Bab 273: Cerita Sampingan: Pandemonium (2)

Itu adalah krisis pertama yang datang ke dalam hidup Lennon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Mengapa ia menganggap situasi ini sebagai krisis?

Alasannya sederhana.

“Hiks...”

Itu karena air mata menggenang di pelupuk mata Erineth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Seseorang meneteskan air mata karena tindakannya.

Terus-menerus, Lennon adalah seorang anak laki-laki yang sangat suka melihat orang lain tersenyum.

Bagi seseorang seperti Lennon, adalah hal yang wajar jika ia merasa sangat terpukul karena telah membuat seseorang menangis.

“Huu...”

Tubuh Erineth bergetar.

Sikapnya yang tadinya anggun dan mirip burung elang, untuk saat ini, tampak seperti seorang gadis yang terluka.

Ia tertegun.

Lennon mengambil langkah mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Kehilangan kata-kata, ia hanya bisa membuka dan menutup mulutnya sebelum berbalik dan lari.

Tap, tap—!

Saat menghadapi krisis pertama dalam hidupnya, anak laki-laki itu membuang ketenangannya yang biasa dan lari seperti anak kecil.

*Malam di kabin itu begitu sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Hanya cahaya bintang pucat yang menghiasi langit malam dan bulan yang mengintip di sela-selanya yang menerangi dunia.

Di bawah langit malam itu, seorang anak laki-laki menatap kosong ke langit.

“Lennon.”

Vera memanggil putranya.

Lennon tersentak dan menoleh ke arahnya.

Matanya merah, dan bekas air mata yang sudah mengering mengotori wajahnya. \Vera tersenyum pahit.

Katanya, ia membuat sang putri menangis.

Vera tahu seperti apa anak laki-lakinya itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia cukup mengenal putranya untuk memahami mengapa ia terlihat begitu murung.

“Ayah...”

Kepala Lennon tertunduk.

Matanya yang berkaca-kaca berbinar, mengisyaratkan bahwa ia bisa saja menangis kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera mendekati Lennon dan memeluknya.

Tap.

Tap.

Sambil menepuk punggungnya, ia bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Bisakah kamu ceritakan kenapa kamu begitu sedih?”

Kata-kata itu diucapkan dengan nada lembut.

Mendengar itu, keraguan menyelimuti wajah Lennon.

Dalam hatinya, ia ingin jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia ingin mencurahkan segala alasan kesedihannya dan meminta bantuan.

Namun, ketakutan mengecewakan ayahnya menahannya, membuat bibirnya tetap terkunci.

“Hngh...”

Suaranya bergetar.

Keputusasaannya semakin mendalam, tenggelam ke dalam sesuatu yang mendekati keputusasaan.

Vera terkekeh, setengah geli dan setengah simpatik.

“Apakah itu sesuatu yang tidak bisa kamu bagikan dengan ayah?”

Ia sengaja menambahkan sedikit nada kecewa pada kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lennon tersentak dan dengan cepat mengangkat kepalanya.

Saat akhirnya ia berbicara, suaranya terdengar tegas.

“Tidak, bukan begitu!”

Ia langsung menyesalinya setelah mengatakannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera menyeringai.

“Begitukah? Kalau begitu, maukah kamu menceritakannya pada Ayah?”

Lennon mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Melihat ini, Vera dengan lembut memberinya jaminan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Lennon.”

“...Ya, Ayah.”

“Apakah kamu takut Ayah akan kecewa?”

“...”

“Apakah Ayah terlihat seperti tipe orang yang mudah kecewa?”

Kepala Lennon hampir mengangguk, tetapi kemudian berhenti.

Jika dipikir-pikir, Vera memang tampak cukup kekanak-kanakan setiap kali bersama Renee.

Keraguan muncul di wajah Lennon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera seolah membaca pikirannya hanya dari ekspresinya dan tertawa canggung.

“...Jangan libatkan Ibumu dalam hal ini.”

“Hmm... Kalau begitu... Ayah adalah orang yang hebat.”

Alangkah baiknya jika ia bisa mengatakan hal yang sama di depan ibunya, meskipun hanya sekadar basa-basi. Betapa jujurnya anak ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera menahan perasaan pahitnya dan kembali memasang senyuman paksa.

“Bagus, kalau begitu tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Ayahmu adalah tipe orang yang bisa menertawakan hampir segala hal.”

