Bab 476: Apa yang Paling Ditakuti Gadis?

Kucing itu adalah kucing Lion hitam-putih dengan heterokromia, dan anjing itu adalah anjing gembala hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Saat Renee Jennings mendekat, kucing dan anjing itu merasakan aroma khasnya yang menyenangkan. Keduanya bangkit dari tanah dan menatapnya dengan penasaran.

"Meong, manusia ini baunya enak sekali."

"Guk, sepertinya dia manusia yang baik."

Renee Jennings terkekeh mendengar ucapan mereka. "Kalian berdua lucu sekali, dan pintar juga. Kalian benar, aku manusia yang baik sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Kucing Lion itu ekstrovert. Ia langsung berjalan menghampiri Renee Jennings dengan rasa akrab, mencakar-cakar roknya sebagai permohonan belaian yang terang-terangan.

"Manusia baik, bagaimana kau bisa memahami meongan dan gonggongan?" tanya kucing Lion itu, menatapnya dengan penasaran melalui matanya yang biru dan kuning tak serasi.

"Itu kekuatan superku." Renee Jennings membungkuk, menggendong kucing itu ke pelukannya, lalu berjongkok di depan anjing hitam. Ia tersenyum dan berkata, "Apa yang kalian berdua bicarakan tadi? Bisakah kau memberitahuku?"

Tepat setelah ia selesai berbicara, suara Michelle Fuller memanggil, "Renee? Kau mau pulang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

"Aku di sini," Renee Jennings menjawab.

Michelle Fuller mengikuti suara itu dan menemukannya, perhatiannya langsung tertuju pada kucing Lion di pelukan Renee Jennings. "Wah, matanya cantik sekali."

Kucing Lion itu senang dipuji dan mengeluarkan meongan manja. "Meoong~"

Michelle Fuller mengulurkan tangan untuk menggaruk dagu kucing Lion itu, wajahnya berseri-seri. "Aww, kau sungguh menggemaskan dan lucu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Anjing hitam itu memperhatikan dari samping, alisnya berkerut. Ia menggonggong kecil dengan nada tidak senang, "Bisakah kalian menghormati seekor anjing?"

"Sudah, sudah, kau juga sangat tampan." Renee Jennings menepuk kepalanya dan berkata lembut, "Siapa namamu? Apakah kau kebetulan mendengar rahasia tadi? Bisakah kau membaginya denganku?"

Senang dipuji, anjing hitam itu bersemangat. "Heh heh, tentu saja aku bisa membaginya denganmu! Oh, benar, namaku Shadow."

"Rahasia apa?" tanya Michelle Fuller, berkedip penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Renee Jennings mendekat dan membisikkan sesuatu di telinganya.

"Ah!" Mata Michelle Fuller membelalak kaget. "Kalau begitu cepat tanyakan!"

Situasi seperti ini bisa jadi masalah hidup dan mati.

"Baik." Renee Jennings menyerahkan kucing Lion itu kepadanya dan menatap anjing hitam itu dengan serius. "Shadow, bisakah kau menceritakan secara detail apa yang kau dengar tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Shadow mulai menceritakan apa yang didengarnya. "Malam ini, beberapa manusia datang makan, kata mereka sedang merayakan karena seseorang mendapat nilai sangat bagus dalam ujian dan masuk universitas hebat."

Renee Jennings bertanya, "Nilai ujian masuk universitasnya bagus dan masuk universitas hebat?"

"Ya, ya, ya!" Shadow mengangguk kuat. "Itu dia! Ujian masuk universitas!"

"Lanjutkan."

Shadow: "Ada dua manusia yang ikut ujian, seorang laki-laki dan seorang perempuan. Yang mendapat nilai sangat bagus adalah perempuannya! Dia mendapat banyak sekali poin, lebih banyak poin daripada laki-laki itu!"

"Lalu?"

"Lalu... lalu... orang tua laki-laki itu sangat tidak senang. Mereka menyelinap keluar untuk membicarakan rencana mencelakai gadis yang mendapat lebih banyak poin. Sang ibu berkata, 'Kenapa anak perempuan mereka bisa masuk universitas sebagus itu sementara anakku harus mengulang tahun?'"

"Ayahnya berkata dengan marah, 'Sial, melihat seluruh keluarga mereka tertawa bahagia begitu membuatku sangat kesal!'"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

"Lalu sang ibu berkata, 'Iya kan? Makan ini membuat perutku panas! Melihat anakku menunduk, tidak berkata sepatah pun... aku terlalu marah sampai tidak bisa makan!'"

"Lalu ayahnya berkata, 'Aku tidak bisa menelan ini! Aku tidak bisa membiarkan keluarga itu begitu sombong!'"

Suami dan istri itu bertukar pandang dan berjalan ke tempat yang lebih terpencil untuk membicarakan bagaimana menghadapi keluarga menjijikkan itu.

