Hanya butuh waktu sekitar satu hari bagi Sandy untuk menemukan mangsa yang bagus untuk Jake, dan makhluk itu bahkan tidak menjaga harta alam yang terlalu berharga menurut si cacing, yang mengisyaratkan dengan kuat bahwa Jake harus merasa bersyukur.
Musuhnya adalah makhluk berbulu aneh yang sama sekali tidak Jake fahami, tetapi makhluk itu berdarah dan menderita nekrosis sama seperti yang lainnya, dan karena levelnya hanya 201, Jake dengan cepat menghabisinya. Kata "cepat" di sini bersifat relatif karena bola bulu keparat itu ternyata sangat alot. Bagaimanapun, setelah makhluk itu akhirnya mati, level terakhir pun tercapai.
*'DING!' Kelas: [Avaricious Arcane Hunter] telah mencapai level 180 - Poin statistik dialokasikan, +10 Poin Bebas*
Dan saatnya pemilihan skill tiba.
*Skill kelas Avaricious Arcane Hunter yang tersedia*
Jake tentu saja merasa antusias. Pemilihan skill terakhir selalu terasa istimewa, dan skill profesi ini tidak mengecewakan dengan skill mutasi jiwa aneh miliknya. Jake tidak serta-merta menginginkan skill serupa untuk kelasnya, melainkan sesuatu yang berkaitan lebih langsung dengan pertempuran. Mungkin peningkatan untuk Arrow of the Ambitious Hunter? Oh, bagaimana dengan sebuah skill, skill apa saja, yang berskala dengan Persepsi? Ia akan sangat menyukainya. Ia memiliki beberapa Poin Bebas yang disimpan, dan jika ia kebetulan mendapatkan skill yang berskala dengan Persepsi... yah, ia punya alasan.
Jadi, tanpa berlama-lama lagi, ia langsung menyelami pilihannya dan melihat lima opsi. Sesuai dugaan, dan demi menjaga tradisi, ia menelaahnya satu per satu.
[Minor Arcane Seal (Rare)] – Melalui konsep stabilitas, tidak seorang pun akan menemukan jalan keluar. Memungkinkan Hunter untuk membuat segel dengan memasukkan mana arcane yang stabil ke dalam target pilihan atau area di sekitar Hunter. Konsumsi mana bergantung pada objek atau area yang coba disegel oleh Hunter. Ketahanan segel bergantung pada Kebijaksanaan dan pengeluaran mana. Menambahkan bonus kecil pada efek Minor Arcane Seal berdasarkan Kebijaksanaan dan Kemauan.
Dan pilihan pertama adalah omong kosong belaka yang langsung dilewati oleh Jake. Ia sudah tahu cara memasukkan mana yang stabil ke dalam benda.
[Hunter’s Blade-Fang Style (Epic)] – Bagimu, senjatamu adalah taringmu, dan taringmu adalah perisai utamamu. Skill tempur defensif yang berpusat pada penangkisan dan penghindaran musuh untuk menjaga jarak serta meminimalkan kerusakan yang diterima. Membuka kemahiran menengah dalam Hunter’s Blade-Fang Style dan menambahkan bonus kecil pada efek Kelincahan, Kekuatan, dan Persepsi saat menggunakan senjata berbilah.
Opsi menarik pertama. Ini adalah skill teknik bertarung jarak dekat yang sesungguhnya. Ada sedikit tumpang tindih dengan Fang of Man, dengan efek statistik meningkat saat mengenakan senjata. Dalam kasus seperti itu, skill terkuat akan menjadi prioritas, dan meskipun kamu akan mendapatkan bonus kecil dari skill lainnya, nilainya sangat kecil. Mengenai apakah ia ingin memilih skill itu? Tidak. Ada kemungkinan Jake bisa meningkatkannya ke gaya yang telah ia buat bersama sim-Jake, tetapi ada juga risiko bahwa pengetahuan bawaan dari skill ini bisa menjerumuskannya ke jalur yang salah. Harus diingat bahwa gaya bertarung Jake bergantung pada Garis Darah miliknya, jadi tidak ada skill normal yang akan ditawarkan yang benar-benar cocok untuknya. Kecuali skill itu benar-benar merujuk pada Jake secara langsung dalam deskripsinya, ia bahkan tidak akan mempertimbangkannya. Oleh karena itu, ia beralih ke opsi berikutnya.
