Bab 6

Kerajaan Suci Elia

'... Apakah ini tempatnya?'

Di ujung pandangnya, di depan tembok putih dan gerbang tengah, berdiri dua paladin dengan zirah putih bersih.

Kerajaan Suci Elia.

Negara terkecil di benua itu. Rumah ibadah terbesar di benua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Tempat ini disebut negara terkecil karena hanya terdiri dari satu benteng, dan disebut rumah ibadah terbesar karena seluruh benteng itu sendiri adalah satu rumah ibadah.

Vera, yang akhirnya berhasil tiba di tempat ini setelah menunggangi kudanya selama seminggu, tiba-tiba merasakan gelombang emosi melihat benteng putih di ujung penglihatannya.

Karena ia tak pernah bermimpi bisa menemukan benteng ini dengan kemampuannya sendiri.

Seandainya bukan karena seorang santa, tempat ini hanya bisa dilihatnya lewat hubungan yang ia bangun di penghujung hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Alasan ia tak pernah datang ke sini di kehidupan sebelumnya... adalah karena terlalu banyak yang harus ia korbankan jika bergabung dengan Kerajaan Suci saat itu.

Para rohaniwan Kerajaan Suci dilarang melakukan aktivitas ekonomi pribadi. Alasannya, mereka tak boleh mencemarkan imannya karena keserakahan akan kekayaan.

Mereka bahkan tak bisa mendapatkan gelar bangsawan. Alasannya, mereka yang mewakili kehendak Tuhan tak boleh dibutakan oleh hausnya kekuasaan.

Satu-satunya hal yang bisa didapatkan dengan menjadi paladin hanyalah kehormatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Karena itu, Vera menyembunyikan stigmanya seumur hidup.

Yang diinginkan Vera di kehidupan terakhirnya adalah kekayaan dan kekuasaan.

Dengan kata lain, kemewahan dan kesenangan.

Saat terus memikirkannya, tawa yang melelahkan keluar dari mulut Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

'Aku datang sejauh ini karena kalian.'

Seorang santa yang bisa digambarkan sebagai bunga lili putih tanpa cela yang tumbuh di kolam lumpur terbayang di kepalanya.

Empat tahun dari sekarang, aku akan pergi menemui sang santa pada hari stigma itu jatuh kepadanya.

Untuk menepati sumpahku, untuk mengikuti cahaya yang menyinariku di penghujung hidupku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Yang dibutuhkan untuk itu.

'... status.'

Sebuah prosesi untuk menyambut sang santa. Aku butuh posisi untuk memimpinnya.

Artinya, dibutuhkan posisi yang cukup untuk memimpin para Paladin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Aku tidak ragu apakah bisa mencapainya dalam empat tahun.

Ia sudah memiliki segalanya yang dibutuhkan untuk menjadi warga Elia dan menjadi paladin.

Stigma sumpah yang turun kepadaku.

Ini saja sudah cukup.

Jika ia menunjukkan ini, ia akan langsung diterima di tempat suksesi.

Di sana, kerasulannya bisa diakui.

Kekuatan sumpah juga merupakan otoritas dengan banyak aspek besar, jadi jika ia menunjukkan stigma ini dan naik ke puncak para rasul, status seorang paladin akan mengikutinya.

Vera, yang terus berpikir, bergerak perlahan dan berjalan menuju gerbang Elia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Tunggu aku."

Aku akan menemuimu dalam 4 tahun.

Aku tak akan membiarkanmu mati dengan menyedihkan seperti sebelumnya.

Aku tak akan membiarkanmu bersembunyi di kawasan kumuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Aku akan menempatkanmu di tempat paling terhormat, dan aku akan menjalani kehidupan yang akhirnya bisa kusebut sebagai hidup di sampingmu.

Saat jarak antara Vera, yang tenggelam dalam pikirannya, dan para paladin penjaga gerbang tinggal sekitar lima langkah.

Duk-.

