Bab 91: Aurillac (1)

? Aurillac (1) ?

Biasanya, itu yang akan orang pikirkan.

Sihir diperlukan untuk terbang, dan tidak ada manusia yang bisa terbang tanpa sihir.

Itu adalah pengetahuan umum yang disebutkan Renee, tetapi jawaban yang kembali kepadanya di luar akal sehat.

“Kami bisa melakukannya.”

Maximilian berkata. Kepala Renee tersentak ke atas, sementara Albrecht tetap kaku.

Maximilian terus menjelaskan sambil melihat ekspresi bingung Renee.

“Kami sedang mengerjakan teknologi semacam itu. Masih dalam tahap eksperimen dan tidak stabil, tapi bukan berarti tidak bisa digunakan.”

Vera langsung mengenali teknologi yang dimaksud Maximilian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

‘…Jumper.’

Harness terbang portabel. Itu adalah produk yang akan dirilis di pasar empat tahun dari sekarang, bersamaan dengan penobatan Putra Mahkota. Benda itu disebut-sebut telah membuka cakrawala baru bagi rekayasa sihir.

‘Apakah mereka sudah mencapai tahap yang bisa digunakan?’

Meskipun Maximilian mengatakan itu tidak stabil, melihat keyakinannya, bisa dibilang mereka berada di jalur yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Mata Vera berbinar.

“Jika memang produk itu, mungkin.”

Mereka bisa mendekat tanpa tertangkap deteksi sihir Aurillac. Seperti kata Albrecht, mereka bisa menggali dari bawah dan menyelidiki bagian dalam.

“Berapa orang yang bisa menggunakannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Lima. Itu batasnya untuk sekarang.”

Lima. Dengan asumsi dia akan menggendong Renee, keempat Rasul, Albrecht, dan bahkan Count Baishur semuanya bisa menggunakannya.

Saat Vera memikirkan hal-hal seperti itu, Renee, yang mendengarkan percakapan mereka, menelan ludah dengan susah payah dan berbicara.

“Uhm, itu tidak berbahaya, kan? Kalau tiba-tiba rusak dan jatuh ke tanah…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Itu kekhawatiran yang wajar, ditanyakan dengan maksud bahwa seharusnya ada tindakan pengamanan saat terbang. Terhadap pertanyaan seperti itu, Maximilian menjawab dengan suara acuh.

“Kalau begitu, kita tinggal jatuh saja.”

“…Apa?”

“Kakakku mencoba mengatakan bahwa hanya orang dengan tubuh kuat yang tidak akan terluka meskipun jatuh yang boleh naik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Ah…”

Albrecht menjelaskan saat dia kembali sadar.

Senyum canggung menarik sudut bibir Renee. Dia berpikir dalam hati bahwa mereka sangat mirip dengan para kembar.

Apakah yang lain juga menyadarinya? Maximilian melanjutkan berbicara dengan nada yang sama seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Persiapannya akan memakan waktu sekitar dua minggu.”

“Itu berarti setelah festival dimulai.”

“Benar. Ada hal lain yang harus kuingat selama itu?”

Renee memikirkan pertanyaan itu sejenak dan melanjutkan dengan “Ah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Ada seseorang dari Kerajaan Suci yang mungkin tahu sesuatu tentang Tower Master. Kami sudah mengiriminya pesan, dan kami akan memberitahumu segera setelah kami menerima balasan, kalau-kalau itu berguna.”

“Ah, maksudmu Trevor? Orang yang disebut Tower Master di lorong tadi?”

Albrecht yang menjawab, mengangguk-angguk sambil tawa lepas dari mulutnya.

“Dia pasti tahu sesuatu. Cara Tower Master membicarakannya mencurigakan. Aku penasaran apakah itu obsesi yang lahir dari cinta.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Ekspresi Vera berubah mendengar kata-kata itu.

“…Trevor baru berusia enam tahun saat itu. Lagipula, Tower Master sudah lebih dari seratus tahun.”

“Aku mengerti. Usia tidak penting dalam urusan cinta. Cinta seperti ini juga ada di dunia ini.”

Renee bergidik mendengar jawaban Albrecht yang diucapkan dengan nada main-main.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“…Menjijikkan.”

Kata-kata itu lolos dari mulutnya.

Mendengar itu, ekspresi Albrecht berubah.

*

Seminggu lagi berlalu sejak kunjungan mereka ke Kota Kekaisaran.

Tidak ada insiden orang hilang sejak saat itu.

Itu cukup meyakinkan mereka bahwa Tower Master berada di balik semua kasus hilangnya orang.

Dalam ketenangan sebelum badai, Renee dan yang lainnya duduk di ruang tamu kediaman Count dan membuka surat Trevor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Wajah Vera mengeras saat melihat betapa banyak surat di dalam amplop.

