Bab 5: Sebenarnya Siapa Kamu?

"Sungguh menakutkan!"

"Bagaimana bisa pria itu menyakiti jenisnya sendiri!"

"..."

Suara itu sangat jelas, dan pandangan Renee Jennings langsung tertuju pada punggung Nini.

'Pemilik rumah menyakiti jenisnya sendiri?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Sepanjang makan, Nini terus bergumam pada dirinya sendiri. Dia jelas baru saja ketakutan parah belakangan ini.

Nyonya Forrest mendengar suara meongan itu dan berkata dengan nada sendu, "Andai saja aku bisa mengerti apa yang Nini katakan."

Setelah makan malam, Renee Jennings menghampiri Nini.

Makhluk kecil itu tersentak kaget saat ada orang asing mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Nini," kata Renee Jennings lembut, "siapa pemilik rumah yang kau maksud itu?"

Nini membeku, lalu menoleh dengan heran menatapnya dengan mata emasnya.

'Orang ini ternyata bisa mengerti bahasa kucing?'

Renee Jennings mengulurkan tangan dan menepuk hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Nini tersadar dari lamunannya dan mengeong dengan nada terdesak, "Di tempat itu, tempat mereka mencampuradukkan kucing! Sangat menakutkan! *Hiks*..."

"Jangan takut," kata Renee Jennings sambil menggendong kucing itu. Dia berbisik, "Apa yang terjadi? Ceritakan padaku, pelan-pelan saja?"

Nini menatapnya. "Rumah itu benar-benar mengerikan! Pria itu akan gila dan memukuli wanita itu setiap hari!"

"Setiap kali wanita itu berbicara, pria itu akan memukulnya. Dia bahkan memotongnya dengan pisau!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Wanita itu sering dipukuli sampai berlumuran darah! *Hiks*, itu cukup untuk menakuti kucing sampai mati!"

Nini telah berada di sana selama setengah bulan dan trauma yang dialaminya membuatnya benar-benar menarik diri.

Saat pria itu menghancurkan barang-barang, dia juga memukul kucing itu beberapa kali. Sakit sekali!

Saat Nyonya Forrest melihat Renee Jennings menggendong Nini, dia berkata dengan heran dan senang, "Nini akhirnya mau digendong Renee! Apa mungkin dia tahu kau penyelamatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Sejak Nini pulang, dia tidak mau digendong siapa pun, itu membuat semua orang khawatir.

"Mungkin aku memang pandai berurusan dengan hewan," kata Renee Jennings. Begitu dia selesai berbicara, suara sistem bergema di pikirannya.

[Sistem 009: Selamat, Nona Jennings, kamu telah menyelesaikan misi. Hadiah didapatkan: Kamus Tikus dan uang tunai satu juta.]

[Sistem 009: Misi Baru: Penyelamatan. Hadiah Sukses: Kamus Beruang. Hukuman Gagal: Sambaran Petir.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Renee Jennings berpikir pemberitahuan Sistem 009 semakin tidak serius saja.

'Untung aku pintar dan cepat belajar.'

Renee Jennings mengobrol dengan Nyonya Forrest dan berhasil mendapatkan alamat keluarga yang salah membawa Nini.

「Malam itu gelap gulita, angin bertiup menusuk tulang.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Renee Jennings, mengenakan jaket bulu hitam, berdiri di dekat taman bunga Gedung 6, kepalanya sedikit mendongak menatap jendela lantai empat.

Itu adalah rumah si British Blue.

Saat itu, British Blue meringkuk di bawah sofa, gemetaran.

'Apakah pacar yang dicari wanita bodoh itu iblis atau apa?! Dia langsung mengeluarkan pisau untuk memotong orang dengan alasan sepele!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Albert Archer berdiri dari sofa. British Blue melompat kaget, berpikir, 'Oh tidak, wanita bodoh itu akan kena lagi!'

Albert Archer meraih pisau serbaguna yang bernoda darah dari meja kopi dan dengan kasar membuka pintu kamar tidur.

Wanita di atas tempat tidur, yang tubuhnya penuh luka, gemetar hebat. Rambutnya yang kusut terurai di wajahnya yang lebam, matanya dipenuhi ketakutan.

Dia mencoba menjauh, tapi pergelangan tangannya diborgol ke kepala tempat tidur. Yang bisa dia lakukan hanyalah meringkuk jadi bola, gemetaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Jangan mendekat..." Josephine Keller memohon, suaranya penuh air mata.

Albert Archer menarik rambutnya dan menggeram, "Dasar jalang! Kau sendiri yang membawa ini semua!"

Dia mengeluarkan pisau tajam dari sarungnya, ekspresinya bengis.

Di luar, seekor burung murai mengepakkan sayapnya, mengamati kejadian itu melalui celah kecil di tirai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Renee Jennings kembali dari minimarket dengan secangkir kopi panas di satu tangan dan sekantong biji burung di tangan lainnya.

Burung murai itu terbang menghampirinya. "CUIT! CUIT! Itu membuat bulu-buluku merinding!"

Renee Jennings melirik burung yang hinggap di bahunya. "Apa yang kau lihat?"

