Bab 212: Persiapan (2)

→ Persiapan (2) ←

Kembali di Elia, hidup terasa monoton.

Bangun di pagi buta, Vera berdoa di Kuil Agung.

Setelah menyelesaikan tugas hariannya, dia pergi ke Renee.

Setelah itu, ketika dia dan Renee menyelesaikan tugas mereka, mereka mengakhiri hari dan menyambut malam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

…Seharusnya seperti itu.

"Apa itu?"

"Bagian tugasmu, Sir Vera."

Suara muda Trevor.

Vera merasa pikirannya kosong saat mendengarnya dan menatap tumpukan kertas yang diberikan padanya.

"…Bagian tugasku?"

"Ya! Bagian tugasmu, Sir Vera!"

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari ada yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dan memang benar, karena tulisan di halaman pertama tumpukan kertas itu saja sudah cukup untuk memberi tahu siapa pemiliknya.

[Daftar Tagihan Perbaikan]

Itu adalah dokumen keuangan.

Jelas itu adalah tugas yang seharusnya dilakukan Vargo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Vera bertanya.

"Yang Mulia sedang apa?"

"Dia di taman bunga!"

Mata Vera menjadi dingin.

Untuk menggambarkan situasi saat ini dengan kata lain… Mirip seperti itu.

'Dia menghindari tanggung jawabnya.'

Vargo telah melemparkan pekerjaannya padanya.

"Sial…"

Dia terus-menerus menyanyikan kata pensiun, pensiun, dan tampaknya ini memang itu maksudnya.

Vera menghela napas dalam.

"…Berapa lama aku punya waktu untuk menyelesaikan ini?"

"Sore ini!"

Senyum tipis mengembang di sudut bibir Trevor.

Vera harus berjuang agar tinjunya tidak mengepal saat melihat itu.

***

"…Jadi, kau melakukan semua itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Ekspresi lelah melintas di wajah Renee.

Wajahnya berubah begitu mendengar alasan mengapa Vera terlambat.

"Maaf. Tidak bisa ditunda."

"Tidak! Tidak apa-apa terlambat…!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Renee menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Lalu dia memeluk Vera erat, merasa kasihan padanya saat mendengar suaranya yang lemah.

"S-semangat."

Kata-kata itu diucapkannya sambil menepuk punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Vera merasa terhibur oleh hal itu, dan kemudian menyadari bahwa itu agak menyedihkan.

***

Renee berpikir.

"Apakah ada yang bisa kulakukan untuk membantunya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dia ingin membantu Vera dan berbagi sebagian bebannya.

Theresa tersenyum mendengar kata-kata Renee dan menjawab.

"Manis sekali dirimu."

Tidak ada yang lebih indah daripada melihat seseorang dengan tulus peduli pada orang yang dicintainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Renee pastinya punya tugasnya sendiri, tapi dari sudut pandang pengamat, cara dia memikirkan pasangannya sebelum hal-hal seperti itu membuat Theresa merasa bangga.

Warna merah merona menyapu wajah Renee.

"Yah… aku hanya ingin berbagi bebannya."

"Ya, aku mengerti perasaanmu. Namun, kalau aku boleh memberi saran, mengapa tidak memotivasinya agar dia bisa mengatasinya daripada berbagi pekerjaannya itu sendiri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Memotivasi?"

"Ya, seperti memberikan semangat."

"Mmm…"

Kepala Renee miring.

Dia bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan untuk menyemangati Vera.

Apa yang bisa dia lakukan untuk memotivasi Vera?

Saat dia melanjutkan lamunannya, Renee teringat satu hal yang dia lupakan.

"…Ngomong-ngomong."

"Hmm?"

"Sekarang sudah musim gugur."

Musim gugur.

Ada sebuah acara yang datang pada waktu tahun ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Ini ulang tahun Vera."

"Oh, bagus sekali."

"Ya, ini dia…!"

Di taman Kuil Agung di mana matahari bersinar hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Di sana, rencana yang tidak akan pernah diduga Vera perlahan-lahan disusun.

***

Meskipun dia berbicara lemah di depan Renee, Vera sangat akrab dengan pekerjaan administratif.

Dia adalah Raja Dunia Bawah benua ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Vera telah bekerja, memimpin beberapa orang terburuk di dunia, orang-orang yang tidak mengerti apa yang mereka bicarakan, dan bahkan lebih buruk lagi, mereka yang ingin menusuknya dari belakang.

Jadi, tidak sulit baginya untuk mengelola Elia, yang hanya seukuran kastil.

Kecuali fakta bahwa ada sesuatu tentang Elia yang membuat Vera merasa lebih terbebani dari sebelumnya, dan karena itu, Vera menatap Rohan dengan wajah lelah bahkan hari ini.

"…Jadi kau menggelapkan dana publik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Yah…."

Mata Rohan berputar-putar.

Sudut mulutnya melengkung canggung.

