Jake berjalan keluar dari teras dan melewati kompleks Order sambil memastikan untuk menyambar selusin botol bir dari ember es yang entah bagaimana tidak ada habisnya di perjalanan keluar. Dia memiliki beberapa tempat untuk dikunjungi sebelum tiba waktunya untuk kembali ke Bumi. Seperti yang dibicarakan Villy, setidaknya dia harus membuat seolah-olah dia secara aktif menempa dan memelihara hubungan dengan faksi lain, terutama Valhal. Itulah juga alasan mengapa dia akan berkunjung ke sana terakhir kali, karena dia berencana menghabiskan beberapa hari di kompleks mereka. Bagaimanapun, dia butuh beberapa hari, seperti yang dia ketahui dalam perjalanan keluar dari markas Order.
Dua pesan telah ditinggalkan untuknya. Yang pertama adalah dari seseorang yang terkait dengan Aeon Clok, yang akan mengantarkan hadiah karena memenangkan taruhan untuk penyihir waktu di Lantai Kota final. Jake sejujurnya sudah melupakannya, tetapi begitu diingatkan, dia tidak sabar untuk melihat apa yang dimiliki penyihir itu yang dapat membantu pohon pisang waktu miliknya di rumah.
Pesan kedua berasal dari Cerulean Demon, yang memberitahu di mana menemukannya dan menanyakan apakah Jake masih tertarik. Jika ya, sebuah disc yang merinci ritual dan persiapan yang telah dilakukan para demon juga disertakan untuk dia pelajari, yang merupakan bagian dari alasan mengapa dia harus menghabiskan beberapa hari di kompleks Valhal. Dia perlu melihatnya dan membiasakan diri dengan ritual tersebut, dan dia mungkin juga bisa melakukannya di sana.
Baiklah, Jake sebenarnya agak berbohong tentang hanya ada dua pesan... sebenarnya ada beberapa lusin, tetapi hanya dua di antaranya yang bisa ditindaklanjuti. Sisanya hanya basa-basi dan undangan untuk berbagai hal, yang sebagian besar berencana diabaikan sepenuhnya oleh Jake. Dan dengan mengabaikannya, yang dia maksud adalah menyuruh orang lain mengirimkan pesan diplomatik kembali, tugas yang kemungkinan besar akan jatuh kepada beberapa pekerja administrasi malang dari Order yang akan stres berat karena harus membalasnya untuk dia. Oh ya, dia juga menyuruh mereka untuk membalas Pangeran Demon terlebih dahulu dan mengatakan bahwa Jake tertarik dan akan mampir dalam minggu ini.
Dengan semua itu selesai, Jake pergi keluar dan pertama-tama mendatangi sebuah toko kecil di Kota Nevermore yang ditunjukkan oleh surat pertama padanya. Ternyata itu adalah pekerjaan kecil di pinggiran Kota Nevermore, cukup jauh sehingga Jake harus menggunakan alat teleportasi untuk sampai di sana, karena terbang akan memakan waktu terlalu lama.
Bahkan sebelum dia memasuki toko, dia melihat tempat itu sangat ramai dengan pelanggan. Cukup ramai hingga antrean mengular sampai ke luar pintu, membuat Jake mempertimbangkan kembali apakah sebaiknya dia datang lagi nanti, tetapi dia tidak mendapat kesempatan itu karena dia mendapat pesan telepati saat dia sedang menimbang-nimbang pilihannya.
"Aku sudah menunggumu, Yang Terpilih dari Malefic One. Silakan, masuklah lewat pintu belakang," kata suara itu, saat dia merasakan sosok yang berbicara kepadanya di dalam bangunan itu. Sayangnya, dia tidak dapat melihat mereka dengan *sphere* miliknya, karena bagian dalamnya diperluas secara spasial, mendistorsi segalanya.
Melakukan apa yang diminta, Jake menyelinap ke bagian belakang dan masuk melalui sebuah pintu kecil. Begitu berada di dalam, semuanya meluas seperti yang diduga, dan Jake mendapati dirinya berdiri di dalam sebuah bengkel kerja yang cukup besar dengan belusin hobgoblin yang sedang bekerja. Tak satupun dari mereka bahkan mendongak karena mereka semua tampak sangat fokus, tetapi satu hobgoblin berjalan menghampirinya dari seberang ruangan.
