Bab 26: Adaptasi

Momen yang paling tepat digambarkan sebagai adegan dari sebuah mitos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Saat raksasa yang telah ada sejak penciptaan dunia tumbang oleh satu pukulan manusia biasa, peristiwa-peristiwa setelahnya berlangsung dengan cara yang absurdly sederhana.

Terdan, yang pingsan akibat hantaman Vargo, tak punya pilihan selain terlelap di tempat. Para pengejar yang juga gagal lolos dari serangan Vargo tewas, atau melarikan diri menyelamatkan nyawa jika mereka cukup beruntung untuk bertahan hidup.

Setelah menyaksikan pemandangan itu...

"Tidak bagus, tsak tsak. Anak-anak muda zaman sekarang tidak punya sedikit pun keberanian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Mengatakan hal tersebut, ia kembali ke Kerajaan Suci.

Semua ini terjadi dua hari lalu, dan segera setelah pergantian situasi yang mengejutkan itu, Vera mengikutinya kembali ke Kerajaan Suci.

Sekarang, di ruang perawatan Kuil...

Vera duduk di sisi ranjang sambil mengusir pikiran-pikiran yang menghantuinya, sembari memeriksa Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Gadis itu tertidur dengan damai.

Sebuah pemandangan yang sudah Vera saksikan selama dua hari sejak kembali ke Kerajaan Suci.

'...Untungnya, tidak ada efek balik.'

Ia harus menghabiskan seluruh ketuhanannya dan memulihkan diri untuk sementara waktu, tetapi selain itu, tidak ada tanda-tanda kerusakan permanen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Kondisi tidur seperti ini adalah fenomena yang disebabkan oleh habisnya kekuatan ilahi serta kelelahan yang menumpuk sepanjang perjalanan terakhir.

Renee seharusnya akan segera bangun.

Vera, yang terus berpikir demikian, tiba-tiba menggenggam tinjunya erat-erat dan alisnya berkerut dalam.

'Ini karena aku belum cukup kuat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Dulu, Renee terpaksa menggunakan kekuatannya karena kegagalan Veranya melindungi gadis itu.

Dia terbaring di sini sekarang karena Veranya masih bisa diandalkan.

Aku tidak bisa bergerak bebas karena harus menahan Renee, dan aku harus mengejar Norn.

'...Itu hanya alasan.'

Itu hanyalah dalih untuk menutupi kekurangannya sendiri.

Dia harus cukup kuat untuk mengabaikan semua masalah sekunder tersebut.

Jika kau melindungi Sang Orang Suci, kau harus menjadi kekuatan yang tak terbendung.

Saat aliran pemikiran Vera berlanjut, pukulan Vargo yang disaksikannya dua hari lalu muncul kembali dalam ingatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Saat dia melepaskan ketuhanannya, udara di sekitarnya retak, dan sebuah gada merah tercipta. Kengerian yang luar biasa mengingatkan pada kematian hanya dengan melihatnya sekilas.

Begitu matanya menangkap sosok itu, dia menyadari secara intuitif.

'Aku tidak bisa menang.'

Dia tidak akan mampu mengalahkan Vargo bahkan jika bertarung seratus kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Perasaan kalah yang belum pernah dirasakan Vera di kedua kehidupannya.

Vera, yang tidak pernah membayangkan dirinya akan kalah dari siapa pun, harus mengubah pemikirannya saat melihat gada mengerikan itu dan kekuatannya yang menyapu segalanya.

Selain itu, ketika memikirkannya, berbagai keraguan berkecamuk di benaknya.

'Kematian orang seperti itu....'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Enam tahun kemudian karena usia tua.

Saat mengingat sejarah kehidupan masa lalunya, Vera mendengus sinis.

'Ini konyol.'

Itu omong kosong. Tidak peduli seberapa fana kehidupan manusia, mustahil bagi seorang manusia yang memiliki kekuatan ilahi untuk memecahkan ruang itu sendiri mati hanya dalam enam tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Vera yakin.

'Informasi yang diketahui publik pasti dimanipulasi.'

Aku tidak tahu mengapa Vargo meninggal, dan mengapa mereka menyatakan bahwa itu karena usianya yang tua. Wajar saja karena informasi yang dimilikinya tidak cukup.

Namun, Vera tahu apa yang akan terjadi jika Vargo meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Pandangan Vera beralih sekali lagi kepada Renee.

"...Perang."

Perang Benua yang akan pecah bersamaan dengan wafatnya Vargo.

Sebuah perang meletus di seluruh benua untuk merebut kepemilikan atas Sang Orang Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Setelah hilangnya makhluk absolut yang mendukung Sang Orang Suci, benua akan dilalap perang panjang untuk menguasai keberadaan ilahi yang dikenal sebagai 'Renee', yang telah muncul di dunia.

