Bab 210: KTT Benua (4)

→ KTT Benua (4) ←

Ada satu hal yang Vera pelajari saat ia merapikan ingatan-ingatan dari kehidupan masa lalunya.

Tak lain adalah cara ia dulu menggunakan kekuatannya.

'Dulu aku memaksa lawan untuk bertindak.'

Jelas, kondisi tertentu yang ia terapkan adalah membatasi dirinya dan lawannya secara bersamaan, lalu menciptakan semacam Sanctuary.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Kesepakatan dengan Nartania berada dalam dinamika itu, sama seperti janji yang ia buat kepada Renee saat mereka keluar dari Citadel.

Dan apa yang akan Vera lakukan sekarang tidak berbeda.

"Semua orang di sini akan tahu. Kekuatan seperti apa yang kumiliki."

Vera menghunus pedang putihnya yang murni dan menusukkannya ke permukaan meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ada suara seseorang menelan ludah di suatu tempat.

Itu adalah reaksi yang muncul dari mereka yang sudah tahu pedang macam apa itu.

Masterpiece—Pedang Suci.

Meski tidak ada pengumuman terpisah, mereka yang sudah tahu semuanya menyadari pedang yang memancarkan cahaya menyilaukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Kekuatanku adalah penguasaan atas segala janji, ikrar, dan sumpah. Dan karena itu, aku berniat menggunakan kekuatan ini untuk mengakhiri negosiasi ini."

Vera memperhatikan reaksi orang-orang di sekitar meja.

Beberapa tampak lega, sementara yang lain tampak tidak puas seolah punya tujuan dengan gerakan militer ini.

Namun, itu sama sekali tidak penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Masalah sekarang adalah kekacauan yang akan ditimbulkan oleh pergerakan militer dan rasa saling percaya. Kalian tidak perlu lagi khawatir tentang itu."

Di lengan kanan Vera, stigma emas mulai bersinar.

"Aku akan meminta setiap orang di ruangan ini untuk mengucapkan sumpah atas nama Lushan, dan aku yakin tidak ada dari kalian yang akan melanggar sumpah yang diucapkan atas nama Dewa, kan?"

Itu diajukan sebagai pertanyaan, tapi maknanya tidak salah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Jangan pernah berpikir untuk melanggarnya.

Itu adalah ancaman yang tidak jauh berbeda dengan apa yang pernah dilakukan Vargo.

Tentu saja, tanggapannya sama seperti biasanya.

Itu adalah situasi di mana Pedang Sumpah memecah kesunyiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Sementara itu, Kaisar Suci Vargo dan Saintess Renee berdiri di belakangnya.

Orang-orang itu tidak punya cara untuk menghentikan tindakan Vera.

Vera juga tahu itu.

Jadi, ia berbicara lagi.

"Pertama, aku akan mengucapkan sumpah. Aku mengakui bahwa aku tidak memiliki motif tersembunyi dalam perang ini dan tidak akan ragu untuk menghukum mereka yang berusaha memuaskan keinginan mereka sendiri."

Kkiing—!

Stigmanya menjawab dengan raungan.

Sebuah sumpah emas ditambahkan ke jiwa Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Jika aku melanggar kondisi di atas, sekali lagi, jika aku memiliki motif tersembunyi dalam perang ini, atau ragu untuk menghukum mereka yang melakukannya, aku akan kehilangan semua kekuatanku. Aku juga akan kehilangan penglihatan, kemampuan bicara, dan kemampuan berjalan, dan aku akan hidup sendirian dalam kegelapan selama sisa hidupku."

Hukuman brutal itu berarti satu hal.

Itu adalah peringatan.

Peringatan bahwa tidak seorang pun boleh mencari keuntungan pribadi dalam perang ini. Peringatan bahwa jika mereka melakukannya, ia akan mengejar mereka sampai ke ujung neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Yang kemudian didapat Vera melalui ini.