"Selamat datang di toko kecil kami, Yang Terpilih dari Malefic One. Dan selamat atas penampilanmu... tidak disangka juara baru Papan Peringkat Sepanjang Masa mau mengunjungi toko kecilku yang sederhana ini," kata hobgoblin itu sambil menghela napas dan tersenyum.
Jake secara naluriah melakukan *Identify*, dan mengonfirmasi apa yang sudah sedikit dia ketahui. Ini adalah pengikut lain dari Aeon Clok, dan seorang yang berada di level B.
[Hobgoblin – lvl ??? – Berkat Agung Aeon Clok]
Fakta bahwa semua hobgoblin itu sedang mengerjakan jam dari berbagai jenis seharusnya menjadi petunjuk yang jelas.
"Aku mendapat undanganmu dan diberitahu bahwa kau memiliki sesuatu untukku," kata Jake, tidak terlalu tertarik untuk berlama-lama lebih dari yang diperlukan.
Tentu saja, tentu saja," kata hobgoblin itu, masih tersenyum. "Tuan muda bilang kau membantunya mendapatkan kekayaan yang lumayan, dan kami bahkan diizinkan untuk memberimu hadiah dari simpanannya sendiri. Silakan, kuharap barang ini bisa sangat membantu dan sesuai dengan kebutuhanmu."
Hobgoblin itu melambaikan tangannya dan lebih dari selusin kantong plastik besar seukuran torso manusia muncul dan jatuh ke lantai. Jake langsung menyadari apa yang dia lihat saat dia menggunakan *Identify* pada isi kantong tersebut melalui plastik transparan.
[Primed Manure of the Timeless Simiiform (Legendary)] – Kotoran yang diciptakan oleh varian Timeless Simiiform level B yang kuat, seekor binatang buas seperti monyet yang menanamkan konsep waktu pada kotorannya untuk mengalahkan musuh-musuhnya. Kotoran ini diresapi dengan energi waktu yang kuat dan telah dipersiapkan agar mudah diserap oleh tanaman apa pun dengan afinitas waktu oleh seorang perajin yang luar biasa. Kegunaan alkimia yang terbatas karena persiapannya.
Jujur saja, apa yang diharapkan Jake ketika dia meminta sesuatu untuk membantu tanaman pisang musa miliknya? Selain itu, dia merasa sangat kebetulan kotoran ini berasal dari monyet, mengingat dia awalnya menemukan pohon itu dalam kepuasan seekor monyet sihir waktu.
"Apakah Yang Terpilih puas?" tanya hobgoblin itu, agak gugup karena Jake tidak mengatakan apa-apa.
"Hm? Oh ya, ini bagus," Jake mengangguk sembari menyambar semua kantong itu. "Namun, aku punya pertanyaan. Apakah ada semacam korelasi antara monyet dan sihir waktu? Ini bukan pertama kalinya aku menghadapi makhluk seperti itu."
"Kenapa kau... tidak, tidak secara khusus, berdasarkan apa yang kutahu," kata hobgoblin itu, tampak bingung. "Mungkin ada, dan aku saja yang tidak tahu apa-apa tentang subjek itu."
"Begitu ya," Jake hanya mengangguk, menganggap itu hanya kebetulan. "Terima kasih atas kantong-kantong ini; aku akan memastikan untuk memanfaatkannya dengan baik."
Jake berbalik, bersiap untuk pergi lewat jalan yang sama saat dia masuk, ketika hobgoblin itu menghentikannya.
"Uhm, Tuan... ini mungkin terlalu lancang, tetapi maukah kau menghormati kami dengan memenuhi satu permintaan sederhana?" tanya hobgoblin itu, sedikit gelisah.
Ya, Jake benar-benar sedang tidak ingin melakukan lebih banyak pekerjaan, tetapi sebelum dia sempat berkata apa-apa, hobgoblin itu melanjutkan. "Bisakah kau keluar lewat pintu depan?"
"Kurasa bisa?" kata Jake, tidak terlalu memikirkan permintaan aneh itu saat mendengarnya. Namun, hobgoblin itu tersenyum lebar dari telinga ke telinga seolah-olah dia baru saja memenangkan hadiah besar.