Vera, yang terus berpikir demikian, memandang kulit wajah Renee dengan mata yang tenggelam jauh ke dalam rongganya.

Rambut panjang yang mengalir dan mata yang terpejam rapat. Dia tidur dengan nyaman sambil bernapas pelan.

Vera menatap sosok itu dan mengalihkan pandangannya ke tangan Renee, terus merenung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Itu adalah perang yang dikobarkan demi tangan mungil gadis ini, dan perang yang berakhir dengan gencatan senjata sementara hanya setelah Raja Iblis muncul.

Selain itu, Vera tahu apa yang akan dipilih Renee untuk mencegah perang mendatang atas dirinya.

Pemakaman palsu.

Renee akan mengembalikan kekuatannya sendiri, menghapus keberadaannya, dan bersembunyi di selokan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Mengorbankan dirinya untuk mencegah lebih banyak perang.

Vera, yang sedang merenungkan hal itu, meletakkan tangannya di atas tangan Renee.

Cengkram.

Jalin.

Tangan Vera menegang saat tangan kasarnya dan telapak tangan kecil Renee yang tanpa kapalan saling terjalin.

Benak Vera dipenuhi tekad sekali lagi.

'...Harus dihentikan.'

Perang, luka-luka akibat perang, dan akhirnya, Renee menyerah pada hidupnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Aku harus melindunginya dari semua itu.

Kehangatan mengalir dari tangan mungilnya.

Aliran pemikiran Vera berlanjut, merasakan kehangatan meresap ke dalam hatinya.

Apa yang harus kulakukan untuk melindungi kehangatan ini. Apa yang harus kulakukan untuk melindungi Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Dia sampai pada jawabannya tanpa penundaan.

'Kekuatan.'

Itu diperlukan. Kita butuh kekuatan untuk memastikan tidak ada seorang pun yang berani bermimpi mengincar Sang Orang Suci.

Selanjutnya, Vera mengenal seorang pria yang memiliki kekuatan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

'Vargo St. Lore.'

Helaan napas panjang keluar dari mulut Vera saat mengingat sosoknya. Matanya tenggelam semakin dalam.

Cara paling pasti adalah memastikan Vargo tetap hidup, tetapi bodoh mempertaruhkannya pada kemungkinan yang tidak pasti kecuali dia mengetahui penyebab kematiannya.

Hal yang sama berlaku meskipun dia menyelamatkannya. Waktu Vargo berbeda dengan waktu Renee. Suatu hari nanti dia pasti akan tunduk pada pembusukan lambat waktu, dan waktunya akan tiba lebih cepat daripada kepergian Renee dan dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Vera terus merenung. Pandangannya beralih ke tangan Renee, yang hingga saat itu masih terjalin dengan miliknya, saat dia mengambil keputusan.

'...Aku.'

Aku harus sekuat Vargo.

Untuk sesaat, Vera merasakan perjuangan bangkit dari gagasan melampaui seseorang yang tidak pernah terpikirkan olehnya bisa dilampaui seumur hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Sejujurnya, kali ini dia tidak percaya diri.

Lebih tepatnya, mustahil mengatakan hal itu dengan kepastian mutlak, karena kekuatan yang ditunjukkan Vargo begitu luar biasa.

Meskipun demikian...

'Aku harus...'

Mungkin tidak mungkin, tapi aku tetap harus melakukannya.

Untuk saat ini, memiliki pola pikir itu sudah cukup.

****

Renee mengingat masalah-masalahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

'Haruskah kukatakan bahwa aku sudah bangun?'

Dia sebenarnya sudah bangun sepuluh menit yang lalu. Begitu kesadarannya pulih, dia disambut oleh perasaan tangan kasar. Dia merasa gelisah oleh masalah-masalah yang dirasakannya dari Vera.

Tidak ada pertanyaan tentang tangan siapa yang terjalin dengan telapak tangannya. Ini karena dia bisa mengetahuinya hanya dengan menyentuhnya.

Itu tangan Vera.

Tangan kasar yang telah dipegangnya selama beberapa hari terakhir.

Renee merasakan sensasi dari tangan Vera dan merenung. Dia memutuskan bahwa yang terbaik adalah memahami situasi terlebih dahulu.

Ada cara lain—memberitahu Vera bahwa dia sudah sadar dan bertanya kepadanya tentang hal itu, tetapi Renee adalah orang yang lebih terbiasa memahami situasi sendiri, jadi dia tidak memilih untuk melakukannya.

'Apa yang terjadi?'

