Viper mengatakan akan ada rasa sakit… dan itu jelas merupakan pernyataan yang meremehkan.
Jake biasanya sangat pandai menangani rasa sakit. Kebanyakan C-grade tidak akan terpengaruh oleh rasa sakit saat terluka dan hanya akan terus berjuang. Bagi Jake, rasa sakit hanyalah umpan balik lain yang memberitahunya apa tindakan selanjutnya, tidak jauh berbeda dari semua indranya yang lain.
Namun, apa yang dirasakan Jake saat Viper mulai bekerja sangat berbeda. Itu tidak seperti rasa sakit apa pun yang pernah dirasakan Jake sebelumnya, baik itu cedera fisik maupun kerusakan jiwa. Jenis rasa sakit ini tidak hanya memberitahunya tentang kerusakan yang diterima, tetapi sesuatu yang jauh lebih… eksistensial.
Seolah-olah apa yang menyebabkan rasa sakitnya bisa benar-benar melenyapkannya sepenuhnya, baik tubuh maupun jiwa.
Viper baru saja mulai saat tubuhnya meledak dengan kekuatan, memberikan tekanan pada keberadaan Jake.
“Catatan kecil: jangan mencoba melawan; itu hanya akan membuat pekerjaanku lebih sulit dan hasil akhirnya lebih buruk serta jauh lebih menyakitkan. Perlu diingat bahwa beberapa hal mungkin rusak selama proses ini,” ucap Viper, yang tampaknya bahkan tidak sengaja memasukkan energi ke dalam suaranya.
Jake melakukan apa yang diperintahkan, meskipun setiap serat keberadaannya berteriak agar ia melarikan diri dari situasi tersebut. Namun, tidak ada jalan keluar, ia hanya bisa mengertakkan gigi. Apa yang ia rasakan selain rasa sakit itu, Jake bahkan tidak bisa memahaminya sama sekali.
Villy mengangkat tangan, dan yang dilihat Jake hanyalah warna hijau gelap yang tidak masuk akal baginya. Secara naluriah, ia tahu ini terbuat dari Records murni, dan saat Viper menatapnya, ia menghela napas. “Kau benar-benar membuat dirimu hancur.”
Bagian dari wujud Malefic Viper mulai berubah menjadi gumpalan cahaya yang menyatu dengan massa Records yang dipanggil, karena sesuatu yang jelas sedang terjadi. Jake merasakan segalanya dengan begitu jelas bercampur dengan rasa sakit yang mengacaukan pikirannya, namun ia tidak bisa tidak mencoba memahaminya, dan ia tahu Viper membuatnya visual demi dirinya.
Waktu perlahan berlalu, sementara tubuh Viper terus menghilang, seluruh bagian bawahnya segera selesai, hanya menyisakan tubuh bagian atas di atas perutnya, dengan satu sisi juga memudar sepenuhnya, hanya menyisakan kepala, bahu, dan satu lengan.
“Sialan, ini bahkan lebih buruk daripada kelihatannya,” gumam Viper. “Dan singkirkan pikiran-pikiran itu dari kepalamu, aku juga sedang belajar di sini. Ini adalah wilayah yang belum dipetakan, tetapi tidak sepertimu, aku memiliki kemampuan, skill, dan pengetahuan yang sebenarnya untuk mendukung tindakanku.”
Jake tidak mengatakan apa-apa saat Viper mengangkat satu-satunya lengan yang tersisa ke arah langit Soulshape Jake.
“Sebaiknya kau bersyukur, karena tidak ada dewa lain yang akan melakukan sejauh ini untuk Chosen mereka,” kata Malefic Viper, menatap ke atas. Mulutnya terbuka, dan Jake hanya punya waktu untuk mendengar satu kata. “Malefic-“
PERINGATAN!
[DISUNTING]
PERINGATAN!
