Jake sudah bertahun-tahun tidak menginjakkan kaki di asrama. Jika dihitung dengan dilasi waktu, hampir beberapa dekade lamanya. Ini bukanlah asrama dunia lama dengan fasilitas bobrok yang minim dana, kamar mandi bersama, dan hanya satu ruang cuci untuk banyak orang—di mana setiap kali kau ingin mencuci, semua mesin cuci pasti terpakai, dan bahkan jika tidak terpakai serta kau mendapat kesempatan langka untuk mulai mencuci, pasti ada bajingan keparat yang menghentikan mesin dan mengeluarkan pakaianmu di tengah siklus pencucian.
Tidak, ini bukan asrama seperti itu, melainkan asrama untuk para pemilik token perunggu. Jauh lebih bagus daripada apa yang didapatkan oleh para pemilik token putih, sejauh yang dia tahu, tetapi bahkan asrama token putih pun pasti lebih baik daripada tempat kumuh yang ditinggali Jake selama beberapa tahun di universitas dulu. Secara keseluruhan, Ordo cenderung cukup dermawan dalam hal akomodasi, meskipun dia agak sedikit bias sebagai pemegang token hitam yang mendapatkan seluruh kediaman besar untuk dirinya sendiri.
Saat Jake pertama kali melangkah melewati gerbang untuk masuk ke asrama, dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan melingkar dengan delapan pintu keluar yang mengarah ke lorong-lorong panjang. Setiap lorong memiliki tinggi langit-langit hampir sepuluh meter dan terbuat dari batu mirip marmer dengan ukiran perunggu serta hiasan yang ditempatkan di sana-sini. Tempat itu tampak sangat bagus untuk ukuran asrama, itu sudah pasti.
Banyak orang datang dan pergi dari lorong-lorong yang berbeda, berjalan menuju dinding yang ber GERBANG atau masuk ke lorong-lorong lain. Tak seorang pun memperhatikan Jake saat dia berdiri di sana dan mencoba mencari tahu di mana kamar Reika.
Memeriksa alamat yang diberikan Reika, dia melihat tertulis "4-121," dan tidak butuh waktu lama baginya untuk memahami artinya. Setiap lorong diberi nomor, dan kemudian setiap kamar juga memiliki nomor. Itu adalah sistem yang sederhana.
Menelusuri lorong keempat, Jake dengan cepat menemukan tempat yang tepat. Saat dia berjalan menyusuri lorong tersebut, menjadi jelas pula bahwa di balik setiap pintu sebenarnya bukanlah sebuah ruangan, melainkan lebih mirip gerbang kecil yang telah diatur sebelumnya. Dia juga merasakan distorsi ruang yang cukup parah, yang kemungkinan besar berarti setiap kamar diperluas secara spasial. Hal itu memang harus dilakukan mengingat jarak antara setiap pintu di kedua sisi lorong hanya sekitar tiga meter, dan dengan ribuan kamar di setiap lorong, masing-masing kamar akan menjadi sangat kecil jika bukan karena sihir ruang.
Jake mengangkat tokennya ke arah pintu dan menekan bel—bisa dibilang begitu. Beberapa detik berlalu sebelum pintu itu terbuka, memperlihatkan ruang tamu yang luas dengan Reika berjalan menghampirinya untuk mempersilakannya masuk, sementara seorang wanita beastfolk tampak mengintip dengan rasa penasaran di belakangnya.
"Hei, syukurlah kau bisa datang," kata Reika sambil tersenyum mempersilakan Jake masuk.
"Aku tadinya mulai berpikir dia tidak akan datang mengingat dia bilang 'lima menit lagi' sejak lebih dari setengah jam yang lalu," komentar beastfolk tersebut. Jake melihatnya dengan jelas dan menyadari bahwa wanita itu memiliki semacam keturunan kucing. Bulu keemasannya juga sangat berkilau.
Namun, dia sedikit terkejut dengan komentar itu dan menatap Reika. "Bukankah kau bilang setidaknya lima menit? Aku punya perasaan kalau kau agak ingin waktunya lebih dari lima menit, jadi aku tinggal sedikit lebih lama dan minum bersama seorang teman."
"Ah, ya, tidak masalah," ujar Reika, sedikit merasa malu.
Beastfolk itu hendak bersuara lagi ketika Reika memotong, "Jadi, omong-omong, apa yang membawamu ke sini? Pertemuan semacam apa? Tentang apa itu?"
"Mungkin sebaiknya kita bicara lebih secara pribadi?" tanya Jake sambil mengangguk ke arah wanita kucing tersebut, yang tampak sangat tertarik dengan percakapan mereka.
"Baiklah," setuju Reika tanpa ragu-ragu. Beastfolk itu tidak melayangkan protes, melainkan hanya mengangkat bahu dan melambaikan tangan mengusir mereka.
"Bersenang-senanglah!" katanya dengan senyuman penuh arti.
Reika mengerang pelan dan memimpin Jake masuk ke kamar pribadinya, lalu menutup pintu di belakangnya dan mengaktifkan segel pengaman pada pintu itu. Merasa bahwa mereka sudah terisolasi, Jake akhirnya berbicara dengan bebas. "Jadi, bagaimana kesanmu sejauh ini bergabung dengan Ordo Malefic Viper?"
Oke, itu bukanlah pertanyaan yang paling mendesak, tapi Jake memang tertarik. Reika berasal dari budaya yang cukup berbeda dan, tidak seperti Jake, dia tidak memiliki teman baik yang kebetulan mengelola seluruh tempat ini. Dia memiliki pengalaman yang jauh lebih mentah tanpa bantuan nyata apa pun, dan Jake benar-benar ingin tahu bagaimana kabarnya. Mantan pendekar pedang itu juga memintanya untuk menjenguk Reika, jadi itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
ikhwal tersebut... "Lebih baik dari yang kuduga?" jawab Reika. "Bukan maksud menghina, tapi aku menduga segalanya akan jauh lebih buruk dan bahkan kurang profesional, jika itu masuk akal? Semuanya terasa wajar. Yah, mengabaikan fakta bahwa sepertinya ada jauh lebih sedikit pembatasan untuk segala hal dibandingkan dengan dunia lama. Aku juga tidak begitu menyukai kenyataan bahwa sejauh ini sudah ada belasan orang yang mencoba menjual budak atau organ tubuh serta bagian tubuh meragukan yang jelas-jelas milik humanoid kepadaku."
"Tempat ini memang punya masalahnya sendiri, benar juga," setuju Jake.
"Tapi secara keseluruhan, aku merasa sangat dermawan bahwa Ordo memberikan begitu banyak dan menuntut begitu sedikit. Aku bisa menghadiri pelajaran dari para ahli yang hanya bisa aku impikan untuk dipelajari ilmunya. Satu-satunya hal yang kuberikan sebagai imbalan adalah sedikit tenaga dengan menjual beberapa barang hasil kerajinanku," lanjut Reika. "Aku akan mengira seluruh penataan ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan jika aku tidak mengalaminya sendiri. Aku hanya bisa membayangkan betapa jauh lebih baik situasinya bagimu."
"Yah, senang mendengarnya kau bisa beradaptasi dengan baik," Jake tersenyum. "Dan alasan kedatanganku hari ini sebenarnya adalah untuk menanyakan apakah kau ingin ikut serta dalam sebuah misi bersamaku dan beberapa orang lainnya, jadi itu seharusnya bisa memberimu lebih banyak Kredit Akademi juga. Ini adalah penjelajahan dungeon, dan aku diminta untuk mencari alkemis yang ingin bergabung."
Reika tampak terkejut ketika Jake mengeluarkan selembar kertas yang merinci misi tersebut, tetapi dia langsung menggelengkan kepala. "Misi ini dirancang untuk level D tingkat akhir... aku belum sepenuhnya sampai di tahap itu."
"Eh, kau sudah level 154; seharusnya itu tidak masalah. Profesimu sudah level D tingkat akhir, kan? Itu sudah memenuhi syarat. Dungeon itu sendiri hanya mengharuskan pesertanya berada di tingkat D, dan semua yang kami butuhkan darimu hanyalah pengetahuan alkimiamu," kata Jake. Dia sudah berbulat tekad bahwa jika Reika tidak mau pergi, mereka akan menjalani dungeon itu sebagai tim yang terdiri dari tiga orang saja karena dia tidak ingin menghabiskan waktu untuk mengenali dan bekerja sama dengan orang asing.
