahu manajer rumah sakit hewan hanya memberinya alasan ketika mereka mengatakan kamera keamanan rusak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Melihat seseorang di kerumunan penonton mengangkat ponselnya untuk merekam, dia khawatir itu akan memengaruhi "perburuan"-nya di masa depan dan hanya bisa pergi, dengan enggan.

Renee Jennings ingin memanggilnya dan memaksanya membayar kembali.

Tetapi setelah dipikir-pikir, Evan Shepherd mungkin tidak akan mengakuinya. 'Lebih baik menyerahkan urusan profesional kepada para profesional.' Menyewa pengacara untuk menuntutnya akan jauh lebih merepotkan.

Setelah meninggalkan rumah sakit hewan, Renee baru saja duduk di kursi pengemudi ketika dia mendengar seseorang memanggil namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Ren—Renee, tunggu!"

Renee Jennings menoleh dan melihat Yvette Brooks bergegas mendekat dengan sepatu hak tinggi, sedikit kebingungan muncul di matanya.

Yvette Brooks tidak tahu nama lengkap Renee; dia hanya ingat Evan Shepherd memanggilnya "Renee."

Dia berjalan ke pintu mobil, menggenggam ponselnya dengan kedua tangan. Menatap melalui jendela yang setengah terbuka, dia bertemu tatapan penuh tanya Renee dan mengumpulkan keberaniannya. "Namaku Yvette Brooks. Bolehkah aku menambahkanmu di WeChat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Ketika Renee tidak menjawab, Yvette dengan cepat menambahkan, "Aku ingin mengenalmu, jika tidak keberatan?"

Renee melihat sedikit ketakutan di wajah wanita lain yang berdandan sempurna itu.

Dia mengambil ponselnya dari konsol tengah dan berkata lembut, "Haruskah aku memindai kodemu, atau kamu ingin memindai punyaku?"

Mata Yvette berbinar, suaranya dipenuhi kegembiraan yang menyenangkan. "Aku akan memindai punyamu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Baiklah." Renee membuka kode QR WeChat-nya.

Beberapa detik kemudian, mereka menjadi teman WeChat.

"Aku harus pergi sekarang," kata Renee sebelum menyalakan mobil dan pergi.

Yvette Brooks berdiri di sana, menatap sampai mobil hilang dari pandangan sebelum mengalihkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

**

Mungkin karena menampar pria tidak berguna yang suka numpang itu, Renee Jennings sedang dalam suasana hati yang sangat baik.

Sayangnya, suasana hati yang baik itu tidak bertahan lama.

Renee terbangun dari tidur siangnya karena panggilan dari Jaden Forrest, yang mengajaknya makan malam besok malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Meskipun Renee benar-benar tidak ingin berhubungan dengannya, dia tetap setuju.

'Besok malam.'

'Besok malam, aku akan mengaku kepada Jaden Forrest bahwa aku bukan wanita dari lima tahun lalu.'

'Atau mungkin... langsung putus saja dengannya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Burung Murai itu sengaja memperlambat terbangnya saat mendekati rumah Renee. Melihat jendelanya terbuka, ia langsung mengepakkan sayapnya dan terbang masuk.

"Renee, burungmu di sini!"

Ia mendarat di bahu Renee dan melipat sayapnya. "Renee, apakah kamu tidak bahagia?"

Renee memiringkan kepalanya untuk melihatnya, geli. "Bisakah kalian burung kecil tahu apakah seseorang bahagia atau tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Burung Murai itu menjawab, "Burung ini tidak tahu tentang manusia lain, tetapi burung ini bisa merasakan apa yang Renee rasakan."

"Luar biasa." Renee mengulurkan tangannya, dan Burung Murai itu dengan patuh melompat ke telapak tangannya.

"Ada sesuatu yang menggangguku," katanya. "Aku melakukan hal bodoh sebelumnya. Aku berpura-pura menjadi pacar seseorang."

Burung Murai itu berkedip.

Renee menatap makhluk kecil di telapak tangannya dan merasa sedikit konyol. 'Aku benar-benar mencurahkan masalahku kepada seekor burung.'

Detik berikutnya, Burung Murai itu berkata dengan serius, "Jadi, apakah Renee tidak ingin menjadi pacarnya lagi?"

Renee mengangkat alisnya karena terkejut. "Kamu benar-benar mengerti!"

Burung Murai itu menggembung dengan bangga. "Tentu saja! Aku burung terpintar di keluargaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Renee dengan lembut mengetuk kepala kecilnya dengan jarinya. "Kamu memang pintar."

Burung Murai itu berkata, "Kalau begitu, Renee harus memberi tahu manusia itu untuk mencari orang lain menjadi pacarnya!"

"Aku tahu," desah Renee. "Tetapi pria ini menakutkan. Aku takut jika dia marah, dia bisa menghancurkanku."

Burung Murai itu menjadi sangat serius. "Jangan takut, Renee! Burung ini akan memanggil semua keluarga dan temannya untuk melindungimu! Jika manusia itu berani mengganggumu, burung ini akan mematuk wajahnya sampai hancur!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Renee sebenarnya berpikir itu bukan ide yang buruk.

Tetapi dia yang salah kali ini, jadi melakukan itu tidak akan pantas.

