Inky memberitahu Renee, "Tempatnya benar-benar terpencil. Aku melihat mereka mengurung banyak anjing. Ada kandang dari lembaran logam biru, dan banyak orang di dalamnya, menonton dua anjing bertarung."
"Ada juga orang-orang dengan cambuk, memukuli anjing di area lain. Beberapa anjing berlumuran luka berdarah. Terlihat sangat menyakitkan..."
Setelah mendengar semua ini, Renee langsung mengerti. "Mereka bukan pedagang daging anjing," katanya. "Ini arena adu anjing."
'Tapi anjing liar dan peliharaan tidak punya naluri bertarung seperti itu.'
Arena adu anjing? Baik Inky maupun Tutu bingung dengan istilah itu.
Tutu menggonggong cemas, "Renee, apa itu arena adu anjing?"
Renee menjelaskan dengan serius, "Arena adu anjing adalah tempat di mana mereka memaksa dua anjing bertarung satu sama lain sementara orang-orang bertaruh pada hasilnya."
Tutu gemetar ketakutan. "A-apa mereka mati...?"
"Ya!" Inky tiba-tiba mengingat hal lain. "Aku melihat mereka menyeret seekor anjing yang berlumuran luka dan tidak bergerak sama sekali ke dalam ruangan yang sangat dingin, lalu memanggil seseorang untuk mengambilnya."
Mata Renee menyipit, suaranya berubah dingin. "Jadi, mereka bahkan menjual anjing yang mati kepada pedagang daging anjing."
Kali ini, Tutu tidak perlu penjelasan tentang "pedagang daging anjing". Dia mengerti. Telinganya terkulai lemas, dan dia mengeluarkan rintihan pelan saat air mata menggenang di matanya.
'Teman-temanku masih hidup...?'
Renee mengerutkan kening sedikit. "Inky, apakah kamu melihat di mana mereka menaruh Eggy?"
Inky menjawab, "Mereka mengunci Eggy di dalam kandang. Sangat penuh dengan anjing lain. Seorang pria yang mereka panggil Blondie bilang dia perlu 'dilatih' sebentar."
"Begitu." Renee menundukkan pandangannya, kecurigaan sudah terbentuk di pikirannya.
Adu anjing adalah bisnis berdarah dan kejam yang menimbulkan penderitaan besar dan korban jiwa yang tinggi. Untuk menjaga pasokan petarung baru yang konstan, operasi tanpa hati nurani ini memangsa anjing liar dan peliharaan.
Larut malam itu, Renee menekan kegelisahannya, menenangkan Inky dan Tutu, lalu menyetel alarmnya pukul tujuh pagi sebelum pergi ke kamarnya untuk tidur.
Saat alarm berbunyi, mata Renee langsung terbuka.
Rhea Dempsey sedang menyiapkan sarapan dan terkejut melihatnya bangun pada jam segini. "Kenapa kamu bangun sepagi ini hari ini?"
"Selamat pagi, Bu. Aku ada urusan hari ini," kata Renee, meraih bajunya dan masuk ke kamar mandi.
Rhea menuangkan susu kedelai segar yang mengepul ke dalam gelas.
Saat Renee keluar setelah mandi dan berganti pakaian, dia mendengar ibunya berbicara.
"Apakah kamu dapat kabar tadi malam?"
"Ya," Renee mengangguk.
Rhea tidak mendesak, hanya berkata, "Minum susu kedelai dan cakue sebelum kamu pergi."
Setelah minum setengah gelas air hangat, Renee menenggak susu kedelai itu sekaligus.
Melihat betapa cepatnya dia minum, Rhea menebak dia sedang terburu-buru. Dia meraih kantong kertas cokelat, memasukkan dua cakue ke dalamnya, dan berkata, "Ini, kamu bisa memakannya di jalan."
Renee menatapnya, dan untuk sesaat, penglihatannya kabur saat pemandangan aneh melintas di benaknya.
Dalam penglihatan itu, Rhea telah mengemas cakue untuknya dimakan di jalan. Dia, bagaimanapun, menatapnya dengan jijik, melemparkannya ke tempat sampah, dan menyatakan itu makanan untuk orang miskin. Dia adalah putri kecil; dia ingin baguette dengan sup krim.
Renee mengerutkan kening. 'Apa hebatnya baguette sih?' pikirnya. 'Cakue jelas jauh lebih enak.'
Dia mengulurkan tangan untuk mengambil cakue dari Rhea, tapi tangannya bergerak sendiri, menampar kantong itu ke lantai.
Rhea menatapnya, tercengang.
Renee sendiri tidak tahu apa yang baru saja terjadi.
'Aku mencoba mengambilnya, kenapa tanganku malah menamparnya?'
Cahaya berair perlahan memenuhi mata Rhea. Dengan ekspresi terluka dan bibir bergetar, dia tergagap, "Renee, kamu..."