Pipi Lennon sedikit memerah, dan tangan yang mencengkeram kerah baju Vera semakin mengerat.

Apa yang dikatakan Vera bukanlah hal yang istimewa, tetapi anak-anak adalah makhluk yang mendapatkan keberanian besar bahkan dari kebaikan kecil orang tua mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Aku...”

“Kamu...?”

“...Aku membuat sang putri menangis.”

Lennon menggigit bibirnya.

Vera menepuk punggung Lennon dengan lembut dan bertanya.

“Astaga, bagaimana bisa begitu?”

Bagaimana hal ini bisa terjadi?

Lennon terdiam, mencoba mencari cara untuk menjelaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia tidak cukup peka untuk memahami sepenuhnya mengapa situasi itu berujung seperti itu.

Jadi, Lennon mulai menceritakan kisahnya seperti yang ia tahu.

Dari rumor bahwa ia dan Erineth berkencan, hingga emosi yang ia rasakan saat mendengarnya.

Pikiran-pikiran yang menyusul dan saat ia bertemu Ellen ketika bersama Erineth.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera mendengarkan cerita anak laki-laki itu dalam diam. \Ia terkekeh ketika Lennon menyebutkan dirinya merasa kebingungan karena rumor tentang Erineth, dan matanya melebar ketika ia membawa-bawa nama Ellen.

Meski begitu, ia tetap menjaga reaksinya agar tidak berlebihan, membiarkan Lennon berbicara secara terbuka.

Dan begitulah, cerita itu pun berakhir.

“...Jadi, aku menepis tangan sang putri. Dan kemudian, aku lari.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lennon mengerutkan kening mendengar kata-katanya sendiri.

Keputusasaannya begitu nyata hingga membuat hati Vera terasa nyeri.

Vera menepuk Lennon dengan lembut dan berhati-hati memilih kata-katanya.

“Hmm...”

Bahkan setelah tujuh tahun menjadi seorang ayah, peran ini tetap terasa sulit.

Momen-momen seperti ini di mana ia harus mendengarkan, memahami, dan memberikan nasihat bijak tidak pernah mudah.

Perenungan itu berlangsung cukup lama.

Setelah jeda singkat, Vera tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Kamu memiliki kekhawatiran yang begitu tulus.”

“...Hah?”

Lennon memiringkan kepalanya karena bingung.

Vera tertawa kecil dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Kamu mengkhawatirkannya, bukan? Dan kamu mencoba memahami kesalahanmu sendiri. Itu tidak mudah. Bahkan orang dewasa pun kesulitan melakukannya.”

Vera duduk dan menyuruh Lennon duduk di sampingnya, lalu dengan lembut mengelus kepalanya.

“Tetapi kamu sudah melakukannya. Kamu sudah tahu cara peduli pada orang lain, dan itu membuat Ayah sangat bangga padamu.”

Mata Lennon melebar.

Wajahnya memerah dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, dan ia menundukkan kepalanya seolah merasa malu.

“...Tapi aku tetap melakukan kesalahan.”

“Menyadari hal itu saja sudah cukup.”

Itu bukan sekadar ucapan penghibur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera benar-benar sungguh-sungguh mengatakannya.

“Kamu tahu kamu berbuat salah, dan kamu ingin memperbaikinya. Itulah bagian tersulit dari sebuah permintaan maaf.”

“Bagaimana aku harus melakukannya...?”

“Bersikap tuluslah.”

“Ketulusan?”

“Ya, ketulusan. Itu adalah bagian terpenting dari sebuah permintaan maaf.”

Vera tiba-tiba menyadari sesuatu.

Tidak sepertinya, Lennon adalah anak yang sudah tahu bagaimana cara memerhatikan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Seorang anak laki-laki yang bisa memikirkan orang lain di usia mudanya pasti akan tumbuh menjadi orang yang hebat.

Dengan keyakinan itu di dalam benaknya, Vera melanjutkan perkataannya.

“Satu-satunya dinding yang tersisa untuk kau lewati adalah melepaskan ke Somplak-an—maksudku, keangkuhanmu.”

Jujur saja, itu adalah hal yang bahkan masih sulit dilakukan oleh Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Dalam sebuah permintaan maaf, kamu menempatkan orang lain di depan dirimu. Jika kamu berpegang teguh pada kebanggaanmu, kamu akan kehilangan ketulusan dalam permintaan maafmu. Untuk permintaan maaf yang benar-benar tulus, kamu harus melepaskannya.”

