Waktu berlalu begitu cepat bagi Erineth.
Studi selama tiga bulan yang sudah direncanakan sejak awal kini hampir berakhir.
Hari yang sangat ia nantikan sejak pertama kali menginjakkan kaki di Elia kini berubah menjadi hari yang ia harapkan tidak akan pernah tiba.
Begitu hari itu benar-benar datang, sisa-sisa senyum cerah di wajahnya lenyap, digantikan dengan raut penuh air mata.
“Paman....”
Erineth memanggil Albrecht dengan suara tersedu-sedu.
Albrecht tersenyum masam, lalu berkata dengan lembut.
“Yang Mulia, sudah waktunya kita pergi. Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri sedang menunggu Anda.”
Seketika....
Tubuh Erineth bergetar.
Ia bereaksi secara naluriah saat mendengar nama orang tuanya, kelemahannya yang terbesar.
Meskipun begitu, hal itu pun tidak bertahan lama.
“T-Tidak, aku tidak mau...!”
Ekspresi cemberut menghiasi wajahnya.
Situasi itu sangat pas untuk menggambarkan peribahasa, “memang sulit membesarkan anak.*”*
Meskipun orang tuanya sudah menunggu dengan tidak sabar, ia hanya ingin tinggal lebih lama bersama cinta pertamanya.
“Kalau aku pergi sekarang, aku tidak akan bisa bertemu dengannya lagi...! Aku mau tinggal bersama Lennon!”
Sebuah tangisan putus asa.
Saat rasa serba salah Albrecht semakin menjadi-jadi, Erineth tiba-tiba berbalik dan berlari.
*Bugh—!*
Bahkan mengabaikan debu yang mengotori kelim gaun kesayangannya, gadis itu berlari menghampiri sosok yang membuat hatinya bergetar—cinta pertamanya.
*“Sembunyikan aku!”*
Di dalam sebuah pondok di hutan utara Kuil Agung.
Lennon tampak kebingungan atas kemunculan Erineth yang tiba-tiba dan permintaannya yang mendadak.
“H-Ha?”
“Sembunyikan aku! Pamanku mencoba membawaku pergi!”
*Whoosh!*
Erineth melemparkan dirinya ke pelukan Lennon.
Kaget, tubuh Lennon tersentak kaku. Lalu, menyadari ia tidak bisa begitu saja mendorongnya, ia menegang dengan canggung.
“Um... Yang Mulia? Bisakah Anda menjelaskannya lebih detail...?”
Situasi itu sangat membingungkan bagi Lennon.
Bagaimanapun juga, “paman” yang dimaksud Erineth pastilah Sir Albrecht—sahabat dekat orang tuanya.
Namun, dipikir-pikir dari sudut mana pun, tidak ada alasan bagi Albrecht untuk menculik Erineth.
Ia perlu mendengar penjelasan yang lebih rinci.
Tepat saat Lennon memikirkan hal itu dan hendak bersuara, Erineth, dengan mata berkaca-kaca, mulai mencurahkan isi hatinya.
Mulai dari kenyataan bahwa masa studinya di Elia akan segera berakhir, Albrecht yang menyuruhnya mulai mengepak barang, penolakannya, hingga alasan di balik semua itu adalah Lennon—penjelasan panjang lebar itu mengerucut pada satu hal.
“Apakah kamu tidak ingin berpisah dariku?”
“Tentu saja tidak!”
Erineth berteriak tanpa rasa malu.
“Aku ingin terus bersama Lennon selamanya! Aku menyukaimu, Lennon!”
Sambil megap-megap, Erineth memeluk Lennon erat-erat.
Menjelang detik-detik perpisahan yang sudah di depan mata, gadis itu menanggalkan segala rasa malu dan menumpahkan perasaan sejatinya.
Lennon menggaruk pipinya.
“Tapi... bagaimana kalau orang tuamu khawatir?”
“Aku tidak peduli!”
Erineth bersikeras penuh.
Namun, bukan berarti hatinya tidak bimbang.
Mata yang memerah dan napas yang bergetar menunjukkan betapa besar ia bergulat dengan batinnya sebelum mengambil keputusan ini.
“Apa kamu ingin aku pergi, Lennon...?”
Erineth mendongak sedikit, menatap ke arah Lennon.
Lennon merasa jantungnya bagaikan jatuh menghujam ke bawah!
Air mata.
Sekali lagi, air mata.
Satu hal yang membuat pertahanannya runtuh—satu-satunya hal yang mengubahnya menjadi domba paling penurut memenuhi pandangannya.
