Bab 477: Woof dan Mimi Datang Membantu Menangkap Penjahat!

"Ada sesuatu yang muncul." Renee Jennings duduk kembali dan menggunakan sumpitnya untuk memberikan iga babi kepada Shadow dan kucing singa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Melihat mereka mulai memakan daging itu, dia meletakkan sumpitnya dan berkata dengan suara serius, "Shadow baru saja memberitahuku sesuatu. Ada beberapa keluarga yang makan malam di sini malam ini, di Aula Bambu Ungu."

Yang lain saling bertukar pandang, penasaran dengan apa yang akan dia katakan.

Renee Jennings berkata, "Ini dua keluarga, keduanya memiliki anak yang mengikuti ujian masuk perguruan tinggi tahun ini. Satu laki-laki, yang lain perempuan. Perempuan itu mendapat nilai sangat baik dalam ujiannya, tetapi laki-laki itu harus mengulang tahun."

Jude Sherman mengangkat alisnya. "Orang tua anak laki-laki itu pasti merasa sedih sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Tepat sekali," kata Michelle Fuller, mengepalkan tangannya. "Mereka mungkin berpikir untuk melakukan sesuatu yang buruk."

"Kamu pasti bercanda," kata Hilary, wajahnya menunjukkan keterkejutan. "Mau menyakiti seseorang karena itu? Apakah mereka gila?"

Jude Sherman mengerutkan kening sedikit. "Itu reaksi yang ekstrem."

Renee Jennings berkata perlahan, "Menurut apa yang Shadow katakan padaku, orang tua anak laki-laki itu mungkin berencana untuk menghancurkan gadis itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Apa?" Michelle Fuller dan Hilary tersentak bersamaan.

Nada bicara Zachary Conway suram. "Kami pernah menangani kasus serupa, di mana seorang anak cemburu pada nilai temannya yang lebih tinggi dan... melakukan sesuatu. Tetapi orang tua yang cemburu sampai melakukan kejahatan? Ini pertama kalinya aku mendengarnya."

Mendengar ini, Jude Sherman mencoba menebak, "Apakah kamu... seorang polisi?"

Zachary Conway mengangguk sedikit. "Ya. Atasanku menugaskanku untuk melindungi Konsultan Jennings dan Nona Fuller."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun terkejut, Jude Sherman tetap tenang. "Begitu ya. Petugas Conway."

Zachary Conway melambaikan tangannya. "Tidak perlu formal. Panggil saja aku Kian Cole."

"Kian Cole, menurutmu apa yang harus kita lakukan dalam situasi seperti ini?" Setelah bertanya, Renee Jennings tiba-tiba teringat misinya yang belum selesai.

'Apakah ini tragedi yang harus aku cegah?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Zachary Conway berkata dengan ekspresi serius, "Secara umum, kebanyakan orang tidak akan percaya tanpa bukti. Prosedur yang biasa adalah mengatur perlindungan polisi rahasia."

"Jadi, haruskah kita menelepon polisi sekarang?" tanya Renee Jennings.

Zachary Conway berpikir sejenak, lalu menyarankan dengan ragu-ragu, "Atau, kita bisa mencoba berbicara dengan orang tua gadis itu dulu. Mungkin mereka akan percaya pada kita."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Jika mereka tidak percaya pada kita, kita akan menelepon polisi saat itu juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Itu bisa." Renee Jennings setuju bahwa ini adalah pendekatan terbaik untuk saat ini. "Jadi, apa cara terbaik untuk memberi tahu orang tua gadis itu? Aku baru saja berpura-pura masuk ke kamar yang salah dan melihat hanya dua keluarga mereka di dalam. Kita perlu memastikan salah satu orang tuanya tetap di sisinya."

"Dipahami." Zachary Conway mengangguk serius dan mengusulkan, "Bagaimana kalau kita minta manajer di sini membantu kita dengan memanggil salah satu orang tua keluar?"

Renee Jennings berkata, "Baiklah."

Jude Sherman angkat bicara pada saat yang tepat. "Haruskah aku menyuruh Manajer Lawson datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Melihat Renee Jennings dan Zachary Conway mengangguk, dia mengangkat teleponnya dan menelepon. "Manajer Lawson, tentang tamu di Aula Bambu Ungu, ada seorang gadis di sana yang mendapat nilai sangat baik di ujian masuk perguruan tinggi..."

"Bisakah kamu membawa ibu gadis itu keluar? Katakan saja padanya bahwa Kebun Binatang Caelus... ingin berbicara dengannya."

Setelah mendengarkan, Manajer Lawson berseru, "Oh, Nona Stone, waktu yang sangat tidak tepat! Para tamu di Aula Bambu Ungu baru saja pergi beberapa saat yang lalu."

"Mereka sudah pergi?" Ekspresi Jude Sherman berubah. Dia menatap Renee Jennings. "Manajer Lawson bilang tamu dari Aula Bambu Ungu baru saja pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings mengerutkan kening, segera bangkit dan berjalan keluar dari kamar mereka. Dia bergegas ke pintu masuk Aula Bambu Ungu, di mana seorang pramusaji sudah membersihkan di dalam.

"Kenapa mereka pergi begitu cepat?" Suara Zachary Conway datang dari belakangnya.

