"Polly, aku mohon, bantu aku sekali ini saja!" James Yelric berlutut tepat di depan Polly Eames. "Anggap saja pria itu adalah aku."
Mata Polly Eames dipenuhi keterkejutan dan kekecewaan, namun suaranya menjadi semakin tegas. "Aku bilang sekali lagi. Aku menolak!"
"Tidak!" James Yelric bangkit berdiri, nada suaranya keras. "Kamu harus pergi!"
"Mustahil!" Polly Eames biasanya penurut, tapi dalam hal prinsip seperti ini, dia punya batasannya sendiri.
James Yelric naik pitam, menarik rambutnya. "Polly Eames, jangan mencoba-coba! Kamu seharusnya bersyukur sampah sepertimu laku seratus ribu!"
Rasa sakit yang tajam menjalar di kulit kepalanya, Polly Eames meringis. "James Yelric, kamu benar-benar keterlaluan!"
"Kamu pergi atau tidak?" James Yelric mengangkat tangannya dan menampar wajahnya dengan keras, ekspresinya kejam.
"Aku tidak pergi, jangan paksa..." Kata-kata Polly Eames terpotong saat sebuah tinju menghantam perutnya. Dia langsung membungkuk, wajahnya pucat pasi.
"Aku tanya sekali lagi. Kamu pergi atau tidak?" geramnya.
Polly Eames terengah-engah, suaranya lemah. "Mustahil. Kalau kamu mau memaksaku seperti ini, lebih baik aku mati saja..."
James Yelric hampir gila karena marah. "Kamu lebih baik mati daripada membantuku, begitu?"
"Ya," jawab Polly Eames, tekadnya bulat.
James Yelric sangat marah. Dia menggeram melalui gigi terkatup, "Baik! Kalau begitu mati saja!"
Matanya memerah. Dia meraih sepasang gunting di dekatnya dan dengan kejam menusukkannya ke dada Polly Eames, berulang kali. Darah merah cerah memerciki wajahnya yang berkerut dan beringas.
"Aku tidak berniat membunuhnya." James Yelric memegangi kepalanya, ekspresi panik di wajahnya. "Dia yang memaksaku. Aku bahkan sudah berlutut dan memohon padanya, tapi dia tetap tidak mau setuju..."
**
Willow dan Glenn bersenang-senang di rumah Renee Jennings.
Sambutan hangat dan ramah dari semua orang membuat kedua bersaudara itu merasa nyaman.
Willow menengadah melihat jam di dinding dan menyadari dua jam sudah berlalu.
Dia segera menatap Renee Jennings, nada suaranya cemas. "Oh tidak, Renee, ini sudah jam satu! Kami harus mengembalikan alat-alat itu ke kakak kami. Dia pasti sudah sangat cemas!"
Renee Jennings baru saja membaca pesan dari Henry Stark. James Yelric telah mengaku membunuh Polly Eames.
Dia menatap wajah mungil dan kurus gadis kecil itu, badai emosi yang rumit dan menyakitkan berkecamuk di dalam dirinya.
Pikiran Renee kalut. Dia tidak tahu bagaimana memberitahu Willow bahwa dia tidak akan pernah melihat ibunya lagi...
Dia mengatupkan bibirnya dan berkata pelan, "Tidak apa-apa, kakakmu sudah pulang. Bagaimana kalau kalian berdua tinggal di sini hari ini?"
Glenn lebih dari senang untuk tinggal, tapi Willow khawatir kalau dia tidak di rumah membuat bunga kerajinan, dia akan dimaki-maki dan dipukuli oleh James Yelric.
"Renee, maaf, aku harus pulang untuk membuat kerajinan itu."
Mendengar kata-kata gadis kecil itu, mata Rhea Dempsey langsung berkaca-kaca. Dia menoleh untuk diam-diam menyeka air matanya.
Renee merasa seperti ada segumpal kapas basah yang tersangkut di tenggorokannya. Dia diam selama beberapa detik sebelum berhasil mengeluarkan kata-kata, "Willow, bagaimana kalau hari ini kita tidak pulang untuk membuat kerajinan?"
Willow menganggapnya aneh. "Tapi kenapa?"
Renee Jennings mengatupkan bibirnya, tidak tahu harus menjawab apa.
"Sebenarnya, hari ini ulang tahunku," Rhea Dempsey tiba-tiba berkata. "Willow, Glenn, maukah kalian berdua tinggal dan merayakan ulang tahunku bersamaku?"
Mata Willow membelalak kaget. "Tante Rae, hari ini ulang tahunmu!"
Rhea Dempsey mengangguk. "Ya, ini ulang tahunku."
Michelle Fuller langsung menimpali, "Benar, hari ini ulang tahun Tante Rae."
Glenn yang cerdik langsung berseru, "Selamat ulang tahun, Tante Rae! Aku harap Tante sehat selalu dan berumur panjang sampai seratus tahun!"