“…Jauh lebih dari sepuluh halaman. Mungkin Trevor menemukan sesuatu.”

“Bisa tolong bacakan?”

Renee bertanya dengan ekspresi kaku yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Vera mengangguk sebagai jawaban, lalu mulai membaca halaman pertama surat.

“Saint, aku sudah menerima suratmu. Aku sangat terkejut menerima surat seperti itu. Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu? Para kembar sedang dilanda murung…”

Braak—

Vera berhenti berbicara, dan Renee mengatupkan rahang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“…Vera.”

Mendengar kata-kata Renee, Vera membalik-balik surat itu dengan wajah tegas.

Mulai dari halaman pertama, salam pembuka berlanjut sampai halaman keempat, disusul cerita panjang yang berlanjut selama lima halaman. Vera, yang membaca surat itu dengan cepat, menemukan inti pesannya… di halaman terakhir surat, di paragraf terakhir.

Kresek—

Surat itu diremas dalam genggaman Vera, bersama dengan ekspresinya.

Membayangkan Trevor menulis surat dengan sembilan halaman salam dan hanya satu halaman satu paragraf untuk inti pesan sudah cukup membuatnya murka.

Sekembalinya ke Kerajaan Suci, ia mungkin akan menghajar Trevor habis-habisan.

Dengan pikiran itu, Vera menghela napas panjang dan membaca bagian penutup surat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“…Saat aku di Magic Tower, Tower Master sangat tenggelam dalam penelitian asal-usul kehidupan dan spesies. Dari yang kudengar, penelitiannya mungkin berkaitan dengan itu. Sayang sekali. Akhirnya dia melewati batas yang tidak boleh dilewati.”

Asal-usul kehidupan dan spesies. Mendengar kata-kata itu, semua orang di ruangan mengingat mayat-mayat yang mereka lihat di Daerah Kumuh.

Kecurigaan mereka berubah menjadi keyakinan.

Mereka menculik orang untuk mempelajari spesies.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Saat Renee hendak melampiaskan amarahnya mendengar itu, Vera terus membaca.

“…Jika dia meneliti secara rahasia, kemungkinan besar dia menggunakan laboratorium di ruang bawah tanah Magic Tower. Itu lantai rahasia yang hanya diketahui sedikit orang, termasuk Tower Master. Jika kalian hendak menyelidiki, sebaiknya menuju ke sana.”

Informasi itu cukup mengejutkan.

Renee berbicara dengan suara berbisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“…Untungnya, kita akan menggali dari bawah lalu naik.”

“Ya, kita harus memberi tahu Keluarga Kekaisaran. Aku akan menyampaikan pesan ini kepada Count Baishur.”

“Tolong lakukan.”

Setelah mereka cepat mencapai kesimpulan, Vera menyerahkan surat kepada Marie dan Rohan, yang sedari tadi duduk di samping mereka, dan keduanya meninggalkan ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Kini setelah hanya berdua dengannya, Renee berbicara kepada Vera.

“…Masih tersisa sekitar sepuluh hari.”

“Ya, awal festival akan ramai, jadi lebih sedikit orang yang berkeliaran di Daerah Kumuh. Waktunya tepat.”

Tiba-tiba, Renee merasakan sesak di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Bukan karena takut menempatkan dirinya dalam bahaya. Juga bukan karena gugup apakah mereka bisa berhasil.

“Vera.”

“Ya, Saint.”

“Bertindak sendirian itu tidak bisa dimaafkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Dia mengkhawatirkan Vera.

Hanya itu yang membuat perutnya mual.

Jemari Vera bergerak-gerak mendengar kata-kata Renee, lalu ia menundukkan kepala saat menjawab.

“Aku akan mengingatnya.”

“Berjanjilah.”

Renee mengulurkan tangan, membentangkan jari kelingkingnya.

“Berjanjilah kau tidak akan terjun ke sesuatu yang berbahaya tanpa berkata apa-apa. Jika ada sesuatu yang harus kau lakukan, berjanjilah kau akan memberitahuku.”

Jangan pergi sendiri. Dia ingin mengatakan kata-kata itu, tapi Renee tahu lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Dalam situasi yang benar-benar putus asa, dia tidak akan berguna. Dalam situasi pertempuran, dia akan menjadi penghalang. Sebagai orang buta, lebih membantu jika menjauh dari medan pertempuran untuk membantu Vera.

Itulah sebabnya Renee meminta bantuan ini.

Dia akan mengerti jika ditinggalkan dari pertarungan, jadi dia memintanya setidaknya mengatakan sesuatu sebelum pergi.

