Bab 32

? Rasul Cinta (1) ?

Di taman depan kediamannya, Renee duduk di sebuah bangku, berjemur sambil dengan tekun melatih ketuhanannya.

Yang sedang ia lakukan kini adalah Seni Dasar, salah satu dari seni pertempuran ilahi yang paling mudah.

Ia tak repot-repot mempelajari bela diri karena keterbatasan fisiknya. Sementara itu, ia juga belum menyentuh 'Hukum' karena perlu memahami aspek teoretisnya terlebih dahulu. Jadi, sebagai gantinya, ia belajar ketuhanan melalui proses eliminasi.

"Fuhh…"

Ia menghembuskan napas panjang dari mulutnya. Renee menarik napas lagi, memancarkan energi ilahi dari dalam dirinya, mengumpulkannya di kedua telapak tangan, lalu mulai mengubahnya dengan berkonsentrasi pada imajinasinya.

Dasar dari Seni Utama adalah mewujudkan apa yang ada di pikiran ke dalam bentuk nyata.

'Sebuah api.'

Api yang tidak terlalu panas, melainkan hangat dan nyaman, seperti api yang menghangatkannya saat berkemah tadi malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Itulah yang terlintas di benaknya.

Terdengar suara kresek-kresek. Api itu menyala dengan bentuk yang berosilasi. Warnanya merah kemerahan bagai matahari terbenam. Saat didekatkan, hawa panasnya menembus kulit.

Ia tidak yakin sepenuhnya karena tidak bisa melihatnya, namun Renee, yang berusaha mengingat kenangan masa-masa ketika penglihatannya masih normal, membayangkan rupa serupa sebisa mungkin, lalu mulai mewujudkannya dengan memancarkan energi ilahinya.

Krek-.

Suara bergema saat energinya diekstraksi dan mulai terbentuk.

Percik. Percikan kayu bakar mulai berhamburan. Mungkin pemikiran untuk membuat api unggun menyebabkan fenomena tersebut.

Renee, yang terus menyalakan dan memperhalus nyala api tanpa jeda, menyadari bahwa tidak ada lagi yang bisa diperhalus saat ia berjuang mengatur aliran energinya. Ia kemudian bertanya kepada Vera.

"Bagaimana menurutmu, Ksatria?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Kemajuanmu sangat pesat."

"Hehe, syukurlah."

Senyum cerah merekah di bibir Renee sebagai respons atas pujian tersebut.

Vera memandang senyuman itu dan melanjutkan, menatap api yang muncul di atas tangan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Ini api merah terang. Di bagian bawah terdapat beberapa batang panjang menyerupai kayu bakar, dan panasnya…"

Vera melanjutkan, meletakkan tangannya di dekat api tersebut.

"…Sedikit lebih panas dari suhu tubuh manusia. Sebuah api unggun, kan?"

"Ah, ya! Aku ingat kehangatan dari api unggun dalam perjalanan menuju Kerajaan Suci."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Kau berhasil mereproduksinya dengan indah. Aku tak bisa membayangkan bagaimana kau bisa mewujudkannya sesempurna ini meski tidak melihatnya secara langsung."

Itu bukan sekadar puji kosong.

Api unggun yang melayang di telapak tangan Renee begitu indah hingga sulit dipercaya bahwa ia telah mewujudkannya tanpa menggunakan matanya sendiri.

"Imajinasi adalah faktor terpenting dalam mewujudkan ketuhanan. Kau memiliki bakat untuk Seni Dasar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Ah, jadi malu kalau kau terus memujiku berlebihan…"

"Aku serius. Aku tidak bisa melakukan perwujudan semacam itu."

"Tidak bisakah, Ksatria?"

"Ya, itulah sebabnya aku kurang mahir dalam Seni Dasar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Itulah alasan mengapa Vera mendalami 'Hukum' di antara seni-seni ilahi lainnya. Itu adalah bidang yang memungkinkan pengembangan jika seseorang menggali indra, pengalaman, dan pengetahuannya. Diyakini bahwa imajinasi itu sendiri dapat menutupi kelemahan seseorang.

Vera adalah orang yang tidak mau berinvestasi pada hal-hal yang tidak pasti.

Renee mengangguk pelan pada Vera dan melanjutkan pembicaraan dengan senyum canggung.

"Yah, aneh rasanya bahkan seorang Ksatria pun ada yang tidak bisa dilakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Aku manusia biasa, jadi wajar saja."

"Tetap saja… Rasanya Ksatria bisa melakukan segalanya."

"Maaf."

"Kali ini 'Maaf'? Oh, jangan minta maaf. Sebagai gantinya, jawablah aku dengan sesuatu yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Diam-. Vera menutup mulutnya.

Renee terkikik melihat Vera yang diam-diam menghindari menjawab pertanyaannya. Ia lalu bersuara.

"Bercanda kok."

"Aku minta maaf…"

"Jangan katakan itu juga."

Vera tampak sedikit kesulitan mendengar ucapannya. Ia selalu terlihat gagap setiap kali Renee mengerjainya.