"Lewat sebelah sini, My Lord," kata perveil sihir waktu itu sambil memberi isyarat agar Jake melewati bengkel kerja.
Jujur saja, Jake telah mendapatkan lebih banyak kantong daripada yang dia duga, jadi dia hanya melakukan bantuan kecil dan tidak penting ini saat dia berjalan keluar melalui pintu yang mengarah ke belakang dan masuk ke toko di balik konter bersama pemilik toko hobgoblin.
Secara tidak sah diambil dari Royal Road, kisah ini harus dilaporkan jika terlihat di Amazon.
Begitu mereka melakukannya, semua mata tertuju kepada mereka sementara pelayan yang menjaga konter mundur. Toko itu dipenuhi oleh pelanggan yang melihat Jake dan si hobgoblin... oke, mereka terutama melihat Jake, dan sialan dia merasa senang karena telah mengenakan topeng untuk jalan-jalan kecilnya.
"Terima kasih sekali lagi atas kunjunganmu, Yang Terpilih dari Malefic One," kata hobgoblin itu lagi saat dia memandu Jake keluar dari toko sementara lautan manusia membuka jalan bagi mereka. Jake hanya mengikuti saja sambil mendengar orang-orang berbisik-bisik saat mereka semua menatapnya sebelumnya. Mereka akhirnya sampai di luar, dan hobgoblin itu membungkuk untuk terakhir kalinya.
"Silakan datang lagi kapan pun, dan kami akan dengan senang hati membantu sekali lagi."
Jake menahan desahan saat dia memutuskan untuk bersikap baik dan mengikuti permainan lalu mengangguk. "Akan kulakukan jika aku merasa butuh."
Dengan itu, dia berbalik dan berjalan pergi, untungnya tanpa ada yang mengikuti. Melalui *sphere* miliknya, dia melihat satu air mata mengalir di pipi pemilik toko hobgoblin itu saat dia tersenyum. Ya, Jake cukup yakin dia baru saja rugi dalam transaksi ini, meskipun dia telah diberi selusin kantong kotoran *legendary*... mungkin dia harus melakukan pekerjaan iklan? Yah, rasanya dia tidak butuh uang... Jake bergegas melanjutkan harinya menuju tujuan berikutnya. Dia ingin menghindari berada di jalanan sebanyak mungkin karena, jujur saja, dia menarik terlalu benar-benar banyak perhatian. Tidak ada yang benar-benar mendekatinya, tetapi hampir semua orang tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap ke arahnya ketika dia hanya ingin lewat dengan santai. Yang menjengkelkan, dia juga tidak bisa begitu saja mencoba menyelinap karena dia memang ingin terlihat mengunjungi berbagai macam tempat.
Setelah kunjungan toko yang "bau" itu, Jake memutuskan untuk pergi ke markas kecil milik Altmar Empire berikutnya. Dia hanya pergi ke sana sebentar untuk berterima kasih atas ucapan selamat mereka dan tentu saja disambut oleh beberapa talenta muda berpangkat tinggi dari faksi tersebut yang berinteraksi dengannya secara singkat. Dia melakukan hal yang sama dengan beberapa faksi lainnya, termasuk yang orang-orangnya dia kenal. Dia menghabiskan waktu beberapa jam di markas Risen dan markas milik Court of Shadows sementara dia mencoba untuk lebih cepat di tempat-tempat yang hanya berisi orang asing. Agak mengejutkan, banyak talenta muda dari faksi-faksi tersebut telah meninggalkan Kota Nevermore, jadi dia tidak bisa menemui banyak dari mereka, tetapi untungnya, Casper dan adiknya masih berada di sana.
Dia juga menghindari pergi ke tempat-tempat seperti Holy Church. Dao Sect juga bukan pilihan, karena mereka tidak benar-benar memiliki markas, dan Jake bahkan tidak yakin Eron menetap di sana. Tak perlu dikatakan lagi, orang-orang yang berkaitan dengan *void* seperti Arnold juga tidak memiliki markas besar, mengingat mereka sangat langka, tetapi dia tetap berusaha meluangkan waktu untuk mengunjungi semua orang yang dia kenal yang berasal dari faksi besar.
Segera, setelah berjam-jam melakukan terlalu banyak sosialisasi dan politik, Jake akhirnya mencapai tujuan akhirnya: Valhal.
