Bab 626: Betapa Kejinya Ayahmu

Malam itu, Willow dan Glenn berbaring di atas tempat tidur besar yang empuk dan nyaman, udara dipenuhi aroma segar yang menenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Bukan tempat tidur papan yang keras, dan tidak ada bau busuk.

Glenn berguling-guling di tempat tidur dan tak bisa menahan diri untuk berseru, "Willow, tempat ini bagus sekali!"

"Iya," jawab Willow pelan. "Glenn, kita harus bekerja keras supaya Mama bisa tidur di tempat tidur senyaman ini juga."

Glenn, yang tadinya hanya ingin bermalas-malasan dan tidak melakukan apa-apa, ragu sejenak. "Oke. Kita akan bekerja keras supaya Mama bisa tinggal di rumah besar yang bagus dan tidur di kasur selembut kue."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Kakak beradik itu, dipenuhi harapan dan mimpi untuk masa depan, perlahan terlelap.

Di ruang kerja di lantai dua, Renee Jennings berdiri di depan pintu kaca Prancis, hatinya berat saat menatap kegelapan malam yang pekat.

"Apa yang akan terjadi pada Willow dan Glenn sekarang?" keluh Michelle Fuller.

Renee Jennings mengatupkan bibirnya dan berkata pelan, "Jika kakek-nenek mereka mampu mengasuh, maka mereka yang akan membesarkan. Jika tidak bisa, satu-satunya pilihan adalah mengirim mereka ke panti asuhan anak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Menyedihkan sekali." Hati Michelle Fuller terasa perih.

"Memang," Renee Jennings juga menghela napas. "Aku saja tidak punya keberanian untuk memberi tahu Willow kebenarannya."

"Lalu bisakah orang lain yang memberitahunya?" tanya Michelle Fuller.

Renee Jennings berpikir sejenak. "Aku akan bicara dengan Henry Stark tentang ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

「Keesokan harinya.」

Renee Jennings membawa Willow dan Glenn kembali ke Gang Steingard.

"Hah?" Melihat rumah itu terhalang garis polisi dan pintunya disegel, wajah mungil Glenn penuh rasa ingin tahu. "Ada apa ini? Kenapa rumah kita dikelilingi?"

Willow mengerutkan kening. "Menurutku itu polisi yang memasangnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Tepat saat itu, Levi Hollis dan Sawyer, keduanya berseragam, muncul dari belakang mereka.

"Apakah kalian anak-anak dari Polly Eames dan James Yelric?" tanya Sawyer.

Willow menoleh, ada kilatan kebingungan di matanya. "Petugas, aku putri Polly Eames, dan ini adik laki-lakiku. Boleh aku bertanya kenapa rumah kami disegel?"

Sawyer berkata pelan, "Anak-anak, kami menemukan kasus pembunuhan di sini. Kami perlu kalian berdua ikut ke kantor polisi untuk membantu penyelidikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Pembunuhan?" Alis Willow mengerut tajam saat dia bertanya dengan bingung, "Apa maksudnya? Ada yang meninggal?"

Mata Glenn membelalak ketakutan. "Ada anggota keluarga kami yang meninggal?"

Mendengar perkataan adiknya, bulu mata Willow bergetar. Hatinya terasa seperti tiba-tiba dicengkeram tangan tak terlihat, rasa sakit tumpul menjalar.

Sawyer melirik Renee Jennings, tatapannya jatuh pada wajah gadis kecil itu yang tiba-tiba pucat. Dia membuka mulut, tapi tenggorokannya terasa sangat sesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Levi Hollis menarik napas dalam dan berkata perlahan, "Ikut kami ke kantor polisi dulu."

Mata Willow memerah, dia menatap Renee Jennings dengan penuh permohonan. "Renee, kita harus bagaimana?"

Renee Jennings memeluknya dengan lembut dan berkata dengan suara hangat, "Aku ikut denganmu."

Saat mobil polisi melaju melewati lalu lintas, Willow duduk di kursi belakang, tak terhitung pikiran buruk melintas di benaknya. Telapak tangannya sudah basah oleh keringat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mobil itu hening.

Setelah waktu yang terasa sangat lama, Glenn tiba-tiba angkat bicara. "Siapa yang meninggal? Ayah atau Ibu?"

Tangan Levi Hollis tiba-tiba mengerat di setir.

Sawyer mengepalkan tangannya, mengumpulkan keberanian untuk menjawabnya. "Itu Polly Eames."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Itu Polly Eames...

Pikiran Willow tiba-tiba BERDENGUNG. Empat kata sederhana itu berputar dan bergema di kepalanya.

"Mama..." bisiknya dengan tubuh gemetar. "Mama..."

Seolah dia tidak bisa mengucapkan apa-apa lagi, hanya mengulang "Mama" terus-menerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Willow." Renee Jennings dengan lembut meraih tangannya.