Mata Lennon berbinar.

Warnanya sama seperti mata Vera, namun memancarkan cahaya yang sama sekali berbeda di dalamnya.

Vera menatap langsung ke mata itu dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Jadi, bisakah kamu melakukannya?”

Lennon menatap lekat-lekat pada Vera, tenggelam dalam pikirannya.

Bisakah ia benar-benar meminta maaf? Apakah ia siap melepaskan kebanggaannya?

Ia berpikir sejenak.

Pada akhirnya, Lennon pun berbicara.

“Aku tidak sepenuhnya mengerti maksud Ayah. Tapi...”

“Tapi?”

Lennon menggigit bibirnya, berhati-hati memilih kata-kata sebelum berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“...Aku ingin semua orang tersenyum. Kalau bisa, aku ingin akulah orang yang membuat mereka tersenyum.”

Cahaya tekad bersinar di wajah Lennon.

“Itulah kenapa aku tidak ingin siapa pun menangis karenanya. Jika seseorang menangis, aku ingin meminta maaf dengan benar dan membuat mereka tersenyum lagi.”

Lennon mengepalkan kedua tangannya erat-erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera sekadar tersenyum melihat putranya akhirnya membulatkan tekad.

“Ya, bagus sekali. Ayah akan selalu mendukungmu.”

“Ya! Terima kasih!”

Lennon bangkit berdiri dengan sigap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Wajahnya telah kembali ceria seperti biasa, seolah ia tidak pernah merajut murung sedari tadi.

“Kalau begitu, sekarang...!”

“Sudah terlalu larut sekarang. Pergilah setelah kamu tidur secukupnya.”

“Baik!”

Lennon, yang tadinya hendak melangkah keluar, berbalik dan masuk kembali ke dalam rumah.

Barulah setelah itu Vera bisa bersantai, tersenyum menatap pintu kabin yang tertutup.

‘Hmm...’

Sebagai seorang ayah, ia mungkin terlalu memikirkan seberapa baik Lennon akan menghadapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

...Sungguh.

*Sinar matahari yang hangat tumpah di taman Kuil Agung, menerangi anak laki-laki berambut putih dan gadis berambut emas yang berdiri berdampingan. Tersembunyi di balik pepohonan, beberapapasang mata mengawasi mereka dengan penuh antisipasi.

“Vera... Dia akan baik-baik saja, kan? Benar, kan? Lennon tidak akan mengacaukan ini, kan?”

“Dia... Dia seharusnya bisa melakukannya dengan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Kenapa kamu gagap? Sekarang kamu membuatku gugup juga...”

“Kalian berdua, tenanglah.”

Theresa turun tangan untuk menengahi percakapan antara Renee dan Vera.

Namun, bahkan ia pun tampak tegang pada saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vargo menyipitkan mata dan berbicara kepada Theresa yang tampak gelisah.

“Kamu sendiri sepertinya tidak terlihat tenang.”

“Hah, kalau begitu kenapa kamu ada di sini? Tidak punya pekerjaan lain yang lebih baik?”

“Aku punya banyak waktu luang. Lagian, di mana lagi aku harus berada kalau bukan di taman?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ekspresi Vargo tampak acuh tak acuh.

Tentu saja, ia telah diusir dari taman dengan alasan untuk memberi ruang bagi keduanya agar bisa saling meminta maaf.

Namun ia tidak merasa terlalu terganggu karenanya, karena orang yang telah menggantikan posisinya adalah Lennon, yang sangat ia sayangi seperti cucunya sendiri.

“Ehh, kenapa bocah tengik itu harus meminta maaf segala sih?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia menggerutu, jelas merasa tidak senang karena Lennonlah yang harus meminta maaf.

Tak satu pun dari yang lain menanggapi karena mereka semua memikirkan hal yang sama.

Bahwa jika Vargo terus memanjakan anak-anak seperti ini, mereka bisa tumbuh menjadi anak yang tidak tahu aturan.

“Sepertinya akan segera dimulai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Vera bergumam.

Mendengar itu, keempatnya mengalihkan pandangan mereka ke arah anak laki-laki dan perempuan tersebut.

Wajah mereka menegang kaku karena tegang.

“Yang Mulia Putri!”