Dua paladin itu menghantamkan tombak halberd mereka ke lantai secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Berhenti, untuk apa kau datang ke sini?"

Vera menatap kedua paladin itu dengan wajah tegas.

Paladin Kembar dengan wajah identik, rambut cokelat, mata cokelat, dan tubuh kekar dengan rahang kotak-kotak.

Bahkan Vera mengenal nama mereka. Mereka adalah orang-orang yang namanya terkenal di kehidupan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Dua dari para rasul yang menerima stigma seperti dirinya, dua yang bisa disebut sebagai pilar Kerajaan Suci.

'Krek, Marek.'

Rasul dewa pelindung Peyron, si paladin kembar Krek dan Marek.

Penjaga gerbang Kerajaan Suci yang menjadi rasul dengan berbagi satu stigma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Di kehidupan sebelumnya, ketika raja iblis datang dan menyapu benua, hanya berdua saja mereka mampu mencegah raja iblis menginvasi Kerajaan Suci.

Vera merasakan perasaan aneh saat benar-benar bertemu orang-orang yang dulu hanya ia dengar lewat desas-desus. Ia lalu mengangkat lengan kanannya dan menggulung lengan bajunya.

Karena ia tak ingin berbicara panjang lebar.

Vera menatap si kembar yang membuka mulut lebar-lebar melihat stigma di lengannya, lalu mengucapkan satu kalimat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Aku punya stigma."

Satu kalimat itu saja sudah cukup.

*

Terletak di ujung selatan benua, itu adalah negara tertutup yang bahkan para imam pun tak bisa masuk dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Negara aneh di mana semua rohaniwan di negara itu makan dan hidup seumur hidupnya dengan makanan dan peralatan yang telah disimpan seumur hidup, diperoleh dari para imam yang dikirim ke luar.

Negara yang akan hancur dalam waktu kurang dari setahun jika bukan karena menjadi tempat berkumpulnya mereka yang dianugerahi kekuatan para dewa.

Kerajaan Suci Elia adalah negara seperti itu.

Karena itu, bahkan bagi Vera yang telah menjelajahi semua negara di benua di kehidupan sebelumnya, ini adalah pertama kalinya ia memasuki Kerajaan Suci, dan karena itulah ia melewati gerbang dengan membawa sedikit harapan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

'... Ini tempat yang sempurna untuk mendapat penyakit jiwa.'

Harapan itu hancur saat ia tiba.

Vera berjalan dengan wajah lelah menyusuri jalan yang membentang di balik gerbang kastil.

Putih di sini, putih di sana. Semua bangunan di Kerajaan Suci berwarna putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Tentu saja, ada vegetasi seperti pohon dan tanaman bunga, jadi tidak seluruhnya putih, tapi tetap saja ia dipenuhi rasa jengkel karena bangunan-bangunan putih yang mencolok itu.

Saat ia berjalan dengan mengerutkan dahi,

"Aku Krek."

Kata-kata itu keluar entah dari mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Kata-kata itu diucapkan oleh si kembar yang di kanan saat mereka berjalan menyusuri jalan utama.

Vera menoleh ke Krek mendengar kata-kata yang baru saja ia dengar, dan Krek melanjutkan dengan perkenalan singkat.

"Aku telah menerima stigma perlindungan. Aku rasul dalam pelatihan."

Suntutan kata-kata keluar begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Dengan itu, di benak Vera, sebagai hal yang wajar.

'Apa kau idiot?'

Pikiran seperti itu muncul.

Bukan hanya karena cara bicaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Matanya terbuka lebar, hidungnya bergerak-gerak, atau dia tidak sadar bahwa jubahnya tersangkut di halberd yang ia pegang. Ia tampak begitu bodoh hingga membuat Vera malas mengatakan apa pun.

Setelah menatapnya beberapa saat, Vera tak merasa perlu menegurnya, jadi ia mengabaikan tingkah Krek dengan sekadar menerima sapatannya.