"Renee..." Mata Willow memerah, air mata mengalir di pipinya saat dia terisak, "Mama sudah meninggal... Aku kira Mama pergi ke tempat yang aman... Aku tidak pernah menyangka tidak akan bertemu dengannya lagi... Kenapa bisa begini?"

Selang satu tarikan napas, Glenn juga meledak dalam tangisan. "HUAAAA! Mama meninggal! Willow dan aku tidak punya Mama lagi! HUAAAA!"

Renee Jennings menarik Glenn dan Willow ke dalam pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Suasana berat memenuhi mobil. Glenn menangis sekuat tenaga, sementara Willow meneteskan air mata tanpa suara, isakan pelannya penuh kepedihan yang tertahan.

Renee Jennings mengatupkan bibirnya rapat-rapat, batu berat menekan hatinya.

Dia ingin berbicara beberapa kali, tapi dia tidak tahu bagaimana menghibur mereka.

Saat mobil polisi berhenti, Glenn sudah menangis sampai kelelahan. Kepalanya tertunduk, bahunya merosot, dan dia tampak benar-benar tak bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Willow, yang diam sampai sekarang, tiba-tiba bertanya sebelum turun dari mobil, "Bagaimana Mama saya meninggal?"

Sawyer turun dari kursi penumpang, lalu membukakan pintu belakang untuk Willow. Dia berkata pelan, "Polisi sudah menahan tersangkanya. Itu James Yelric."

"James Yelric." Willow menggumamkan nama itu. Suaranya pelan, tapi dia mengucapkan setiap suku kata dengan penuh penekanan, kemarahan perlahan berkumpul di matanya.

Mendengar nama itu, ekspresi terkejut menyebar di wajah Glenn. "Ayah? Ayah membunuh Mama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Willow mengepalkan tangannya, kukunya menusuk telapak tangannya, dan berkata dengan geram, "James Yelric itu iblis!"

"Kenapa Ayah bisa membunuh Mama?" Glenn tidak bisa menerima kenyataan ini. "Aku tidak percaya!"

'Dia tahu ayahnya sering memukul ibunya, tapi dia tidak pernah membayangkan suatu hari ayahnya benar-benar akan membunuhnya...'

"Kamu tidak percaya?" Willow menatap adiknya dan bertanya dengan penuh kebencian, "Kamu tidak tahu betapa kejinya ayahmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

"Tapi... tapi..." kata Glenn, suaranya tersendat oleh air mata, "Tapi itu Mama kita! Kenapa Ayah bisa melakukan itu...?"

Willow berkata dengan marah, "Karena ayahmu tidak punya perikemanusiaan!"

"Willow, Glenn, ayo masuk dulu, oke?" tanya Sawyer lembut.

Willow mengangguk, tapi kepalan tangannya tidak pernah rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Mereka memasuki ruang konferensi.

Sawyer mengeluarkan dua botol susu, jenis yang sering dia minum, dan meletakkannya di depan kedua kakak beradik itu.

Glenn, yang biasanya sedikit gila makanan, bahkan tidak bisa merasa senang melihat susu sekarang.

Dia terisak dan bertanya dengan sedih, "Kenapa Ayah membunuh Mama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Willow meliriknya, lalu tatapannya jatuh pada Sawyer. Suaranya tenang secara tidak wajar. "Petugas, apakah James Yelric akan dieksekusi?"

Mendengar ini, Sawyer menjelaskan, "Willow, hukuman spesifiknya akan ditentukan oleh Kejaksaan Rakyat setelah peninjauan mereka."

Willow mengangguk, hanya setengah mengerti.

Setelah beberapa saat, dia bertanya lagi, "Lalu bagaimana Mama saya meninggal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Sawyer tidak tahu apakah dia harus memberitahunya, kilatan keraguan muncul di matanya.

Tapi Willow cerdas. Dia dengan cepat menyimpulkan sesuatu, ekspresinya menjadi gelisah. "Apakah James Yelric membunuh Mama dan menyembunyikannya di lemari es?"

Sawyer mengangguk perlahan. "Ya."

"Tapi bukankah lemari esnya rusak?" tanya Glenn, wajahnya penuh kebingungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠

Willow menatapnya tajam, nadanya penuh kejengkelan. "Kamu masih belum mengerti?"

Glenn mengerutkan kening dan bertanya dengan bingung, "Mengerti apa?"

Wajah Willow memerah karena marah saat dia berkata dengan penuh kebencian, "Ayahmu pasti membunuh Mama, menyembunyikannya di lemari es, lalu menyegelnya dengan lakban karena takut ketahuan. Dia berbohong kepada kita dan bilang itu rusak!"

Renee Jennings dan Sawyer saling bertukar pandang, melihat keterkejutan yang sama terpantul di mata masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌⁠