Malam larut, Renee Jennings duduk di sofa ruang tamunya sambil memeluk lutut. Ia mengerutkan kening, berusaha mengingat detail mimpinya tadi.
Meskipun Eileen Coleman tidak banyak disebut, ia ingat Eileen menertawakannya saat Jaden Forrest sedang membalas dendam.
‘Bagaimana mungkin ia tiba-tiba mati?’
Dering ponselnya yang tiba-tiba memecah pikirannya.
Renee melihat itu panggilan dari Henry Stark dan mendapat firasat samar.
Ia menjawab panggilan itu dan mendengar suara pria yang dalam dan serius. “Nona Jennings, apakah Anda besok luang? Ada kasus di Wyan Road... seseorang jatuh dari gedung.”
Dugaan Renee benar.
Itu kasus Eileen Coleman.
Ia berkata pelan, “Besok aku luang, tapi apakah ada hewan peliharaan yang terlibat? Kalau tidak, aku mungkin tidak bisa membantu.”
“Ya.” Suara Henry sedikit melunak. “Tapi ini kura-kura. Bisakah kau memahami bahasa mereka?”
“Bisa.” Kebetulan, hadiah yang baru didapat Renee adalah kamus bahasa kura-kura.
“Bagus,” kata Henry lembut. “Kami akan menjemputmu di Blissborne Garden pukul sembilan besok pagi.”
Renee tidak keberatan. “Kalau begitu, sampai besok.”
「Hari berikutnya.」
Renee masuk ke mobil polisi dan dibawa ke Wyan Road.
Eileen Coleman tinggal di lantai tiga belas, di apartemen 1303.
Kyle Morgan mengulurkan tangan dan membunyikan bel pintu.
Eileen Coleman punya teman sekamar yang sedang kerja shift malam dan belum pulang saat kejadian kemarin.
Pintu terbuka dari dalam. Seorang wanita berambut pendek melihat Renee, dan kilatan terkejut melintas di matanya.
“Kau melakukan apa di sini?” Ia langsung ceplos.
Sebelum Renee menjawab, Kyle Morgan bertanya dengan wajah terkejut, “Kalian saling kenal?”
Daphne Dalton baru sadar bahwa Renee datang bersama polisi. Matanya berkedip, dan ia langsung berseru keheranan, “Apa Renee Jennings pembunuhnya?”
Mendengar ini, mata tajam Henry Stark sedikit menyipit, membawa sedikit kecurigaan yang nyaris tak terlihat.
Renee tidak asing dengan Daphne Dalton.
Lagipula, ini orang yang kemarin memfitnahnya di obrolan grup, mengklaim ia mendorong Eileen Coleman dari balkon.
“Omong kosong apa yang kau ucapkan?” Kata Sawyer, sedikit marah. “Renee adalah konsultan khusus untuk kepolisian kami.”
“Konsultan?” Daphne tampak takjub. “Konsultan khusus polisi? Dia?”
Suara Henry sedingin es. “Kau ada masalah dengan itu?”
Daphne tidak berani membantah pria menakutkan itu, dengan patuh menjawab, “Tidak...”
Ia sama sekali tidak pernah membayangkan bahwa Renee akan menjadi konsultan khusus kepolisian.
‘Keahlian macam apa yang mungkin ia punya?’
‘Selain pandai berdebat, pandai minum, dan cantik, ia hanya penuh kekurangan.’
Rombongan masuk ke apartemen. Daphne menatap Renee dan berbicara lagi. “Renee, kau pasti senang Eileen mati, kan?”
Begitu ia mengatakan ini, semua mata tertuju pada Renee.
Daphne sedikit gugup, tapi ia memaksa dirinya bersikap tenang dan berkata, “Lagipula, kau sangat membenci Eileen.”
“Siapa bilang aku membencinya?” Renee berjalan mendekatinya, mata indahnya menatap dingin ke arah Daphne.
Bertemu tatapannya, Daphne merasakan hawa dingin yang tak bisa dijelaskan dan suaranya sedikit bergetar. “B-Bukankah itu benar? Eileen selalu menentangmu.”
“Kau terlalu banyak berpikir,” kata Renee tenang. “Aku sama sekali tidak peduli padanya.”
Dulu ia memang tidak menyukai Eileen Coleman, tapi setelah ‘kebangkitannya,’ ia tidak lagi memikirkan wanita itu.
Renee bertanya dengan dingin, “Sudah berapa lama kau dan Eileen Coleman tinggal bersama?”
“Apa hubungannya denganmu?” Kata Daphne sinis.
“Tolong bekerja sama dengan penyelidikan polisi,” kata Kyle Morgan dengan suara lantang.
Baru kemudian Daphne dengan enggan menjawab, “Sedikit lebih dari setengah tahun.”
Renee memindai seluruh apartemen, pandangannya akhirnya berhenti pada terarium kura-kura di sudut.
Ia berjongkok dan bertanya, “Siapa yang memiliki kura-kura slider ini?”