"Terima kasih, Glenn." Rhea Dempsey tersenyum lembut dan menatap Willow. "Maukah kamu tinggal dan merayakannya bersamaku?"
Willow membuka mulutnya tapi tidak tega menolak. Akhirnya dia mengangguk. "Baiklah."
Ini tidak membuat Renee Jennings merasa lega. Kenyataan tetap ada, dan cepat atau lambat, dia harus memberitahu Willow kebenaran yang kejam itu.
Willow berhenti mengkhawatirkan bunga kerajinan itu. Dia sudah mengambil keputusan: ketika James Yelric marah, dia akan membiarkannya memukulinya saja.
'Tante Rae orang yang baik. Aku ingin merayakan ulang tahunnya.'
Willow mengatupkan bibirnya, menatap Renee Jennings, dan bertanya dengan ragu-ragu, "Renee, bisakah kamu mengajak aku dan kakakku keluar untuk membeli sesuatu?"
Renee Jennings mengangguk. "Tentu saja."
Dia dan Michelle Fuller mengajak kedua bersaudara itu keluar.
Baru setelah sampai di supermarket mereka menyadari Willow ingin membeli kado ulang tahun untuk Rhea Dempsey.
Renee Jennings dan Michelle Fuller mundur setengah langkah di belakang anak-anak. Renee berkata pelan, "Willow benar-benar anak yang baik."
"Benar," desah Michelle Fuller. "Ibunya mendidiknya dengan sangat baik. Sayang sekali..."
Willow mengeluarkan uang untuk membeli kado ulang tahun untuk Rhea Dempsey: sebuah ikat rambut mutiara seharga lima puluh yuan.
Saat Rhea Dempsey menerima hadiah itu, matanya langsung basah. Ujung hidungnya terasa perih, dan suaranya bergetar karena emosi saat berkata, "Willow, Glenn, terima kasih! Aku suka sekali. Ikat rambut ini akan kusimpan selamanya!"
Dia segera memakai ikat rambut mutiara itu.
Melihat dia menyukainya, Willow diam-diam menghela napas lega, wajah mungilnya berseri-seri. "Aku senang Tante menyukainya, Tante Rae."
Untuk membuat aktingnya sempurna, Renee Jennings juga memesan kue ulang tahun.
Setelah makan malam, seorang kurir mengantarkan kue itu.
Semua orang berkumpul di ruang tamu untuk menyanyikan lagu "Selamat Ulang Tahun" untuk Rhea Dempsey.
Setelah makan kue, Willow menyinggung soal pulang.
Glenn, di sisi lain, tidak bersemangat untuk pulang. Dibandingkan dengan rumah mungil yang kumuh itu, dia jauh lebih suka di sini. Di sini luas dan terang, dengan makanan enak dan hal-hal menyenangkan untuk dilakukan.
Yang paling penting, semua orang di sini sangat baik padanya.
Renee Jennings bertemu dengan mata gadis kecil yang gelap dan muram itu dan bertanya dengan lembut, "Willow, sekarang sudah terlalu gelap di luar. Bagaimana kalau kalian berdua bermalam di sini?"
Mendengar ini, mata Glenn langsung berbinar. "Hore!"
'Ini bagus!' "Tapi kalau kita tidak pulang, Paman akan marah sekali besok.” Renee Jennings menghiburnya, "Kalau begitu kita minta Kakak Henry pergi bersama kita untuk mengawal. Dia polisi; dia bisa melindungi kalian." Tetapi Willow mengerutkan kening, ekspresinya ragu-ragu.
Glenn setuju dengan antusias, menganggukkan kepalanya dengan kuat. "Ya! Kalau Ayah berani memukul kakakku, kita suruh Kakak Henry menangkapnya!"
"Kak Glenn, kenapa ayahmu memukuli kakakmu?" tanya Jasmine, wajah bulatnya dipenuhi rasa ingin tahu.
Glenn menghela napas dan menjelaskan, "Karena ayahku ayah yang jahat! Dia suka minum, dan setiap malam setelah minum, suasana hatinya menjadi buruk, mengamuk, dan memukuli orang. Dia selalu memukuli Ibu dan kakakku."
Alis kecil Jasmine berkerut. Suara kekanak-kanakannya yang lembut penuh perasaan saat dia berseru, "Lebih baik tidak punya ayah sama sekali!"
Zane, di sisinya, mengangguk dengan kuat, wajah kecilnya serius. "Benar! Tidak usah punya ayah!"
'Di lubuk hatinya, Willow selalu merasakan hal yang sama.'
Dia juga diam-diam pernah bertanya pada ibunya mengapa mereka harus tinggal dengan James Yelric.
Ibunya berkata meskipun James Yelric punya temperamen buruk, memiliki pria di rumah bisa mencegah banyak masalah lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!