Bab 624: Dia yang Menyuruhku Melakukannya

Di ruang interogasi, cahaya putih yang menyilaukan menyinari wajah James Yelric yang dipenuhi keringat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Dia menelan ludah susah payah, seluruh tubuhnya gemetar. "Petugas, saya... saya tidak membunuh siapa pun. B-Bisakah Anda melepaskan saya?"

Henry Stark menatapnya dengan dingin. "James Yelric, apa hubunganmu dengan Polly Eames?"

"Polly Eames adalah pacar saya." Mata James Yelric berkedut, tetapi nadanya tenang. "Tapi dia sudah hilang berhari-hari. Siapa tahu dia kabur dengan pria lain, meninggalkan saya untuk mengurus kedua anaknya."

"Begitukah?" Mata gelap Henry Stark menyipit saat dia bertanya dengan suara rendah, "Dengan siapa Polly Eames kabur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Mana saya tahu?" James Yelric menghela napas. "Saya keluar mencari uang, dan dia berselingkuh di belakang saya. Bagaimana mungkin saya tahu?"

Suara Henry Stark berat. "Kamu bilang Polly Eames kabur dengan pria lain, tapi kami menemukan mayatnya di dalam freezer di rumahmu."

Ekspresi terkejut muncul di wajah James Yelric, keringat mengucur deras di dahinya. "P-Polly Eames mati? Dan di freezer saya? Mustahil! Kamu pasti bercanda!"

Tatapan Henry Stark tajam, nadanya sedingin es. "Freezer itu disegel dengan selotip. Kami menemukan sidik jari mu di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Mendengar ini, mata James Yelric bergerak gelisah. "Kamu pasti salah. Bukan saya yang merekatkannya. Itu anak perempuan Polly Eames. Dia bilang freezer-nya rusak dan perlu direkatkan."

Ekspresi tidak percaya melintas di wajah Henry Stark.

'Apakah James Yelric benar-benar mencoba memfitnah Willow?'

Nadanya semakin tajam. "James Yelric, kami juga menemukan bahwa kamu adalah penjudi berat. Kamu pernah menyuruh Polly Eames tidur dengan kreditor untuk melunasi hutang judimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

James Yelric menatapnya dengan ketakutan. "Kamu..."

'Dia hanya pernah menceritakan hal-hal itu pada Polly Eames. Bagaimana polisi tahu?'

"James Yelric, mengapa kamu membunuh Polly Eames?" Alis tebal Henry Stark berkerut saat dia menuntut dengan marah, "Apakah karena dia menolak tidur dengan seseorang untuk membayar hutangmu, jadi kamu menyimpan dendam dan membunuhnya?"

Tangan James Yelric yang diborgol mengepal erat. Dia tiba-tiba menjadi gelisah, berkata dengan nada marah, "Bukan itu yang terjadi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Lalu apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa kamu membunuh Polly Eames?"

"Dia yang memaksaku! Aku tidak ingin membunuhnya!" James Yelric menghentakkan kakinya dengan frustrasi.

Henry Stark bertanya dengan tenang, "Lalu mengapa kamu akhirnya membunuh Polly Eames?"

James Yelric kemudian menyadari apa yang baru saja dia katakan. Wajahnya menjadi pucat, dan dia berkata tergesa-gesa, "Tidak, aku tidak membunuhnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Kyle Morgan mengetukkan ujung pulpennya di atas meja. "James Yelric," dia memperingatkan, "kamu sebaiknya mengaku dan berharap mendapat keringanan. Ini kesempatan terakhirmu untuk mendapatkan pengurangan hukuman. Jangan tunggu sampai terlambat untuk menyesal."

Wajah James Yelric bahkan lebih pucat daripada dinding ruang interogasi. Otot-otot wajahnya berkedut tak terkendali, ekspresi kacau menjadi topeng kesakitan yang tidak bisa disembunyikan.

Setelah apa yang terasa seperti keabadian, dia membenturkan kepalanya dengan keras ke meja dan meraung, suaranya gemetar oleh tangis, "Aku tidak punya pilihan selain memintanya tidur dengan orang lain! Siapa yang mau wanitanya sendiri tidur dengan pria lain kalau bukan karena terpaksa?"

Suaranya penuh gejolak. "Aku tidak bisa membayar uang sebanyak itu! Hanya dia yang bisa membantuku, tapi dia harus begitu kejam! Aku sudah memohon padanya, tapi dia tetap saja tidak mau setuju!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

'Orang ini pasti gila,' pikir Kyle Morgan. 'Dia yang kalah judi, apa haknya menyuruh orang lain menanggung akibatnya?'

Bibir tipis Henry Stark nyaris tidak bergerak saat dia berkata dengan suara rendah, "Polly Eames tidak mau menjual tubuhnya untuk membayar hutangmu, jadi kamu membunuhnya?"