[Grand Arcane Explosion (Epic)] – Melalui kekuatan mutlak dan sumber daya yang melimpah, kamu dapat membasmi musuh-musuhmu. Kelebihan muatan di sekitarmu dengan mana arcane yang tidak stabil dan detonasi semuanya untuk menciptakan ledakan besar. Serangan ini sangat efektif terhadap lingkungan tetapi juga menimbulkan kerusakan signifikan pada apa pun yang terjebak dalam ledakan tersebut. Menambahkan bonus pada efek Kecerdasan dan Kebijaksanaan saat menggunakan Arcane Explosion.
Skill ini membuat Jake melakukan ledakan besar; Jake tidak butuh; Jake sudah tahu cara melakukan ledakan besar.
[Arcane-Shadow Vault of the Avaricious Arcane Hunter (Ancient)] – Mangsamu percaya ia bisa lolos dari keserakahanmu, bersikap bodoh dalam asusumsinya karena pengejaranmu tak berujung. Melalui latihan dan kekuatan mutlak, Avaricious Arcane Hunter dapat berubah menjadi Bayangan-Arcane untuk menyerang atau bertahan. Memungkinkanmu melompat ke depan dalam jarak pendek antara dirimu dan tempat tujuan. Menerobos rintangan fisik atau magis akan mengakibatkan hancurnya rintangan tersebut atau menghambatmu sepenuhnya. Metode yang kamu gunakan bersifat kasar dan destruktif, memungkinkannya untuk menciptakan ledakan arcane di tempat tujuan berdasarkan jarak yang ditempuh. Menambahkan bonus pada efek Kelincahan, Ketahanan, dan Kecerdasan saat menggunakan Arcane-Shadow Vault of the Avaricious Hunter. PERINGATAN: Skill ini dibuka oleh dan akan berfungsi sebagai peningkatan untuk Basic Shadow Vault of Umbra yang sudah ada, yang mengakibatkan hilangnya skill tersebut.
Dan inilah dia. Jake sudah menduga akan melihat jenis skill ini ditawarkan, dan itu muncul sesuai perkiraan. Ini adalah hadiah dari kerja sim-Jake sejauh ini, tetapi jelas itu belum cukup baik. Ia tahu bahwa sim-Jake tidak akan menerima Warisannya hanya berupa skill kelangkaan ancient semata. Faktanya, ia sangat yakin simulakranya itu akan ingin menghajarnya babak belur jika ia memilihnya. Oleh karena itu, ia beralih ke opsi berikutnya seperti yang diharapkan semua orang. Karena, seperti biasa, yang terbaik disimpan di akhir.
[Relentless Hunt of the Avaricious Arcane Hunter (Legendary)] – Avaricious Arcane Hunter tidak kenal lelah dalam mengejar musuh yang lebih kuat, dan perburuan itu hanya akan berakhir sesuai kehendaknya. Begitu target ditemukan, perburuan hanya akan berakhir dalam kematian. Saat memburu mangsa, kamu hanya akan menjadi semakin mematikan. Memungkinkan Avaricious Arcane Hunter untuk mengumpulkan momentum selama perburuan dengan perlahan-lahan mencari kesempatan untuk menyerang. Momentum ini kemudian dapat diubah menjadi senjata yang nyata. Berhasil mendaratkan pukulan tanpa menerima kerusakan sendiri akan mempercepat akumulasi momentum perburuan. Dapat mengonsumsi semua momentum perburuan untuk memperkuat satu serangan secara signifikan guna menghasilkan kerusakan yang menghancurkan. Momentum dapat terbawa jika perburuan baru dimulai tak lama setelah perburuan sebelumnya berakhir. Semua efek skill memiliki pengaruh yang meningkat semakin tinggi level musuhmu. Kecepatan dasar akumulasi momentum perburuan serta jumlah maksimum momentum yang dimungkinkan ditentukan oleh Persepsi.