"... Aku Vera."

"Baik. Senang berkenalan."

"Aku Marek."

Kali ini dari sisi lain. Melihat ucapan Marek dan menatapnya diam-diam, Vera bisa cepat menarik kesimpulan.

'Ini sepasang bodoh.'

Ia mengira mereka tipe pendiam karena tidak bicara sepanjang jalan, tapi ternyata kepala mereka memang kurang beruntung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Aku juga rasul dalam pelatihan."

"... Ya."

Tidak ada kata-kata lanjutan yang bisa mengikuti.

Si kembar hanya melakukan apa yang mereka katakan, mengantar Vera ke rumah ibadah besar di ujung jalan, lalu kembali ke arah gerbang kastil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Salah satunya, Krek, sampai saat kembali pun tak menyadari bahwa jubahnya tersangkut di halberdnya.

Mereka orang-orang pendiam dan aneh.

'... Kok rasulnya bisa seperti itu?'

Apakah Dewa Pelindung menyukai orang bodoh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Vera, yang mulai mempertanyakan standar pemberian stigma, langsung teringat dewa sumpah yang memberinya stigma, lalu muncul pikiran terkutuk bahwa mungkin semua dewa adalah orang-orang menyebalkan.

Ia menghela napas lega mendengar pikiran yang muncul itu, dan tatapan Vera, yang sedang mengamati bagian dalam Rumah Ibadah Besar sendirian, tertuju pada mural yang memenuhi satu dinding di Rumah Ibadah Besar itu.

Sebuah mural yang menggambarkan sembilan sosok duduk di atas altar raksasa.

'... Sembilan dewa.'

Itulah yang dilukis di mural itu.

Sembilan dewa, dipimpin oleh dewa utama. Para makhluk transenden yang menciptakan dan memelihara benua.

Di tengah, ada sosok yang dikelilingi cahaya, dan di sebelahnya ada pria dengan gada dan pria dengan perisai.

Satu memegang buah di tangannya, yang lain memegang buku besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Saat tatapannya bergerak begitu, ia melihat potret seorang pria, yang wajahnya tak terlihat, dengan seluruh tubuhnya tertutup jubah, berbeda dari dewa-dewa lainnya.

Vera langsung tahu siapa dia.

'Lushan.'

Lushan, dewa sumpah.

Yang menghakimi Vera layak menerima stigmanya, dilukis di sana seperti pelindung di tengah para manusia yang lemah.

Sambil menatapnya, Vera merasakan sebuah pertanyaan yang selalu tersimpan di sudut benaknya muncul kembali.

Apa yang dipikirkan Lushan saat menurunkan stigma padanya? Mengapa ia menurunkan stigma pada makhluk jahat yang hanya mengenal dirinya sendiri ini?

Ia mempertanyakannya seumur hidup, tapi tak pernah bisa menemukan jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

'... Bukan.

Pertanyaan yang bahkan tak pernah berusaha ia jawab.

Vera merasakannya muncul kembali saat ia menatap lurus ke mural itu.

"Dewa sumpah tidak memiliki wajah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Sebuah suara terdengar.

Vera mengalihkan tatapannya ke arah suara itu, dan menemukan seorang pria bertubuh kurus yang sekilas tampak seperti seorang sarjana dan gemetar.

'... Aku tidak merasakan kehadirannya sama sekali.'

Tidak ada suara langkah kaki. Tidak ada gerakan dari pernapasan. Bahkan tak ada aura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Begitu pula sekarang, setelah ia melihatnya.

Perasaan yang aneh.

Meski ada lawan di depannya, ia tak merasakan kehadiran apa pun dari orang itu.

'Siapa dia?'

Mata merah dengan rambut berwarna air. Jubah putih bersih.

Melihat dari fakta bahwa ia berada di Rumah Ibadah Besar, sepertinya ia rohaniwan berpangkat tinggi, tapi tak ada informasi tentangnya di kepala Vera.

