Pria bertopeng itu dengan tenang berjalan melewati Renee Jennings dan gadis berambut pendek itu, menarik belati yang berkilau dingin dari saku hoodienya.
Renee Jennings melihatnya.
Dia sedang memperingatkannya.
Renee Jennings mengerutkan alisnya.
"Ada masalah?" tanya Joyce cemas.
Renee menoleh ke belakang dan melihat pria bertopeng itu berdiri di samping mobilnya, mempermainkan belatinya.
Dia mengatupkan bibirnya dan menggelengkan kepala. "Tidak apa-apa."
Joyce mengeluarkan suara pelan, "Ah."
'Kenapa kau tidak menyelamatkan Joyce!' K hancur hati.
Renee menatap mata anak anjingnya yang kecewa itu, berjongkok untuk mengusap kepalanya, dan berbisik, "Lindungi Joyce."
Suara hak tinggi menghantam tanah memecah kesunyian malam.
Renee berjalan pergi. Ekspresi menghina dan penuh kemenangan melintas di mata pria bertopeng itu saat dia terus mengikuti Joyce.
'Selamatkan Joyce!' Gonggongan K semakin panik. 'Joyce dalam bahaya!'
Sekitar sepuluh menit kemudian, K menuntun pemiliknya ke dasar gedung apartemennya.
Dia menatap pria bertopeng itu dengan waspada.
Joyce bertanya sambil tersenyum, "Kenapa berhenti, K? Apa kau lelah?"
Pria bertopeng itu berjongkok di depan K dan menepuk-nepuk wajahnya dengan belati.
K adalah anjing pemandu yang terlatih ketat. Dia tidak akan menyerang manusia, juga tidak akan membalas jika diserang. Dia hanya bisa menahannya diam-diam.
Saat Renee tiba, dia melihat pria bertopeng itu mengacungkan belati tajam di depan K. "Jangan sentuh dia," bentaknya dingin.
Joyce mengeratkan pegangan talinya, ekspresi panik di wajahnya.
'Apa yang terjadi?'
"Berani kau kembali!" Pembuluh darah di dahi pria bertopeng itu menonjol, wajahnya penuh amarah. "Aku bunuh kau dulu! Di kehidupan berikutnya, ingatlah untuk tidak ikut campur urusan orang lain!"
Dia mencengkeram belatinya dan menyerbu ke arah Renee, tampak seolah ingin membunuhnya dengan satu tusukan.
Renee meninggikan suaranya dan memerintahkan, "Tangkap dia."
Begitu dia berbicara, beberapa sosok anjing yang lincah melesat keluar. Beberapa anjing—hitam, putih, dan kuning—mencengkeram tangan dan kaki pria bertopeng itu.
Ini adalah para penolong yang dipanggil Renee. Bayaran mereka: sepuluh kaleng daging.
"Sial, dari mana datangnya anjing-anjing sialan ini!" umpat pria bertopeng itu kesakitan. "Lepaskan aku!"
Joyce tidak tahu apa yang terjadi. Dia gemetar ketakutan, samar-samar mendengar suara sirine polisi.
'Ini bagus! Joyce selamat!' pikir K dengan bersemangat.
Saat polisi tiba di tempat kejadian, mereka menatap tak percaya pada pemandangan lima anjing yang bekerja sama menyerang pria bertopeng itu.
Yang lebih mengejutkan mereka adalah ketika wanita muda dengan rambut keriting hitam panjang itu mengucapkan satu kata, "Berhenti," dan kelima anjing itu secara serentak melepaskan cengkeraman mereka, berlari kecil ke arahnya dan mengibaskan ekor.
Renee mengangkat satu alis. "Jangan khawatir, aku akan menepati janjiku soal kaleng daging."
Seorang petugas maju untuk mengendalikan pria bertopeng itu. Pandangannya beralih antara gadis berambut pendek dan Renee sebelum menetap pada yang terakhir. "Apakah kau yang melapor?"
Renee mengangguk. "Ya."
Dia melirik lima anjing di sampingnya. "Apakah ini anjing-anjingmu?"
"Bukan," jelas Renee. "Aku memanggil mereka dari jalan untuk membantu."
Petugas itu: "..."
Kedengarannya tidak masuk akal, tapi mereka tidak bisa melupakan pemandangan yang baru saja mereka saksikan.
Pria bertopeng itu dibawa kembali ke kantor polisi, dan Renee serta Joyce ikut untuk memberikan keterangan.
Terkonfirmasi bahwa pria bertopeng itu memiliki catatan menguntit wanita yang sendirian, mengancam mereka dengan pisau, dan melakukan tindakan pelecehan serta pemerkosaan.
Menyadari betapa dekatnya dia menjadi korban, Joyce diliputi ketakutan yang berkepanjangan. Dia berterima kasih kepada Renee dengan suara terisak. "Terima kasih. Terima kasih banyak. Jika bukan karena kau, aku... aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi..."
"K yang menyelamatkanmu," kata Renee pelan. "Dia terus menggonggong untuk memperingatkanmu."