Menghadapi air mata seorang gadis, Lennon tidak bisa memikirkan hal lain.
Hanya satu pikiran yang tersisa di kepalanya.
“...Tidak!”
Ia harus membuat gadis itu tersenyum.
Lennon menggenggam kedua bahu Erineth dengan mantap.
Ekspresinya mengeras penuh tekad.
“Aku akan membantumu!”
Erineth tersedak isak tangisnya, lalu rona merah merambat pekat di wajahnya.
“Beneran...?”
Apakah pemuda itu hanya mengucapkannya karena terbawa suasana?
Keraguan itu sempat terlintas di benak Erineth, namun sebelum ia sempat mengucapkannya, Lennon memamerkan senyum cerahnya yang biasa dan berkata,
“Beneran!”
Jika ia memikirkannya sedikit lebih mendalam lagi, ia tahu keputusan ini akan merepotkan orang-orang di sekitarnya.
Ia tahu ini mungkin akan membuat mereka kecewa.
Namun, terlepas dari semua itu, Lennon bertekad untuk membantu Erineth.
Karena air mata gadis itu bagaikan senjata yang tak bisa ia lawan, dan karena Lennon ingin semua orang yang dikenalnya merasa bahagia.
“Kamu tidak boleh menangis!”
Lennon mengulurkan tangan ke arah wajah Erineth.
Dengan lembut, ia menyapu air matanya, lalu menggunakan sapu tangan pemberian Renee untuk membantunya membuang ingus.
Setelah memastikan gadis itu sudah tenang, Lennon menatap lurus ke dalam matanya dan berkata,
“Yang Mulia!”
Y-Ya....!
Erineth menjawab penuh semangat.
Lennon, dengan raut wajah yang cukup serius, mengajukan sebuah permintaan.
“Aku pasti akan membantumu! Jadi, kumohon jangan menangis lagi dan....”
Selalu, dengan setulus hati.
Dengan hati yang benar-benar peduli pada orang lain.
Lennon dengan jelas mengingat apa yang diajarkan Vera sebulan lalu.
“...Tersenyumlah!”
Seketika....
Tubuh Erineth bergetar.
Tatapannya tampak kosong saat ia berbalik untuk menatap Lennon.
Lennon menempatkan ibu jarinya di kedua sudut bibir Erineth dan dengan lembut mengangkatnya ke atas, seraya menambahkan,
“Aku suka kalau kamu tersenyum!”
*Blush!*
Jika ada orang yang melihat wajah Erineth pada detik itu, mereka pasti akan mendengar suara letupan itu—wajahnya merona merah padam.
“Hah...?”
Pernah suatu ketika Ellen memberikan penilaian terhadap diri Lennon.
Bahwa pemuda itu adalah tipe orang yang, dengan kepolosannya, mampu memikat hati para wanita tanpa sadar.
...Sungguh, itu adalah penilaian yang begitu akurat hingga layak mendapat tepuk tangan.
*Perjuangan sang anak laki-laki dan perempuan pun resmi dimulai.
Perjalanan panjang untuk menyembunyikan Erineth dari Albrecht menuntun mereka menyusuri setiap sudut dan celah di Elia.
Tentu saja, orang yang sedang mereka hindari bukanlah tipe yang akan mudah tertipu oleh trik semacam itu.
Albrecht van Freich, Pedang Kekaisaran.
Satu-satunya alasan mengapa orang yang mampu melacak keberadaan dua anak itu hanya dengan sedikit memperluas indranya memilih untuk tetap diam sampai sekarang adalah karena penguasa benteng ini telah memerintahkannya.
“Vera, apa yang akan kau lakukan?”
Di dalam sebuah pondok di hutan utara.
Renee menopang dagunya dengan tangan lalu bertanya.
Vera meneguk tehnya, merenung sejenak sebelum menjawab.
“Mereka berusaha begitu keras. Kurasa kita bisa membiarkan mereka bersenang-senang sebentar.”
“Benar kan? Menggemaskan sekali. Kabur demi cinta di usia segini.”
Pipi Renee merona merah.
Senyum di wajahnya dengan jelas memperlihatkan rasa geli di hatinya.
Melihat itu, Vera terkekeh pelan dan melanjutkan.
Tentu saja, kita tidak bisa membiarkan mereka terus begini selamanya. Mereka berada di usia di mana mereka harus tumbuh, dan kita tidak boleh membiarkan mereka melewatkan waktu makan hanya karena terlalu sibuk bermain petak umpet.”
“Oh, jangan khawatir soal itu. Aku sudah meminta Marie untuk mengurusnya.”
