"Bu, bukankah beberapa hari lalu Ibu bilang mau memberi pelajaran pada keluarga Jennings?" Joyce Warren tampak cemas. "Pacar baruku tertarik padanya. Itu membuatku kesal."
Dia baru saja menjalin hubungan dengan pewaris kaya dalam beberapa hari terakhir, hanya untuk mengetahui bahwa pewaris itu menyukai salah satu video menggoda yang diunggah Renee Jennings di TikTok. Dia sangat marah.
"Jangan terburu-buru," Old Hag Crawford mendengus. "Aku menaruh racun tikus di lantai bawah setiap hari. Hama-hama kecilnya tidak akan bertahan lebih lama lagi."
Mendengar ini, Inky mengepakkan sayapnya dan terbang ke rumah Renee Jennings untuk memberitahunya.
'Persis seperti dugaanku.' Rasa dingin memancar dari wajah cantik Renee Jennings.
Inky merasakan amarahnya dan segera bertanya, "Renee, haruskah Robin ini memanggil teman dan keluarga untuk pergi memukulinya?"
"Tidak untuk sekarang." 'Pukulan hanya rasa sakit fisik yang sementara,' pikir Renee. 'Aku akan mencari cara lain untuk memberi mereka pukulan berat.'
**
Liburan musim dingin berakhir, dan anak-anak kembali ke sekolah.
Renee Jennings telah berjanji kepada si kembar fraternal bahwa dia dan Diana Jennings akan mengantar mereka ke taman kanak-kanak pada hari pertama sekolah.
Yang mengejutkannya, dia dikenali oleh seorang bocah manusia di gerbang taman kanak-kanak.
"Aku tahu kamu! Kamu kakak perempuan yang menunggang harimau!" seorang gadis kecil dengan ransel dan poni lurus berseru, menatapnya dengan penuh semangat.
Renee Jennings mengedipkan matanya dan berkata dengan lembut, "Kamu salah orang, nak."
"Tidak, aku tidak salah!" gadis kecil itu bersikeras. "Aku menonton video itu setiap hari! Aku tidak mungkin salah!"
Mendengar ini, Renee Jennings bertanya dengan geli, "Kenapa kamu menonton video itu setiap hari?"
Gadis kecil itu menjawab dengan kepolosan kekanak-kanakan, "Kalau aku besar nanti, aku ingin jadi seperti kakak dan menunggang harimau setiap hari."
"Tapi aku tidak menunggang harimau setiap hari," kata Renee Jennings, tidak tahu harus tertawa atau menangis.
Sebelum gadis kecil itu bisa menjawab, gurunya menuntunnya pergi.
Renee Jennings melambai padanya, lalu berjalan menyeberang jalan bersama Diana Jennings ke mobil mereka.
Lampu lalu lintas di persimpangan berubah merah, dan Renee Jennings perlahan menekan rem.
Sambil menunggu lampu hijau, dia mendengar suara Sistem.
[Sistem 009: Nona Jennings, selamat telah berhasil melewati periode pemula. Level saat ini: Level 1. Hadiah naik level telah diberikan: Kamus Unta, 100 poin, satu juta uang tunai, dan 10 poin kekuatan tempur.]
[Sistem 009: Misi Level 1 baru telah dipicu: Temukan Kebenaran. Hadiah Misi: Kamus Rusa, satu juta uang tunai, 50 poin. Kegagalan Misi: Disambar petir. Batas Waktu: Satu minggu.]
'Kenapa ada batas waktu setelah naik level?'
Saat Renee Jennings memikirkan hal ini, dia tiba-tiba mendengar Diana Jennings mengatakan ingin pindah dengan kedua anaknya.
Khawatir adiknya salah paham, dia segera menambahkan, "Maksudku cari tempat baru, bukan pindah kembali ke tempat lama kita."
"Kamu belum mengakhiri sewa apartemen itu?" Renee Jennings mengerutkan kening sedikit, menoleh untuk menatapnya.
"Belum," Diana Jennings menjelaskan dengan lembut. "Masih ada beberapa barang di apartemen yang perlu kita pindahkan."
"Ambil barang-barang penting," kata Renee Jennings. "Lupakan sisanya."
Tetapi Diana Jennings ragu untuk melepaskannya. "Sayang sekali. Tempat tidur dan kasur untuk Zane dan Jasmine baru saja dibeli enam bulan lalu..."
Saat Renee Jennings mendengarkannya, dia hendak mengatakan sesuatu ketika, melalui kaca jendela mobil yang dingin dan bening, dia melihat sesosok gelap jatuh dari ketinggian.
Bulu matanya bergetar, dan matanya langsung membelalak, dipenuhi keterkejutan dan ketidakpercayaan. Jantungnya seakan berhenti.
Melihat ekspresi di matanya, jantung Diana Jennings tiba-tiba menegang. Dia bertanya dengan cemas, "Ada apa?"
Bibir Renee Jennings bergetar sedikit saat dia berbisik, "Seseorang... seseorang jatuh dari gedung..."
Mendengar ini, Diana Jennings menoleh untuk melihat ke luar jendela. Dia melihat orang-orang di kejauhan berkumpul di satu tempat dan bertanya dengan gugup, "Haruskah kita ke sana?"