Bahkan itu bisa dilihat sebagai perpanjangan dari peringatan itu.

Itu hanya berfungsi sebagai pengingat paksa bagi mereka yang hadir tentang siapa yang akan memburu mereka.

"Melalui ini, aku akan mendapatkan kemungkinan-kemungkinan. Kemungkinan untuk menghadapi pasukan sejuta orang, kemungkinan untuk menghadapi lawan tangguh yang tidak berani kuimpikan, dan kemampuan untuk menusukkan ujung pedangku ke jantung kejahatan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Cahaya stigma melayang ke udara.

Itu menyebar seperti kabut dan menyelimuti semua yang ada di sekitarnya.

Mulai sekarang, yang tersisa hanyalah meniru apa yang ia lakukan di regresi sebelumnya, sesuai yang ia ingat.

"Ucapkan sumpah."

Ekspresi niat melalui bahasa.

Itu mewakili bentuk komitmen yang paling fundamental sekaligus bertindak sebagai pemicu Sanctuary yang mengurung para penonton.

Keheningan berat menyelimuti ruangan.

Pertama, itu karena ini adalah kesempatan langka untuk melihat seorang Rasul menunjukkan otoritas mereka, dan alasan kedua adalah kemampuan itu saat ini sedang mengendalikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Tempat itu bermandikan cahaya keemasan.

Vargo adalah orang pertama yang berbicara.

"Aku bersumpah. Aku tidak menyimpan niat jahat dalam perang ini, dan aku akan menghukum mereka yang melakukannya."

Dengan tangan kanan terangkat, ia mengucapkan sumpah yang sama dengan yang diucapkan Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Di udara, satu bintang lagi ditambahkan.

"Aku juga akan bersumpah. Persis sama dengan apa yang Vera katakan."

Renee mengangkat tangannya.

Bintang lain muncul di udara.

Berikutnya, Maximilian, Putra Mahkota Kekaisaran, dan Albrecht, Pangeran Kedua Kekaisaran, melangkah maju.

"Aku mengucapkan sumpah yang sama."

"Aku juga bersumpah."

Mereka diikuti oleh tiga pria dari Keluarga Kerajaan Oben dan Penjaga Hutan Raya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Bintang-bintang bertambah.

Dua bintang dari Kekaisaran, tiga bintang dari utara jauh, dan satu bintang dari Hutan Raya di barat daya.

Delapan total, termasuk yang baru saja dibuat Vargo dan Renee.

Situasi berubah dengan cepat.

Itu mulai mengalir ke arah yang tidak bisa lagi dihentikan.

Di tengah itu semua, ada yang meratap.

Ini bukan sekadar tempat untuk bersumpah tidak memiliki niat jahat.

Itu adalah tempat untuk berbagi otoritas Vera dengan mereka yang hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Itu bukan hanya kekuatannya, tetapi juga hukuman karena melanggarnya.

Jika mereka bersumpah dan kemudian menusuk dari belakang, mereka akan menerima hukuman yang disumpahkan Vera.

Pada saat yang sama, mereka akan diburu oleh yang lain yang telah bersumpah.

Para pemburu itu akan tanpa henti dan tanpa ampun, karena itu demi nyawa mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Siapa berikutnya?"

Vera berbicara lagi.

Dan delapan bintang melayang di udara.

Orang yang melangkah maju berikutnya adalah Miller, yang berdiri di belakang Kepala Sekolah Akademi dengan mata berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku! Aku juga akan bersumpah! Isinya persis seperti yang kamu katakan, Sir Vera!"

Mengangkat kedua tangannya di atas kepala, Miller berteriak, dan Kepala Sekolah hampir pingsan.

Namun, itu tidak masalah sama sekali bagi Miller.

Miller sudah tenggelam dalam pemikiran tentang fenomena yang dimanifestasikan oleh kekuatan para Dewa, prinsip-prinsip yang mendasarinya, dan potensi penerapannya dalam ilmu sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Bintang kesembilan terwujud bersamaan dengan sumpahnya.