Untungnya, ada alat teleportasi persis di luar kompleks milik faksi fanatik perang tentara bayaran itu. Berbicara tentang kompleks mereka... ya, itu benar-benar membuat markas Order tampak memalukan. Ukurannya sangat besar dan mencakup lebih banyak bangunan. Bahkan ada sebuah arena besar tepat di tengah-tengah segalanya, belum lagi banyak tempat tinggal pribadi yang tersebar di pinggiran, semuanya tertutup rapat di balik tembok tebal dan lingkaran sihir. Jumlah perluasan spasial juga minimal, memungkinkan Jake untuk melihat semuanya dengan jelas bahkan sebelum dia masuk menggunakan *Pulse of Perception*.
Pintu masuknya berupa gerbang kayu besar dengan seorang penjaga berdiri di luar. Yah, lebih dari sekadar penjaga, itu adalah penyambut tamu semacam itu, dan pria itu langsung melihat Jake saat dia muncul di alat teleportasi yang hampir hanya digunakan oleh orang-orang yang mengunjungi kompleks tersebut.
Jake tidak meragukan bahwa dia mengirimkan semacam pesan, karena empat kehadiran muncul dalam waktu hanya beberapa detik. Dia tidak mengenali satupun dari mereka, tetapi dari aura mereka, jelas bahwa pria di tengah adalah yang memimpin. Pria itu dua kepala lebih tinggi darinya dan memiliki tubuh yang cukup ramping dibandingkan dengan tiga orang di sekitarnya yang semuanya botak, berotot, mengenakan pakaian bulu dan kulit. Pria yang memimpin mengenakan jubah yang cukup bagus, saat Jake merasakan penggunaan *Identify* pada dirinya, dan membalasnya dengan mengidentifikasi pria yang dia yakini seratus persen berada di level S.
[Manusia – lvl ??? – Berkat Ilahi Olav the Wise]
"Maaf atas ketidaksopanan ini. Aku hanya harus memastikannya," kata pria itu sambil menangkupkan tangan dan membungkuk. "Selamat datang, Lord Thayne. Aku Olaf the Not-Yet-Wise, kepala kehadiran Valhal saat ini di Kota Nevermore. Yah, untuk urusan fana, setidaknya." \Jake langsung mencatat dua hal. Pertama-tama, malang sekali pria itu memiliki nama seperti itu, dewanya pasti sangat membencinya. Kedua, mereka memanggilnya Lord Thayne dan bukan gelar-gelar lainnya. Jake merasa ini bukanlah sebuah kebetulan semata, seolah-olah mereka lebih memilih untuk tidak memanggilnya Yang Terpilih dari Malefic Viper.
"Senang kalian mau menerimaku," jawab Jake dengan sopan, memberi catatan khusus pada banyak pengintai yang mengawasinya. Dia menghitung... sekitar empat ratus orang? Dengan lebih dari selusin dari mereka adalah dewa, tidak termasuk Villy yang pastinya sangat menikmati hari Jake berkeliling melakukan urusan sosial.
"Kami tidak akan pernah menolak seorang prajurit terhormat yang ingin berkunjung," pria itu tersenyum sambil memberi isyarat agar Jake masuk bersamanya. "Ah, aku juga percaya Runemaiden dari War God telah diberitahu tentang kedatanganmu. Dia seharusnya tiba sebentar lagi selama dia tidak sibuk."
"Tidak masalah; aku bisa pergi menemuinya sendiri," kata Jake, membuat pria bernama Olaf itu mengangkat alis sebelum tersenyum dan mengangguk.
"Tentu saja. Runemaiden memiliki kediamannya sendiri di bagian timur laut. Namun, aku yakin dia tetap akan datang, kalau bukan untuk apa pun, setidaknya untuk menunjukan kompleks ini padamu," jelas pria itu. "Seluruh kompleks di luar kediaman pribadi mana pun tentu saja akan terbuka untukmu, dan kau bebas menikmati fasilitas apa pun seolah-olah kau sudah menjadi bagian dari Valhal."