"Dan untuk menambah masalah, ada tanda terima yang datang dari kota terdekat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Mmm…."

"Apakah uang curian itu belum cukup?"

Bisa lebih jelas lagi?

Para Rasul.

Mereka sendiri adalah masalahnya.

Rohan, yang dengan santainya melakukan penggelapan, kejahatan berat tingkat tertinggi, dan menggunakan uang itu untuk menghibur dirinya sendiri.

Para kembar, yang memukuli gerbang seperti karung tinju padahal seharusnya menjaganya.

Marie, yang menyelinap ke ruang makan setiap ada kesempatan dan memasak hidangan aneh, dan Trevor, yang menyebabkan ledakan terus-menerus selama eksperimen anehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Setengah dari para Rasul adalah musuh manajemen anggaran.

"…Isi kembali."

"Ya…."

Rohan berjalan pergi, dan Vera menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Dia mulai mengerti mengapa Vargo begitu banyak mengeluh.

'Para Rasul ini…'

Jika pendeta atau paladin lain yang melakukan ini, mereka pasti sudah dimintai pertanggungjawaban.

Atau, dengan kata lain, mereka akan dipaksa meninggalkan Elia dan tidak pernah diizinkan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, 'dari semua kemungkinan yang ada', mereka harus menjadi Rasul.

Perwakilan dari para Dewa itu sendiri.

Sumber daya terbatas yang tidak ada penggantinya jika diusir.

Rupanya, tingkat hukuman yang bisa dijatuhkan kepada mereka terbatas, dan para Rasul menjadi semakin kebal terhadap dosa-dosa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tindakan harus diambil.

Vargo memang menetapkan beberapa hukuman untuk mereka, tapi itu tidak cukup.

'Anggur baru harus dituang ke dalam kantong kulit baru.' 1 T/N: Idiom Alkitab: Yesus berkata, "Anggur baru harus dituang ke dalam kantong kulit baru" (Lukas 5:38) ya ampun, vera itu yesus kristus?

Tidak akan ada pembangkangan di Kerajaan Suci-ku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Vera berpikir, matanya menyala dingin.

***

[Sistem Penalti.]

Dampak dari sistem yang dirancang Vera dan disetujui Vargo, yang menyerupai sesuatu dari sekolah dasar, langsung terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Di tengah kantornya, Vera menatap Rohan dan Trevor dengan penuh kemenangan.

"Pergi ke pos penugasan dengan tangan kosong?! Bagaimana bisa! Lalu aku makan apa?! Tidur di mana?!"

"U-untuk eksperimen juga! Itu jelas eksperimen untuk kepentingan publik! Itu eksperimen untuk membudidayakan tanaman di sekitar sini! Bagaimana kau bisa membatasi itu!?"

Mereka adalah dua orang pertama yang berlari datang begitu pengumuman itu dibuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Di belakang mereka, para kembar yang telah diseret ikut bergumam dengan bingung.

"Menjaga gerbang. Membosankan."

"Benar. Aku gatal. Kita harus melakukan sesuatu."

Itu adalah permohonan putus asa untuk membatalkan pengumuman itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Namun, Vera bukanlah orang yang mudah menyerah.

"Aku sudah menyatakan dengan jelas, 'Dalam hal terjadi pelanggaran hukum, kami akan mengenakan denda dan melakukan pengurangan anggaran yang sesuai.' Jadi selama kalian mengikuti aturan, kalian tidak perlu khawatir, kan?"

Empat orang itu menegang.

Vera menatap mereka tajam lalu menambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Atau apakah kalian berniat untuk terus melakukan hal-hal yang melanggar hukum?"

"T-tidak, maksudku…"

Mata Rohan yang berputar-putar berbicara.

Tanpa langkah ini, dia pasti akan menggelapkan dana publik lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"E-eksperimen…."

"Aku sudah bilang untuk menyerahkan rencananya terlebih dahulu."

"…"

Wajah muram Trevor mengatakan hal yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Menjaga gerbang. Membosankan."

"Benar. Kau harus membiarkan kami melakukan sesuatu."

"Aku akan membawakan kalian beberapa orang-orangan sawah untuk latihan."

"Vera pintar."

"Benar. Vera itu kakak laki-laki."

Para kembar mudah dibujuk.

Sebenarnya, mereka juga punya masalah dengan kehidupan malam, tapi Vera tidak menghentikannya.

Kehidupan malam para kembar itu dilakukan dengan anggaran mereka sendiri, dan dia sudah tahu bahwa membatasi mereka dari hal-hal sepele seperti itu akan membuat mereka bekerja kurang efisien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

"Baiklah. Itu saja untuk sekarang. Semuanya, kembali bekerja."

Rohan dan Trevor keluar dengan sempoyongan.

Dan para kembar sepertinya masih belum punya pikiran.

Vera menatap mereka pergi, siap menghadapi musuh sebenarnya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Norn, yang menunggu di luar pintu, mengumumkan.