"Aku tahu." Renee Jennings menyalahkan dirinya sendiri. Dia lupa memeriksa berapa banyak sisa makanan di meja mereka.

Jude Sherman menyusul mereka. "Aku bertanya pada Manajer Lawson. Mereka baru pergi beberapa menit yang lalu. Haruskah kita mengejar mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings dan Zachary Conway menjawab bersamaan: "Kita harus."

Michelle Fuller dan Hilary datang berlari kecil, membawa tas tangan.

Jude Sherman bahkan tidak sempat membayar tagihan. Dia berteriak kepada Manajer Lawson, yang sedang berlari ke arah mereka, "Kirimi aku tagihan dan nomor plat mobil tamu dari Aula Bambu Ungu!"

Melihat betapa paniknya kelompok itu, Manajer Lawson dengan cepat menyetujui. "Tentu saja, Nona Stone! Silakan datang lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"Aku yang menyetir," kata Zachary Conway, berhenti di dekat pintu pengemudi.

"Oke," kata Hilary, dengan cepat menyerahkan kunci mobilnya.

Mobil van melaju pergi ke dalam malam, kembali ke arah mereka datang.

Jude Sherman menerima pesan dari Manajer Lawson. "Nomor plat mereka adalah... dan itu mobil merah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Keheningan di dalam van sangat menegangkan. Jauh di lubuk hati, semua orang waspada, tidak yakin apakah mereka bisa menemukan kedua keluarga itu.

"A-WOO~" Gonggongan tiba-tiba memecah suasana tegang.

"Suara apa itu?" bisik Hilary. "Aku pikir aku mendengar anjing."

Michelle Fuller berkata dengan curiga, "Aku juga mendengarnya. Apakah itu datang dari luar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Jude Sherman menjawab, "Menurutku tidak. Kedengarannya seperti di dalam van."

Hilary menyalakan senter ponselnya dan menemukan bentuk berbulu gelap duduk di sebelahnya. "Shadow?"

"Hah?" Michelle Fuller menoleh untuk melihat. "Itu benar-benar Shadow!"

Mendengar ini, Renee Jennings menoleh ke belakang. "Shadow, kenapa kamu mengikuti kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

"A-WOO~" Shadow menggonggong dengan senang. "Aku dan Mimi di sini untuk membantu menangkap penjahat!"

Kucing singa itu, yang berusaha keras untuk tetap diam dan bersembunyi, mengeong dengan marah, "Kenapa kamu menyebutku? Aku bersembunyi dengan sempurna!"

"Oh, kucing kecil itu ikut juga?" seru Michelle Fuller, mendengar suara mengeong pelan.

Jude Sherman berkata sambil tertawa geli, "Sebaiknya aku memberi tahu Manajer Lawson, supaya dia tidak mencari-cari mereka dengan sia-sia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Sebuah pemikiran muncul di benak Renee Jennings. Dia menoleh ke arah Jude Sherman. "Direktur Stone, sambil kamu di situ, bisakah kamu minta Manajer Lawson untuk memeriksa rekaman keamanan? Jika dia bisa mendapatkan tangkapan layar keluarga gadis itu, aku bisa minta rekan kerja di kantor polisi untuk mencari info kontak orang tuanya."

Biasanya, restoran tidak akan mengabulkan permintaan seperti itu. Tetapi Jude Sherman adalah pelanggan tetap, belum lagi direktur Kebun Binatang Caelus. Manajer Lawson mengira dia melihat bakat yang ingin dia rekrut dan dengan mudah menyetujuinya.

Van itu keluar dari hutan bambu dan sampai di persimpangan jalan.

Zachary Conway memperlambat van, alisnya mengerut karena frustrasi. "Sial. Aku tidak tahu mereka pergi ke arah mana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Itu masalah yang membuat frustrasi, dan suasana di dalam van menjadi berat kembali.

"Belok kanan," kata Renee Jennings tiba-tiba.

"Siap." Zachary Conway memutar setir ke kanan.

Saat itu juga, Jude Sherman menerima pesan dari Manajer Lawson. "Nona Jennings, lihat ini. Apakah ini orang tua gadis itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Dia menyerahkan ponselnya ke kursi penumpang depan.

Renee Jennings mengambil ponsel itu dan mempelajari gambar itu. "Ya, itu dia. Ibu gadis itu sangat anggun. Direktur Stone, bisakah kamu mengirimkan foto itu kepadaku?"

"Tentu saja, Nona Jennings. Aku akan menambahkanmu sebagai kontak."

Setelah mereka terhubung, Jude Sherman mengirim tangkapan layar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Renee Jennings segera meneruskan tangkapan layar itu ke grup obrolan: [Ada yang di kantor?]

Dia hendak menelepon untuk bertanya ketika pesan Kyle Morgan muncul: [Presiden Jennings, aku di sini.]

Levi Hollis: [Presiden Jennings, aku juga.]

Renee Jennings tidak tahu mengapa mereka memanggilnya "Presiden Jennings," tetapi dia tidak punya waktu untuk bertanya. Dia langsung ke pokok permasalahan: [Kita punya situasi! Bantu aku menemukan info kontak dua orang ini!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌⁠

Kyle Morgan: [Siap. Aku ambil yang laki-laki.]

Levi Hollis: [Siap. Aku ambil yang perempuan.]

Keduanya langsung membagi tugas.