Sekitar sebulan lamanya, Renee hampir beradaptasi dengan kehidupan di Kerajaan Suci dan mulai menunjukkan sisi nakalnya yang pernah dilihat Vera di desa.

Memang melegakan, tetapi Vera tidak bisa menghilangkan gagasan bahwa sifat nakal ini mungkin dipengaruhi oleh penduduk Kerajaan Suci, sehingga kecemasannya bertambah hari demi hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Tentu saja, pada akhirnya itu hanyalah krisis subjektif dan kekhawatiran yang jauh dari kenyataan.

Perilaku Renee barusan adalah usahanya sendiri untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Jika tidak, setiap kali berbicara dengan Vera, ia akan merasa tidak nyaman.

Namun, bukankah semua itu harus ada batasnya?

Renee merasakan perutnya bergejolak sekali lagi akibat keheningan yang berlanjut, dan segera memutar otak untuk memulai percakapan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Oh iya, tampaknya Aula Kuil sekarang cukup ramai. Apakah terjadi sesuatu?"

"Mungkin karena Rasul Cinta kini kembali ke Kerajaan Suci untuk sementara waktu."

"Rasul Cinta?"

"Ya, mereka sedang dalam penugasan jangka panjang selama lima tahun. Kudengar mereka kembali untuk beristirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Aha…"

Renee mengangguk dan, dipenuhi rasa ingin tahu, mengajukan pertanyaan lain.

"Orang macam apakah Rasul Cinta itu?"

"Aku juga tidak tahu. Kami belum pernah bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Oh, begitukah?"

"Ya, mereka sudah ditugaskan keluar saat pertama kali aku tiba di Kerajaan Suci, dan ini pertemuan pertamaku dengannya juga."

"Pasti sangat sibuk."

Renee berkata sambil mengeluarkan bunyi "Hmm" sebelum melanjutkan dengan pertanyaan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Ada seseorang yang terlintas di benaknya ketika mendengar kata penugasan.

"Ngomong-ngomong, bukankah Sir Rohan juga sedang bertugas?"

Rohan, yang ia temui sesekali. Seseorang yang selalu memancarkan aura ceria dan berisik.

Ia mendengar bahwa Rohan adalah orang yang paling sering ditugaskan, tetapi sejak Renee datang ke Kerajaan Suci, tidak ada kabar tentang dia pergi ke mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Dia sedang dalam status siaga sekarang. Karena Sang Santa baru saja tiba di sini, sebaiknya para Rasul tetap berada di sisimu sebanyak mungkin. Itulah mengapa Rasul Cinta datang kali ini."

"Oh…"

Renee membungkuk sedikit, merasa agak canggung.

"Maaf soal itu. Karena aku…"

"Kau tidak perlu khawatir. Aku tidak tahu tentang orang lain, tapi orang itu, Rohan, kemungkinan besar hanya berkeliling untuk bermain-main, jadi dia tidak peduli pada Sang Santa."

"Oh."

Ekspresi pemahaman muncul di wajah Renee.

Vera menatapnya dan berpikir.

Itu kebenaran tanpa dibesar-besarkan. Setelah perintah siaga tanpa batas waktu itu dikeluarkan, Rohan menjadi bodoh dan pergi ke kota terdekat untuk menikmati hiburan malam.

Dia selalu pulang menjelang fajar, terhuyung-huyung dalam keadaan mabuk berat.

Adalah hal baik bagi Vera bahwa manusia paling mencurigakan itu berada di luar sana alih-alih di sini, tetapi 'keluhan' Vargo meningkat setiap hari melihat penampilan menyedihkan Rohan.

"Dia manusia yang tidak punya kegiatan berguna."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Renee tidak bisa membantah kata-katanya kali ini.

"Itu… Yah, benar."

Renee menundukkan kepala. Dia yakin. Dari sudut pandangnya, Rohan adalah pria yang membutuhkan banyak perbaikan dalam gaya hidupnya.

"Yah, ayo masuk. Sudah hampir waktunya makan malam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Oh, ya."

Renee gemetar saat tangan Vera meraih dan perlahan mengangkatnya berdiri.

Langkah kaki yang lambat. Vera konsisten berjalan mengikuti kecepatan Renee yang lambat agar Renee tidak lelah.

Renee merasa girang entah kenapa karena dia berjalan sesuai kecepatannya sendiri, dan saat senyum muncul di bibirnya, tiba-tiba sebuah pikiran melintas di kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

'Sekarang setelah dipikir-pikir…. '

Vera akan segera dewasa. Berusia 18 tahun, kudengar dia lahir di musim dingin, jadi dia akan cukup umur secara hukum untuk menikmati Hiburan Malam musim dingin ini juga.

Dengan kata lain, Vera mungkin juga akan pergi minum-minum dalam empat bulan ke depan.

Kaku-!

Tubuh Renee membeku ketika pikiran itu melintas di benaknya.

"Santa?"

Vera memanggil. Namun, Renee tidak bisa menjawab karena pikiran itu memenuhi benaknya, dan kegelisahannya menyusul.

'Bagaimana jika…'

Jika Vera mengikuti Rohan ke distrik hiburan malam, dan memuaskan dirinya dengan minuman sepanjang malam.