"Apakah kau yakin orang-orang lain ini tidak keberatan dengan hal itu?" tanya Reika dengan nada khawatir. "Omong-omong, siapa saja mereka? Orang-orang yang kukenal?"
"Sejauh ini, yang akan ikut adalah aku, Draskil, dan Irin," jawab Jake.
"Oh?" seru Reika, terkejut. "Irin? Sang succubus? Bagaimana dan kenapa? Kupikir dia sudah menyelesaikan dungeon itu, atau apakah dia benar-benar belum pernah melakukannya sama sekali sebelumnya? Dan bahkan jika dia belum pernah... kenapa pergi sekarang? Sejauh yang kutahu dia bukan seorang alkemis, dan juga bukan petarung yang handal. Setidaknya bukan seseorang yang akan berguna saat bersamamu dan Malefic Dragonkin."
"Aku juga terkejut," jawab Jake, tanpa membagikan alasan Draskil mengapa dia ingin mengajak wanita itu serta. "Dan aku justru merasa 'bagaimana' dan 'kenapa' versimu itu saling berkaitan. Kenapa dia harus pergi sebelumnya? Satu-satunya alasan sekarang adalah karena Draskil memutuskan untuk mengajaknya, mungkin hanya agar tidak pergi seorang diri atau menyuruhnya merekrut alkemis untuk bergabung atau semacamnya."
"Hm," jawab Reika, jelas tampak sedikit ragu. "Jadi kita berempat saja? Yakin aku akan bisa membantu?"
"Kenapa tidak? Kau sudah fokus pada alkimia dan sudah cukup hebat bahkan sebelum masuk ke Ordo. Aku lebih baik bekerja sama denganmu daripada dengan orang acak," Jake mengangkat bahu. "Draskil juga tidak tahu apa-apa tentang alkimia, jadi aku harus menangani semuanya sendirian jika kau tidak ada, dan itu terdengar seperti ide yang buruk dan sangat merepotkan."
"Begitu ya," kata Reika sambil mengangguk menegaskan, tampak sedikit lebih yakin. "Kalau begitu, adalah suatu kehormatan bagiku untuk ikut serta selama kalian semua tidak keberatan."
"Bagus, kita berangkat dalam tiga hari," senyum Jake, tidak memberikan kesempatan kepada Reika untuk mengomentari pemberitahuan yang mendadak itu. Jake sendiri juga mendapat pemberitahuan mendadak, jadi itu bukanlah salahnya. "Ngomong-ngomong... kudengar kau sudah mendapat teman baru?"
"Bastilla," Reika mengangguk. "Ya, kami akur. Dia juga seorang alkemis dan cukup berbakat. Pemilik token perunggu sepertiku, dan kurasa dia akan naik tingkat menjadi perak dalam kurun waktu beberapa tahun paling lama. Dari tempat asalnya, tidak ada seorang pun yang benar-benar mengajarinya apa pun sehingga membuatnya berkembang pesat setelah memasuki Akademi. Dia sedikit mirip dengan diriku dalam hal itu, meskipun metodologi kami sangat berbeda. Metode kerjanya jauh lebih dekat dengan metode milikmu daripada milikku."
Jake mengangguk saat sebuah ide cemerlang melintas di benaknya. "Menurutmu apakah dia ingin ikut juga?"
"Ikut ke mana?" tanya Reika, tampak benar-benar bingung.
"Ke dungeon.
"Aku... apakah itu bijaksana?" gumam Reika. "Membawa serta dua pemilik token perunggu... kesenjangan dalam kelompok ini akan sangat masif."
"Eh, seharusnya tidak apa-apa," Jake mengabaikannya begitu saja. "Cobalah untuk meyakinkannya agar ikut supaya formasi kelompok kita penuh. Bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi aku mungkin bisa menangani sebagian besar pekerjaan alkimia sendirian, jadi aku hanya butuh kalian berdua untuk membantu mempercepat prosesnya dengan menunjukkan hal-hal kasatmata yang terlalu bodoh untuk kusadari."
Reika menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Baiklah, akan kucoba. Ngomong-ngomong, kau tadi sempat membahas tentang event sistem di Bumi?"