Jake mengangguk dan berjalan melewati gerbang bersama pria bernama Olaf itu. Baru sekarang Jake sepenuhnya memasuki kompleks tersebut, dan dia merasakan sebagian besar pengamat terhalang oleh pertahanan Valhal. Segera, para dewa yang tersisa juga memutuskan hubungan mereka, kemungkinan untuk menghindari menyinggung siapa pun yang seharusnya tidak mereka singgung, meninggalkan Jake hanya dengan *scaled stalker* biasa.
Selain itu, Jake tidak meragukan fakta bahwa keseluruhan percakapan itu dilakukan di hadapan begitu banyak penonton adalah sepenuhnya disengaja. Terutama bagian terakhir tentang dia yang diperlakukan seolah-olah dia "sudah menjadi bagian dari Valhal."
Itu sangat kentara tanpa harus secara langsung menyatakan bahwa mereka ingin Jake bergabung. Jake juga tidak menolak pernyataan tersebut, yang kemungkinan besar membuat banyak orang berasumsi bahwa dia, setidaknya, sedang mempertimbangkannya. Atau, Jake benar-benar payah dalam membaca yang tersirat, bahkan jika apa yang tertulis di antara baris-baris tersebut hampir seukuran font yang sedikit lebih kecil dari tulisan aslinya.
Kemungkinan besar adalah hal yang terakhir jika urusan politik tidak terus-menerus dihujamkan ke kepalanya berkali-kali.
Segera, perkataan Olaf terbukti benar saat dia melihat Carmen mendekat dari jauh... dan dia cukup yakin wanita itu sedang sibuk saat dia tiba. Setidaknya kedua tinjunya yang merah dan pakaiannya yang berlumuran darah menunjukkan bahwa dia telah sibuk.
Vilastromoz memang menikmati hari bersosialisasi Jake karena dia masih duduk di dalam kompleks Order dan bersantai. Ada sesuatu yang istimewa tentang Yang Terpilihnya yang berkeliling mencoba bertindak sopan sementara merasa canggung, membuat orang lain berasumsi bahwa dia hanya sombong atau angkuh karena sikapnya yang tertutup. Itu memang menyenangkan di Nevermore, tetapi itu bahkan lebih menyenangkan sekarang karena kecanggungan Jake dapat berdampak nyata pada politik multiversa.
Namun, hei, setidaknya Jake belum terlalu buruk sejauh ini. Sang Viper hampir menduganya tidak sengaja melamar seorang putri muda atau semacamnya pada titik ini, tetapi sayangnya, itu belum terjadi. Oh baiklah, dia masih punya banyak kesempatan.
Saat Sang Viper sedang bersantai, sesosok tubuh berjalan ke arah ruangan tempat dia duduk. Dia merasakan aura dewa yang tidak dikenal tetapi dengan cepat melihat penampilan dewa ini, dan sebelum dewa lain itu bahkan sempat membuka pintu, Sang Viper membuat permintaan kecil. "Wah, halo di sana. Hei, bisakah kau lakukan satu bantuan untukku dan balikkan senyuman itu menjadi cemberut?"
Pintu terbuka, dan Sang Viper melihat wajah tersenyum dari dewa yang tidak dikenal itu, yang Sang Viper sudah sangat tahu siapa orangnya.
"Kau sudah tahu itu bukan pilihan," jawab dewa itu... tidak, Eversmile.
"Betul, betul. Tapi selalu layak untuk dicoba," Vilastromoz mengangguk. "Sekarang, ada apa dengan kunjungan mendadak ini?"
"Kukira Yang Terpilihmu tidak membagikan apa pun tentang interaksi singkat di ruang konferensi?" tanya Eversmile.
Vilastromoz mengangkat alis. "Tidak, dia tidak melakukannya, tetapi sekarang kau benar-benar membuatku penasaran."
"Tidak masalah, aku tidak akan membuang waktu untuk kita berdua: sepatu bot apa yang dia pakai itu?"
Sang Viper sedikit terkejut dengan pertanyaan itu. Namun, dia dengan cepat mengerti tetapi pura-pura bodoh sambil tersenyum. "Oh, ya, aku tahu. Keduanya terlihat begitu tua dan jelek untuk dipakai oleh seorang Yang Terpilih. Dia benar-benar harus memperbaikinya ke perajin kulit atau semacamnya, ya? Aku akan pastikan memberinya produk perawatan kulit yang layak saat kita bertemu berikutnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!