Shadow suka gosip, jadi ia mengikuti mereka, ingin mendengar apa lagi yang akan dikatakan kedua manusia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Saat ia tiba di sana dan mendengarkan, ia mendengar rahasia besar.

"Sayang, kita tidak bisa membiarkan keluarga Marsh terus bersikap sombong. Apa yang mereka lakukan menyakiti anak kita!"

"Aku tahu. Aku sudah memikirkan caranya."

"Benarkah? Apa itu?"

Pria paruh baya itu merendahkan suaranya dan berbisik di telinga istrinya, "Pertama, kita hancurkan Melody Marsh!"

Wanita paruh baya itu bertanya dengan curiga, "Bagaimana kita menghancurkannya?"

"Apa yang paling ditakuti gadis muda?" Pria paruh baya itu memberi istrinya tatapan penuh makna.

Wanita paruh baya itu langsung paham. "Aku mengerti!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Shadow tidak mengerti apa yang paling ditakuti gadis muda, hanya tahu bahwa mereka akan mencelakai gadis yang mendapat banyak sekali poin.

Shadow yang gemar gosip bahkan mengikuti pasangan paruh baya itu masuk ke ruang privat untuk melihat gadis itu.

Ia sangat ingin memberi tahu gadis itu bahwa dua manusia yang makan bersamanya adalah orang jahat.

Tapi sayangnya, gadis itu tidak bisa memahaminya. Semua orang mendengar gonggongannya dan mengusirnya keluar dari ruang privat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Jadi, Shadow tidak punya pilihan selain mencari temannya untuk membagi rahasia itu.

"Dan itulah yang terjadi!" Shadow menyelesaikan ceritanya, menatap Renee Jennings dengan penuh harap. "Kakak manusia, aku sudah memberitahumu rahasianya. Aku hebat, kan?"

Renee Jennings mengelus kepalanya, suaranya lembut. "Shadow, kau hebat. Sungguh hebat."

Shadow sangat senang dipuji dan menyeringai, lidahnya terjulur. "Terima kasih atas pujiannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Cakar kucing Lion itu rasanya seperti menggaruk hati Michelle Fuller sendiri. Suaranya penuh urgensi. "Renee, apa rencananya?"

"Ayo kembali ke kamar kita dulu, aku akan memberitahumu di sana." Alis Renee Jennings yang halus berkerut. Ia berkata kepada Shadow, "Antarkan kami melihat ruangan yang mana, oke?"

Michelle Fuller mengangguk. "Oke."

Shadow juga menganggukkan kepalanya kuat-kuat. "Tidak masalah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Kedua wanita, kucing, dan anjing itu berjalan menyusuri lorong.

Shadow memimpin jalan, berhenti di depan ruang privat bernama "Aula Bambu Ungu." Ia berbalik dan menggonggong, "Kakak manusia, ini dia!"

"Terima kasih, Shadow." Renee Jennings mengucapkan terima kasih, lalu, setelah ragu sejenak, melangkah maju dan mendorong pintu terbuka.

Pandangannya menyapu orang-orang di dalam, dan ekspresi malu muncul di wajahnya yang putih. "Maaf, salah ruangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Seorang wanita paruh baya berperawakan lembut tersenyum tipis. "Tidak apa-apa."

Renee Jennings mengangguk kecil, menutup pintu lagi, dan menggandeng tangan Michelle Fuller untuk pergi.

Shadow dan kucing Lion mengikuti di belakang mereka dengan langkah anggun.

Saat mereka mendekati kamar mereka sendiri, mereka bertemu Zachary Conway yang tampak agak serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

"Kau mau ke toilet?" tanya Michelle Fuller.

Saat Zachary Conway melihat mereka berdua, ekspresinya langsung rileks. Ia bercanda, "Aku mencarimu. Kupikir kalian sudah meninggalkanku."

"Bagaimana mungkin?" Renee Jennings sedikit mengangkat alis. "Kita datang bersama, jadi kita harus pulang bersama."

Michelle Fuller: "Tepat. Keluarga harus tetap bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Zachary Conway menggaruk kepalanya, berkata dengan malu-malu, "Kalian pergi begitu lama, aku sebenarnya mulai sedikit khawatir."

Suara Renee Jennings rendah. "Ayo kembali ke kamar dulu. Ada sesuatu yang perlu kubicarakan denganmu."

Begitu Zachary Conway mendengar nada suaranya, ia punya firasat sesuatu besar akan terjadi. "Oke."

Mereka bertiga kembali ke kamar mereka. Ketika Jude Sherman melihat ekspresi wajah mereka, kucing dan anjing yang bersama mereka, dan mempertimbangkan lamanya mereka pergi, ekspresinya pun berubah serius. "Nona Jennings, Nona Fuller, apakah terjadi sesuatu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌​⁠