[DISUNTING]
[DISUNTING]
…
Jake berkedip, rasa sakitnya hilang. Di depan matanya, lautan peringatan dan pesan yang disunting, serta perasaan yang hanya memberitahunya bahwa beberapa waktu baru saja berlalu. Waktu yang tidak diingatnya sama sekali. Sambil menatap, ia melihat wujud Malefic Viper berdiri di sana, hampir sepenuhnya nyata, saat ia menoleh ke arah Jake.
“Nah. Sudah kutambal sebaik yang bisa dilakukan siapa pun di multiverse sialan ini. Bahkan aku sedikit berusaha lebih dan cukup baik untuk melestarikan setengah dari Planetary Core yang rusak yang kau miliki di sana. Meskipun menutup perutmu, kau seharusnya masih bisa mendapatkan manfaat dari benda itu, setidaknya, meskipun sangat lambat. Kabar baiknya adalah, kau memiliki jumlah waktu yang berpotensi tak terbatas untuk menyerapnya sepenuhnya karena kau jelas tidak bisa memasukkan dan mengeluarkan apa pun dengan keadaannya sekarang. Adapun efek Palate lainnya, itu seharusnya tetap sama. Oh, dan untuk kerusakan jiwa, itu terserah padamu untuk menanganinya; kurasa aku sudah cukup melakukan bagianku,” kata Viper, wujudnya sudah mulai memudar.
Tanpa diberitahu, Jake tahu ia telah melakukan lebih dari yang dijanjikan sebelumnya.
“Terima kasih,” gumam Jake. “Tapi… apa yang terjadi di sana? Apa yang kau lakukan?”
“Sudah kubilang tadi, aku berusaha lebih. Mencoba menggunakan apa yang kau berikan padaku untuk menyelesaikan pekerjaan, tetapi itu tidak cukup, jadi aku butuh sedikit tambahan. Sistem tidak menyukainya, tapi ya sudahlah, apa yang sudah dilakukan, sudah dilakukan,” dewa ular itu tersenyum.
Jake terus merasakan area di dalam Soulspace-nya sendiri saat ia hanya mengepalkan tinjunya dan mengangguk. “Sekali lagi… terima kasih. Aku akan benar-benar hancur tanpa penyelamatan daruratmu.”
“Tentu saja kau akan hancur. Jadi sebaiknya bayar aku kembali dengan bunga dan ubah amal ini menjadi investasi yang brilian,” kata Villy bercanda, sambil menggelengkan kepala. “Aku harus berhenti membuang-buang waktu. Semoga berhasil dengan event sistem, dan selamat menikmati masa pemulihan. Oh, dan ingatlah untuk berterima kasih kepada healer yang membuatmu tetap hidup selama ini. Tanpanya, kau akan hancur bahkan dengan bantuanku.”
Dengan kata-kata itu, wujud Malefic Viper memudar, meninggalkan Jake sendirian kembali di Soulspace-nya. Di atas, langit masih retak di banyak tempat, dan tanah memiliki beberapa celah. Tetesan darah yang ditinggalkan oleh Viper tetap tidak terpengaruh oleh semua yang telah terjadi, dan terlepas dari ketakutan Jake, Eternal Hunger juga baik-baik saja dan sudah mulai bangun setelah kepergian Viper.
Namun, saat ini, Jake tidak bisa benar-benar memikirkan apa pun selain perasaan yang tertinggal oleh Malefic Viper di dalam Soulspace-nya. Rasanya berbeda dari apa pun yang pernah ia rasakan sebelumnya dari Viper. Lebih… kuat? Tak terduga? Jake tidak yakin bagaimana mengklasifikasikannya, tetapi itu tentu terasa “lebih”.
Itu… bukan itu yang benar-benar membuat Jake gelisah. Bukan itu alasan Jake bahkan tidak mencoba mengajukan pertanyaan lebih lanjut tetapi hanya berterima kasih kepada Viper. Itu adalah sesuatu yang lain dalam kehadiran yang tertinggal. Jenis tanda tangan unik yang dikenali Jake dari Sword Saint, dan tidak ada keraguan sedikit pun yang tersisa di benak Jake:
Viper telah menggunakan skill Transcendent.