'Wanita juga…!'

Jika dia bertemu dengan mereka.

Berderit, berderit. Gerakan Renee menjadi kaku seperti boneka kayu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Santa?"

Vera memanggil sekali lagi. Renee terkejut dan, sementara tubuhnya gemetar, ia berbicara dengan nada datar dan kaku.

"Ya!"

"Apakah ada ketidaknyamanan?"

"Oh, tidak ada!"

Renee menjawab singkat dan sekali lagi mendorong tongkatnya ke depan dan bergerak maju.

Pertanyaan Vera tidak berlanjut. Sebaliknya, ia diam-diam memegang tangannya dan terus berjalan.

Dalam keheningan itu, Renee tiba-tiba melontarkan pertanyaan karena kegelisahan yang disebabkan oleh khayalan yang datang ke pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"Ksatria."

"Ya."

"Uh… Apakah Ksatria suka minum?"

Tak lama setelah itu, Renee merenungkan apa yang telah ia tanyakan dan mengucapkan 'Ups' dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Vera masih di bawah umur. Dia bahkan belum pernah mencicipi alkohol.

Menemukan pertanyaan itu konyol, Renee tidak tahan untuk tidak meringis atas ucapannya sendiri. Apa yang sedang kulakukan sekarang? Dia hampir menutup mata karena rasa malu yang menjalar.

"Aku menikmatinya sampai tingkat tertentu."

Namun jawaban tak terduga datang. Tentu saja, rahang Renee ternganga dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"…Apa?"

"Aku belum pernah minum sejak datang ke Kerajaan Suci, tapi aku sempat menikmatinya dari waktu ke waktu. Terutama pada hari-hari ketika aku tidak bisa tidur, ketika aku tidak punya pil tidur."

Bagi Vera, itu adalah jawaban yang ia ucapkan sambil mengenang peristiwa di kehidupan masa lalunya. Selain itu, komentar santai ini dibuat dengan kesadaran penuh bahwa ia masih di bawah umur saat ini.

Tentu saja, dari sudut pandang Renee, yang tidak mengetahui banyak tentang situasinya, terdengar seperti, 'Aku hidup tenggelam dalam alkohol sampai usia 14 tahun.' Akibatnya, wajahnya secara alami mengeras mendengar fakta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

"…Begitukah?"

"Ya, um… Mengatakan itu mengingatkan saya pada masa itu lagi."

Jari-jari Renee bergetar. Kali ini gemetarnya semakin parah hingga Vera pun merasakannya.

"Santa?"

"Tidak, itu tidak mungkin benar. Bukan…"

Ya Tuhan. Kebingungan membanjiri pikiran Renee. Apa yang baru saja kutemukan?

'Mantan delinkuen…'

Orang-orang menakutkan yang hanya ada di kota-kota besar. Vera adalah pemuda delinkuen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Jantungnya berdetak kencang. Dug. Dia merasa seperti tenggelam. Dia merasa seolah-olah seharusnya dia tidak mengetahuinya.

Tentu saja, itu tidak ada hubungannya dengan Vera bertemu wanita yang suka minum! Namun, Renee merasa kesal ketika memikirkannya!

Cengkeraman Renee pada tangan Vera mengencang.

"Sir… Ksatria?"

"Ya, Santa."

"Minuman keras itu… Buruk…"

Dia merasa mual entah kenapa. Ketika dia berbicara kepada Vera dengan nada murung itu, Vera memiringkan kepalanya dan menjawab.

"Ah ya, aku harus selalu waspada, kalau tidak aku akan berakhir seperti Rohan saat mabuk."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

Bersinar. Wajah Renee cerah. Dia depresi sebelumnya. Namun, momen berikutnya dia menjadi bahagia. Meskipun bosan dengan perubahan emosinya yang konstan, Renee menanggapi kata-kata Vera, menikmati perasaan gembira yang langsung datang.

"Benar, kan?"

"Ya, tapi kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang minuman keras?"

"Hah? Tidak ada apa-apa!"

Tongkat menyentuh tanah. Renee berjalan dengan senyum di wajahnya.

Vera terus berpikir demikian saat melihat Renee tetap tersenyum.

'Dia ingin minum?'

Mungkin terlalu dini bagi Renee, yang baru berusia 14 tahun. Vera merenungkan pikiran seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠

'…Tidak. Dia mungkin menginginkannya.'

Mengingat usia Renee tepat di masa pubertas, ia mengangguk ringan dan segera mengerti.

Apakah dia di usia di mana dia ingin terlihat dewasa? Pantas bagi gadis seusianya untuk penasaran.

Vera terus khawatir.

Jika Renee ingin, haruskah aku membawakannya minuman? Atau haruskah aku menghentikannya?

Vera, yang telah berpikir sejenak, menggelengkan kepalanya cepat-cepat untuk mengusir pikiran-pikiran tersebut.

'Terserah padanya untuk memutuskan.'

Dia seharusnya mengikuti Renee ke arah mana pun yang dia inginkan, apa pun yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌‌​‌​‌​⁠