Jake membaca skill itu dengan cermat.
Jika seseorang bertanya kepada Jake apa masalah terbesarnya, jawabannya adalah serangan penyelesai yang besar. Arcane Powershot sangat kuat, tetapi bukan merupakan serangan penyelesai yang masif, dan meskipun Arrow of the Ambitious Hunter telah mengisi peran itu untuk waktu yang cukup lama, kemampuannya tidak setara dengan serangan lain yang pernah ia lihat. Carmen memiliki Fist of Ragnarok, saudaranya memiliki serangan petir yang masif itu, dan banyak beast juga memiliki serangan super kuat yang hanya bisa mereka lepaskan sebagai pertaruhan terakhir. Sial, serangan terowongan-luar-angkasa yang aneh oleh Panther itu sangat gila, bahkan untuk ukuran levelnya. Jake sempat menginginkan sesuatu yang seperti itu, dan meskipun ia menyadari skill ini tidak akan memberikannya pukulan yang sangat kuat, skill ini tetap bagus. Tergantung pada seberapa efektif skill itu nantinya, tentu saja.
Hanya ada satu nilai plus yang besar. Ini adalah skill yang berskala murni dengan Persepsi dan merupakan skill yang memungkinkan Jake menerjemahkan Persepsinya menjadi kerusakan yang nyata. Beberapa skill kelasnya dan skill memanahnya memang sudah melakukan ini, tetapi skill ini menambahkan lapisan lain. Terlebih lagi, tidak ada aturan yang mengatakan skill ini mengharuskan penggunaan senjata jarak jauh, jadi Jake juga bisa mendaratkan pukulan jarak dekat yang jauh lebih kuat menggunakan Momentum Perburuan ini. Ya, itulah sekarang nama resmi dari momentum yang dikumpulkan Jake selama pertarungan.
Tak perlu dikatakan lagi, Jake memilih skill itu karena kenapa sialan tidak? Itu adalah pilihan yang sudah pasti dan jelas yang terbaik. Saat ia melakukannya, ia merasakan pengetahuan naluriah merasuki kepalanya. Sejujurnya, tidak ada banyak hal yang perlu dipelajari, dan ia tahu bahwa untuk benar-benar memahami rasanya skill tersebut dan seberapa bagus itu, ia memerlukan pertempuran yang sesungguhnya. Yang ia yakini pasti adalah bahwa total keluaran kerusakannya baru saja meningkat pesat.
Setelah pembicaraannya dengan Villy, Jake juga telah mengubah pikirannya untuk sekadar menerobos kembali. Tampaknya Ell’Hakan dan Arthur memang memiliki batasan yang tidak ingin mereka langgar, dan ia harus mempercayai orang lain dalam hidupnya untuk mampu membela diri mereka sendiri. Caleb seharusnya melindungi keluarga Jake, dan Miranda bisa mengatasi dirinya sendiri, terutama jika ia berhasil mencapai Grand Mangrove River. Di sana, ia seharusnya benar-benar aman. Ia juga bertanya-tanya mengapa, bahkan hingga saat ini, belum ada seorang pun yang mencoba merebut Pylon di Haven. Selama ia tidak dimasukkan ke dalam batasan waktu tiga puluh hari itu, ia benar-benar tidak sedang terburu-buru. Dan jika Pylon itu direbut, ia bisa merebutnya kembali dengan mudah.