“....”
Vera terdiam.
Ia sama sekali tidak punya keinginan untuk tahu permintaan macam apa yang dimaksud.
Sebuah batuk canggung yang mendadak lolos dari tenggorokannya.
Mengenyahkan rasa malunya, Vera menambahkan.
“Bagaimanapun, kita akan mengirim mereka kembali tepat waktu sebelum kepulangannya.”
“Itu artinya kamu sudah punya rencana, kan?”
“Aku punya, tapi....”
Vera menyusuri pinggiran cangkir tehnya dengan jari.
Kemudian, dengan senyum usil, ia melanjutkan.
“...Mereka harus dihukum karena berani mempermainkan orang dewasa.”
Senyum licik tersungging di bibir Vera.
Melihat ekspresi itu, Renee terkekeh dalam hati.
Di saat-saat seperti ini, suaminya itu bertingkah persis seperti anak kecil.
Meskipun Vera kini telah menjadi ayah dari dua anak, ia tetaplah Vera yang dulu, batinnya.
*Lennon dan Erineth berlari kencang menyusuri Elia.
Dari jalan raya selatan Kuil Agung menuju alun-alun, berliku-liku melewati gang-gang sempit di antara bangunan-bangunan.
Situasinya sebenarnya tidak tepat untuk pikiran seperti itu, namun Erineth tidak bisa menahan perasaan seolah-olah ia sedang menjalani sebuah petualangan.
Tangan mereka tergenggam erat, dan napas mereka semakin memburu seiring langkah yang terus berlari.
Kabur bersama orang terkasih sambil dikejar oleh musuh yang tangguh sudah lebih dari cukup untuk memenuhi hati sang gadis dengan nuansa romansa.
Namun, kenyataan tidak pernah seindah kisah dalam angan-angan.
*Kruyuk—.*
Perut Erineth berkeroncongan.
Bagi seseorang yang terbiasa dengan jadwal makan yang ketat, melewatkan makan siang dan berlari kesana-kemari hingga senja tiba adalah ujian yang terlalu berat.
Mendengar suara perut yang berbunyi itu, Lennon menoleh untuk menatap Erineth.
Pipi gadis itu merona merah padam sembari ia menundukkan kepala.
“Yang Mulia? Apa Anda lapar?”
“T-Tidak....”
Erineth menjawab dengan malu-malu, buru-buru menambahkan alasan.
“A-Aku cuma sedang merasa kesal, jadi tadi pagi aku tidak makan banyak! Cuma itu!”
Tidak ingin terlihat sebagai anak yang banyak makan, harga diri gadis berusia tujuh tahun itu bertahan sekuat tenaga.
Jika masih ada hal yang bisa disyukuri, itu adalah fakta bahwa orang yang bersamanya saat ini tidak lain adalah Lennon—anak laki-laki paling tidak peka di seluruh Elia.
“Ah...!”
Ekspresi Lennon melembut, menyiratkan rasa simpati.
Ia membayangkan Erineth berjuang seorang diri, tidak bisa makan karena terlalu banyak pikiran.
*Dia menderita separah ini...!*
Menyadari betapa seriusnya situasi sang putri, Lennon mengepalkan kedua tangannya, menyalakan kembali tekadnya untuk membantu gadis itu.
“Aku akan mencarikanmu sesuatu untuk dimakan sebentar lagi! Mohon tunggu di sini!”
Menyerukannya dengan suara lantang, Lennon berlari keluar dari gang.
Erineth menatap kepergiannya, mencuri-curi pandang ke arah pemuda itu sebelum menghela napas panjang.
“Hahh....”
Ia merasa lega karena pemuda itu tidak menyadari kebohongannya.
Hanya itu satu-satunya hal yang ada di benaknya.
*“Sayang!”*
Suara yang lembut dan begitu familiar.
Lennon menoleh ke sumber suara.
“Nona Marie? Nona Jenny?”
Berdiri di hadapannya adalah Marie, Rasul Kelimpahan.
Di sampingnya, Jenny berdiri sambil mengangguk-angguk mengantuk.
Kedua wanita itu tersenyum hangat.
Lennon memiringkan kepalanya bingung sebelum menyapa mereka dengan penuh antusias.
“Selamat siang! Apakah hari kalian menyenangkan?”
“Ahh, selalu menyenangkan.”
“Aku juga....”
[Ya ampun, Sayang. Kenapa kamu penuh debu begitu? Hei, cepat bersihkan debu dari anak kita.]
*“Diam kau....”*
Marie tersenyum hangat.
