Kalibrasi Pathfinder-18 telah selesai saat ia menguji spesifikasi dan parameter dasar drone pengintai baru tersebut, mendapati statistik yang sesuai dengan ekspektasi. Opsi ofensif telah dibatasi demi kecepatan yang lebih tinggi dan kemampuan stealth yang meningkat, menjadikannya drone yang lebih terspesialisasi daripada kebanyakan drone lainnya. Enchantment pembiasan cahaya yang ditambahkan membuatnya hampir tak terlihat oleh sebagian besar C-grade tingkat menengah, dengan sisa enchantment lainnya memungkinkannya bersembunyi dari indra lain. Ia tidak berniat menyembunyikannya dari indra seseorang seperti Lord Thayne, melainkan hanya dari monster biasa.
Arnold melepaskannya saat drone itu melakukan uji terbang, drone ramping itu mengudara, setelah lama meninggalkan desain berbasis rotor yang tidak stabil dan lambat itu, dan malah menggunakan anti-gravitasi serta enchantment udara untuk membuatnya bergerak. Jauh lebih efisien daripada desain dunia lama mana pun.
Ia masih berupaya membuatnya mandiri untuk jangka waktu yang lama, tetapi sayangnya, hal itu akan memakan waktu. Baterai bukanlah hal yang sulit, tetapi generator yang cukup kecil untuk drone pengintai memiliki banyak tantangan potensial sebelum versi yang stabil dimungkinkan.
Untuk saat ini, Arnold memperhatikan layar pemantau, melihat semuanya sesuai harapan saat ia mengirimnya dalam misi pengintaian untuk memetakan lebih banyak area yang belum dipetakan atau disurvei dengan benar oleh manusia. Peta 3D dari bagian planet yang mereka tempati muncul, termasuk pembacaan umum tentang wilayah mana yang ditempati oleh makhluk kuat, dengan tujuan saat ini adalah eksplorasi samudra dan benua lainnya. Sebagai catatan tambahan, ia telah mencoba memetakan hutan tetapi mendapati drone-nya dengan cepat disingkirkan karena kemampuan gerak dan kemampuan mereka untuk merasakan bahaya sangat terhambat di sana, dengan predator penyergap sering kali menjatuhkan mereka. Merupakan pemborosan sumber daya berharga untuk terus mencoba mengintainya, jadi ia akan meminta manusia lain untuk melakukan itu. Berita telah kembali bahwa Lord Thayne baru saja membersihkan banyak C-grade kuat di sana, jadi mungkin sudah waktunya untuk menilai kembali.
Bengkelnya berkembang pesat saat ia memeriksa beberapa proyek lain yang sedang berjalan, terutama proyek yang akan ia mulai kembali setelah pasokan ulang dari Lord Thayne. Banyak dari apa yang ia lakukan kini telah diotomatisasi, dan dinamo pengumpul mana bekerja dengan kapasitas penuh untuk memberi daya pada enchantment yang akan ditempatkan pada drone yang lebih lemah.
Arnold terutama mendapatkan inspirasi untuk dinamo tersebut dari Altmar Census Golem yang setengah hancur yang diberikan kepadanya oleh Lord Thayne. Teknologinya sangat mengesankan dan, sejujurnya, jauh di atas apa pun yang bisa dipahami Arnold saat masih hanya di C-grade. Itu mengingatkannya pada saat ia berusia sebelas tahun dan pergi ke universitas untuk pertama kalinya untuk pelajaran khusus dengan salah satu profesor mereka. Alih-alih mengintimidasinya, hal itu justru memperluas wawasannya tentang semua yang bisa dipelajari.
Itu adalah emosi yang jarang ia rasakan dalam beberapa tahun terakhir sebelum sistem tiba dan emosi yang sangat ia sambut. Selalu ada lebih banyak hal untuk dipelajari sebelumnya, tetapi semuanya terasa sangat terbatas. Bahkan tidak dapat diterapkan dalam banyak kasus.
Bidang matematika teoretis menarik dengan sendirinya. Namun, bidang ini sering kali berurusan dengan konsep dan postulat hipotetis yang tidak dapat dibuktikan dan tidak dapat dioperasikan dalam bidang material, menjadikannya tidak lebih dari inspirasi bagi ilmuwan masa depan. Bukan hal yang aneh jika sebuah teori atau hipotesis diusulkan oleh seorang ilmuwan atau pemikir hebat beberapa dekade, jika tidak berabad-abad sebelum dibuktikan atau setidaknya sebagian didemonstrasikan melalui bukti empiris seiring berkembangnya metode dan alat penelitian.
Konstruksi sosial yang mendominasi budaya ilmiah menghargai cara berpikir yang presien ini dengan modal sosial untuk memajukan karier seseorang dan memperoleh pendanaan masa depan dengan mendapatkan pengakuan melalui lensa mata publik. Mereka menginginkan artikel dan menciptakan diskusi publik, bukan penemuan sejati. Arnold tidak pernah berjuang untuk pengakuan yang sia-sia seperti itu, tetapi sekali lagi, ia tidak pernah benar-benar mencoba berinovasi dan mengubah paradigma saat ini – hanya untuk memahami apa yang sudah ada dan menerapkannya dengan cara yang paling efisien.
Setidaknya, ini adalah pendekatan metodologisnya sebelum sistem. Namun, pemandangan berubah, realitas terbalik, dan batasan dihapus. Ia tidak akan lagi menciptakan teori untuk dibuktikan oleh ilmuwan masa depan dalam seratus tahun; ia akan menjadi ilmuwan itu sendiri dalam seratus tahun.
Beberapa realitas tetap ada, seperti kebutuhan konstan akan pendanaan, tetapi ia mendapati hal semacam itu dapat dicapai melalui perdagangan sederhana, dan dengan pria bernama Sultan, ia memiliki pialang keuangan untuk menangani produk apa pun yang tidak lagi ia butuhkan sambil memperoleh bahan baku baru.
Tentu saja, orang tidak bisa melupakan Haven itu sendiri dan Lord Thayne, yang memberinya objek dan jalur baru yang menarik untuk mendapatkan barang tingkat tinggi. Treasure Hunt dan Auction berikutnya telah menjadi pengalaman belajar yang patut dicontoh, yang memungkinkannya mengumpulkan teknologi Yalsten untuk dibongkar dan dipelajari.
Banyak kreasi sedang dibangun, ratusan cetak biru telah dibuat, dan kepalanya berisi ide untuk ribuan potensi penemuan atau rekreasi. Yang paling mengesankan saat ini disebut New Horizon dan baru saja dioperasikan.
New Horizon adalah kapal eksplorasi yang dikirim ke luar angkasa, dan sepengetahuannya, ini adalah pertama kalinya objek buatan manusia dari planet mereka memasuki ruang angkasa sejak integrasi. Bukan tugas yang mudah untuk mewujudkannya. Pertama, langit di Bumi sekarang sangat berbahaya, dan ada banyak penghalang alami. Ia juga berteori bahwa atmosfer akan membunuh sebagian besar makhluk C-grade tingkat menengah hingga akhir yang mencoba melewatinya, dan bahkan jika seseorang berhasil mencapai ruang angkasa, bahayanya jauh dari hilang karena konsep vakum tidak lagi mutlak. Ruang angkasa menyimpan banyak bahaya.
Setidaknya ada cukup vakum bagi New Horizon untuk tetap memiliki percepatan konstan saat menyerap mana dari atmosfer. Namun sekali lagi, tantangan terbesarnya adalah atmosfer, karena sebagian besar makhluk kuat di langit mengabaikan kapal tak berawak.