Berbicara tentang Miranda. Jake sudah menghubunginya agar segera mengontaknya begitu ada waktu luang. Jika Ell’Hakan sedang menyusun beberapa rencana, Jake pun akan melakukan hal yang sama. Ell’Hakan jelas telah melakukan banyak riset tentang Jake dan bahkan meminta bantuan Patronnya, tetapi risetnya terbatas. Ada hal-hal yang bahkan para dewa tidak ketahui atau tidak bisa temukan.
Jadi mengapa tidak memanfaatkan hal itu? Tentu saja, agar ia benar-benar bisa menemukan metode pendekatan, ia harus berbicara dan menyusun strategi bersama Miranda. Ia hanya berharap Miranda telah sampai di Grand Mangrove River dengan selamat.
Miranda menyesal tidak memaksa Sultan ikut serta. Bukan demi ditemani atau kekuatan bertarungnya, melainkan semata-mata karena kapal terbang miliknya. Neil berhasil memindahkan mereka jauh dengan teleportasi, dan mereka menempuh jarak yang lumayan dengan Neil yang kembali menteleportasi mereka beberapa kali lagi, tetapi di luar teleportasi tersebut, perjalanan mereka lambat.
Masalahnya terletak pada Mark dan Louise, putra dan putri Hank. Tak satu pun dari mereka yang mencapai level D-grade, membuat mereka jauh lebih lambat daripada yang lain dan memaksa Hank menggendong satu orang dan Christen, salah satu anggota party Neil, menggendong satu orang lagi. Miranda sama sekali bukan petarung yang handal secara fisik, tetapi bahkan ia jauh melampaui mereka berdua.
Sekarang, berjalan lambat sebenarnya tidak masalah jika bukan karena fakta bahwa mereka sedang dikejar. Sangat jelas bahwa United Cities Alliance menginginkannya mati, seperti yang telah diperingatkan oleh Ell’Hakan, dan sebuah kelompok sedang memburu mereka dengan ketat. Jelas bahwa United Cities Alliance masih memiliki beberapa penjelajah teleportasi di suatu tempat, atau setidaknya beberapa cara untuk berteleportasi, karena mereka dengan cepat mengejar, meskipun mereka telah berteleportasi sangat jauh dari Haven.
Ini berarti meskipun mereka unggul di awal, mereka perlahan-lahan mulai terkejar. Belum pasti apakah mereka bisa melawan kelompok ini, tetapi Miranda meragukannya. Neil dan partynya adalah petarung yang baik, tetapi sama sekali bukan pada level elit sejati, dan informasi tentang mereka juga sangat melimpah, membuat ia yakin bahwa Arthur telah memperhitungkan keberadaan mereka. Miranda sendiri juga bukan petarung yang bagus dalam pertempuran langsung semacam ini.
Untung bagi mereka, mereka berhasil mencapai Grand Mangrove River sebelum mereka sepenuhnya disusul oleh kelompok lain.
“Sial,” umpat Neil begitu mereka memasuki hutan bakau itu. “Aku merasakan teleportasi sekitar… lebih dari satu kilometer, kurang dari sepuluh, tepat di belakang kita.”
“Bisakah kau menteleportasi kami lebih jauh ke dalam?” tanya Miranda dengan cemas, menatap Hank dan yang lainnya.
“Tidak, tempat ini mengacaukan sihir ruangku dengan cukup parah, aku bisa menggunakannya secara lokal, tetapi rasanya seluruh area ini sedikit terdistorsi,” gerai Neil menggelengkan kepala.
Selama waktu ini, mereka tidak pernah berhenti berlari saat mereka semakin menelusuri ke dalam. Cukup jauh ke dalam hingga monster-monster mulai muncul dan mengganggu mereka, tetapi untungnya Neil dan partynya ada di sana untuk menanganinya. Eleanor, Levi, Silas, and Neil menangani hampir semuanya, dengan Lillian juga memberikan beberapa bantuan, tetapi apa yang bisa ia lakukan sangat terbatas.