Dia tidak berani naik dan mengetuk pintu tanpa tahu lebih banyak, jadi dia meminta bantuan burung murai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Pria berambut pendek itu menakutkan," burung murai berceloteh. "Dia menggunakan pisau untuk memotong jari wanita berambut panjang itu! Darahnya sangat, sangat banyak! Dan dia tidak membiarkan wanita berambut panjang itu berteriak!"

Hati Renee Jennings mencelos, dan hawa dingin menjalar di punggungnya.

British Blue mencapai ambang pintu kamar tidur. Melihat pemiliknya disakiti, matanya membelalak, punggungnya melengkung, dan ekornya tegak lurus.

Dengan lolongan, dia menerkam, menggigit tangan Albert Archer. Tapi pria itu dengan kejam melemparkannya ke samping, dan tubuh kecilnya membentur kaca jendela yang dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Tapi dia tidak menyerah dan menerkamnya lagi.

Di bawah, Renee Jennings melihat bayangan samar kucing biru itu membentur jendela. Alisnya mengerut, dan dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon polisi.

Burung murai itu terbang kembali ke sisinya. "Aku dengar pria berambut pendek itu berkata, 'Aku akan membunuhmu sekarang juga.'"

"Kalau kucingnya?" Renee Jennings bertanya dengan nada mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Burung murai menjawab, "Binatang berkaki empat itu tidak bergerak."

Renee Jennings mengatupkan giginya dan melangkah masuk ke Gedung 6.

Di depan pintu apartemen 403, Renee Jennings menekan bel pintu, jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Setelah setengah menit, dia menekannya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Akhirnya, ada suara dari dalam. "Siapa?"

Albert Archer menghapus ekspresi seramnya, membuka pintu, dan memasang senyum hati-hati. "Halo, ada yang bisa saya bantu?"

Renee Jennings mengamatinya dan mencibir dalam hati.

'Aktor yang bagus.'

'Tapi dua bisa bermain.'

Dia menyelipkan rambutnya ke belakang telinga dan berkata dengan senyum cerah, "Halo, saya tinggal di lantai atas. Saya dengar Anda punya kucing, benar?"

"Benar." Albert Archer mengangguk. "Apa kucingnya mengganggu Anda?"

"Oh tidak, tidak sama sekali." Renee Jennings dengan cepat melambaikan tangannya. "Sebenarnya, saya baru saja memelihara kucing juga, dan saya ingin minta tips cara merawatnya. Saya ingin bertanya apakah Anda ada waktu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Pandangan Albert Archer dengan halus mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

'Wajah dan tubuhnya kelas satu.'

Dia menyesuaikan kacamatanya. "Tentu saja."

Renee Jennings berjalan ke ruang tamu, melirik pintu tertutup di sebelah kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Nama belakang saya Archer. Dan Anda, Nona...?" Albert Archer bertanya sambil menuangkan segelas air untuknya.

Renee Jennings: "Nama belakang saya Bishop."

"Nona Bishop." Albert Archer duduk di sampingnya. "Kucing jenis apa yang Anda pelihara?"

Renee Jennings: "Ragdoll. Tuan Archer, kucing Anda tidak ada di sekitar sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

"Dia sedang bermain di kamar."

"Bolehkah saya menemuinya?"

Albert Archer berkata dengan lembut, "Saya akan mengeluarkannya."

British Blue telah dilempar beberapa kali. Seluruh tubuhnya sakit, bahkan bernapas pun terasa menyakitkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Saat Albert Archer menggendongnya, kucing itu mengira gilirannya untuk disiksa. Tapi begitu keluar dari kamar tidur, dia mencium aroma yang familiar.

'Manis!'

Albert Archer, sambil menggendong British Blue, duduk lebih dekat ke Renee Jennings. "Nona Bishop, ini kucing saya."

British Blue sangat lemah, tapi dia berjuang untuk membuka matanya dan menatap Renee Jennings, dengan kegelisahan yang terlihat jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

'Manis, ngapain kamu di sini?!'

'Ahhh! Apa kamu juga ditangkap iblis ini?!'

'Manis, lari! Pergi dari sini!'

Renee Jennings mengerutkan kening, berpura-pura bingung. "Dia tidak enak badan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Albert Archer menggelengkan kepalanya dan terkekeh. "Dia cuma mengantuk. Dia memang pemalas, tidur sepanjang hari."

"Boleh saya menggendongnya?"

"Tentu saja."

Renee Jennings menggendong British Blue, hatinya sakit membayangkan betapa lincah dan ceria dia beberapa hari yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Meongnya semakin lemah. 'Kamu harus pergi dari sini. Wanita bodoh itu sedang disiksa iblis ini... tapi kucing tidak bisa menyelamatkannya.'

'Bahkan meskipun wanita bodoh itu... yah, bodoh! Dia selalu baik padaku!'

'Kalau bisa... tolong... bawa banyak dan banyak orang untuk menyelamatkan wanita bodoh itu...'

Albert Archer tahu betul temperamen British Blue. Kucingnya selalu dingin dan acuh pada orang asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌⁠

Tapi perilakunya terhadap Renee Jennings tidak wajar.

Ekspresi jahat muncul di balik kacamatanya. "Sebenarnya siapa kamu?"