"Yah, bukan di Bumi," mulai Jake. "Kejadiannya di semacam stasiun luar angkasa raksasa, dan kurasa tempat itu bahkan mungkin adalah sebuah Keajaiban Dunia..."
Jake mulai menceritakan kembali event sistem tersebut dan bagaimana cara kerjanya, sementara Reika mendengarkan dengan penuh minat pada setiap detailnya. Dia juga membagikan sedikit percakapannya dengan Sword Saint dan memberi tahu bahwa situasi di Bumi baik-baik saja. Reika sendiri mulai lebih banyak bercerita tentang pengalamannya di Ordo, bagaimana awalnya dia merasa sangat tidak percaya diri tetapi mulai menemukan kembali keyakinan pada kemampuan serta bakatnya, dan bagaimana dia berhasil akur dengan teman-teman sekamarnya. Jake bahkan menceritakan pertarungannya dengan makhluk C-grade – bukan karena dia ingin pamer atau semacamnya. Dia tidak terlalu banyak bercerita tentang perjalanannya bersama Carmen karena dia tidak ingin membagikan detail pribadi Runemaiden tersebut.
Obrolan itu berlangsung menyenangkan, dan dia akhirnya pergi beberapa jam kemudian untuk kembali ke kediamannya sendiri. Dia mendapat cukup banyak tatapan dari Bastilla saat keluar dari ruangan itu, dan dia melihat bahwa orang-orang lain yang berbagi ruang tinggal itu juga bermunculan untuk menatap tajam. Jake tidak terlalu ambil pusing saat dia berjalan pulang untuk melanjutkan sedikit kegiatan alkimia dan bersiap menghadapi penjelajahan dungeon.
Kurang dari lima menit setelah kembali ke kediamannya, Jake mendapat konfirmasi bahwa Bastilla masuk ke dalam kelompok dungeon. Sepertinya tidak butuh banyak bujukan. Setelah tim terkumpul, Jake mengirim pesan singkat kepada Irin untuk memberitahunya.
Tanpa mengejutkan sama sekali, Irin bahkan tidak tahu kalau Draskil telah meminta Jake, dan dia sangat senang mendengarnya akan ikut serta. Dia juga tidak keberatan dengan dua anggota tambahan tersebut dan mengirimkan beberapa informasi tambahan mengenai dungeon kepada Jake, yang kemudian diteruskan oleh Jake kepada Reika.
Segala sesuatunya beres, Jake kembali bekerja dengan jadwal rutinnya sambil menunggu penjelajahan dungeon dimulai.
Rupanya Draskil dan kesabaran bukanlah kombinasi yang cocok. Jake baru saja mulai meracik ramuan ketika Irin kembali mengiriminya pesan dengan penuh nada meminta maaf. Dia menjelaskan begitu Draskil mendengar bahwa Jake telah menemukan dua alkemis lain, pria itu merasa tidak ada alasan lagi untuk menunggu tiga hari lagi karena penundaan itu awalnya memang dimaksudkan agar Irin mencari alkemis. Jadi, dia ingin berangkat... sekarang.
Orang lain mungkin akan marah mendengarnya, tapi tanggapan Jake hanyalah mengangkat bahu dan melakukan panggilan cepat ke Reika. Nah, Reika paling suka merencanakan segala sesuatu, dan ketika dia diminta secara spontan untuk pergi ke dungeon hanya beberapa jam setelah mendengarnya, dia sempat ragu, namun teman sekamarnya, Bastilla, berhasil meyakinkannya.
Begitulah caranya kelompok yang beranggotakan lima orang itu akhirnya berkumpul setengah jam kemudian di dalam semacam ruang rapat besar yang memang dibuat khusus untuk keperluan seperti ini. Draskil menjadi orang yang pertama tiba, duduk dengan tidak sabar menunggu. Jake menjadi orang kedua karena dia tidak memiliki hal lain yang lebih baik untuk dikerjakan – atau, yah, memilih untuk tidak mulai mengerjakan hal-hal penting. Reika dan Bastilla tiba beberapa menit kemudian, disusul Irin sebagai yang terakhir datang karena dia harus menyiapkan beberapa bahan dan ramuan yang akan mereka perlukan di dalam dungeon.