Situasi apa yang membuat Vera memegang tangannya seperti ini?

Renee, yang berpikir demikian, pertama-tama memeriksa kondisi fisiknya.

'Aku baik-baik saja....'

Bukan sekadar baik-baik saja. Faktanya, dia merasa lebih sehat daripada sebelum memulai perjalanan. Bisa dikatakan ini adalah kondisi paling prima yang dialaminya dalam beberapa tahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

'Di mana aku berbaring....?'

Hal berikutnya yang terlintas dalam pikirannya adalah tempat di mana dia berbaring.

Dia merasa seluruh tubuhnya dibungkus kain lembut. Napas Vera stabil, dan tidak ada suara lain yang terdengar. Sepertinya selama dia tidur, dia dibawa ke tempat yang aman.

Mungkin ini Kerajaan Suci. Tempat ini pasti kamar tidur atau ruang perawatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Lalu, kenapa aku di sini?

Renee merenungkan pertanyaan lain dan melanjutkan aliran pemikirannya.

Tepat sebelum dia pingsan, dia menggunakan kekuatannya. Permintaannya adalah agar dia, Vera, dan Norn lolos dengan selamat.

Renee, yang berpikir demikian, mencoba menyusun situasi saat ini dan isi permintaan yang dibuatnya saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

'Ah...'

Dia mengingat kekuatan yang dimanifestasikannya sebelum kehilangan kesadaran. Manifestasi itu mungkin bekerja dengan benar, memungkinkan mereka kabur.

Pasti begitu.

Jelas, aku merasakan sesuatu yang tidak biasa tepat sebelum pingsan, jadi aku yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Renee, yang telah mengingat sejauh itu, baru kemudian memahami keseluruhan situasi dengan benar.

'Aku menyelamatkan mereka.'

Aku menyelamatkan Vera dan Norn dengan tanganku sendiri.

Deg. Deg. Jantungnya berdebar kencang, dan dia merasakan kepuasan membuncah di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Itu adalah kepuasan yang datang dari fakta bahwa dia telah menyelamatkan seseorang dengan tangannya sendiri.

Rasa puas karena tidak lagi tak berdaya.

Tinju Renee mengepal saat emosi-emosi mendadak itu lahir.

Remas-

Gerakan yang dia lakukan tanpa sadari.

Dan tangan Vera, yang hingga saat itu terjalin dengannya, bergetar.

"...Nyonya Orang Suci?"

Suaranya bergema di ruangan.

Terkejut.

Renee, terguncang oleh suaranya, merasakan rasa malu memenuhi bagian dalam dirinya, dan mengangkat kelopak matanya dengan canggung.

"Uh-Uhm...."

Gerakan yang sangat kaku sehingga setiap penonton bisa langsung tahu itu akting kecuali mereka idiot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

"Apakah Anda sudah bangun? Bagaimana perasaan Anda?"

Untungnya, Vera, yang akal sehatnya berkabut oleh kekhawatiran terhadap Renee, tidak menyadarinya.

Renee menghembuskan napas lega singkat di dalam hati mendengar responsnya. Itu adalah kelegaan yang berasal dari pemikiran bahwa dia tampaknya tidak ketahuan sudah bangun.

Memikirkannya, betapa malunya jika dia menyadari bahwa aku sudah bangun, tapi diam-diam berbohong sambil memegang tangannya tanpa menunjukkan tanda-tanda sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Renee tidak memiliki keinginan untuk mengalami momen memalukan seperti itu, jadi dia membuka mulutnya, mengeluarkan permohonan maaf kecil di dalam hati mendengar nada khawatir Vera.

"Di mana..."

"Ini Kerajaan Suci. Untungnya, Yang Mulia berada di perbatasan, jadi kami bisa sampai di sini dengan aman. Sebaliknya, bagaimana perasaan Anda?"

"A-Aku merasa agak pegal."

Dia gagap. Ini karena perhatian yang dia rasakan dalam kata-kata Vera terlalu kuat.

Rasa malu yang baru membuncah di dalam dirinya, dan saat Renee memejamkan mata, Vera, yang melihatnya seperti itu, bertanya dengan nada yang lebih khawatir dari sebelumnya.

"Apakah Anda merasa sakit? Mohon tunggu sebentar. Aku akan memanggil pendeta sebentar lagi...."

"Tidak! Semuanya baik-baik saja! Baik-baik saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Jeritan. Jeritan tajam meluncur dari mulut Renee.

Jantung Renee terus berdebar melihat sikap Vera, yang bereaksi berlebihan terhadap gerakan terkecil sekalipun darinya.

"Aku merasa segar! Ja-Jauh lebih segar daripada saat aku di kota! Wow! Sangat menyegarkan! Apa rahasianya?!"

Aku baik-baik saja.

Untuk menegaskan hal itu, Renee melontarkan kata-kata satu demi satu, dan Vera, yang menarik napas dalam-dalam, kembali tenang dan melanjutkan percakapan.

"Wajar saja. Lagipula, Anda disembuhkan oleh para pendeta. Penyembuhan menggunakan seni ilahi memiliki kemampuan untuk merevitalisasi tubuh."

"Ah-haha..."

Renee menganggukkan kepalanya ringan pada penjelasan yang didengarnya dan tersenyum. Kepalanya berpaling ke arah suara Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

"Nah, berapa hari telah berlalu sejak aku pingsan?"

"Sudah dua hari."

Dua hari. Renee terus berbicara dengan ekspresi tercengang mendengar jawaban itu.

"Begitukah?"

Rasanya seperti aku baru saja tertidur dan bangun seperti biasa, tapi dua hari sudah lewat?

"Ya, aku senang Anda bangun dengan sehat. Kaisar Suci dan yang lainnya cukup khawatir."

"Yang lainnya?"

"Ya, semua rasul dan pendeta lain di Kerajaan Suci mengkhawatirkan Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

"Ah..."

Ketika mendengarnya, Renee menyadari bahwa dia telah memasuki Kerajaan Suci.

Karena kebenciannya terhadap Para Dewa, dia bersumpah untuk tidak pernah menginjakkan kaki di Kerajaan Suci, namun di sinilah dia sekarang.

Tentu saja, situasi ini seharusnya menimbulkan kecemasan dan ketidaknyamanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Namun, pikirannya berada dalam keadaan yang mengejutkan tenang.

"...Benar juga."

Saat Renee berkata demikian, dia menggeliatkan tangan mereka yang terjalin.

Perasaan hangat dan kulit yang sedikit kasar tersampaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

'Apakah karena ini?'

Apakah karena tangan inilah yang membuatku tenang? Renee, yang memiliki pemikiran seperti itu, segera menyeringai dan mencibir.

'Apa yang kupikirkan?'

Apa hubungannya ini dengan ketenangan? Renee, yang terkikik geli karena ide yang muncul terasa lucu, segera mengusir pikirannya dan bertanya kepada Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Itu adalah pertanyaan tentang apa yang harus dia lakukan di masa depan.

"Apa yang harus kulakukan mulai sekarang?"

"Kurasa sebaiknya fokus pada pemulihan tubuhmu untuk saat ini. Lalu... Pertama-tama, karena kita sedang dalam proses pemilihan personel untuk melayani Nyonya Orang Suci, jadwal baru akan dimulai sungguh-sungguh setelah jumlah orang dikonfirmasi. Maaf jika jawabannya tidak sesuai keinginanmu...."

"Jangan lakukan itu."

"...Baik."

Untuk apa kamu meminta maaf lagi? Renee, yang cemberut melihat sikap Vera, mengingat pemikiran bahwa 'Sekarang aku benar-benar menjadi Orang Suci,' bergumam, saat air mata berkumpul di matanya karena kecemasan.

"...Bisakah aku melakukannya dengan baik?"

Itu adalah kekhawatiran yang wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Seorang wanita buta yang tidak pernah meninggalkan desa kecil pedesaan itu seumur hidupnya. Seorang wanita yang gagal menggunakan kekuatannya dengan benar. Bisakah dia menjalankan tugasnya dengan baik dalam peran sepenting itu?

Ketika Renee bertanya dengan cemas, Vera menjawab pertanyaan itu dengan nada khidmat.

"Anda adalah orang yang paling cocok untuk mengambil tanggung jawab sebagai Orang Suci."

"Bagaimana jika..."

"Tidak ada istilah 'bagaimana jika'."

Jarang-jarang, Vera memotong ucapan Renee di tengah kalimat. Renee, merasakan perutnya berdebar entah kenapa, bertanya lagi.

"Karena Tuan Ksatria akan mewujudkannya?"

"Ya."

Vera mengucapkan jawabannya dengan keyakinan yang lebih besar dari sebelumnya.

Renee sempat berpikir, bagaimana dia bisa begitu yakin. Namun, pada akhirnya, dia mengangguk pelan, merasa lega melihatnya percaya padanya.

"...Aku harus segera sembuh."

Tangannya menegang, dan kehangatan tangan Vera, yang dipegangnya hingga saat itu, tumbuh semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌​‌​​​​​​‌‌​‌⁠

Kehangatan dari seseorang yang percaya padanya.

Rasanya kecemasannya sedikit mereda.