"Tuan, Nyonya Marie sudah datang."

Wajah Vera menegang.

"…Bawa dia masuk."

Seorang senior yang membuat Vera merasa tidak nyaman.

Bencana yang menyebarkan hidangan aneh ke seluruh kerajaan yang hanya akan dinikmati Renee.

Vera harus berurusan dengannya sekarang.

Kemenangan setengah.

Meski begitu, Vera berhasil melewatinya.

'Aku menghentikannya.'

Dia menghentikan Marie dari memasuki dapur setelah pertempuran epik yang tidak bisa dibandingkan dengan empat sebelumnya.

Sebenarnya, itu hanya tentang memasuki ruang makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Terlebih lagi, itu hanya tentang memasak normal.

Tidak ada alasan untuk menghentikannya.

Butuh banyak bujukan dan permohonan untuk menghentikannya.

— Para bayi itu terlalu rapuh…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

— Semua orang punya pekerjaan masing-masing, kan? Lagipula, kalau kau memasak, orang-orang itu akan kehilangan pekerjaan.

— Yah, itu benar…

— Aku yakin ada permintaan untukmu mengurus pertanian di desa dekat sini. Sudah kau urus?

— …

Cara untuk menembusnya adalah dengan menyebut kelalaian tugas Marie.

Ada puluhan desa di dekat Elia, masing-masing terdiri dari orang-orang yang ingin melihat lebih dekat rahmat Tuhan.

Hanya dengan melihat mereka secara berkala akan mengalihkan pikiran Marie dari memasak.

Dia tidak bisa sepenuhnya memblokir sumbernya, tapi trik Vera secara signifikan mengurangi jumlah insiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

'Aku bisa tenang sekarang.'

Dia tidak perlu khawatir tentang dana publik yang terbuang lagi.

Pekerjaan yang harus dia lakukan telah berkurang setengahnya.

Vera menatap sisa tugas.

Banding dari segala penjuru Elia, dan dokumen permintaan pengiriman, yang ditinggalkan oleh Vargo, yang mulai menarik diri dari pekerjaan sepenuhnya.

Terakhir, manajemen para paladin, yang pada dasarnya adalah pekerjaannya.

'Aku akan selesai dalam tiga hari.'

Meskipun beban kerja akan menumpuk lagi dalam beberapa hari, Vera tetap bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Begitu dia menyelesaikan ini, dia akan bisa menghabiskan beberapa hari dengan Renee.

…Bagi Vera, yang satu-satunya tujuan mengambil tugas itu adalah untuk menghabiskan waktu dengan Renee, dia tidak bisa lebih bahagia.

***

Dia pikir pekerjaannya sudah selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Vera mengira hanya empat orang itu yang menyebabkan masalah.

Itu adalah kesalahan di pihaknya.

"…Apa ini semua?"

Di sudut Kuil Agung.

Di laboratorium yang ditunjuk untuk Jenny.

Di sana, Vera, dengan wajah sedih, menatap laboratorium yang telah berubah menjadi kekacauan.

Jenny, yang berdiri di sampingnya, juga terlihat sedih, telah melalui kerasnya hidup.

Dalam pelukan Jenny, Annalise berteriak, masih terlihat bangga meskipun ada kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

[Apa, kau tidak bisa tahu? Ini penelitian.]

Penelitian macam apa yang bisa mengubah ruangan menjadi reruntuhan hangus seperti ini?

Mengapa semua peralatan hancur berkeping-keping?

Dia merenung sejenak.

Tatapan Vera beralih ke Miller, yang membuat wajah meminta maaf.

"Yah… Kami berdebat untuk memutuskan apakah akan mengajarkan sihir atau sulap dan memutuskan untuk menyerahkan pilihan itu pada anak itu. Jadi, setelah mendemonstrasikan ini dan itu…"

Itu kesimpulannya.

Ruangan Jenny yang polos dikorbankan untuk perdebatan sia-sia antara Annalise dan Miller demi gengsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tiba-tiba, terpikir oleh Vera bahwa Jenny mungkin satu-satunya orang di Elia yang lebih menderita daripada dia.

Dia menghela napas spontan.

Bagian belakang lehernya menjadi tegang karena kelelahan.

Tiba-tiba, Vera merasakan keengganan terhadap sulap dan sihir muncul dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Inilah mengapa semua peneliti yang dia temui sejauh ini sepertinya punya sesuatu yang salah pada diri mereka.

Vera menatap kosong sejenak, tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat, lalu segera menepuk bahu Jenny dan berbicara.

"…Lakukan sesukamu. Dan kalau menurutmu itu salah, hentikan sesukamu. Aku yang urus sisanya."

Jenny mengangguk.

Lingkaran gelap yang berat menggantung di bawah matanya dengan sangat menyedihkan.

"…Aku tidak ingin melakukan apa pun."

Jenny hanya ingin beristirahat.

Catatan Kaki: