Kaum Scalekin memang bukan tipe yang banyak bicara, jadi Jake berharap bisa mengorek informasi dari pria berjanggut yang menyambutnya tadi. Pria itu dan semua rekannya sedang berusaha kabur setelah sang penyihir tewas, karena mereka sadar tidak punya peluang menang meski ikut campur.
Perbedaan kekuatan, terutama di tingkatan yang lebih tinggi, bukanlah sekadar persamaan matematika sederhana. Dua orang dengan setengah statistik Jake tidak akan setara dengan satu Jake, dan bahkan jika ratusan dari mereka menyerangnya, Jake yakin bisa menghabisi mereka semua. Ada celah konseptual tertentu yang disebabkan oleh statistik dan tingkatan yang lebih tinggi, yang mengakibatkan kerusakan yang jauh lebih kecil dari mereka yang jauh lebih lemah.
Jake punya cara untuk menutup celah antara dirinya dan seseorang di level yang lebih tinggi, tetapi hal semacam itu umumnya dianggap sangat langka berdasarkan apa yang telah dilihat Jake. Kemungkinan karena, untuk menjadi lebih kuat melawan lawan yang levelnya lebih tinggi, kamu harus terbiasa hanya mendapatkan hasil dari lawan yang levelnya lebih tinggi.
Singkatnya, meskipun ada sekitar tiga puluh orang, fakta bahwa Jake bisa melawan, apalagi membunuh, penyihir Scalekin berarti mereka bahkan tidak akan bisa menyentuhnya. Tentu saja, dengan asumsi dia dalam kondisi untuk bertarung. Jake punya masalah kecil: dia dibatasi waktu saat terbang menuju desa.
Arcane Awakening telah ditekan ke angka 30% yang lebih stabil, tetapi dia harus terus mempertahankannya, atau dia akan memasuki periode kelemahan. Meskipun dia bisa memicu kembali Arcane Awakening bahkan saat dalam periode kelemahan ini, itu akan menyebabkan serangan balik yang lebih buruk setelahnya, jadi dia sangat ingin menghindarinya.
Mengejar pria berjanggut itu tidak butuh waktu lama, terutama dengan peningkatan statistik yang aktif. Dalam perjalanan, dia juga memanipulasi jubahnya untuk menutupi seluruh tubuhnya, dan setelah sedikit membersihkan diri, dia memastikan penampilannya terlihat seolah-olah dia bahkan tidak terluka sedikit pun setelah pertarungan. Itu seharusnya menambah faktor intimidasi.
Pria itu dan rekan-rekannya melarikan diri melalui terowongan bawah tanah menuju tempat persembunyian yang disamarkan sebagai bukit kecil sekitar sepuluh kilometer dari desa. Dari kejauhan, tempat itu terlihat sangat normal, karena mereka yang membuatnya telah mengubah bukit asli dan menempatkan semua formasi sihir di bagian dalam. Sangat cerdik dan jauh lebih sulit dikenali dengan cara itu, dan sebagian besar level C pasti akan melewatkannya.
Sesampainya di bukit, Jake mengeluarkan busurnya lagi, memasang anak panah, dan menarik talinya sambil berteriak, menginfusi suaranya dengan mana dan willpower. "Aku akan menghitung mundur dari sepuluh. Saat aku mencapai nol... yah, kau bisa menebak apa yang terjadi. Sepuluh, sembi-"
Sebelum Jake sempat mengucapkan sembilan, pria berjanggut itu bersama dua orang lainnya terbang keluar dari dalam bukit, tubuh mereka menembus bukit itu dengan mulus. Mereka semua mengangkat tangan di atas kepala, dan Jake tidak merasakan ancaman sedikit pun dari mereka. "Jangan tembak!"
Jake sedikit mengendurkan tali busur tetapi tidak segera menarik busurnya. "Nah, itu tidak sulit, kan? Sekarang, kurasa kita punya beberapa hal untuk dibicarakan, termasuk mengapa kalian memutuskan bahwa menyerang seorang Kurir yang hanya mencoba melakukan pekerjaannya adalah ide yang bagus."
"Kami... kami mendapat pekerjaan... aku tidak yakin dengan detailnya, jadi-"
"Jadi kau akan memberitahuku semua yang kau tahu? Bagus!" kata Jake dengan nada ceria sambil terus mengawasi mereka bertiga. Dia juga melihat ke dalam bukit, bertanya-tanya apakah mereka mungkin mencoba memasang jebakan, tetapi mereka semua hanya bersembunyi, mungkin berharap Jake mengira hanya pria berjanggut dan dua orang yang keluar bersamanya yang bersembunyi di sana.
"Kami hanya perantara. Petualang," pria itu mulai menjelaskan dengan tergesa-gesa. "Aku bahkan tidak tahu dari siapa pekerjaan itu! Penyihir itulah yang membawa semuanya dan mempekerjakan kami untuk bosnya. Dia punya surat berisi instruksi, sebagian pembayaran, dan semacamnya. Kami hanya di sini untuk membuat kehadiran kaum Silenced tidak terlalu mencurigakan."
Jake menyerap apa yang dikatakannya, karena kata itu menonjol karena penekanan yang diberikan pria itu. "Silenced apa? Aku tahu Scalekin itu bukan orang yang suka mengobrol, dan aku tidak mendapatkan apa-apa darinya selain gerutuan kecil sesekali, tapi aku tidak yakin membuat sifatnya yang pendiam sebagai ciri khasnya itu sopan."
Petualang berjanggut itu tampak sedikit bingung pada Jake sejenak saat dia tergagap. "A-apa kau tidak tahu apa itu Silenced?"
Sepertinya Jake memang seharusnya tahu, jadi dia mencoba dan gagal untuk bersikap tenang. "Ingatkan aku."
"Seseorang dari Order of Umbra. Budak yang kemampuan bicaranya atau bahkan berkomunikasi dengan baik telah disegel sepenuhnya dan terutama digunakan oleh mereka yang ingin mereka menyelesaikan tugas yang tidak ingin dibicarakan oleh siapa pun atau dilacak kembali kepada mereka," jelas petualang itu. "Jarang melihat level C dari Order of Umbra. Terutama karena betapa mahalnya mereka dan ketersediaannya yang terbatas. Terutama level C tingkat akhir, karena setelah menjadi Silenced, kemajuan hampir berhenti karena Path mereka hancur."
Penjelasan itu terasa terlalu panjang dan menyeluruh, membuat Jake berpikir dia telah mencapai opsi dialog yang disengaja. Terutama bagian terakhir yang menurut Jake adalah informasi tambahan yang tidak perlu. Sayangnya, itu memberitahunya semua yang perlu dia ketahui.
"Jadi, singkatnya, seseorang yang tidak dapat berkomunikasi datang kepadamu dengan surat yang menyuruhmu menghentikanku di jalan, dan kau melakukannya tanpa berpikir bahwa mungkin, hanya mungkin, Kurir itu bukan orang yang bisa diremehkan?"
"Bukan hanya menghentikanmu. Menghentikan Kurir mana pun yang keluar dari Hillspring dan pergi ke arah ini, dan ya, fakta bahwa kaum Silenced tidak bisa menanganimu bukanlah bagian dari perhitungan, tapi kami tidak pernah bermaksud membunuhmu! Hanya melumpuhkan dan mengintimidasi. Dengar, yang aku tahu adalah kau mengangkut sesuatu yang seseorang sangat tidak ingin dimiliki oleh Infernal Baron, atau setidaknya tidak sampai ke tangannya tanpa majikan kami mengetahui apa itu. Kami bahkan tidak harus mendapatkan apa yang kau angkut, hanya mengonfirmasi apa itu dan melaporkannya," jelas petualang itu, sekali lagi mengatakan lebih banyak daripada yang menurut Jake seharusnya dikatakan oleh kontraktor yang baik tentang pekerjaan yang jelas-jelas rahasia. "Juga, untuk seseorang yang hanya dimaksudkan untuk melumpuhkan, penyihir Scalekin itu sangat suka mengincar titik vital."
"Dan bagaimana tepatnya kalian seharusnya menghubungi majikan ini?" tanya Jake, merasa ini adalah jalur dialog yang tepat.
"Kaum Silenced tahu ritual untuk menghubungi majikan," kata pria itu, takut Jake tidak akan menyukai jawabannya saat dia tiba-tiba teringat sesuatu. "Ah! Tapi kami bisa menghubungi broker yang menghubungkan kami dengan kaum Silenced! Dia seharusnya setidaknya bisa menemukan perwakilan majikan! Aku punya token untuk melakukannya yang seharusnya berfungsi bahkan pada jarak ini."
"Nah, itu terdengar seperti solusi yang bisa dikerjakan," kata Jake dengan senyum di balik topengnya saat dia memutuskan untuk menyimpan busurnya dan, dengan satu langkah, berteleportasi di depan pria berjanggut itu, membuatnya tersentak. "Lakukan. Sekarang."
Tanpa membuang waktu, pria itu melakukan apa yang diminta, mengeluarkan token yang tampak seperti lempengan logam. Dia menginfusi energi ke dalamnya saat layar semi-transparan muncul di udara. Detik berlalu, saat petualang berjanggut itu tampak semakin gugup, berharap broker di sisi lain akan menjawab.
Setelah setengah menit, akhirnya ada respons. Layar mulai berubah bentuk dan cukup besar untuk menunjukkan seluruh orang saat sesosok tubuh muncul. Orang itu mengenakan tudung, dan ketika petualang berjanggut itu melihat orang tersebut, matanya terbuka lebar.
"Siapa kau!? Di mana Elmin!?"
Sosok itu hampir tidak bereaksi terhadap ledakannya, tetapi sebaliknya, Jake merasa sosok di sisi lain berbalik dan menatapnya.
"Kurir, kurasa. Kulihat kau gagal. Sayang sekali."
Jake tidak bisa membedakan apakah suaranya laki-laki atau perempuan, dan tudung itu menyembunyikan petunjuk apa pun. Pria berjanggut itu tampak lebih gelisah dari sebelumnya saat dia berteriak keras.
"Apa yang kau lakukan dengan-"
"Dia telah melayani tujuannya dan begitu pula kau telah melayani tujuanmu."
Tanpa peringatan atau bahkan memberi Jake waktu untuk bereaksi, energi hidup di dalam pria berjanggut itu saat dia meledak seperti balon yang pecah. Dua orang di sisinya mengalami nasib yang sama saat Jake melihat bahkan orang-orang di tempat persembunyian mengalami nasib yang sama. Dalam waktu kurang dari tiga detik, mereka semua tewas, dan di lingkungan itu, Jake merasakan konsep yang samar-samar familiar.
"Sihir karmik... yah, sialan."
"Sekarang, untukmu, Kurir," kata sosok itu, tetap memperhatikan Jake, yang baru saja berdiri di sana bahkan saat darah memercik ke arahnya. Dia tidak tersentak sedikit pun, dan dia tidak akan melakukannya sekarang saat dia menatap sosok di ujung sana. Dia tidak ragu bahwa mereka setidaknya berada jauh di level B, jika tidak lebih tinggi. Setidaknya dia membuat tebakan itu, bahkan jika dia tidak bisa merasakan aura mereka yang sebenarnya.
"Apa?" tanya Jake, mencoba terdengar hampir kesal. Dia mengambil sikap ini dengan sengaja karena satu alasan sederhana: mereka juga tidak bisa merasakan seberapa kuat Jake melalui token itu. Sama seperti Jake tidak bisa merasakan kekuatan mereka. Jadi dia lebih suka berpura-pura bahwa dia mungkin lebih kuat dari yang sebenarnya. Karena token itu juga hanya menyampaikan informasi suara dan visual, dia juga perlahan bersiap untuk melarikan diri saat skill stealth perlahan mulai aktif.