Joyce berkata dia akan lebih berhati-hati di masa depan dan menawari Renee hadiah sebagai tanda terima kasih.
Renee dengan sopan menolak. Saat dia hendak pergi, seorang petugas polisi paruh baya menghentikannya. "Nona Jennings, tunggu sebentar."
Melihat ekspresi bingungnya, Petugas Linden dengan cepat menjelaskan, "Aku hanya penasaran. Bagaimana kau bisa membuat anjing-anjing itu membantumu?"
"Mungkin aku punya afinitas hewan yang kuat, jadi mereka setuju untuk membantu." Renee tidak bisa berkata bahwa dia mendapat kamus hewan dari Sistem.
Petugas Linden: "..."
Renee: "Ada lagi?"
Petugas Linden menggelengkan kepalanya. "Tidak, tidak ada."
"Kalau begitu, sampai jumpa."
Renee kembali ke BMW merahnya.
[Sistem 009: Selamat, Nona Jennings, telah menyelesaikan misi tersembunyi: Gadis Membantu Gadis. Hadiah: 50 poin!]
"Untuk apa poin bisa digunakan?" tanya Renee sambil mengemudi.
[Sistem 009: Poin bisa digunakan untuk menukar item di toko.]
Karena Renee sedang mengemudi, dia tidak menyelidikinya lebih lanjut.
Saat sampai di rumah, Tuan dan Nyonya Jennings sudah tidur. Merasa sangat lelah, dia mandi dan pergi tidur.
「Keesokan harinya」
Renee terbangun karena teleponnya berdering.
Itu panggilan dari Evan Shepherd.
Semua uang yang Renee tipu dari Jaden Forrest, dia habiskan untuk pria itu.
Namun dalam mimpinya, saat dia jatuh miskin, Evan Shepherd tidak membantunya sedikit pun.
Renee menjawab telepon. Kata-kata pertama dari mulutnya adalah permintaan uang. "Renee, transfer dua puluh ribu untukku."
"Apa aku ibumu?" tanyanya.
Evan Shepherd: "Apa katamu?"
"Apa aku ibumu?" tanya Renee lagi.
"Apa kau gila? Tentu saja kau bukan ibuku!"
"Kalau aku bukan ibumu, apa hakmu meminta uang padaku?"
Evan Shepherd sangat marah. "Apa kau benar-benar gila? Apa salahnya aku minta uang padamu?"
"Pergi." Tidak ingin membuang napas untuknya, Renee menutup telepon.
Dia menarik selimut menutupi kepalanya, siap tidur lagi, tapi membuangnya sejenak kemudian.
Evan telah menggunakan uang yang dia tipu untuk membeli banyak barang mewah. Dia harus pergi melihat mana yang bisa dijual.
'Aku tidak bisa membiarkan bajingan itu lolos begitu saja.'
Renee bangun, mencuci muka, makan sebagian sarapan yang ditinggalkan Nyonya Jennings untuknya, dan berangkat.
Dia mengemudi ke garasi bawah tanah kompleks apartemen Evan. Saat naik lift, dia berpapasan dengan dua wanita tua. Salah satunya membawa kandang hewan peliharaan berisi kucing Russian Blue.
"Ada apa dengan Nini? Dokter hewan bilang dia sehat secara fisik, tapi dia tidak mau memperhatikanku akhir-akhir ini," kata wanita tua itu sedih.
Renee memberi kucing biru itu pandangan kedua dan segera mendengar keluhannya di pikirannya.
'Kucing tidak kenal kau, kenapa Kucing harus perhatikan kau! Kucing bukan Nini-mu! Nama Kucing Princess!'
'Kucing sudah bilang Kucing tidak mau mandi, tapi si bodoh itu tetap membawa Kucing, dan kemudian dia salah bawa kucing pulang! Dasar bikin kucing marah!'
Renee mengatupkan bibirnya dan berkata pelan, "Mungkinkah... ini bukan Nini-mu?"
Princess langsung bersemangat. 'AHHH, kau bisa mengerti bahasa Kucing! Cepat, buat dia membawa Kucing pulang!'
Wanita tua itu menatap Renee dengan heran. "Bagaimana mungkin?"
'Bodohnya! Tentu saja mungkin!' Princess menggelegak.
Renee melirik kucing biru yang pemarah itu. "Coba pikirkan baik-baik. Mungkin kau salah mengambilnya di suatu tempat."
Tepat saat dia mengucapkan itu, lift berhenti di lantai 19, tujuannya.
Renee keluar dari lift, hanya untuk berpapasan dengan satu orang yang tidak pernah ingin dia temui, bahkan dalam mimpi buruknya, berdiri tepat di depan pintu Evan Shepherd—Jaden Forrest.
Reaksi pertamanya adalah berbalik dan pergi.
Suara pria lembut datang dari belakangnya. "Renee Jennings."
Langkah Renee terhenti. Dia menutup matanya, jantungnya berdebar kencang di tenggorokan.
Dia berbalik dan memaksakan senyum yang lebih jelek dari seringai. "A-apa kebetulan sekali."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!