Di langit, dahulu pernah ada sebuah pulau awan. Pulau itu cukup besar, dengan segala macam elemental yang muncul di sana-sini. Menggunakan kata lampau memang penting di sini, karena sekarang tak ada pulau pun yang terlihat. Ternyata awan dan angin putar raksasa memang tak cocok bersama. Atau bisa dikatakan mereka memang campur lumadanya, mengingat betapa seluruh pulau awan itu berhasil disapu oleh angin, sementara Sylphie berusaha memakai seluruh mana awan untuk menguatkan serangan kemenangannya.
Tentu saja tidak berhasil, tapi adalah usaha yang cukup bagus. Memang begitulah pertempuran mereka berlalu — penuh dengan hal yang tak berhasil dilakukan oleh salah satu atau kedua belah pihak. Jake tidak bisa menyebabkan kerusakan signifikan pada Sylphie karena kemampuan baru yang dimilikinya untuk menjadi setengah etereal dan berubah menjadi angin kapan saja. Sedangkan Sylphie memang memiliki serangan yang sempainya bisa melukainya parah, tapi menghasammnya justru hal lain. Setiap kesempatan yang ia dapatkan, justru dibatalkan atau dodging dengan berusaha menghadangnya oleh Jake sekelangan. Setelah penggunaan pertama Eternal Shadow, ia enggan mencobanya lagi.
Belum pernah benar-benar serius dan mengeluarkan tenaga paling maksimal, dan jika begitu, hasilnya bisa jadi berbeda. Jika Sylphie rela mendapatkan beberapa pukulan demi bisa menyempejarinya, ini bisa berbahaya bagi Jake. Dan jika Jake mulai menggunakan racun, ini bisa membahayakan Sylphie. Di akhirnya, hasil yang paling mungkin dari pertempuran ini adalah Sylphie akan mundur atau kalah, sesuatu yang ia sadari dengan tidak nyaman. Aksih Jake setidaknya mengerti ekspresi si kecil yang sedang marah.
"Hai, itu latihan yang bagus," Jake tersenyum sambil terbang perlahan ke arah Haven, dengan Sylphie enggan terbang bersamanya. Ia juga cukup lelah — perbedaan lain antara mereka. Jake bisa menaklukkan pertarungan jauh lebih lama, dan ia tidak boros habis energi lewat serangannya. Sylphie memiliki kolam mana yang besar, dan serangan anginnya sepertinya tidak memakan banyak mana. Tapi itu hanya angin normalnya. Serangan yang menggunakan tubuh fisiknya justru besar dan mencolok, yang tetap menghabiskan banyak energi.
Apalagi lagi, butuh banyak energi untuk berubah menjadi angin dan kembali lagi ke bentuk fisik. Sesuatu yang ia lakukan cukup sering, karena senang menampilkannya.
"Ree!"
"Kalau kamu ingin menang, seharusnya datang kekuaku sebelum aku juga berevolusi," Jake memprovokanya dengan senyum.
"Ree! Ree!"
"Jujur, itu bukan pilihan yang baik," Jake mengangguk, gerakan kepalannya pun membuatnya mematukinya lagi. Tapi memang sepertinya tidak terlalu menyakitkan; ia hanya tersenyum dan menahan diri untuk tidak mengangguk kepalanya menanggapi si kecil yang sering mematuki kepalanya.
Untuk menyelesaikan pertempuran ini, Jake telah memutuskan bahwa Sylphie cukup kuat untuk dibawanya ke Nevermore. Ia adalah salah satu C-grade terkuat yang pernah Jake temui sejauhnya, setipun dengan tingkat kemampuannya yang terbatas, ia tidak memiliki kelemahan besar. Maginya memang terbatas, namun anginnya tidak sederhana sama sekali. Angin hijau itu melakukan hal-hal yang Jake tidak benar-benar pahami, kadang-kadang dengan mudah merepotkan sebuah barrier arcanus, kadang-kadang membantu atau bahkan memulihkan Sylphie. Ia bisa memulihkan Jake sedikit pun. Jauh dari apa yang bisa dilakukan seorang penyembuh sejati, tapi cukup membuatnya semakin misterius.
Satu hal yang membuat Jake cemas adalah kurangnya kemampuan bertahan hidupnya. Ia memiliki bentuk tubuh kecil, dan Jake yakin sebuah mega-dungeon seperti Nevermore akan memiliki musuh yang mampu membatasinya. Tapi ia juga tahu bahwa ia bisa berubah menjadi angin kapan saja, dan menghancurkan tubuhnya sebenarnya tidak berarti begitu banyak bagi si kecil itu. Hampir semua kekhawatirannya pun lenyap. Jake jujur saja tidak yakin apakah ia benar bisa membunuh Sylphie meskipun mau. Dan ia tahu, Sylphie memutuskan untuk mundur. Apa yang terkait dengan dorongannya sudah ada. Serangan fisiknya mampu merepotkannya jika ia tidak cepat menghindari, bahkan magi area efeknya juga mengesankan sekali.