Kuncinya adalah item dari Auction:
[Damaged Transportation Pod (Rare)] – Pod yang dibuat untuk mengangkut individu dalam jarak jauh. Pod ini awalnya dibuat untuk memungkinkan penduduk Yalsten yang lebih lemah melakukan perjalanan ke luar wilayah mereka dengan aman melalui lubang cacing, dan kendaraan ini memiliki ketahanan yang sangat tinggi terhadap semua sihir ruang. Bagian dalam pod diperluas secara spasial. Karena kerusakan yang terjadi selama pelarian dan pembusukan seluruh kendaraan, hal itu menyebabkan penurunan tingkat kelangkaan yang parah. Pod masih berfungsi tetapi memiliki kecepatan yang sangat terbatas dan perluasan spasial yang terbatas. Selama pelarian, generator rusak, membuat pod juga memerlukan infus daya konstan.
Arnold telah membongkar pod tersebut sepenuhnya untuk menggunakan kerangkanya. Bahan yang digunakan pada permukaan kapal terbuat dari logam khusus yang tampaknya hampir mengabaikan panas dan banyak konsep lain yang akan merusak sesuatu yang keluar dari atmosfer.
Ia tidak melihat kegunaan untuk fitur perluasan spasial dan telah membuang bagian-bagian itu sepenuhnya saat ia mengisi pod dengan modul untuk mengoptimalkan penerbangan serta jangkauan kontrolnya dan kemampuan untuk menyampaikan informasi melalui jarak yang hampir mustahil.
Informasi jarak jauh dalam bentuk apa pun sulit ditransmisikan tanpa mana atau konsep lain yang mengganggu, tetapi itulah yang ia miliki dengan skill yang diberikan oleh Blessing-nya untuk ditangani. Ia berterima kasih kepada Patron-nya, Oras, untuk hal itu, karena itu sangat penting bagi Path-nya saat ini.
Tujuan kapal eksplorasi itu tidak sepenuhnya ditentukan, meskipun pada awalnya dikirim untuk menjelajahi tata surya mereka sendiri.
Saat memeriksa bahwa semuanya berfungsi sesuai parameter, ia dihubungi untuk kedua kalinya hari itu. City Lord telah mengirim pesan, dan karena ia jarang menghubunginya, Arnold menyimpulkan bahwa itu pasti penting.
Membaca pesan itu, ia mengerutkan kening sejenak sebelum kesadaran menghantamnya. Untuk sementara waktu sekarang, ia telah mengukur aktivitas seismik, tetapi ia berasumsi mungkin itu hanya C-grade yang bertarung jauh di bawah bumi atau mungkin hanya pergeseran lingkungan yang alami. Sekarang ia berhipotesis itu mungkin bahkan rayap-rayap ini.
Ia setuju dengan penilaiannya bahwa pemindaian sarang ini diperlukan, tetapi ia juga percaya bahwa ia dan Lord Thayne telah meremehkan rayap-rayap ini. Jika pemindaiannya saat ini akurat dan aktivitas seismik benar-benar disebabkan oleh rayap-rayap ini, maka ukuran sarang ini bukan hanya satu negara di bawah tanah tetapi seluruh benua.
Menyampaikan pemikirannya sebelum yakin akan tidak bijaksana, jadi Arnold memutuskan untuk memprioritaskan penanganan sarang ini.
Melepas mantel kerjanya saat ini, Arnold pergi menuju lift di sisi bengkel – lift yang tidak pernah repot-repot digunakan oleh Lord Thayne. Bukan karena ia membutuhkannya, karena lift itu terutama dibuat bukan untuk naik tetapi turun.
Turun jauh ke dalam tanah, ia mengirim pesan kepada City Lord sebelum ia pergi ke fasilitas produksi dan hanggar. Di sanalah ia sekarang memproduksi drone yang lebih lemah, seperti yang digunakan untuk mengumpulkan data. Pathfinder-18 baru saja dibuat, tetapi Pathfinder-17 telah diproduksi massal sejak ia mencapai C-grade.