Air di bawah mereka bergolak saat Miranda merasakan gerakan di baliknya melalui air tersebut. Untungnya area ini mirip rawa, memberikannya beberapa keuntungan sebagai seorang Verdant Witch tetapi jauh dari cukup untuk bertarung tanpa persiapan yang memadai. Berpikir cepat, Miranda mengeluarkan beberapa botol yang telah ia dapatkan dari Jake sejak lama untuk eksperimen. Semuanya berisi darah Jake yang diinfuskan dengan Blood of the Malefic Viper, dan ia hampir lupa kalau ia memilikinya setelah menyadari betapa tidak gunanya darah itu jika digunakan oleh orang lain selain Jake.
Menghancurkan semua botol tersebut, ia menumpahkan cairannya ke seluruh air. Ia tahu itu bisa menarik sesuatu yang tidak ingin mereka tarik, tetapi itu juga bisa melakukan sebaliknya. Tepat setelah ia melakukan ini, seekor buaya besar muncul dari bawah, makhluk yang hampir mencapai puncak D-grade.
“Hank! Bawa Mark dan Louise dan teruslah berlari!” teriak Miranda kepada sang builder saat Christen melemparkan Louise kepadanya. Hank menurut dan mulai berlari lebih jauh. Bukan hanya karena buaya tersebut, tetapi karena apa yang datang dari belakang.
Sayangnya, ia tidak pergi jauh. Air naik di hadapannya seperti sebuah penghalang sementara sambaran petir berderak di atasnya. Hank berbalik dengan panik, begitu pula semua orang yang tidak terlalu sibuk dengan buaya.
Kelompok berjumlah lima orang muncul, semuanya memancarkan aura yang kuat.
Miranda mengenali mereka sebagai kelompok bersama Arthur saat Lelang, dan semuanya memiliki perlengkapan yang kuat, bahkan ada seorang caster dengan kelas Fulgarian Deepcaller yang pernah dijual oleh Jake untuk Kitab Akashic-nya. Dialah juga yang membuat penghalang air tersebut. Ia mengidentifikasi beberapa dari mereka dan tahu bahwa mereka sedang dalam masalah.
[Manusia – lvl 174]
[Manusia – lvl 178]
Tetapi ia masih percaya mereka setidaknya bisa memberikan perlawanan hingga lebih banyak kehadiran muncul di balik dinding tersebut, setelah berputar dengan kecepatan luar biasa. Miranda melihat mereka saat ia menyipitkan mata dan mengatupkan giginya.
[Infernomaw Hound – lvl 199]
[Frostmaw Hound – lvl 199]
[Thundermaw Hound – lvl 199]
Tiga makhluk besar mirip anjing, masing-masing tingginya lebih dari lima meter, menjaga jalur pelarian mereka. Miranda menyiapkan sihirnya untuk menahan mereka saat ia melepaskan gelombang energi Verdant. Energi itu memasuki air di bawah, tetapi Fulgarian Deepcaller menghantamkan tongkatnya ke air, mengirimkan gelombang petir yang menetralkan mananya.
Ia tersenyum penuh percaya diri sementara Miranda mengerutkan kening.
“Senang akhirnya bisa bertemu denganmu, Nona Wells. Aku Mahowny, pemimpin kelompok penyerang pertama dari United Cities Alliance. Butuh waktu cukup lama bagi kami untuk akhirnya menyusul, tetapi inilah kami,” ucap pria itu dengan percaya diri. Bukan berarti Miranda bisa menyalahkannya. Ia menoleh ke arah yang lain dalam kelompok dan tersenyum.
“Kami tidak kejam. Kami hanya mengincar Penguasa Kota Haven dan asistennya, dan kalian semua bebas untuk pergi. Tetapi jika kalian memilih untuk menghalangi jalan kami, kami tidak akan menunjukkan belas kasihan,” kata Mahowny, hampir dengan nada mengejek. Ia sangat angkuh, dan Miranda ingin melakukan sesuatu.