"Bu..." Suara Renee penuh kepanikan. "Maaf, tanganku tadi... tidak sengaja."
Dia dengan cepat membungkuk untuk memungut cakue yang jatuh, wajahnya bingung.
"Tidak apa-apa, sekarang sudah kotor." Suara Rhea mengandung isakan yang nyaris tidak tertahan, tapi dia berpura-pura tenang. "Ibu ambilkan yang baru."
"Tidak, tidak apa-apa. Lihat? Masih bisa dimakan." Renee menggigit cakue dan berjalan ke pintu masuk untuk memakai sepatunya.
Dia menarik pintu, dan Tutu keluar lebih dulu.
Sebelum menutup pintu, Renee menambahkan, "Aku pergi, Bu! Aku tidak pulang untuk makan siang."
Rhea berjalan ke balkon dan memperhatikan sosok ramping putrinya pergi. Alisnya berkerut rapat, wajahnya dipenuhi kekhawatiran yang dalam.
**
Kantor Polisi.
Begitu Renee muncul, Kyle Morgan melihatnya dan berjalan mendekat untuk menyambutnya. "Selamat pagi, Nona Jennings. Apakah Anda datang menemui kepala polisi?"
"Selamat pagi." Ekspresi Renee tenang, nadanya datar. "Aku ke sini untuk membuat laporan."
Mendengar ini, ekspresi Kyle Morgan langsung berubah serius.
「Setengah jam kemudian.」
Renee sedang duduk di kantor Direktur Quentin Lowell.
Quentin Lowell adalah pria paruh baya dengan postur tegas dan lurus, seperti pohon pinus besar. Rambutnya pendek dan rapi, dan di bawah alis tebalnya ada sepasang mata cerdas yang tampaknya mampu menembus semua kebohongan dan kejahatan di dunia.
Dia menatap Renee, senyum lembut melembutkan fitur tegasnya. "Nona Jennings, senang akhirnya saya bisa bertemu dengan Anda."
Quentin Lowell tahu betul bahwa Renee telah membantu polisi memecahkan beberapa kasus di masa lalu.
Meskipun kasus-kasus itu sendiri tidak terlalu rumit, kemampuannya yang luar biasa di usia semuda itu tidak bisa disangkal. Potensinya tak terbatas; dia bukan orang yang bisa diremehkan.
Menghadapi Quentin Lowell yang tenang dan serius, Renee sebenarnya cukup gugup. Dia mengerucutkan bibirnya dan berkata pelan, "Anda terlalu memuji, Direktur Lowell."
Setelah basa-basi singkat, senyuman Direktur Lowell memudar, dan ekspresinya berubah serius saat dia membahas inti masalah. "Kami memang telah menerima banyak laporan dari masyarakat akhir-akhir ini tentang hewan peliharaan yang dicuri atau dirampas oleh penjahat."
"Kami menganggap ini sangat serius dan sedang menyelidiki setiap sudut untuk menemukan titik terang." Nada suara Direktur Lowell berubah saat dia menatap wanita muda di depannya. "Apakah Anda punya petunjuk, Nona Jennings?"
"Ada," kata Renee, ekspresinya serius. "Beberapa anjing liar yang berteman denganku diambil. Tadi malam, kami sengaja pergi ke..."
Quentin Lowell mendengarkan, semakin tercengang setiap detiknya.
Dia tahu dia memiliki kemampuan luar biasa, tapi apa yang dikatakan Renee tetap luar biasa.
'Seekor anjing rela menjadi umpan?'
'Dia menyuruh seekor burung robin mengikuti mereka?'
'Dan burung robin itu kembali dan memberitahunya bahwa itu adalah arena adu anjing?'
Quentin Lowell mengatupkan bibirnya, untuk sesaat kehilangan kata-kata.
Setelah hening satu menit penuh, dia akhirnya bertanya, "Nona Jennings... apakah Anda bisa mengerti apa yang dikatakan burung robin?"
"Ya." Renee mengangguk pelan. "Kami mengandalkannya untuk menunjukkan jalan ke arena adu anjing."
Direktur Lowell ragu-ragu. "Ini mungkin terlalu berani dari saya, tapi bisakah Anda memberikan demonstrasi, Nona Jennings?"
Renee mengerti keraguannya dan langsung setuju. "Tentu saja."
Jendela di kantor Direktur Lowell menghadap ke hutan kecil, di mana seekor burung bertengger diam-diam di dahan yang gundul.
Renee berdiri dan berjalan ke jendela. Pandangannya jatuh lembut pada burung itu saat dia memanggil pelan, "Inky."
Inky mengepakkan sayapnya dan terbang ke arahnya. "Renee, apakah kita siap pergi sekarang?"
Renee tersenyum. "Belum. Direktur Lowell ingin menguji kerja sama kita."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!