Itu menjelaskan mengapa Jake tidak bisa mengingat apa yang terjadi. Itu menjelaskan peringatan dari sistem. Ia baru menyadari sekarang bahwa untuk memperbaiki kesalahan Jake menggunakan kekuatan yang dianggap “di luar” sistem, Viper perlu melakukan hal yang sama.
Sambil mengertakkan gigi, Jake membanting tinjunya ke tanah Soulspace meskipun rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya.
Sial.
Jake tahu… seseorang tidak bisa begitu saja menggunakan skill Transcendent. Ada harga yang harus dibayar. Itu berpotensi memiliki biaya permanen, dan bahkan jika tidak, itu tetap menimbulkan banyak kerugian. Bagi Viper untuk menggunakannya demi menyelamatkan Jake, ia pasti harus kehilangan sesuatu sebagai gantinya, dan semua itu karena Jake telah menjadi orang bodoh yang harus bersikap sombong secara konyol sekali terlalu sering.
Satu hal yang lebih pasti sekarang daripada sebelumnya… Jake berhutang pada Villy lebih banyak sekarang daripada sebelumnya, dan ronde bir berikutnya jelas menjadi tanggungannya.
Itu tampak terjadi dalam sekejap. Eron terus bertarung dengan desolation meskipun aura yang menekan menekannya dan secara aktif menimbulkan kerusakan pada jiwanya selama itu semua. Tugas itu jauh dari mudah, tetapi Eron tidak bisa mengambil risiko apa pun.
Bahkan orang paling bodoh pun akan menyadari ada sesuatu yang salah secara katastrofik. Percikan yang mewakili jiwa sang pemburu berkedip, melemah, dan mulai terlihat jauh lebih tidak stabil saat digantikan dan dikonsumsi oleh api hijau. Kemudian, api hijau berhenti melahap jiwa Jake secara aktif, tetapi kerusakannya sudah terjadi.
Jika Anda menemukan cerita ini di Amazon, perhatikan bahwa itu diambil tanpa izin dari penulisnya. Laporkan.
Eron benar-benar tidak yakin Jake akan berhasil sampai tiba-tiba, desolation berhenti datang. Tidak lama kemudian, kehadiran itu juga menghilang, dan yang harus dilakukan Eron hanyalah menyembuhkan tubuh Jake dari kerusakan sisa.
Namun, keadaan tidak baik-baik saja. Meskipun api hijau menyebar dan stabilitas kembali ke percikan itu, ia masih rusak. Sangat parah. Dari raut wajah Jake saat ia akhirnya membuka matanya, jelas bahwa ia juga menyadari hal ini.
Jake tidak bisa meratap terlalu lama. Ia harus terus bergerak meskipun merasa sakit di sekujur tubuh dan mengalami sakit kepala yang hebat. Sebelum ia bahkan sepenuhnya membuka matanya dan mengalihkan perhatiannya ke dunia luar, ia sedikit mengumpulkan dirinya. Ia harus banyak merenungkan apa yang telah terjadi, dan ada beberapa hal yang harus ia tangani.
Salah satunya mungkin yang paling tidak penting… tetapi terlepas dari betapa buruknya segalanya, Jake akhirnya meningkatkan Scales of the Malefic Viper miliknya, yang disertai dengan beberapa level. Untuk melihatnya, ia harus menggulir melewati lebih dari seribu pesan peringatan, meskipun beberapa di antaranya disebabkan oleh Jake, tetapi sebagian besar karena apa pun yang telah dilakukan Viper.
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 279 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 280 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas
’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 288 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas
Biasanya, Jake akan merayakan bahwa ia telah membuka penggunaan lain dari Path of the Heretic-Chosen dan semakin dekat ke level 300, di mana ia akan melakukan pertemuan yang dicurigai dengan First Sage… tetapi ia tidak sedang dalam suasana hati untuk perayaan apa pun.
Setelah memeriksa tubuhnya dan jiwanya yang rusak parah, Jake akhirnya membuka matanya dan melihat Eron berdiri di sana, menatapnya. Pria itu tampak kelelahan, pakaiannya sebagian besar hancur meskipun merupakan peralatan yang kuat.
“Terima kasih atas bantuannya,” kata Jake sambil mengangguk pada Eron, benar-benar bersyukur. Seperti yang dikatakan Villy, tanpa dia di sana, Jake tidak yakin bagaimana semua ini akan berakhir.
“Dengan senang hati, sungguh, dan saya percaya ini adalah situasi yang saling menguntungkan. Mengalami desolation di C-grade sangat berharga, dan saya membuat kemajuan yang baik. Satu peningkatan skill dan tiga level, sebagian karena peningkatan skill tersebut, yang saya sendiri anggap sebagai keuntungan yang cukup besar,” kata healer itu dengan senyum puas.
“Senang setidaknya salah satu dari kita keluar dari sini lebih baik daripada saat kita masuk,” kata Jake dengan senyum kecil, mencoba menekan rasa sakit. “Saya akui, saya bahkan tidak yakin Anda akan muncul. Saya berasumsi desolation tidak akan cocok dengan Path Anda dan menjadi salah satu konsep paling berbahaya bagi Anda.”
“Oh, penilaian itu sepenuhnya akurat,” Eron mengangguk. “Desolation akan sangat berbahaya untuk ditemui, tetapi tidak dalam bentuk pasif ini. Dalam bentuk ini, yang perlu Anda lakukan untuk mengalahkannya hanyalah jumlah energi yang lebih tinggi. Namun, jika dikendalikan, itu adalah monster yang sama sekali berbeda, tidak sebanding dengan pengaruh pasif desolation. Melihat dan mengalami konsep seperti ini masih merupakan pengalaman berharga yang tidak akan saya lewatkan. Itu memungkinkan saya untuk mempertimbangkan tindakan pencegahan jika saya menemukannya lagi, bahkan jika pertemuan itu dalam bentuk yang dikendalikan.”
Jake mengangguk mengerti karena ia tahu apa yang dimaksud Eron. Seseorang bisa membandingkannya dengan melawan semua air di lautan. Jika hanya ada di sana, seseorang bisa dengan mudah bekerja untuk menguapkannya dan menyingkirkannya seiring waktu, dengan satu-satunya ancaman nyata yang dimiliki air adalah konsep bawaannya untuk menghancurkan Anda jika Anda pergi terlalu dalam. Namun, jika Anda menghadapi penyihir air yang mampu mengendalikan hanya danau air untuk secara aktif mencoba membunuh Anda, itu akan jauh lebih berbahaya daripada seluruh lautan pasif.
“Daripada mengkhawatirkan saya, Anda harus menilai diri sendiri lebih dekat,” kata Eron dengan nada sedikit menegur. “Jiwa Anda rusak parah. Dari diagnosis saya, sepertinya statistik Anda tidak terpengaruh secara langsung. Namun, resource pool cenderung menjadi yang pertama menderita dan melemah… dan begitu juga milik Anda.”
“Saya tahu,” Jake menghela napas. Ia sudah melihatnya sebelumnya. Keadaan menyedihkan dari bagian menu statusnya itu, mencerminkan kerusakan yang dideritanya.
Status
Health Points (HP): 141.365/153.099 (206.470)
Mana Points (MP): 3.981/198.367 (442.484)
Stamina: 9.203/185.041 (222.170)
--
Mengabaikan fakta bahwa resource pool-nya hampir kosong, pool maksimum telah berkurang. Stamina dan kesehatan keduanya hanya berkurang sekitar 20% atau lebih – dengan stamina sedikit kurang terpengaruh. Namun, mana-nya hancur. Pool mana maksimumnya telah berkurang lebih dari setengah akibat kerusakan jiwa.
Meskipun ini terlihat sangat buruk, sejujurnya ini adalah hasil terbaik dari situasi yang begitu buruk. Seperti yang dikatakan Eron:
“Kerusakan tampaknya terbatas di sana. Saya tidak tahu seberapa akrab Anda dengan jenis kerusakan jiwa ini, tetapi saya akan membandingkannya dengan mengalami radang dingin. Seperti tubuh manusia, jiwa akan selalu berusaha melindungi hidupnya, dan ekstremitas luar akan menjadi yang pertama pergi, yang, dalam kasus jiwa, adalah resource pool. Berbeda dengan tubuh fisik, di mana seringkali amputasi diperlukan, resource pool juga merupakan bagian dari jiwa yang paling mudah dipulihkan jika kerusakan jiwa cukup signifikan untuk menyebabkan kerusakan semi-permanen,” Eron menjelaskan dengan senang hati, Jake tidak menyela meskipun sudah mengetahui hal-hal ini dari penelitiannya sendiri sebelumnya.
Ia memang mengakui bahwa Eron mungkin memiliki gambaran yang baik tentang situasinya, yang juga membuatnya bertanya:
“Apakah itu akan sembuh dengan sendirinya?”
Meskipun resource pool adalah bagian termudah untuk dipulihkan, bukan berarti pemulihan adalah hal yang pasti. Ada banyak kasus di mana hal itu akhirnya memerlukan harta karun alami tertentu atau sumber dukungan eksternal lainnya.
Eron mengambil waktu sejenak saat ia menatap dalam-dalam ke arah Jake, menatap sesuatu yang jelas hanya bisa dilihat olehnya sebelum menjawab. “Ya. Cara jiwa Anda rusak sangat terkendali. Seolah-olah jiwa Anda adalah patung yang dihancurkan menjadi jutaan keping, lalu disatukan kembali dengan sempurna. Tentu saja, menyatukan patung tidak membuatnya utuh. Hanya waktu yang akan menjadi lem yang sepenuhnya menyatukan segalanya kembali.”
Jake tersenyum tipis pada jawaban dan penjelasan Eron. Villy benar-benar bersikap sebaik mungkin dengan apa yang harus ia lakukan untuk menyelamatkan Jake, yang hanya membuat Jake merasa lebih bersalah atas konsekuensi seperti apa yang dihadapi dewa itu karena telah melangkah sejauh itu.
Vilastromoz menghela napas saat proyeksinya menghilang dari dalam Soulspace Jake. Masih bersamanya kembali di Ordo, Autarch dari Kekaisaran Altmar memiliki ekspresi serius di wajahnya saat ia menatap Viper.
“Aku tidak akan bertanya apa yang terjadi, tetapi itu pasti lebih dari sekadar Chosen yang melakukan sesuatu yang dipertanyakan jika kau harus menggunakan itu.”
Viper memberikan senyum lelah. “Terima kasih atas pengertianmu... dan kuharap tidak apa-apa jika kita mengakhiri pertemuan kita di sini.”
“Tentu saja,” Autarch mengangguk saat ia bangkit. “Jika kau membutuhkan item atau bentuk bantuan lainnya…”
“Aku akan baik-baik saja,” Vilastromoz melambai padanya. “Terima kasih atas perhatiannya, bagaimanapun juga.”
“Tentu saja,” kata elf itu saat ia menghilang, berteleportasi pergi. Selalu tipe yang sopan yang satu itu.
Vilastromoz menghela napas saat ia juga menghilang dengan tubuh yang dipanggilnya dan memasuki alam dewanya.
Alasan mengapa Autarch pergi sederhana… ia tahu Viper baru saja menggunakan skill Transcendent dan apa artinya itu.
Setiap Transcendence memiliki harga saat digunakan. Jika Eversmile menggunakan Karmic Annihilation pada seseorang, itu juga akan memengaruhi dirinya sendiri, membuat Eversmile tidak menyadari apa pun selain fakta bahwa ia telah menggunakan skill tersebut. Bukan pada siapa ia menggunakannya atau mengapa, hanya bahwa itu telah digunakan.