Renee Jennings tidak menjawab. Klakson mendesak terdengar dari belakang mereka.
Dia mengatupkan bibirnya, menginjak gas, dan melaju lurus ke depan.
**
Renee Jennings terbangun dari tidur siangnya tepat saat menerima telepon dari Michelle Fuller.
"Renee, aku punya kabar besar!" Suara Michelle Fuller terdengar sangat bersemangat di ujung telepon.
"Kabar apa?" Renee Jennings bangun dari tempat tidur dan pergi ke ruang tamu untuk menuangkan segelas air.
Michelle Fuller menghela napas. "Eileen Coleman melompat dari gedung dan bunuh diri!"
"Eileen Coleman?" Alis Renee Jennings mengerut saat dia berpikir keras sejenak sebelum mengingat siapa orang itu.
Dulu, di sebuah pesta, dia dan Eileen Coleman sama-sama mengincar pewaris kaya yang sama. Untuk mempermalukannya, Eileen secara terbuka menuduhnya membawa tas desainer palsu, yang membuat Renee sangat marah sehingga mereka terlibat perkelahian.
Setelah itu, mereka sering bertemu di bar, dan setiap kali bertemu, mereka saling melontarkan sindiran pasif-agresif.
Hingga dua bulan terakhir, ketika Renee Jennings berubah dan berhenti pergi ke bar, dia tidak lagi melihat Eileen Coleman.
Ketika Michelle Fuller menyebut namanya, dia hampir lupa siapa orang itu.
"Kapan itu terjadi?" tanya Renee Jennings.
"Michelle berkata, 'Menurut pesan di grup chat, itu jam delapan pagi ini. Kamu belum cek grup?'"
'Jam delapan pagi...'
Entah mengapa, Renee Jennings teringat pemandangan yang dia saksikan di jalan pagi itu.
Setelah menutup telepon, dia membuka grup chat WeChat-nya dan melihat banyak orang mengunggah foto jatuhnya Eileen Coleman. Beberapa bahkan tidak disensor, dan gambar-gambar itu terlihat berdarah dan mengerikan.
Renee Jennings mengerutkan kening rapat, jari-jarinya mengetuk layar dengan cepat saat mengetik pesan dan mengirimnya: [Hormati yang sudah meninggal. Bisakah kalian berhenti menyebarkan foto-foto ini?]
Begitu dia mengirim pesan itu, beberapa orang langsung menandai Renee Jennings.
Wanita A: [Oh, @Renee Jennings, bukankah biasanya kamu paling benci Eileen Coleman? Sekarang kamu peduli soal menghormati?]
Pria B: [Kenapa tiba-tiba sok suci? Apa kamu melakukan sesuatu yang membuatmu merasa bersalah? Takut hantu Eileen Coleman akan mengunjungimu malam ini, @Renee Jennings?]
Wanita C: [@Renee Jennings, ini benar-benar mencurigakan darimu.]
Wanita D: [@Renee Jennings, jangan bilang kamu yang mendorong Eileen Coleman dari gedung.]
Saat Michelle Fuller melihat pesan-pesan ini, dia naik pitam dan mulai menghujat mereka di grup chat:
[Jaga mulutmu! Apa kalian makan tai pagi ini atau gimana? Baunya busuk.]
[Renee benar! Kalian keterlaluan menyebarkan foto-foto ini, terutama karena Eileen biasa memanggil kalian semua 'saudari'!]
[Aku tantang siapa pun di antara kalian untuk memfitnah Renee lagi!]
Seseorang menjawab dengan sinis: [Renee Jennings saja tidak marah. Kenapa kamu, asisten kecilnya, begitu cemas?]
Michelle Fuller: [Bukan urusanmu!]
Jatuhnya Eileen Coleman memicu diskusi luas.
Lampu pijar menerangi seluruh ruang konferensi, di mana anggota tim investigasi kriminal sedang menganalisis kasus tersebut.
Quentin Lowell juga hadir. Dia mendengarkan laporan dan pendapat semua orang dengan ekspresi serius ketika nada dering telepon di saku jasnya tiba-tiba berbunyi.
Dia melirik ID penelepon, lalu berdiri dan kembali ke kantornya untuk menerima panggilan.
Suara Frederick Wyatt terdengar melalui penerima. "Lowell, apakah investigasi kasus jatuh itu sudah jelas?"
"Masih dalam pembahasan," jawab Quentin Lowell. "Bunuh diri tampaknya kemungkinan besar."
Ujung lain terdiam beberapa detik sebelum perlahan bertanya, "Bagaimana dengan Kane?"
"Kami belum memanggilnya," kata Quentin Lowell.
"Ini kesempatan yang sempurna," kata Frederick Wyatt.
Quentin Lowell baru saja mendengar laporan dari tim investigasi kriminal dan percaya bahwa sangat mungkin kematian Eileen Coleman adalah bunuh diri, jadi dia tidak berniat meminta Renee Jennings bergabung dalam kasus ini.
Tetapi karena Frederick Wyatt mengangkatnya, dia setuju. "Aku mengerti."
Setelah menutup telepon, dia kembali ke ruang konferensi, mengangkat tangannya, dan mengetuk pintu. "Henry, panggil Kane. Suruh dia pergi ke lokasi kejadian."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!