Pada saat itu, Miller tercengang melihat gelombang kekuatan yang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Bersamaan dengan itu, ada sensasi tekanan, seolah-olah sesuatu menekan jantungnya, tapi ia tidak mempedulikannya.

'Seperti yang kuduga…'

Akar dari ilmu sihir adalah sebuah otoritas.

Akan tepat untuk menganggapnya sebagai jenis kemampuan yang diturunkan tingkatnya yang meniru otoritas itu melalui mana.

Miller tertawa, menyadari bahwa teorinya telah terbukti benar.

'…Pasti Ardain yang menciptakan ilmu sihir.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Berdasarkan apa yang ia pelajari sejauh ini, kemungkinan besar ilmu sihir juga merupakan salah satu hal yang telah disiapkan Ardain.

Miller gemetar dan bersukacita, dan segera menatap Kepala Sekolah dan berbicara.

"Kamu harus melakukannya juga, Kepala Sekolah!"

Kepala Sekolah ingin menghujani Miller dengan umpatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia dilahirkan sebagai orang yang lemah.

Ia juga takut mendapat masalah, jadi ia menjaga profil rendah di acara-acara publik.

Karena itu, ia berharap kali ini juga, ia bisa menggunakan posisinya sebagai Kepala Sekolah Akademi untuk mengundurkan diri dan hanya mengamati, tapi itu tidak berhasil.

Sekarang, ia harus bergabung dalam perang untuk bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"…Aku bersumpah."

Saat Kepala Sekolah yang kehilangan semangat itu bersumpah, bintang-bintang di udara menjadi dua digit.

Pandangan Vera beralih ke udara.

Sepuluh bintang melayang di atas kabut keemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Meskipun sedikit berbeda dari yang ia gunakan di regresi sebelumnya, Vera merasa puas mengetahui bahwa bintang ini memiliki potensi yang jauh lebih besar dalam hal fungsionalitas.

Lalu, ia melanjutkan.

"Siapa berikutnya?"

Ia mengatakannya sambil melihat sekeliling ruangan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ada beberapa yang ragu-ragu.

Ada yang takut.

Meski begitu, ada seseorang yang melangkah maju.

"Aku bersumpah."

Nedric, Raja Horden.

Ia mengangkat tangannya.

Tatapan petarung tua itu beralih ke Vera.

"Aku bersumpah bahwa sisa hidupku akan didedikasikan demi generasi berikutnya, bahwa tindakanku hanya akan didorong oleh pengejaran kebaikan yang lebih besar, dan bahwa aku tidak akan ragu untuk menghukum mereka yang melakukan perbuatan jahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Nedric mengingat dengan puas.

Ia merasa bahwa situasi dan kesempatan yang diberikan Vera ini akan menjadi pencapaian puncak dan akhir yang pantas untuk hidupnya yang didominasi oleh perang tanpa akhir.

Bintang kesebelas muncul.

Saat prajurit tua dari timur itu bersumpah demi perdamaian yang akan ia persembahkan kepada putranya, yang lain dengan enggan mulai bersumpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Bintang-bintang bersinar.

Cahaya keemasan dengan kroma yang berbeda menghiasi ruangan.

Vera berpikir bahwa pemandangan ini benar-benar cocok dengan konsep 'janji'.

Cemerlang, tapi seperti ilusi; tampak begitu jelas, tapi tidak bisa disentuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Inilah esensi dari sebuah janji.

Namun, itu tidak akan pernah bisa diingkari.

Sebanyak tiga puluh lima bintang mulai menerangi ruangan, dan otoritas mulai meresap ke dalam tubuh mereka yang hadir.