Treasure Hunt sudah jauh di belakangnya, dan Arnold tidak lagi tidak berpengalaman seperti dulu. Drone-nya juga telah meningkat dalam kuantitas dan kualitas, memungkinkan mereka berfungsi jauh lebih efektif. Setelah sedikit pertimbangan, ia memutuskan sudah waktunya untuk mengoperasikan semuanya dan mencoba penyebaran lapangan penuh serta uji stres.
Di dalam hanggar, ia memiliki ruang operasi. Berjalan ke dalamnya, ia mengaktifkan banyak enchantment untuk memberinya mana dan memastikan ia tidak kehabisan. Saat ia duduk di kursi, sandarannya terbuka. Helm terpasang dan diturunkan ke arahnya sebelum menempatkan dirinya di kepalanya.
Yang diperlukan hanyalah perintah mental untuk memulai operasi.
--
Miranda telah menghubungi Arnold tetapi tahu kemungkinan akan butuh waktu untuk mendengar jawaban apa pun. Ia tidak menyangka Arnold akan merespons dalam waktu satu jam dan sebenarnya sedikit terkejut dengan jawaban cepat tersebut. Itu adalah pesan singkat, dan membacanya hanya membuatnya mengerutkan kening.
“Melakukan penyebaran penuh drone pengintai.”
Ia berharap Arnold melakukan sesuatu, tetapi tampaknya ia menanggapi hal itu dengan lebih serius daripada yang ia perkirakan sebelumnya. Apa sebenarnya arti penyebaran penuh, ia juga tidak yakin. Untungnya – atau sayangnya – ia mendapatkan jawabannya bahkan sepuluh menit kemudian saat laporan membanjir masuk, salah satunya bahkan termasuk rekaman.
Miranda membukanya dengan cepat saat ia bertanya-tanya tentang apa kepanikan itu, tetapi mengerti setelah melihatnya.
Sebuah palka raksasa selebar lebih dari seratus meter telah terbuka di tengah zona terlarang di dataran di luar Fort, meninggalkan lubang raksasa di lanskap. Kemudian, tampak seperti sungai perak muncul dari lubang itu, mengalir ke atas. Hanya setelah pemeriksaan lebih dekat Miranda menyadari apa yang ia lihat, yang membuatnya terkejut.
Drone berbentuk bola. Ribuan…. Jika tidak puluhan ribu. Semua sekarang terbang menuju dataran serangga.
“Empat puluh dua menit. Aku meremehkan diriku sendiri,” kata Jake dengan senyum saat ia meledak menembus dinding terowongan untuk melanjutkan penurunannya. Ia telah memberi dirinya banyak kelonggaran dengan pengatur waktu, jadi sudah sewajarnya. Adapun level, ia mendapatkan angka bulat nol yang bagus. Jika ini adalah tanda dari hal-hal yang akan datang dan meningkatnya kesulitan leveling di C-grade, ia tidak tahu, tetapi ia tahu bahwa pertarungan itu mudah, dan itu tidak diragukan lagi menghasilkan lebih sedikit pengalaman. Mungkin juga kurangnya kesulitan ini memberinya pengurangan pengalaman yang lebih besar daripada yang lain karena kelas barunya, meskipun itu akan menunjukkan hadiah yang menyertainya dari membunuh musuh tingkat tinggi yang benar-benar kuat. Jadi mungkin tidak sepenuhnya negatif.
Di belakangnya, ia meninggalkan gua yang hancur total yang dipenuhi mayat C-grade. Melihat hasil dari seluruh sesi itu, Jake tidak merasa itu terlalu berharga. “Hanya sebelas inti dari rayap sebanyak itu.”