Sekarang tinggal menunggu tiga orang lagi, dan ia akan memiliki seluruh party untuk Nevermore. Jake sudah tahu King telah berevolusi jadi C-grade seperti dirinya, jadi itu tidak seharusnya menjadi masalah level. Tapi Sword Saint dan Carmen tetap menjadi variabel tak diketahui. Inilah sebabnya ia kembali ke Haven untuk bertemu Miranda dan meminta bantuan untuk menghubungi mereka. Ia juga butuh alasan untuk menunda pertemuan dengan Arnold.
Kembali tidak memakan waktu lama, dan langsung ke kantor Miranda. Sepuluh menit kemudian, setelah saling mecap saling mencela, Jake pun mendapatkan pembaruan tentang apa yang telah terjadi pada karakter besar lainnya dari Bumi. Pertama, Miranda memberitahunya bahwa King telah berevolusi di hari yang sama, kemungkinan dalam waktu yang sama, sehingga Jake tahu ia juga akan mendapat komentar sinis dari Unique Lifeform mengenai keterlambatannya dalam berevolusi.
Kedua, Sword Saint belmasih belum berevolusi namun sedang bekerja pada sesuatu. Mendengar hal itu memberi Jake perasaan campur agak senang karena ia berharap sang embus akan segera berevolusi sehingga mereka bisa pergi ke Nevermore bersama. Tapi juga terasa bagus untuk tahu ia lebih dulu.
Ketiga, Carmen belum berevolusi pula, tapi sedang membunuh banyak hal dan "memecah kebenaran" — kata-kata terakhirnya diterima Miranda kira-kira empat hari lalu. Hal ini memang lumrah, karena ia sedikit tertinggal setelah urusan Ell’Hakan dan aksi Valhal di waktu itu.
Setelah mendapatkan pembaruan, Jake bersiap untuk kembali ke Order dan memeriksa Nanoblade serta mencari tahu jika Arnold punya proyek lain yang bisa dimanfaatkan sekarang bahwa ia telah berevolusi. Namun apa yang dikatakan Miranda setelahnya membuatnya berhenti di tengah jalan.
"Arnold menghubungiku tepat ketika kamu dan Sylphie memutuskan untuk menyebabkan kepanikan luas, menyampaikan bahwa kamu lupa membawa materi yang kamu janjikan untuk dibawikan kepadanya di kunjungan terakhir, " Miranda berkata dengan santai.
Jake terhenti di tengah pintu keluar dan memeriksa kalungnya dengan cepat. Ia dengan cepat menemukan daftar itu.
"Sial."
"…Benar adanya kamu lupa?"
"Dalam pertahananku, aku berjanji seperti... puluhan tahun yang lalu," Jake mencoba membela diri dengan sesi latihan temporalnya.
"Berarti kamu sudah jauh lebih terlambat dari yang kuduga?"
"Hidupkanlah, hidupkan saja," Jake melambaikannya. "Hey, Sylphie, sepertinya kuputuskan untuk ke Order dulu juga. Mau ikut?"
"Ree!"
"Adil," Jake mengangguk. "Jangan lupa naik level. Kamu butuh berada di bawah level 210 untuk acara di Nevermore nanti. Semakin rendah, semakin baik."
"Ree?"
"Ya, bekerja pada kemampilanmu sepertinya ide yang bagus," ia setuju. Sylphie sepertinya penuh tekad ketika ia melompat turun dari kepalanya dan terbang keluar dari jendela terdekat.
"Aku harus mengaku... aku masih tidak paham bagaimana kamu bisa mentafsirkan sesuatu dari itu kicauan itu," Miranda berkata sambil mengerutkan kening. "Rasanya tidak berkaitan sama sekali dengan kemampuan menerjemah."
"Eh, aku pikir kita sudah pernah berdiskusi ini? Bukan benar-benar tentang kata-kata tapi lebih tentang niat atau sesuatu. Aku tak tahu, tapi kudenglo. Seekor binatang lain juga, jadi tidak masalah yang begitu, " Jake meremehkan dengan santai.
"Itu mengatakan lebih banyak tentang kamu dan bu bukan tentangku," Miranda tersenyum dan mengangguk kepalanya. "Dan masih ada yang lebih lanjut, tapi selamat atas evolusimu. Sepertinya kamu tidak berubah sama sekali. Bahkan tinggimu juga sama."
"Bagaimana dengan wajahku?" Jake bertanya setelah melepas topengnya. Ia belum pernah memperhatikan sesuatu, tapi siapa tahu Miranda akan?
"Tidak... sama saja. Mungkin ada beberapa hal kecil yang jadi halus? Aku jujur tidak tahu. Kamu adalah seseorang yang paling tidak berubah yang pernah kubuka. Well, kecuali mungkin Arnold..."
