Bab 123: Kuliah (1)

→ Kuliah (1) ←

Kelas pertama berlangsung tanpa hambatan.

Renee, yang keluar ke lorong setelah kelas usai, berbisik kepada Vera dengan wajah cemas.

"Profesor itu ... apa dia gugup?"

Yang dimaksudnya adalah profesor dari kelas terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia seorang profesor paruh baya yang mengajar [Pengantar Mantra Tingkat Lanjut]. Ketika Renee menyinggung kegagapannya yang kentara selama kuliah, Vera mengangguk.

"...Ya."

Renee menghela napas.

"Entah kenapa aku jadi merasa tidak enak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia khawatir telah mengganggu jalannya kelas.

Bagaimana mungkin dia tidak merasa begitu? Kalau sejak awal profesor itu memang tipe orang seperti itu, dia tidak mungkin menjadi profesor. Lagi pula, Renee tak bisa mengabaikan kenyataan bahwa sang profesor terus berhenti dan ragu-ragu saat menjelaskan.

Kalau dipikir-pikir, mungkin profesor itu tidak bisa menyampaikan kuliahnya dengan normal karena merasa sungkan terhadap dirinya dan Vera.

Melihat ekspresi Renee yang gelisah, Vera menjawab dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Jangan terlalu dipikirkan. Kita juga tidak menanyakan hal yang sulit kepadanya. Menurutku konyol kalau seorang profesor merasa rendah diri hanya karena status muridnya."

"Hmm, iya."

Bibir Renee melengkung membentuk senyum ketika menyadari cara Vera menghiburnya agak terlalu agresif.

Renee menertawakannya dan mengalihkan pembicaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ngomong-ngomong, bagaimana menurut Vera? Kamu suka kelasnya?"

Tentu saja, yang dimaksudnya adalah kuliah sebelumnya.

"Tidak buruk."

Tak ada sedikit pun ketidakpuasan dalam suara Vera. Mendengarnya, wajah Renee langsung cerah dan dia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Benar, kan? Sebenarnya menurutku juga cukup menarik. Aku sama sekali tidak tahu kalau mantra yang kugunakan punya teori sedetail itu."

Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana bisa Sang Saint tidak mengetahui teori mantra, tetapi Renee selalu punya pengecualian.

"Aku tidak pernah merasa perlu penasaran karena selama aku ingin menciptakan sesuatu, semuanya langsung terwujud. Seharusnya aku merenungkan hal itu."

Mantra akan muncul selama dia menginginkannya. Bagi Renee, merapal mantra tak ubahnya menjalankan mesin yang sudah diprogram. Entah dia memahami teorinya atau tidak, hasilnya tetap akan tercipta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Karena itulah, dia tidak pernah tertarik mencari tahu cara kerjanya.

Melihat wajah Renee yang berbinar penuh semangat saat berbicara, Vera mengangguk setuju.

"Aku tahu wajar jika Saint berpikir seperti itu."

"Vera tidak merasa begitu?"

"Aku sudah mengetahui semuanya, jadi tidak ada hal baru yang kurasakan."

"Oh."

Raut terkejut melintas di wajah Renee, disusul senyum jahil.

"Vera memang suka pamer."

"...Aku hanya menyatakan fakta."

"Jadi maksudmu, kamu bukan pura-pura rendah hati, melainkan memang sangat hebat?"

"Aku tidak akan menyangkalnya."

Itu ucapan yang sangat lancang, tetapi Vera tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Karena memang itulah kenyataannya.

Terlepas dari masalah kepribadiannya, dalam hal kemampuan fisik maupun mental, dia memiliki bakat luar biasa yang melampaui siapa pun. Dan dia telah berlatih sekuat tenaga.

Vera menganggap kerendahan hati palsu sebagai bentuk penipuan terhadap orang lain. Menurutnya, daripada berpura-pura rendah hati, lebih baik mengakui dan bangga atas kemampuan yang dimiliki. Setidaknya, begitulah cara Vera berpikir.

Saat Vera tenggelam dalam pikirannya, Renee menyindir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Untuk orang yang begitu hebat dalam hal-hal semacam itu, kamu ternyata payah sekali dalam berhubungan dengan orang lain."

"...Saint."

"Aku tidak sedang merayumu. Aku hanya mengatakan apa yang kuinginkan."

Wajah Vera memerah karena malu. Renee tertawa ketika merasakan genggaman Vera di tangannya mengerat, lalu melanjutkan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Menyerah saja."

"...Tidak akan."

"Kita lihat saja sampai kapan kamu bisa bertahan."

"Hari ini..."

"Siapa bilang aku akan melakukan apa pun hari ini? Kenapa kamu malah salah tingkah sendiri? Jangan-jangan kamu menantikannya?"

Vera mengatupkan bibir rapat-rapat.

Dia merasa semakin banyak bicara, semakin dalam dirinya terperosok ke dalam perangkap. Lebih baik diam, sebab kalau terus berbicara, dia mungkin akan kehilangan lebih banyak lagi.