"Mengambil sikap antagonis tidak akan memberimu apa-apa, Kurir. Pertengkaran kami bukan denganmu, dan kami bukan musuhmu."
"Oh benarkah? Katakan itu pada kadal kecil yang kau tempatkan di jalanku," ejek Jake. "Terdengar sangat antagonis bagiku saat dia mulai melemparkan tongkat logamnya."
"Kaum Silenced hanya mengikuti perintah dan mungkin sedikit terlalu bersemangat dalam pendekatan mereka. Penangkapan diperintahkan sebagai resolusi preferensial, tetapi tampaknya itu jauh di luar kemampuan kaum Silenced," jawab suara tanpa tubuh itu. "Namun, masalah itu sudah selesai. Daripada menyeret topik yang tidak perlu ini, mari kita lanjutkan dengan sesuatu yang lebih produktif. Bisnis. Kau mengirimkan sesuatu yang kami inginkan, dan kami bersedia memberi kompensasi untuk itu."
Bahwa mereka ingin membuat kesepakatan dengan Jake alih-alih hanya mengeluarkan ancaman adalah awal yang baik, saat Jake melipat tangannya. "Apa tepatnya yang kau usulkan?"
"Lanjutkan perjalananmu seperti biasa. Tidak ada agen kami yang akan menghalangimu, tetapi ketika kau tiba, jangan mencari Infernal Baron. Sebaliknya, pergilah ke Guild dan beri tahu mereka bahwa kau kehilangan kiriman di jalan. Kami kemudian akan mengirim seseorang untuk menemukanmu, dan setelah barang dikonfirmasi, pasang Pekerjaan Kurir yang harus kau terima. Akan dipastikan bahwa tidak akan ada dampak negatif pada reputasimu. Jika kau melakukan ini, akan ada juga hadiah besar yang menunggu, bersama dengan sekutu baru yang sangat berharga."
"Hm," kata Jake, tampak berpikir keras. "Aku perlu memikirkannya, jadi beri aku beberapa hari. Aku berencana melakukan sedikit jalan memutar di jalan, jadi aku tidak akan tiba di kota sebelum sepuluh hari lagi. Aku berasumsi ini semua baik di pihakmu? Itu juga akan membantu menjual cerita jika aku ingin mengatakan bahwa aku kehilangan kiriman itu."
Sosok itu berhenti sejenak, hampir seolah-olah berkonsultasi dengan seseorang, sebelum suara itu menjawab. "Baiklah. Kau harus mengambil token ini dan menggunakannya untuk menghubungi kami setelah kau punya jawaban. Kami memberimu lima hari untuk merespons, atau kau akan menyesali-"
"Kau tahu apa? Kupikir kita sedang berbisnis, bukan bahwa kau tiba-tiba memutuskan kau adalah bosku dan bisa memerintahku. Dengan sikap itu, kurasa kau akan tahu saat aku tiba di kota apa yang ingin kulakukan," ejek Jake. "Aku akan menghubungi."
"Tunggu, ambil-"
Usaha Jake untuk berpura-pura menjadi seseorang yang lebih kuat dari yang sebenarnya telah memasuki tahap akhir. Dia melambaikan tangan pada sosok itu saat dia berbalik dan mulai berjalan pergi sementara dia, pada saat yang sama, memicu dua skill.
Pertama, Eternal Shadow of the Primal Hunter diaktifkan saat versi bayangan dirinya dengan santai melanjutkan langkah Jake. Jake yang asli berhenti di tengah jalan saat dia sepenuhnya mengaktifkan skill stealth-nya, dan seketika, dia tahu itu berhasil. Sosok yang diproyeksikan kehilangan pandangan terhadap dirinya yang asli saat bayangan itu dengan sempurna menggantikan Jake, hanya untuk menghilang menjadi asap terkutuk beberapa langkah kemudian.