"Bukan aku yang ingin membunuhnya, dia yang memaksaku!" James Yelric meraung marah. "Dia lebih memilih mati daripada membantuku!"

Malam itu, James Yelric membelikan Polly Eames sebuah gaun merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Josephine, coba pakai gaun ini."

Polly Eames tertegun. Sambil memegang gaun baru itu, wajahnya berseri-seri. "Kenapa tiba-tiba membelikanku gaun?"

James Yelric tidak menjelaskan, hanya menyuruhnya mencobanya.

Polly Eames berganti ke gaun itu dan berdiri di depan lemari usang, bercermin. "Cocok sekali, tapi agak terlalu terbuka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Itu adalah gaun slip berleher V. Biasanya, dia bahkan tidak berani memakai tank top.

James Yelric mengamati tubuhnya dengan ekspresi puas. "Kamu terlihat cantik memakainya."

Polly Eames memiliki tubuh yang bagus, melengkung di tempat yang tepat, tapi biasanya dia mengenakan pakaian longgar.

"Apakah mahal? Bisakah kita mengembalikannya?" tanya Polly Eames.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Tidak perlu dikembalikan." James Yelric menyalakan rokok dan, sambil mengembuskan asap, berkata, "Yang terpenting adalah kamu menyukainya."

Polly Eames menatapnya, sedikit terkejut. "James, kenapa tiba-tiba membelikanku gaun?"

James Yelric menghela napas. "Josephine, kamu tahu? Aku selalu benci bahwa aku tidak kaya. Mengapa aku tidak bisa memberimu dan anak-anak kehidupan yang baik? Mengapa aku tidak bisa membiarkanmu membeli apa pun yang kamu mau, jadi kamu tidak harus bekerja begitu keras?"

Dia menarik napas lagi dari rokoknya. "Jadi, aku menaruh semua harapanku pada perjudian. Aku ingin menang besar, untuk memberimu semua kehidupan yang baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Polly Eames mengerutkan kening, merasakan ada yang lebih dalam dari kata-katanya. "James, apa maksudmu?"

"Josephine, aku sangat ingin menang," kata James Yelric dengan sedih. "Tapi semakin aku ingin menang, semakin kenyataan sepertinya bekerja melawanku!"

"Apa yang sebenarnya terjadi?" tanya Polly Eames dengan cemas.

"Josephine, sekarang hanya kamu yang bisa membantuku." James Yelric berjalan mendekatinya dan meletakkan tangannya di bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Polly Eames tiba-tiba merasakan punggungnya kaku dan kulit kepalanya merinding ketakutan. "James, apa... apa yang salah denganmu?"

"Maafkan aku. Aku kehilangan segalanya."

"Berapa banyak yang kamu hilangkan?"

"Aku meminjam dari rentenir. Dengan bunga berbunga, aku sudah berhutang 100.000."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Seratus ribu?" Mata Polly Eames terpaku padanya, suaranya panik dengan amarah. "Apakah kamu gila? Bagaimana mungkin kita bisa membayar uang sebanyak itu?"

"Kita bisa!" kata James Yelric dengan gembira. "Josephine, aku sudah menemukan cara untuk membayar semuanya!"

Firasat buruk menyelimuti Polly Eames, dan dia secara naluriah mundur selangkah. "Apa yang kamu rencanakan?"

"Josephine, hanya kamu yang bisa membantuku sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

"Tidak, aku tidak bisa membantumu."

"Kamu bisa!" Ekspresi James Yelric hampir maniak. "Josephine, tubuhmu bagus sekali... Bos rentenir bilang kalau kamu mau menghabiskan beberapa malam dengannya, seluruh hutangku akan lunas!"

"Apa katamu?" Wajah Polly Eames adalah topeng ketidakpercayaan. "James, aku istrimu! Aku bukan wanita murahan yang bisa kamu jual!"

"Josephine, aku tahu aku bersalah padamu!" memohon James Yelric. "Tapi hanya kamu yang bisa membantuku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌⁠

Polly Eames menggelengkan kepalanya dengan keras, menolak sepenuhnya. "Tidak! Aku tidak bisa melakukannya! Berhenti mendesakku!"

"Josephine, hanya beberapa malam saja! Ini akan berakhir sebelum kamu menyadarinya!" James Yelric mencoba membujuknya. "Jika kamu tidak membantuku, aku orang mati! Rentenir itu sudah mengancam—jika kamu tidak tidur dengannya, dia akan menyuruh anak buahnya memotong tangan dan kakiku!"

"Aku tidak akan melakukannya!" Polly Eames terisak-isak, berada di ambang kehancuran total. "Aku lebih baik mati! Jangan katakan sepatah kata pun lagi!"