Saat Vera menajamkan indranya karena kewaspadaan yang meningkat, pria itu tersenyum dan melanjutkan.

"Tahukah kau alasannya?"

Itu pertanyaan yang berkaitan dengan kalimat sebelumnya.

Vera menatap pria yang muncul tiba-tiba itu, lalu mengepalkan dan melebarkan tinjunya untuk meredakan ketegangan, lalu menjilat bibirnya.

"... Aku tidak tahu."

"Karena janji tak memiliki bentuk. Karena itu, sumpah yang mewakili janji itu tak memiliki wajah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Setelah mengatakan itu, pria itu mendekati Vera dan menyapa dengan salinan kecil di dadanya.

"Senang berkenalan. Aku Trevor, yang bertugas menjaga Rumah Ibadah Besar ini sebagai penjaganya."

"... Aku Vera."

"Aku mendengar dari si kembar. Boleh kulihat stigmamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Kata-kata yang penuh keramahan. Saat Vera mengangguk dan menggulung lengan bajunya untuk memperlihatkan tanda itu, Trevor yang selama ini selalu tersenyum mulai menunjukkan perilaku yang tidak wajar.

Itu terjadi tiba-tiba.

Tepatnya, tepat setelah stigma diperlihatkan, bahkan tak semenit pun berlalu, ekspresinya berubah seketika.

Pupil merah itu bergetar di ujung tatapannya. Ekspresinya berkerut. Bahunya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Ahhh... ."

Saat Vera mundur selangkah karena terkejut dengan tindakan Trevor yang mendadak itu.

Dheg-.

Trevor berlutut dan mulai menangis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

"Aaaah... !!!"

Vera kaget dan gemetar melihat Trevor yang tiba-tiba berlutut dan menangis keras.

'Orang ini gila.'

Pikiran seperti itu memenuhi kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Itu wajar. Siapa pun dengan pikiran normal pasti akan berpikir begitu.

Bagaimana mungkin orang yang menangis tanpa peringatan bisa dianggap orang normal?

"Tangan-Mu telah tiba di negeri ini, dan karunia-Mu telah menyentuhnya... ."

Pemandangan seorang pria menangis yang melolong sambil terus membuat tanda salib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Tanpa sadar, Vera terpikir pertanyaan, 'Apakah ini keputusan yang tepat untuk datang ke sini?'

Para rasul kembar yang ditemuinya di gerbang kastil. Rohaniwan gila yang ditemuinya di Rumah Ibadah Besar.

Mereka semua manusia yang tidak waras. Mereka orang-orang gila.

Vera, yang merasakan keengganan dari lubuk hatinya, teringat bahwa mungkin karena manusia-manusia inilah sang santa menjadi wanita yang aneh seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

'... Itu bisa dipahami.'

Sang santa sebenarnya wanita yang mulia dan berbudi, tapi dari beberapa sisi, dia tak jauh berbeda dari orang-orang yang kulihat di sini.

Seseorang yang kehilangan baut di kepalanya dan tak bisa ditebak apa yang dipikirkannya.

Santa yang bersamaku dulu adalah orang seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Vera sekali lagi teringat pemikirannya selama perjalanan ke sini.

Kota putih bersih, tempat yang sempurna untuk penyakit jiwa.

Dia bilang dirinya buta, jadi dia tak bisa melihat, tapi di kota seperti ini, dia pasti jadi gila karena dikelilingi manusia-manusia yang nyaris psikopat.

Ingin pulang saja sekarang juga. Diri lamaku benar. Pikiran seperti itu muncul di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌​​​⁠

Namun, bahkan sambil memikirkannya, ia memutuskan untuk bersabar.

'Kalau santa sampai berurusan dengan orang-orang ini... .'

Sang santa akan menjadi seperti para bajingan ini.

Itu karena pemikiran itu.

Tinju Vera terkepal.

'... Itu tak boleh terjadi.'

Aku tak akan pernah membiarkan itu terjadi.