Jika Vera melakukan itu, dia bisa mendoakannya. Meskipun hanya itu bantuan yang bisa dia berikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Vera menatap jari kelingkingnya, lalu mengaitkan jari kelingkingnya sendiri.

“Aku berjanji.”

Vera tahu bahwa tatapan penuh kekhawatiran Renee yang menekannya itu adalah karma baginya. Berharap bisa sedikit meyakinkan Renee, Vera mengucapkan sumpah dengan kekuatannya.

“Jika aku harus terjun ke bahaya sendirian, aku akan memastikan untuk memberitahumu sebelum pergi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Di atas jari-jari mereka yang terkait, keilahian keemasan muncul.

***

Festival dimulai.

Ibukota dipenuhi orang, dan suasananya ramai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Jalan-jalan dipenuhi pedagang yang duduk di bangku, para wisatawan berkerumun lewat seperti segerombolan semut. Suasananya bising dan hidup.

Namun, ada satu tempat yang suasananya berbeda, yaitu lingkungan berpenghasilan rendah mulai dari Jalan ke-11.

Jalan ke-11 dan ke-12 tidak terpengaruh perayaan dan terasa lebih tenang, meski tidak sepenuhnya sepi. Sebagian besar penduduk sedang keluar menikmati festival.

Itu menguntungkan bagi kelompok mereka. Mereka bisa bergerak sebisa mungkin tanpa menarik perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

Byur—.

Air berlumpur memercik mengikuti langkah kaki mereka. Renee mengerutkan kening merasakan sensasi basah di kakinya, lalu menenangkan diri.

Ini kali kedua dia mengunjungi Daerah Kumuh.

Setibanya di titik pertemuan dengan Albrecht, Renee berbicara kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Persiapannya sudah selesai?”

“Ah, kalian sudah datang. Sekarang tinggal berangkat.”

Albrecht tersenyum mendengar kata-kata Renee.

Pandangan Albrecht menyapu Vera, Rohan, dan Marie yang bersama Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Kekuatan yang melegakan. Separuh dari Para Rasul Kerajaan Suci ada di sini, jadi akan sulit kalah jika terjadi pertarungan.”

“Yah, aku tidak bisa membiarkan suamiku pergi sendirian, jadi aku ikut ke sini. Jangan berharap terlalu banyak dariku.”

Gaya sok berani Marie disusul pertanyaan Vera.

“Bagaimana kalian akan menggali tanah? Lapisan tanahnya tidak hanya tanah biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Kami punya ekskavator. Ini juga masih prototipe, tapi seharusnya cukup untuk membuat lubang yang cukup besar untuk dilalui orang.”

Sambil berkata begitu, Albrecht menepuk mesin seukuran pria dewasa yang disembunyikannya di belakang.

“Kami menerima suratmu. Berdasarkan itu, aku dan saudaraku memetakan kemungkinan lokasi ruang bawah tanah. Setelah itu, jawabannya lebih mudah dari yang kami duga.”

Jari-jari Albrecht menunjuk ke udara. Ia mengarah ke ujung timur, tempat tanahnya cukup luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Sepertinya itu tempat yang paling mungkin. Jadi, kita akan menggali tepat di sana.”

“Begitu.”

“Pertama-tama, semua pakai ini. Aku akan menunjukkan cara menggunakannya.”

Klik—!

Terdengar bunyi sesuatu yang terkunci. Mengalihkan pandangannya ke sana, Vera mengangkat alis melihat perangkat mekanis besar yang terikat di punggung Albrecht.

Jumper.

Puncak rekayasa sihir, memaksimalkan kekuatan mesin itu sendiri dengan sirkuit sihir seminimal mungkin.

Itulah benda itu.

“Kau memakainya di punggung dan menggunakan tombol di tali bahu kiri untuk mengendalikannya. Untuk mengubah arah, cukup putar tubuhmu.”

“Aku mengerti.”

Setelah itu, Vera memakai Jumper di punggungnya lalu mendekati Renee.

“Permisi, Saint.”

“Ah, ya.”

Vera membungkuk, menyelipkan satu lengannya ke belakang punggung Renee dan tangan lainnya ke bawah lututnya, lalu mengangkatnya.

Renee tersentak dan gemetar karena jarak mereka tiba-tiba begitu dekat, lalu cepat menenangkan diri.

Bukan waktunya memikirkan hal-hal yang tidak perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​⁠

“Baiklah, kalau begitu ayo berangkat.”

Klik—

Suara berdetak terdengar sekali lagi. Saat Albrecht memberi isyarat, mereka mulai mengaktifkan Jumper.

Getaran halus mulai muncul.

Lalu, Renee merasakan tubuhnya terangkat ke udara.