Karena lemahnya rayap-rayap itu, sebagian besar dari mereka tidak menjatuhkan loot yang berharga. Terkadang mandibula atau salah satu kaki mereka atau sesuatu seperti itu akan diinfus dengan Records mereka setelah kematian, menjadikannya item, tetapi hanya dengan yang setengah kuat ia mendapatkan inti. Bukan kebetulan hanya 204 atau 205 prajurit yang memberikan inti, dan bahkan itu, bahkan tidak satu dari lima. Berdasarkan statistik yang dibaca Jake, itu berarti ia bahkan beruntung.
Tidak masalah, masih banyak lagi rayap-rayap ini untuk mendapatkan inti, dan setelah melepaskan beberapa pulsa lagi, ia melihat bahwa rayap-rayap itu sekarang mengatur ulang diri setelah serangan awal mereka gagal. Berapa banyak C-grade yang dimiliki sarang ini sulit ditentukan, tetapi Jake memperkirakan tidak mungkin sebanyak itu. Setidaknya tidak ketika berbicara tentang mereka yang mampu bertarung. Banyak varian rayap akan fokus pada perluasan dan pemeliharaan sarang, bukan pertempuran.
Untuk waktu yang cukup lama, Jake berlari melalui terowongan tanpa menemui kehidupan apa pun. Ia memang melihat beberapa D-grade bersembunyi di dinding atau terkubur di bawah kakinya di tanah, tetapi tidak satu pun dari mereka membuat gerakan sedikit pun saat ia berlari tepat di atas tempat mereka terkubur.
Ratu C-grade tidak bodoh dan kemungkinan telah menyimpulkan bahwa mengirim lebih banyak C-grade setelahnya akan menjadi pemborosan nyawa. Jake ingat pernah membaca bahwa merupakan skill umum bagi Ratu untuk dapat melihat saat-saat terakhir keturunan mereka setelah mereka mati. Jika Ratu Isoptera Hive ini memiliki skill itu, sekarang ia akan memiliki banyak film pendek tentang mengapa mengirim lebih banyak donasi inti kepada Jake bukan untuk kepentingannya.
Saat kemajuannya tetap stabil, Jake mulai sedikit mengerutkan kening. Menggunakan pulsa terlalu sering memberinya sedikit sakit kepala, tetapi ia merasa perlu untuk tidak terkejut. Mengetahui ia memiliki Wings of the Malefic Viper yang legendaris setidaknya membuatnya merasa sedikit aman karena ia tahu ia bisa melarikan diri dari sebagian besar situasi, tetapi masih sedikit menakutkan berada sejauh ini di bawah.
Melalui pemindaiannya, ia menyadari bahwa Ratu telah memilih responsnya: untuk melawannya secara langsung. Fokus, ia melihat cukup banyak sosok di dalam ruang telurnya, banyak di antaranya ia asumsikan sebagai Pengawal Ratu, tetapi ada satu yang masih menonjol. Itu terlihat berbeda dari setiap rayap lain di ruangan itu, kerangkanya lebih kecil namun tampak mematikan. Itu bukan Termite King yang diharapkan Jake, karena yang satu ini terlihat sedikit berbeda, tetapi kemungkinan besar ia mengisi peran yang sama.
Jake mulai memperlambat kemajuannya ke kecepatan yang lebih santai. Ia mendapat firasat bahwa mungkin ini bisa menjadi lebih berbahaya daripada yang ia perkirakan sebelumnya, jadi Jake melakukan apa yang akan dilakukan orang yang masuk akal saat terjebak beberapa kilometer di bawah tanah di sarang raksasa rayap raksasa yang ingin membunuhnya. Ia duduk di pantatnya dan mengeluarkan kuali untuk membuat ramuan. Jika ia punya waktu, mungkin bahkan sebotol racun atau dua, meskipun ia cukup senang hanya menggunakan darahnya sejauh ini.
Setelah itu – atau saat rayap-rayap bosan menunggu dan menyerang – Jake akhirnya akan pergi melihat seberapa jauh Ratu telah berkembang sejak kunjungan terakhirnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!