***

Setelah itu, [Pengantar Ilmu Pedang Tingkat Lanjut] berlangsung kurang lebih sama seperti kelas sebelumnya.

Kalau ada perbedaannya, kali ini profesor hanya merasa sungkan terhadap Vera.

Bukan karena dia tidak memahami materi. Bukankah Vera adalah Paladin yang telah mengalahkan Tower Master dari Magic Tower? Mustahil ada profesor yang tidak mengetahui berita yang sudah tersebar ke seluruh benua itu.

...Meski begitu, Renee sebenarnya bisa membiarkannya dan melanjutkan perjalanan, tetapi—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Vera, kamu keterlaluan."

Renee berkata kepada Vera sambil berjalan melewati lorong dan menghela napas panjang.

"Ya?"

"Kamu menyulitkan profesor dengan mengajukan terlalu banyak pertanyaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Masalahnya adalah Vera memang mengajukan terlalu banyak pertanyaan.

Rentetan pertanyaan Vera dimulai tak lama setelah kuliah dimulai. Renee masih ingat jelas suara profesor yang bergetar ketika menjawabnya. Dengan wajah jengah, dia menambahkan,

"Kamu tahu, Vera? Profesor itu menghabiskan kira-kira separuh waktu kuliahnya untuk menjawab pertanyaanmu."

"...Benarkah selama itu?"

"Aku merasa kasihan pada semua orang. Tapi kenapa kamu bertanya sebanyak itu kalau kamu begitu percaya diri dalam ilmu pedang?"

"Karena aku tidak terlalu memahami teorinya..."

Vera menambahkan dengan wajah malu,

"Selama ini aku mengayunkan pedang berdasarkan naluri, jadi aku mulai penasaran ketika mendengarkan penjelasan tadi. Nanti aku akan menemui profesor itu secara pribadi dan meminta maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Kurasa dia malah akan semakin tidak suka."

Renee terkekeh.

'Kamu benar-benar berusaha keras.'

Berbeda dari keraguan yang dia tunjukkan sehari sebelumnya, Renee merasa geli melihat Vera kini menghadiri kuliah dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya.

'...Apa dia juga akan mendengarkan kuliah tentang adu ayam atau perang bola salju dengan cara yang sama?'

Mungkinkah dia akan seserius itu mendengarkan mata kuliah tersebut? Memikirkan hal itu, Renee tiba-tiba merasa sedikit menyesal.

Dia menyesal telah menolaknya, karena melihat Vera mendengarkan kuliah tentang adu ayam dan perang bola salju dengan wajah penuh antusias pasti akan sangat menggemaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Yah... kurasa masih akan ada kesempatan lain.'

Kalau ada kesempatan, kita dengarkan juga kuliah itu.

Dengan pikiran tersebut, Renee terus berjalan. Namun, begitu memasuki ruangan untuk kuliah [Sejarah Zaman Para Dewa], dia memiringkan kepala.

"Bukankah tempat ini ramai? Aku merasakan banyak orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...Ya, memang ramai."

Vera menyipitkan mata sambil menyapu pandangan ke seluruh ruang kuliah. Sekitar seratus kursi di sana telah dipenuhi orang.

"Sepertinya ini mata kuliah yang populer."

"Pengamatanmu tajam, Vera."

"Aku anggap itu pujian."

Vera sudah merasa kesal karena harus duduk berdekatan dengan murid-murid lain. Dia pun membawa Renee ke sudut ruangan, membuat para murid di sekitar mereka menegang karena terkejut.

Renee cukup terganggu oleh aura yang mereka pancarkan, tetapi segera mengesampingkan perasaannya dan menyapa mereka dengan senyum.

Dia sudah menerima kenyataan bahwa dirinya sulit didekati. Karena itu, dia memutuskan lebih baik mendekati mereka terlebih dahulu daripada merasa tidak enak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Halo?"

Renee menyapa mereka dengan keramahan semaksimal mungkin.

"Eh...!"

Seorang murid laki-laki di barisan depan menjawab dengan tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"H-Halo, Saint. Semoga berkat Lord menyertaimu."

Murid-murid lain di dekatnya juga ikut menyapa. Senyum Renee mengembang melihat kesopanan yang menyegarkan itu, seolah-olah dia baru saja menemukan sesuatu yang baru.

Hatinya dipenuhi kebahagiaan karena jarang sekali dia mendapat kesempatan berbicara dengan orang-orang seusianya atau merasakan suasana sesegar ini.

"Aku tebak ini kuliah yang populer?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Pertanyaan itu tidak ditujukan kepada siapa pun secara khusus. Dia hanya mengatakannya karena ingin berbicara dengan orang-orang seusianya.

Murid laki-laki yang sebelumnya menyapanya menjawab,

"Y-Ya... lagipula ini kuliah Profesor Miller...!"

Renee dan Vera langsung menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...Apa?"

Renee balik bertanya tanpa sadar.

Kenapa nama itu muncul di sini? Apa-apaan yang baru saja kudengar?