"Semuanya sudah ada di sini?" tanya Irinixis dengan nada terkejut setelah melangkah melewati gerbang. "Baguslah kalau begitu, membuat segalanya jadi lebih mudah. Aku tahu ini pemberitahuan yang mendadak, tapi apakah ada yang sempat membaca materi yang dibagikan?"
Jake dengan cepat membaca sekilas materi itu sebelum mengangguk, disusul Reika yang juga setuju bersama Bastilla, yang tampak bersikap aneh dan tidak fokus. Draskil hanya diam saja sementara ekornya bergerak ke kiri dan ke kanan dengan tidak sabar. Jake memperhatikan bahwa Bastilla terus menatap ke arah Draskil, yang bahkan tidak melirik sedikit pun ke arah wanita itu sebagai balasan.
Dia juga mencatat bahwa orang dengan level tertinggi yang hadir di sana adalah Irin di level 193, diikuti erat oleh Draskil di level 190. Sang dragonkin belum mendapatkan banyak level akhir-akhir ini, kemungkinan besar memang disengaja untuk memperkokoh fondasinya sebelum naik ke C-grade.
"Baiklah kalau begitu... penjelasan singkat saja. Dungeon yang akan kita masuki ini dibuat untuk level D akhir hingga puncak dan menampilkan monster-monster di atas level 170 sebagai tantangan, hingga mencakup bos opsional terakhir yang merupakan C-tier lemah. Dungeon itu sendiri berisi total sembilan lantai, yang semuanya harus diselesaikan untuk bertarung melawan bos opsional tersebut. Setiap lantai memiliki ramuan unik, harta karun alami, dan material yang harus diperoleh untuk meracik produk yang disyaratkan agar bisa melewati lantai tersebut dan melanjutkan ke lantai berikutnya. Semua hal yang disebutkan tadi dijaga oleh berbagai jenis monster, dan sering kali beberapa material dari monster itu sendiri juga diperlukan dalam proses alkimia. Kurang lebih hanya itu. Ada pertanyaan?" Irin mengakhiri penjelasannya.
"Berapa lama perkiraan waktu yang dibutuhkannya?" tanya Reika. "Oh ya, senang berkenalan denganmu. Aku Reika dari Klan Noboru di Bumi."
"Aku juga senang berkenalan denganmu," Irin mengangguk. "Perkiraan durasinya adalah sekitar dua hingga tiga minggu total, tapi untuk kelompok ini, mencoba menggunakan angka rata-rata sepertinya tidak ada gunanya. Jadi jawaban yang sebenarnya adalah... aku tidak tahu. Ah, tapi durasi maksimum yang bisa kita habiskan di sana adalah empat minggu sebelum dungeon itu sendiri runtuh."
Reika mengangguk mendengar jawaban itu, dan Jake menimpali dengan pertanyaannya sendiri. "Jenis monster apa saja yang akan kita temui?"
"Beraneka ragam. Lantai-lantai di sana cenderung bervariasi dalam hal afinitas dan desain, yang berarti aku sekali lagi tidak bisa memastikannya. Selain rancangan umumnya, aku tidak tahu detail spesifiknya. Tidak ada seorang pun yang tahu karena begitulah cara kerja dungeon-dungeon ini. Baru setelah kita berada di dalam, semuanya akan menjadi jelas," Irin menggelengkan kepala.
Jake mengangguk, menduga bahwa mungkin ada semacam unsur pembuatan acak yang terjadi di sana? Bagaimanapun juga, dengan informasi tersebut, hanya ada satu hal lagi yang perlu dikatakan.
Draskil berdiri dan meregangkan sayapnya sambil tersenyum miring. "Kalau begitu, ayo kita pergi dan cari tahu sendiri!"
Sebagai tanda sepakat, kelompok yang terdiri dari dua manusia, satu iblis, satu dragonkin, dan satu beastfolk itu pun berangkat untuk penjelajahan dungeon mereka.
Setidaknya Jake telah mempersiapkan dirinya dengan cara paling penting untuk penjelajahan kali ini:
Dia belum makan pagi selama berminggu-minggu dan sudah siap untuk pesta makan besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!