Bab 48: Menunggu Kabar Burung

Penculik anjing itu menyeret Eggy sejauh beberapa meter sebelum menghentikan skuternya dan memasukkannya ke dalam karung goni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Melihat kejadian itu, Tutu panik. "Renee, sekarang kita harus bagaimana?"

Tepat saat Renee Jennings hendak berbicara, sesosok tubuh tinggi tiba-tiba melesat keluar.

"Kau mencuri Sage-ku?" Pria itu, yang memakai topi dan masker wajah, mencengkeram kerah pria berambut hijau itu sambil menuntut dengan gelisah, "Kembalikan Sage padaku!"

"Bangsat, kau gila?!" pria berambut hijau itu memaki sambil mendorong pria tersebut. "Lepaskan! Jangan pegang bajuku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Inky mengepakkan sayapnya, berputar-putar di atas skutik listrik itu.

"Kembalikan Sage padaku!" Julian Nash mencengkeram kerah pria berambut hijau itu erat-erat.

"Sial!" Pria berambut hijau itu tak punya pilihan selain melepaskan diri dari bajunya, lalu mengayunkan tinjunya dan mulai melayangkan pukulan.

Julian Nash jelas berada dalam posisi yang dirugikan. Setelah beberapa kali menghindar, ia ditendang tepat di perutnya oleh pria berambut hijau itu dan jatuh ke tanah tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Kurang ajar, kau bosan hidup!" Pria berambut hijau itu dengan kejam mengangkat kakinya, mengarahkan sol sepatunya yang kotor dan bau ke wajah Julian Nash. "Berani macam-macam denganku! Kau benar-benar tak tahu diri!"

'Tendangan itu kalau mendarat di wajahku, akibatnya tak terbayangkan,' jantung Julian Nash mencelos. 'Bahkan bisa memengaruhi pertunjukan lusa nanti.'

Ia buru-buru mengangkat lengannya untuk melindungi wajahnya.

Namun, rasa sakit yang diperkirakan tak pernah datang. Sebaliknya, ia mendengar suara DUM keras, diikuti oleh teriakan melengking.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Bingung, Julian Nash mendongak. Sesosok tubuh ramping dan tinggi terlihat—seorang gadis berjaket hitam, dengan rambut ikal hitam legam panjang yang menari lembut dihembus angin musim dingin yang menusuk.

Renee Jennings telah melempar pria berambut hijau itu dengan keras, membuatnya terpental. Ia mendarat dengan keras tak jauh dari sana, tubuhnya meringkuk seperti udang mantis. Wajahnya menegang kesakitan sementara rintihan pedih keluar dari bibirnya.

Rekannya segera mengendarai skutik listrik mendekat, melirik waspada ke arah Renee Jennings, lalu membantu pria berambut hijau itu naik ke skutik.

Inky melirik Renee Jennings, dan saat ia mengangguk, ia lepas landas, mengikuti skutik yang bergerak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Julian Nash menatap ke depan dengan mata kosong tanpa cahaya, seolah jiwanya telah dicabut. "Sage-ku..."

"Sage itu anjingmu?" Suara gadis itu yang jernih dan merdu, terbawa angin dingin, sampai ke telinganya.

Julian Nash menatapnya dan mengangguk. "Ya. Sage sudah bersamaku selama tiga tahun."

Ia berdiri, suaranya teredam. "Terima kasih atas apa yang kau lakukan barusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Renee Jennings menatap mata muda pria itu yang jernih dan cerah, lalu berkata pelan, "Jangan gegabah seperti itu lain kali."

"Aku melihat bagaimana mereka memperlakukan anak anjing itu, dan saat kupikir betapa brutalnya mereka pasti menculik Sage, aku tak bisa mengendalikan diriku..." tangan Julian Nash yang menggantung di samping tubuhnya mengepal erat, alisnya berkerut karena marah.

"Sungguh keterlaluan! Organisasi macam apa ini? Kenapa mereka mencuri anjing?!"

Renee Jennings mengatupkan bibirnya, tak berkata sepatah pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

'Penculik anjing biasanya berhubungan dengan arena adu anjing atau perdagangan daging anjing.'

'Aku akan tahu pasti saat Inky kembali.'

Setelah beberapa detik hening, Renee Jennings berkata ringan, "Aku mau pergi."

"Tunggu," Julian Nash memanggilnya, nada suaranya serius. "Biarkan kubayar kau. Terima kasih sudah menyelamatkanku barusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Kau tak perlu membayarku." Renee Jennings berpikir sejenak. "Tapi menambahku di WeChat itu bagus."

'Kalau dia beruntung, dia mungkin mendapatkan Sage-nya kembali.'

Julian Nash membeku, kecurigaan melintas di pikirannya. "Apa... apa kau tahu siapa aku?"

'Apa aku dikenali padahal sudah membungkus diri begitum rapat?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Tahu kau?" Renee Jennings mengangkat satu alisnya yang ramping. "Apa aku seharusnya mengenalmu?"

"Tidak, bukan itu maksudku." Julian Nash menepis kecurigaannya. "Aku akan memindai kode-mu."