Saat itu juga, ia membuka penghalang itu sedikit, dan ketiga ekor Hounds melompat masuk lalu membunuh buaya tersebut. Itu adalah pertunjukan kekuatan yang jelas, dan mereka semua tahu satu sisi lebih unggul.
“Aku tetap tidak mengerti mengapa kalian menganggap semua ini perlu. Kalian memilih untuk bekerja sama dengan Yang Terpilih yang tidak dikenal dari planet lain, dan untuk apa? Apakah kalian benar-benar berpikir ini akan berakhir baik, bahkan jika semua rencana kalian berhasil? Dia memanfaatkan kalian, bukan sebaliknya,” kata Miranda.
Mahowny hanya menyeringai. “Salah satu hal baik menjadi seorang prajurit adalah tugasku bukanlah memikirkan hal-hal semacam itu. Aku hanya mengikuti perintah dan menyelesaikan pekerjaan, dan dalam kasus ini, tugasku adalah membunuhmu. Sungguh, ini sama sekali bukan hal pribadi. Sekarang, kau bisa memilih untuk menyerah dan membiarkan para pengikutmu di sini pergi atau bertarung. Aku tidak masalah dengan pilihan mana pun.”
Miranda mencoba memasang ekspresi seolah-olah ia sedang berpikir keras. Ia merasa dirinya diawasi secara ketat oleh kelompok di hadapannya. Kelima orang itu berada di atas level 170, tetapi masalah terbesarnya adalah ketiga ekor hound tersebut. Jika ia mencoba menggunakan sihir apa pun, ia tidak ragu mereka akan bereaksi dan menerkam. Pihak lawan jelas tahu bahwa mereka berisiko menderita satu atau dua korban jiwa jika Miranda atau yang lainnya memiliki kartu as, membuat mereka lebih memilih jika ia langsung menyerah.
Yang bisa Miranda lakukan hanyalah memanfaatkan situasi ini dan mengulur waktu. Yang ia ingat tentang Grand Mangrove River adalah bahwa Jake telah membuat seorang teman di sana, dan ia berharap bisa menarik perhatian mereka menggunakan darah tersebut.
“Waktu habis,” kata Mahowny setelah Miranda berusaha semaksimal mungkin untuk memasang ekspresi bimbang selama sekitar satu menit. Miranda mempersiapkan diri bersama seluruh kelompoknya saat pihak lain bersiap untuk menyerang. “Kau telah membuat pilihanmu, dan sekarang saatnya untuk—”
Ia tidak bisa melanjutkan kata-katanya karena ia mendadak terdiam kaku. Semua orang menghentikan langkah mereka, dengan ketiga ekor hound tiba-tiba berbaring di dahan masing-masing sambil merengek. Sebuah aura telah menyapu area tersebut, membuat mata Miranda terbuka lebar. Aura itu lebih kuat daripada apa pun yang pernah ia rasakan di Bumi, dan ia tidak ragu bahwa sumbernya berada jauh di tingkat C-grade.
Ia perlahan menoleh dan melihat sosok yang menjadi sumber aura tersebut melalui akar-akar tebal pohon bakau. Miranda tidak tahu apa yang harus ia harapkan, tetapi bukan wujud itu. Seorang wanita muda dengan kulit seputih salju dan sisik yang tersebar di sekujur tubuhnya berjalan di atas air seolah-olah itu adalah daratan padat. Rambutnya panjang dan putih seperti bagian tubuh yang lain, dan matanya merah dengan pupil reptil. Ia mengenakan gaun yang tampak seperti terbuat dari kulit ular, melambai di belakangnya seolah tanpa bobot. Ia tampak seperti sosok yang keluar dari dongeng.
[Alabaster Crimsoneye Snake – lvl ???]
Wanita muda — bukan, monster C-grade yang berubah menjadi humanoid — mengamati mereka semua seolah ia sedang mencari sesuatu. Atau seseorang. Akhirnya, matanya tertuju pada Miranda.
“Siapa kalian?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!