Lennon memanggil Erineth dengan ekspresi serius.

Erineth menanggapi dengan kepala tertunduk.

“...Apa.”

Jawabannya terdengar singkat.

Itu karena hati seorang gadis yang terluka tidak akan membiarkannya tersenyum.

Bagaimana rasanya setelah Lennon lari begitu saja?

Bagaimana rasanya dihibur oleh Ellen, gadis yang ia anggap sebagai saingannya?

Entah kenapa, ia merasa dirinyalah satu-satunya yang bodoh, dan itu membuatnya merasa sangat menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Erineth hanya menatap tanah.

Kecemasan Lennon semakin menjadi, dan ia pun teringat akan nasihat yang diberikan Vera kepadanya hari sebelumnya.

Ketulusan...!

Ia harus menghadapinya dengan ketulusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Ia harus mengesampingkan kebanggaannya.

Ia harus berbicara murni demi kebaikan gadis itu.

Di tengah suasana yang tegang, Lennon menelan ludah sebelum membuka mulutnya.

“Aku minta maaf!”

Lennon menundukkan kepalanya membentuk sudut 90 derajat penuh.

Suaranya begitu keras hingga bisa disebut sebagai teriakan.

Erineth tersentak hebat dan mengangkat kepalanya.

Kemudian, dengan tubuh bergidik, ia buru-buru mengalihkan pandangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“A-Apa yang kamu katakan...?!

“Aku minta maaf karena membuatmu menangis, Putri! Kurasa perasaanmu pasti sangat hancur karena aku lari begitu saja!”

Kata-kata yang diucapkan Lennon, dengan mengingat nasihat Vera lekat-lekat di dalam hatinya, terdengar canggung dan konyol, jenis ucapan yang mungkin diharapkan dari seorang idiot.

Tetapi justru karena itulah, kata-kata tersebut tak terbantahkan lagi keasliannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lennon mengangkat kepalanya.

Melihat wajahnya, ekspresi Erineth bergetar.

Mata itu menatap lekat-lekat hanya kepada dirinya. Tanpa disadarinya, hatinya pun melunak.

Ia ingin mempertahankan kebanggaannya sedikit lebih lama lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Sebuah pikiran melintas di benaknya—ia berpikir bahwa ia tidak seharusnya menerima permintaan maaf itu dengan begitu mudah.

Namun pada akhirnya, pikiran-pikiran itu tetaplah sebatas pikiran.

Erineth pada dasarnya hanyalah seorang gadis yang tidak begitu pandai menyembunyikan perasaannya.

Wajahnya perlahan memerah, dan ekspresinya pun melunak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Erineth tanpa suara menggigit bibirnya sebelum akhirnya mengulurkan tangannya dan berbicara.

“...Sini.”

Itu adalah sebuah ajakan untuk menyambut uluran tangannya.

Bahkan Lennon yang biasanya tidak peka pun bisa mengenali isyarat yang begitu jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Lennon, dengan wajah yang berseri-seri karena gembira, menggenggam tangan itu erat-erat dan berkata.

“Terima kasih sudah menerima permintaan maafku!”

“Jangan lepaskan kali ini.”

Tersentak—.

Lennon tersentak kencang, lalu tersenyum canggung sebelum mengangguk dengan mantap.

“Ya!”

“Baiklah, kalau begitu ayo pergi.”

“Hah?”

Lennon memiringkan kepalanya karena bingung.

Erineth melayangkan tatapan tajam kepada Lennon sebelum melanjutkan.

“Jalan-jalan yang kita lewatkan kemarin. Kita selesaikan sekarang.”

Mengatakan itu, ia kembali memalingkan wajahnya ke depan dan melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

Karena Erineth membelakanginya, Lennon hanya bisa melihat ujung telinganya yang telah berubah menjadi merah.

Sedikit lebih jauh di sana.

Keempat pasang mata yang mengawasi keduanya mulai melunak dipenuhi kehangatan.

“Semuanya berjalan dengan baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌⁠

“Ya, ini sungguh sebuah kelegaan.”

Insiden itu telah sampai pada resolusi yang damai.

Para orang dewasa yang kurang berwibawa itu, bersembunyi di tempat pengintaian mereka, menyeringai lebar saat melihat sekilas senyum cerah di wajah sang gadis—senyum yang hanya bisa terlihat dari sudut pandang mereka.