Teman manusia Transcendent Jake akan kehilangan level dan harus mendapatkannya kembali dengan susah payah jika ia menggunakan Transcendence penuhnya. Orang lain yang diketahui Viper mengharuskan seseorang untuk menawarkan item yang sangat kuat sebagai gantinya. Beberapa secara paksa akan menurunkan skill atau bahkan membuat Anda kehilangan skill sepenuhnya. Kehilangan statistik secara permanen atau sementara juga merupakan biaya yang sangat umum.
Intinya adalah tidak ada yang akan menggunakan skill Transcendent mereka dengan enteng karena biaya terkait yang jauh melampaui sekadar menghabiskan mana atau stamina. Itu adalah momen penting ketika digunakan, terutama oleh Primordial, di mana segala jenis kehilangan yang bahkan semi-permanen adalah hal yang masif. Bahkan mereka yang tidak seburuk yang permanen sepenuhnya sering kali membutuhkan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya untuk menebusnya dan akan membuat Anda mundur secara signifikan… terutama karena akan selalu ada biaya dalam Records saat menggunakannya, tidak peduli apa pun.
Ini semua adalah pengetahuan umum, dan Viper tahu bahwa Jake juga mengetahui hal ini. Mungkin mengetahui bahwa ia telah memaksa Viper untuk menggunakan skill Transcendent-nya harus membantu benar-benar menekankan kebodohan tindakannya dan membantunya di masa depan.
Untuk memperjelas, Vilastromoz memang harus menggunakannya dan tidak hanya melakukannya untuk pamer atau memberi pelajaran pada Jake. Ia benar-benar tidak punya pilihan lain kecuali ia ingin meninggalkan Jake dalam keadaan yang sangat buruk.
Skill Transcendent yang digunakan Malefic Viper secara alami juga memiliki biaya. Biaya yang benar-benar mengerikan… setidaknya, itulah yang akan dipercayai kebanyakan orang.
“Man, aku merasa tidak enak karena berbohong pada teman lama seperti itu, tapi ya sudahlah, harus menjaga penampilan,” Viper tersenyum, terkekeh di dalam alam dewanya. Bukan berarti ia akan membocorkan rahasianya sekarang, karena itu kemungkinan akan menyebabkan beberapa orang yang menjengkelkan mengganggunya.
Karena Viper memiliki sedikit rahasia. Satu yang tidak pernah ia bagikan dengan satu jiwa pun di seluruh multiverse. Bukan istrinya, bukan Jake, bukan Primordial mana pun, dan ia tidak pernah berniat membagikannya juga. Beberapa rahasia memang dimaksudkan untuk disimpan rapat-rapat selamanya.
Memang benar bahwa skill Transcendent-nya memiliki biaya yang sangat curam dan melelahkan yang sering dianggap sebagai salah satu konsekuensi terburuk yang mungkin terjadi. Setiap kali ia menggunakan skill tersebut, ia akan kehilangan ingatan, dan ingatan cenderung menjadi yang paling terkait erat dengan Records, menjadikannya kehilangan permanen yang signifikan yang tidak bisa begitu saja ditebus.
Kecuali… Viper tidak bisa kehilangan ingatan. Ia memiliki Bloodline of the Immortal Mind. Ia tidak mampu melupakan.
Namun Transcendence-nya membuatnya membayar dengan ingatan… yang tidak bisa ia lakukan.
Hasil akhirnya?
Skill Transcendent yang benar-benar bebas konsekuensi. Semua sesuai desain, karena Viper telah membuat skill Transcendent-nya terlebih dahulu dan melakukan semua yang ia bisa untuk memastikan ini akan menjadi biayanya, semua dengan tujuan untuk kemudian memperoleh Bloodline of the First Sage.
Ada alasan mengapa Viper dikenal sebagai perencana yang baik, dan cukup banyak yang bahkan menyebutnya sebagai penipu sepanjang zaman… lencana yang ia kenakan dengan bangga. Karena, sungguh, kehormatan apa yang lebih besar bagi seorang penipu selain menipu alam semesta dan sistem itu sendiri?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!