Setelah saling menambah di WeChat, Renee Jennings kembali ke skutik listriknya bersama Tutu dan pulang.

Julian Nash menatap sosoknya menghilang ke dalam malam, lalu kembali diliputi kesedihan karena kehilangan hewan kesayangannya. Matanya yang merah berkaca-kaca, ia bergumam, "Sage..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Ya Tuhan, kau ke mana saja?" Manajernya, Leo, telah berdiri dalam cuaca dingin di pintu masuk kompleks selama dua jam. Begitu melihat Julian kembali, ia bergegas mendekat. "Aku sudah meneleponmu, tapi kau tak menjawab! Kau membuatku takut setengah mati!"

Lalu, ia menyadari jaket putih Julian penuh debu dan ada bekas sol sepatu di perutnya. Ia sangat ketakutan sampai hampir kena serangan jantung.

"Astaga, apa yang terjadi? Kau jangan-jangan terlibat perkelahian, kan? Sakit? Kau sakit di mana?"

Hujan pertanyaan itu membuat kepala Julian Nash pusing. Ia mengerutkan kening, melemparkan kata "Kita bicara di dalam," lalu melangkah masuk ke kompleks perumahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Leo buru-buru mengikutinya.

Sesampainya di rumah, Leo segera mengangkat kemeja Julian. Melihat bekas merah besar di perutnya, ia sangat sedih sampai hampir menangis. "Siapa yang menendangmu? Aku akan membunuhnya!"

Julian Nash tersenyum tipis tanpa humor dan menjawab dengan mengelak, "Aku pergi mencari Sage."

"Kau..." Leo kesal. "Kenapa kau pergi mencari Sage sendiri? Sudah kubilang kita sudah melapor ke polisi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

"Aku tak bisa menunggu." Julian Nash menutup wajahnya dengan kedua tangan, suaranya berat menahan sakit. "Sage sangat penakut. Dia pasti ketakutan sekali saat ini."

Leo membuka mulut, tapi ia tak tahu harus berkata apa. Yang bisa ia lakukan hanyalah menghela napas dalam.

**

Renee Jennings menarik bangku rendah dan duduk di samping Tutu, memangku secangkir teh panas dengan uap yang melengkung lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Gadis dan anjingnya itu diam-diam menatap malam di luar balkon, mendengarkan angin menderu dan merasakan kesunyian malam musim dingin.

Tiba-tiba, Tutu menghela napas.

Renee Jennings melirik ke arahnya dan mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya dengan menenangkan.

"Kenapa kau belum tidur?" Rhea Dempsey keluar untuk ke kamar mandi dan melihat putrinya menunggu di balkon dalam keadaan dingin. Ia menyampirkan jaket di bahunya. "Dasar gadis bodoh, berdiri di sini kena angin!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Renee Jennings tersenyum. "Bu, aku sedang menunggu kabar."

Rhea Dempsey menatapnya seperti melihat orang gila. "Tidak bisakah kau menunggu kabar di tempat tidur yang hangat? Kau membuat Tutu begadang bersamamu!"

"Aku sedang menunggu kabar dari seekor burung," kata Renee Jennings sambil menghela napas.

Rhea Dempsey: "..."

'Oke, kalau begitu, memang lebih baik menunggu di sini.'

Sejak tahu putrinya bisa bicara dengan hewan, Rhea Dempsey semakin merasa bahwa putrinya telah berubah.

Ia tak berkata apa-apa lagi. Sebaliknya, ia melirik Tutu yang lesu dan bertanya pelan, "Tutu sayang, kau mau tidur duluan?"

Tutu langsung menggelengkan kepala dan merengek. "Terima kasih, tapi aku ingin menunggu di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Rhea Dempsey menatap Renee Jennings. "Terjemahkan itu untukku."

Renee Jennings: "Tutu bilang terima kasih atas perhatianmu, tapi dia ingin menunggu di sini."

"Sopan sekali dia," kata Rhea Dempsey sambil tertawa. "Baiklah, kalian berdua tunggu saja. Aku mau tidur."

"Selamat malam, Bu Dempsey," kata Renee Jennings sambil mengedipkan satu matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Rhea Dempsey meliriknya dengan manja. "Cepat tidur."

Balkon kembali sunyi.

Renee Jennings menyesap tehnya. Tiba-tiba, ia merasakan sesuatu, dan matanya yang redup perlahan bersinar.

Ia berdiri dan menatap malam yang pekat di luar balkon. Seekor burung layang-layang biru kehitaman, seperti peri, mengepakkan sayapnya dengan liar, terbang menembus kegelapan menuju ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠

Renee Jennings mengulurkan tangannya. Inky perlahan melipat sayapnya dan mendarat di telapak tangannya. "Renee, Robin sudah kembali!"

Tutu juga mengangkat kepalanya dengan antusias, menatap Inky.

"Kerja bagus," kata Renee Jennings sambil duduk kembali di bangku rendah, memberinya air dan biji-bijian yang sudah disiapkannya sebelumnya.

Inky menyesap air sedikit, lalu mulai menceritakan apa yang ia lihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​​​​​‌⁠