"Terima kasih atas kesediaan kalian untuk mengucapkan sumpah," kata Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Meskipun ini adalah janji tanpa bentuk yang nyata, ada saksi yang dapat membuktikannya. Selain itu, alat pembuktian juga ada dalam bentuk otoritasku. Kalian sekarang terikat bersama oleh ikatan yang lebih kuat dari apa pun, dan tidak akan ada lagi kebutuhan akan kecurigaan atau malam tanpa tidur."

Itu adalah tindakan koersif, tuntutan yang berada di tepi paksaan, tapi sekarang setelah sumpah diucapkan, mereka tidak bisa menariknya kembali.

"Sekarang, jamuan sudah siap. Iklim hangat Elia dan berkah yang dilimpahkan ke tanah ini menawarkan buah-buahan manis kepada kita. Ini hari yang menggembirakan, jadi tolong kesampingkan kekhawatiran kalian dan nikmati jamuannya."

Vera tersenyum.

Meskipun kata-kata itu disampaikan dengan sedikit kehangatan, kombinasi dari situasi yang berlaku dan sikap Vera yang suram membuatnya terdengar seperti ejekan.

Vargo tertawa terbahak-bahak mendengar itu, dan para pemimpin di meja merasa ngeri.

Dengan itu, KTT berakhir dengan intervensi Vera dan hasil yang tidak memuaskan bagi sebagian orang.

***

"Kamu keren tadi."

Di Kuil Agung setelah KTT, sebelum jamuan dimulai.

Renee duduk di bangku di antara hamparan bunga dan tersenyum pada Vera.

Pipi Vera memerah.

"Aku malu."

"Ayolah, kamu melakukannya dengan baik. Kamu sangat percaya diri."

Cara ia berbicara tanpa keraguan sedikit pun membuatnya terlihat sangat keren.

Renee berpikir begitu dan memuji Vera, tapi Vera menghela napas tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku memang maju ke depan, tapi aku khawatir dengan apa yang akan terjadi. Mulai sekarang, mata semua orang pasti akan tertuju padaku, dan bukan hanya aku, tapi juga Saintess..."

"Bukankah sudah seperti itu sejak dulu?"

Mulut Vera tertutup.

Renee melanjutkan, sambil perlahan mengelus tangan Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

"Itu wajar untuk menarik perhatian ketika kita berada di posisi seperti ini. Aku baik-baik saja."

Ia mengatakannya untuk menghibur Vera, dan ia juga mengatakan yang sebenarnya.

Rasul Tuhan.

Posisi pemegang kekuatan untuk mengubah nasib memang seperti itu, jadi Renee tidak memedulikan kata-kata Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Ia tidak ingin melihat Vera begitu khawatir, jadi ia menambahkan beberapa kata penghibur.

"Kamu akan melakukannya dengan baik, Vera."

Lalu, dengan sedikit kenakalan, ia menambahkan.

"Kamu kan Ki... pfft, Raja Kumuh yang pernah menguasai setengah benua, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Wajah Vera memerah saat Renee akhirnya tertawa ketika hendak mengatakan sesuatu.

Sudut matanya menyipit ke atas.

"…Aku berterima kasih atas kata-katamu."

Ia menjawab melalui gigi terkatup, tidak ingin menunjukkan rasa malunya, tapi itu tidak berhasil dengan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Renee tersenyum canggung dan perlahan merangkul Vera dan memeluknya.

Lalu, ia menepuk punggungnya.

"Kamu marah?"

"Tidak, aku tidak."

"Benarkah?"

"Ya, sungguh."

Renee tertawa.

Vera tidak bisa menahan tawa melihat cara Renee bertingkah licik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

Dan kemudian, ia membalas pelukannya.

Saat keduanya berpelukan di cuaca hangat, di taman yang dipenuhi aroma bunga...

'Aduh, sial.'

Rohan, yang melihat pemandangan itu saat lewat, memasang wajah masam dan memasukkan tangannya ke saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌⁠

…Ia merasa sangat kesepian.