Jake berdiri benar-benar diam, menatap sosok yang diproyeksikan selama beberapa detik. Dia tidak bisa membaca apa pun yang konkret dari orang itu, tetapi sepertinya mereka sedang mendiskusikan sesuatu dengan seseorang. Sosok itu melihat sekeliling untuk terakhir kalinya, dan lima detik kemudian, proyeksi itu menghilang dengan token yang retak di tengah. Sedetik kemudian, seluruh token mulai hancur menjadi debu dan tersebar oleh angin. Satu-satunya bukti interaksi mereka yang tersisa adalah percikan darah yang menutupi tanah.
Tidak ingin mengambil risiko, Jake mulai terbang cukup jauh. Ada semacam hutan kecil di dekatnya, yang terdiri dari hanya beberapa ribu pohon, tetapi itu adalah tempat yang bagus bagi Jake untuk bersembunyi sebentar. Setelah sampai di sana, Jake menemukan tempat persembunyian yang bagus, duduk, dan menonaktifkan skill peningkatannya saat periode kelemahan membasuhnya. Dia masih bisa bertahan lebih lama, tetapi melakukan itu hanya akan memperpanjang waktu yang harus dia tunggu.
Memasuki meditasi, Jake merenungkan percakapannya dengan sosok yang diproyeksikan. Melaluinya, dia telah mengonfirmasi beberapa hal. Pertama-tama, mereka sepertinya tidak punya informasi tentang Jake sebagai pribadi sama sekali. Jika mereka punya, seharusnya ada kejutan bahwa seseorang yang terdaftar hampir di level C telah membunuh level C tingkat akhir. Tidak ada satu pun dari itu yang terjadi, membuat Jake cukup yakin Guild tidak punya kebocoran informasi tentang dirinya, setidaknya.
Kedua, mereka benar-benar tidak tahu apa yang dia angkut, karena jika mereka tahu, tidak mungkin mereka setuju dia menunggu sepuluh hari untuk tiba. Sealed Elemental akan keluar dari segelnya dalam waktu kurang dari seminggu, dan meskipun ada kemungkinan organisasi ini atau apa pun hanya tidak ingin Infernal Baron memiliki barang itu, mereka jelas juga menginginkannya.
Akhirnya, organisasi ini kuat. Berdasarkan bagaimana sosok itu bertindak, Jake mendapat kesan dia tidak berbicara dengan bos besar tetapi hanya bawahan, dan jika bawahan mampu menerapkan sihir karmik untuk memicu bom jarak jauh yang ditempatkan di dalam semua petualang, mereka yang benar-benar bertanggung jawab jelas bukan siapa pun yang bisa diganggu Jake.
Setidaknya tidak secara langsung. Saat ini, salah satu keuntungan besarnya adalah mereka juga tidak tahu seberapa kuat Jake. Dengan Shroud of the Primordial, dia bisa menyembunyikan segalanya tentang dirinya, dan bahkan jika dia menunjukkan dirinya berada di level C, banyak orang yang lebih kuat bisa menyembunyikan level mereka seperti itu. Fakta sederhana bahwa siapa pun, bahkan level S, hanya akan melihat ??? saat mencoba mengidentifikasinya pasti akan membantu.
Menambahkan fakta bahwa mereka jelas berhati-hati terkait apa pun dengan Guild, Jake percaya dia punya peluang sah untuk menggertak mereka. Dengan asumsi dia ingin menggertak mereka, tentu saja. Ada juga satu hal lagi. Jake bahkan tidak yakin apakah jalur kedua menuju Pekerjaan Kurir Khusus ini bukan pilihan yang sah, terutama setelah dia mendapatkan pesan sistem tepat setelah berbicara dengan sosok yang diproyeksikan.
Special Courier Job 2 diperbarui.
Special Courier Job 2: Angkut Sealed Elemental ke Infernal Baron di kota berukuran sedang tanpa kargo Anda ditemukan ATAU Angkut Sealed Elemental ke kota berukuran sedang dan sebaliknya kirimkan Sealed Elemental sesuai rencana [Tidak Diketahui]. Batas waktu: 7 hari.
Itu benar, quest bercabang dengan banyak hasil. Pengambilan keputusan yang sebenarnya diperlukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!