"Hey, kenapa harus berubah dari yang sempurna?" Jake mencibir. "Ngomong-ngomong, sebaiknya kudipastikan balik ke Order untuk mengambil barang untuk Arnold sama ada. Aku juga ada urusan lain untuk ditanggapi di sana."
Jake pun berangkat ke lodgenya, lalu turun ke laboratoriumnya di bawah tanah. Ia sejujurnya agak males karena telah memesan laboratorium itu, mengingat betapa sedikit penggunaannya. Ia pernah merencanakan ini sebelum mengetahui keadaan di lodge Order, jadi setidaknya ia punya alasan untuk itu.
Di sana, Jake mulai menyiapkan formasi yang akan memungkinkannya untuk teleport ke Order. Ia bisa langsung ke Mangrove dan menggunakan formasi utama, tapi ia ingin menaruh formasi itu kembali di Haven juga. Tak heran jika sekarang lebih mudah dilakukan setelah menjadi C-grade. Entah bagaimana, segalanya terasa lebih ringan. Energinya mengalir dengan lancar, mananya terasa lebih kental dan kuat, dan kepalanya jelas sepanjang.
Setelah menyiapkan formasi, ia mengaktifkannya, dan sekali lagi melalui jurang kosong, ia kembali ke rumput di luar mungkinkya di alam semesta pertama.
"Si anak pengembarang pulang, kini seorang elit sesungguhnya dari multivers," seorang suara berkata di belakangnya sejenak kemudian.
"Hey, Villy," Jake berkata sambil berbalik untuk melihat dewanya. Ia pernah bertanya apakah bisa melihat sesuatu yang lebih dalam, tapi sayangnya tidak jadi. Penglihatannya terbatas pada darah yang sama, dan instingnya masih jelas bahwa dewa ini berada di tingkat kekuatan yang begitu jauh di atasnya hingga tidak layak untuk mempertimbangkan kontrameropemasukannya.
"Bagaimana rasanya? Mengalami metamorfosis lagi dan semakin dekat pada saatmu yang sejati untuk melepaskan sepenuhnya jiwa mortal ini?"
Villy bertanya.
"Biasa," Jake menjawab. "Ini tak terasa berbeda dengan evolusi sebelumnya, kecuali ini yang paling kuat. Tapi itu pasti wajar sehubungannya."
"Untukmu mungkin memang wajar, namun di multivers, c_grade adalah sebuah hambatan yang cukup besar, dan mencapainya adalah sumber kebanggaan," Viper itu berkata. "C-grade adalah waktu ketika kehidupan benar-benar dimulai untuk kebanyakan makhluk. Waktu pertama-tama ketika aku mendapatkan kecerdasan sejati. Ketika kebanyakan monster pertukupun merasakan kesadaran. Sekarang, Path sudah kebanyakan sudah ditetapkan, dan yang mereka miliki sekarang adalah dasar yang akan mereka gunakan untuk mencapai puncak suatu hari. Fondasidan sudah terbangun, dan sekarang saatnya membuat tiang yang akan bertahan untuk selama-lamanya. Jadi, apakah kamu merasa yakin dengan Path yang kamu pilih? Apakah ia akan memungkinkanmu mencapai puncak itu?"
Jake hanya tersenyum dan mengangguk kepalanya. "Tidak ada yang berubah di sisi ini. Kenapa harus ragu? Sejak hari pertama, itu atau kehilangan, dan mati jelas pilihan yang lebih buruk."
"Keyakinan memang penting, tapi juga ada sisi lain, " Villy menambahi dengan senyum licik. "Untuk menjadi kekekal adalah bukan hanya tentang kekuatan tetapi juga menjadi orang yang tepat untuk hidup sejak lama tanpa gila. Bahkan tingkat saat ini masih menjajikan tantangan bagi sebagian. Tahukah kamu berapa panjang umur makhluk C-grade?"
"Nggak, " Jake mengakui. "Setidaknya maksimalnya. Aku pernah membaca bahwa manusia C-grade cenderung hidup sampai puluhan ribu tahun?"
"Sepuluh ribu tahun adalah umur alami manusia, sebelum modifikasi lain seperti stat Vitality menambahnya sedikit," Villy mengoreksi. "Maksimum umur C-grade adalah sepuluh kali lipat atau seratus ribu tahun. Tentu saja untuk mencapainya kamu butuh harta alam raja, barang alkimia, atau jadi ras yang hidup begitu lama secara alami. Sebagai referensi, elf secara alami hidup lima kali lebih lama dari manusia tapi tetap terbatas pada maksimal seratus ribu tahun."
"Sepuluh ribu tahun," Jake bersendawa pendek. "Lama sekali untuk tumbuh sampai C-grade tapi tak terlalu buruk."
"Ini lomba, tidak sprint," Viper itu mengangguk. "Tapi aku datang untuk memberi selamat. J
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!