Pertanyaan-pertanyaan semacam itu bermunculan di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Levin, murid laki-laki di barisan depan, sama sekali tidak tahu apa yang mereka pikirkan. Dia merasa penjelasannya masih kurang bagi orang luar, sehingga menambahkan,

"Oh, Profesor Miller adalah salah satu profesor paling terkenal di Akademi kami! Selain itu, kuliahnya singkat dan dia murah hati dalam memberikan nilai, jadi kelasnya selalu penuh!"

Keduanya bertanya-tanya apakah telinga mereka sedang mempermainkan mereka.

"Kuliahnya singkat... katamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Pasti ada dua profesor yang bernama Miller."

"Oh, begitu!"

Percakapan itu terasa canggung, seolah-olah diambil dari sebuah drama.

Melihat mereka, Levin memiringkan kepala dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Profesor Miller hanya ada satu. Dia profesor senior di Departemen Sihir."

Renee memejamkan mata rapat-rapat.

Itu reaksi wajar dari seseorang yang mengira dirinya tidak akan pernah bertemu lagi dengan pria itu, tetapi sekarang mungkin harus kembali menanggung ocehannya yang tak ada habisnya.

Vera juga memasang ekspresi sedih setelah menyadari bahwa mata kuliah yang dipilihnya adalah pilihan yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Vera melirik Renee sebelum mengucapkan sesuatu yang terdengar seperti alasan.

"Kenapa profesor sihir mengajar sejarah...?"

"Aku pernah dengar dia tidak bisa berhenti mengajar! Dia mengajar ilmu humaniora di waktu luangnya karena sangat bersemangat dengan penelitian pribadinya..."

Wajah Vera berubah buruk mendengar penjelasan Levin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"...Aku meragukan kualitasnya sebagai pengajar."

Levin gemetar karena menganggap ucapan Vera sangat tidak masuk akal. Dengan senyum canggung, dia membela Miller tanpa berpikir panjang. Menurutnya, itulah hal yang benar untuk dilakukan.

"P- pertama-tama, para profesor di Akademi pada dasarnya adalah cendekiawan, jadi mereka memang dikenal sebagai orang-orang yang terobsesi pada pengetahuan..."

Dia mengucapkan kata-kata itu dengan sangat hati-hati, seolah sedang berjalan di atas kulit telur. Menyadari dirinya telah bersikap terlalu kasar kepada orang-orang yang tidak bersalah, Vera menutup mulut rapat-rapat. Renee menepuk tangannya dan menghiburnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Eh, um... tidak apa-apa. Kuliahnya punya batas waktu yang pasti, dan juga singkat."

"...Aku malu pada diriku sendiri."

"Hal-hal seperti itu kadang terjadi."

Udara dipenuhi kecanggungan.

Tolong jangan menambah kekhawatiranku dengan ocehan yang tidak perlu. Cepat mulai saja kuliahnya.

Pikiran yang sama muncul di benak mereka secara bersamaan.

***

Untungnya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

Miller tampak begitu tidak bersemangat. Dia membacakan sesuatu yang bahkan bisa dipahami anak berusia tiga tahun dengan nada tanpa ketulusan, membuat mereka bertanya-tanya apakah dia benar-benar orang yang sama seperti sebelumnya.

[Ya, itulah sebabnya mereka semua telah musnah dan hanya kaum elf yang tersisa.]

"Dia mengajar setengah hati."

Ketika Renee berbisik dengan suara yang dipenuhi keterkejutan dan kegembiraan, Vera menjawab dengan nada serupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ya. Syukurlah, ini tidak akan mengganggu jadwal lain."

Dia menghela napas lega.

Tatapan Miller melayang ke udara, meskipun mereka hanya berbisik dan tidak memperhatikan pelajaran. Jelas sekali pikirannya sedang berada di tempat lain.

Menduga Miller bahkan mungkin tidak menyadari keberadaan mereka, Vera bertanya kepada Renee,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Setelah ini kamu ingin makan apa?"

"Katanya ada kafetaria murid. Bagaimana kalau kita makan di sana?"

"Akan kuberi tahu Hela bahwa kita makan terpisah."

"Terima kasih."

Percakapan tentang rencana mereka berlangsung singkat, lalu Miller mengumumkan akhir kuliah dengan ekspresi kosong.

[Kalau begitu, kuliah hari ini kita akhiri sampai di sini.]

Kita bisa pergi sekarang.

Dengan pikiran itu, Vera bersiap meninggalkan ruang kuliah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Oh, benar. Ada tugas. Bentuk kelompok yang terdiri dari tiga orang dan siapkan presentasi tentang Zaman Para Dewa. Kalian bebas memilih topiknya.]

Miller menambahkan sesuatu yang mustahil mereka abaikan.

[Batas waktunya sampai kelas berikutnya. Sampai jumpa.]

Kriet—

Ketidakpuasan meledak dari para murid yang tersisa ketika Miller berjalan keluar dari ruang kuliah. Renee, yang juga memasang wajah kecewa, bertanya kepada Vera,

"Vera."

"...Ya."

"Kita juga harus mengerjakannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌⁠

"..."

Di tengah keheningan yang menyusul, Renee menghela napas.