“Itu milik Eileen Coleman.” Mendengar Renee bertanya pertanyaan aneh seperti itu, Daphne berpikir, ‘Sudah kuduga. Dia bukan profesional.’
‘Dia mungkin hanya berkencan dengan pria berkuasa yang memberinya gelar konsultan omong kosong ini supaya dia bisa menerima gaji tanpa melakukan apa pun.’
“Baiklah.” Renee mengangguk dan mengangkat terarium. “Ayo pergi.”
“Kalian sudah mau pergi?” Daphne menatap mereka tak percaya.
Melihat Renee dan yang lain pergi, ia semakin yakin bahwa Renee hanyalah orang yang menumpang hidup dengan gelar mewah, dan rasa cemburu tumbuh di hatinya.
Kembali di mobil, Renee mengerutkan kening dan bertanya, “Bisakah aku melihat keterangan Daphne Dalton?”
“Sebentar.” Sawyer membukanya dan menyerahkan ponselnya. “Ini.”
“Terima kasih.” Renee mengambil ponsel itu dan mulai membacanya dengan saksama.
Saat Eileen Coleman jatuh, Daphne Dalton baru saja pulang kerja dan sedang dalam perjalanan pulang, memberinya alibi yang kuat.
Ia menyebut bahwa akhir-akhir ini Eileen sedang murung, tampaknya karena ia berutang banyak uang di kartu kredit dan tidak bisa membayarnya. Ia sering menangis di kamarnya dan mengamuk, menghancurkan barang-barang.
‘Menghancurkan barang-barang?’
Renee mengingat dua kamar yang baru saja dilihatnya; keduanya sangat rapi.
Setelah beberapa saat, Henry bertanya pelan, “Kau menemukan sesuatu?”
“Daphne berkata...” Renee membagikan pikirannya.
Henry sedikit mengangkat alis, senyum tipis terlihat di bibir tipisnya. “Sangat jeli.”
Ia juga telah memperhatikan detail itu kemarin.
Daphne Dalton mungkin tidak mengatakan yang sebenarnya, tapi ia memang punya alibi yang kuat.
Kemarin, ia telah memperhatikan kura-kura di apartemen dan berencana menyarankan membawa Renee masuk saat rapat, tapi Quentin Lowell lebih dulu memberi perintah.
Mereka berhenti di lampu merah. Kyle Morgan melirik kaca spion dan bertanya dengan penasaran, “Nona Jennings, apakah Anda kenal Eileen Coleman dan Daphne Dalton?”
Renee menyerahkan ponsel itu kembali kepada Sawyer dan menjelaskan pelan, “Bisa dibilang begitu. Dulu aku sering bertemu Eileen Coleman dan berselisih dengannya di bar. Setelah aku berhenti pergi ke tempat-tempat itu, aku tidak pernah melihatnya lagi.”
“Oh, begitu.” Sawyer mengangguk. Sebenarnya ia agak terkejut; Renee tidak terlihat seperti tipe yang sering ke bar.
Kembali di kantor polisi, Kyle Morgan membantu Renee membawa terarium ke ruang rapat, lalu mengeluarkan buku catatan dan duduk.
“Ada apa?” Renee menatapnya, bingung.
Kyle Morgan menjelaskan sambil menyeringai bodoh, “Direktur Lowell bilang keterangan hewan itu juga harus dicatat.”
Renee mengangkat alis, pandangannya jatuh pada kura-kura slider seukuran telapak tangan di terarium.
Kura-kura itu berbaring di atas kerikil, tampak lesu.
Saat Renee hendak berbicara kepadanya, ia tiba-tiba mendengar desahan.
“*Huh*, hidup ini berat, kura-kura ini sudah muak—”
Ia duduk di bangku agar sejajar dengan kura-kura slider itu dan berkata sambil tersenyum, “Kenapa hidupmu begitu berat, kura-kura kecil?”
Seolah mendengar suaranya, kura-kura slider itu perlahan menoleh ke arahnya, terkejut. “Dua-Kaki? Kau bisa memahami apa yang dikatakan kura-kura ini?”
Renee mengangguk. “Bisa, tapi kau tidak boleh memanggilku Dua-Kaki.”
“Lalu kura-kura ini harus memanggilmu apa?” tanya kura-kura slider itu.
“Namaku Renee Jennings. Siapa namamu?”
“Kura-kura ini tidak punya nama.”
“Kalau begitu aku panggil saja kau Turtle,” kata Renee setelah berpikir sejenak. Ia lalu bertanya, “Kau kenal Eileen Coleman?”
“Siapa itu?” Kura-kura slider itu menggelengkan kepala. “Tidak kenal. Kura-kura ini sebentar lagi mati.”
Renee mengerutkan kening. “Ada apa denganmu? Kau sakit?”
Kura-kura slider itu menghela napas lagi. “Hidup ini berat, kura-kura ini sudah muak, dan kura-kura ini mati kelaparan!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!