「Keesokan malamnya, matahari terbenam cemerlang seperti emas cair. Hamparan luas cahaya oranye lembut tersebar di langit, menyelimuti gedung-gedung pencakar langit kota dengan tabir emas.」

Jaden Forrest telah mengirim asistennya, Joel Joyce, untuk menjemput Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Saat Bentley hitam bergerak melewati lalu lintas, Renee duduk di kursi belakang dengan ekspresi khawatir.

Mereka terjebak kemacetan. Dia menatap ke arah kursi pengemudi. "Asisten Joyce, mengapa bosmu tiba-tiba mengajakku makan malam hari ini?"

Mendengar ini, Joel Joyce tampak seperti baru saja melihat hantu.

"Nona Jennings, bukankah ini permintaanmu kepada Presiden Forrest?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Permintaanku?" Renee benar-benar bingung.

Joel Joyce menatapnya di kaca spion. "Kamu meminta Presiden Forrest dua minggu lalu untuk menghabiskan Tahun Baru bersamamu."

Renee: "..."

'Jadi aku sendiri yang menyebabkan ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Joel Joyce mengantar Renee ke ruang pribadi di restoran Barat. "Nona Jennings, aku pamit. Presiden Forrest akan tiba sebentar lagi."

"Dia tidak perlu datang," kata Renee tanpa berpikir.

Ekspresi aneh melintas di wajah Joel.

Renee menyadari dia salah bicara dan buru-buru mencoba mengoreksi. "Maksudku, jika dia punya urusan mendesak, tidak apa-apa jika dia tidak datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Joel Joyce berkata, "Presiden Forrest akan datang."

Dia telah berada di sisi Jaden Forrest selama bertahun-tahun dan mengenalnya cukup baik.

Selama itu adalah permintaan dari Renee, Jaden akan melakukan yang terbaik untuk memenuhinya.

Joel Joyce menebak itu karena Jaden Forrest merasa bersalah tentang apa yang terjadi lima tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Saat itu, dia telah ditipu dan diberi obat. Dia kehilangan kesadaran dan, sebagai akibatnya, telah merenggut kesucian Renee...

Restoran Barat yang dipesan Jaden berada di lantai 88. Renee berdiri di dekat jendela dari lantai ke langit-langit, diam-diam menatap pemandangan Kota Zenvia yang gemerlap di bawah.

Sekitar sepuluh menit kemudian, ada ketukan di pintu ruang pribadi.

Seorang pelayan membuka pintu, dan seorang pria berjas wol gelap melangkah masuk ke ruangan dengan kaki panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jaden Forrest duduk di meja. Melihat Renee hanya berdiri di sana, menatap kosong padanya, dia mengerutkan kening. "Tidakkah kamu duduk?"

"Oh, benar." Renee duduk di seberangnya.

Jaden menyerahkan menu padanya. "Pesan apa saja yang kamu mau."

Renee dengan linglung memesan beberapa hidangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Cukup?" tanyanya.

Mungkin karena dia punya sesuatu di pikirannya, Renee tidak punya banyak nafsu makan. "Cukup."

Jaden menatapnya dalam-dalam sebelum menambahkan beberapa hidangan lagi.

Ketika makanan tiba, Renee langsung mulai makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Jaden memperhatikannya, alisnya perlahan berkerut.

"Renee."

Musik lembut yang merdu sedang diputar di ruangan itu. Tiba-tiba mendengar namanya dipanggil, Renee berhenti di tengah makan foie gras-nya.

Dia mengangkat pandangannya ke arahnya. "Ada apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

"Hari ini," pria itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "kamu terlihat sedikit aneh beberapa hari terakhir."

Setiap kali mereka makan bersama sebelumnya, dia akan selalu mengambil puluhan foto dulu, kadang bahkan meminta bantuannya.

Renee meletakkan sisa foie gras-nya kembali ke piring.

Dia meluruskan posturnya dan menatap langsung ke Jaden Forrest dengan matanya yang jernih dan cerah. "Sebenarnya, ada sesuatu yang perlu aku sampaikan kepadamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Ekspresi pria itu juga menjadi serius. "Apa yang ingin kamu katakan? Pernikahan?"

Renee pernah mengisyaratkannya sebelumnya.

Dia mengakui bahwa dalam lima tahun terakhir, dia tidak pernah melupakan kekonyolan malam itu.

Tetapi memikirkan pernikahan tidak pernah terlintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Bahkan ketika dia menemukan Renee, dia merasa bahwa dia tidak cocok untuknya.

"Tidak," Renee dengan cepat membantah, mengumpulkan keberaniannya. "Aku tidak ingin menikah. Aku ingin putus."

Mendengar ini, kerutan Jaden semakin dalam. "Bukankah kamu selalu ingin bertunangan?" tanyanya dengan suara rendah.

Renee diam-diam merasa lega bahwa dia "tersadar" sebelum pertunangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​⁠

Dia menjelaskan dengan sungguh-sungguh, "Itu hanya sesuatu yang aku katakan karena iseng. Aku sudah memikirkannya dengan serius, dan kita harus putus."

Jaden menatapnya lama. "Apa alasan kita 'harus' putus?"