Jenny, yang diseret dalam keadaan masih setengah tidur, mengerutkan wajah kesal sambil menggerutu.
Sementara itu, Annalise tetap setia menuruti hasratnya.
Lennon, yang melihat trio yang sudah sangat dikenalnya itu, menghampiri mereka dan mulai mengobrol.
“Aku senang kalian bersenang-senang! Saat ini, aku sedang kabur bersama Yang Mulia!”
“Oh ya ampun, benarkah~?!”
“Ya! Kami sedang kabur dari Sir Albrecht... ah, tunggu, itu kan seharusnya rahasia!”
Menyadari sedetik terlalu lambat bahwa ia telah keceplosan, Lennon buru-buru mencoba meralatnya.
Marie, dengan senyum penuh geli, menyerahkan keranjang kecil yang sedang dibawanya.
“Nah, ini pas sekali. Aku terlalu banyak membuat roti lapis dan sedang mencari seseorang untuk menghabiskannya. Ambil ini dan makanlah bersama sang Putri.”
“Oh...!”
Mata Lennon berbinar girang.
Senyum cerah langsung mengembang di wajahnya.
[Duh, manisnya... Aduh!]
*“Cukup.”*
Candaan usil Jenny dan Annalise memenuhi udara.
Lennon terkekeh menanggapi interaksi mereka sebelum membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih.
“Terima kasih! Aku pasti akan membalas kebaikan ini!”
Tentu, bersenang-senanglah... Eh, maksudku... Semoga beruntung!”
“Baik!”
Mengangkat kepalanya, Lennon berbalik dan bergegas kembali ke arah gang.
Marie, yang memperhatikan sosok pemuda itu menjauh, menghela napas dalam-dalam lalu bertanya pada Jenny.
“Bagaimana tadi? Aku sempat khawatir karena aktingku tidak begitu bagus....”
“...Biasa saja.”
Respons Jenny terdengar acuh tak acuh.
Sebagai seseorang yang hubungannya tergolong cukup dekat dengan Lennon di antara para Rasul, ia tahu satu hal pasti.
“Dia tidak akan menyadarinya.”
“Benarkah? Syukurlah kalau begitu.”
Marie mengembuskan napas lega.
Jenny meliriknya sekilas sebelum berbalik dan berjalan kembali menuju asrama.
*...Aku ngantuk sekali.*
Jenny sangat butuh tidur.
*Erineth berseri-seri melihat keranjang di pelukan Lennon begitu pemuda itu kembali.
Senyumnya itu hanya bertahan hingga ia menggigit gigitan pertama dari roti lapis tersebut.
“Ugh...!”
Sebuah ledakan cita rasa yang aneh dan tak terlukiskan.
Sayangnya, karena ia sedang kelaparan, serangan aneh pada indra perasanya itu terasa jauh lebih intens, membuat tubuh Erineth bergetar hebat.
“Bagaimana? Enak?”
Suara Lennon dipenuhi dengan antisipasi.
Erineth, yang tidak tega untuk melayangkan protes, memksa dirinya untuk mengangguk.
“Y-Ya...!”
Lennon tersenyum cerah.
“Syukurlah! Untung saja Nona Marie membagikan makanannya, jadi kita selamat!”
“B-Begitu ya....”
Erineth merespons dengan canggung.
Kemudian, menyadari tangan Lennon yang kosong, ia memiringkan kepala karena penasaran.
“Kamu... tidak makan?”
“Aku sudah selesai!”
“Hah?”
“Kalau kita mau terus bergerak, kita harus kenyang! Jadi aku makannya cepat-cepat!”
*Dug—.*
Tubuh Erineth menegang kaku saat ia menatap Lennon.
*K-Karena aku...!*
Apakah pemuda itu memakan makanan aneh ini hanya demi dirinya?
Dan sekarang, terlepas dari semua itu, ia berpura-pura baik-baik saja demi kebaikannya?
Perhatian pemuda itu menghujam relung hatinya yang paling dalam.
Sensasi hangat, nyaris menyayat, menjalar di dadanya.
Dikuasai oleh emosi, mata Erineth kembali berkaca-kaca.
“A... Aku juga akan berusaha sebaik mungkin!”
Selesai berucap, ia langsung menyumpal roti lapis itu ke dalam mulutnya.
Itu adalah sebuah tragedi yang lahir dari kesalahpahaman.
Namun, apakah ini salah cinta?
Erineth yang polos masih belum menyadari bahwa selera makan Lennon yang tidak biasa adalah sesuatu yang berada jauh di luar batas pemahamannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!