Irin mengambil alih pimpinan saat ia memandu Jake dan yang lainnya menuju lokasi dungeon. Ternyata, mencapai tempat itu tidak semudah yang Jake bayangkan. Ia sempat mengira tempat itu hanyalah gerbang biasa, lalu *boom*, mereka akan langsung diteleportasi tepat di depannya.
Namun, kenyataannya sedikit berbeda. Mereka melewati sebuah gerbang dan muncul di semacam pos jaga kecil di dalam sebuah gua lembap yang sangat besar, dengan gerbang itu sendiri yang berada di dalam struktur yang dipahat pada dinding batu.
"Saat ini kita berada di lapisan pertama Primordial-4. Bagian lapisan ini biasanya aman di area ini, dan kita seharusnya tidak perlu mengharapkan adanya C-grade yang muncul. Dungeon itu sendiri terletak lebih jauh di dalam gua ini. Kalau di antara kalian ada yang bertanya-tanya, tidak menempatkan dungeon di lingkungan alami yang lebih cocok untuk dungeon yang bersangkutan adalah tindakan bodoh dan membuang-buang sumber daya secara tidak perlu. Kalian juga memerlukan kepadatan mana agar mencapai tingkat tertentu agar inti dungeon dapat berfungsi dengan baik. Dungeon ini juga tergolong tua, membuat penempatannya sedikit lebih merepotkan dari biasanya," jelas succubus itu begitu mereka keluar dari pos jaga kecil tersebut. Jake melihat hanya ada satu orang di sana, di dalam semacam ruang meditasi tersembunyi. Meskipun ia tidak dapat memastikannya, ia merasa orang bertubuh tegap ini berada di level C-grade dan bertindak sebagai semacam penjaga.
Tanpa memikirkan masalah itu lebih dalam, Jake mengikuti Irin saat mereka mulai berjalan lebih jauh ke dalam gua. Tempat itu sangat besar, dan ketika mereka keluar dari sistem gua kecil, mereka tiba di sebuah gua mirip jurang yang bahkan lebih besar hingga Jake tidak dapat melihat langit-langitnya. Di bawah mereka terdapat kolam-kolam air biru dengan berbagai jenis binatang dan monster di mana-mana, bertarung dan berendam di dalam air.
Jake merasa air itu adalah semacam harta karun alami atau mungkin produk sampingannya. Namun, perjalanan ini bukan untuk mengumpulkan air atau melawan monster, melainkan menuju ke dungeon. Selain itu, monster di bawah hanya berada di sekitar level 120 hingga 140, jadi mereka sama sekali tidak sepadan dengan waktunya.
"Air biru di kolam-kolam itu mungkin terlihat menarik, tetapi sebenarnya sama sekali tidak berguna jika dikaitkan dengan alkimia. Sebagai gantinya, kami membiarkan monster-monster berendam di dalamnya dan menyaring energi tersebut sehingga ketika mereka dibunuh, inti mereka dapat dipanen," jelas Irin sekali lagi, sementara Reika dan Bastilla sama-sama menatap penasaran ke arah pemandangan di kejauhan bawah sana. "Ah, tetapi beberapa anggota Ordo dengan garis keturunan yang memungkinkan mereka memanfaatkan kolam-kolam itu juga datang sesekali, jadi berhati-hatilah jika kalian pernah berburu di sini. Akan sangat disayangkan jika tidak sengaja membunuh anggota Ordo lain."
Irin memberikan beberapa penjelasan lagi mengenai lingkungan sekitar dan apa yang bisa ditemukan di sana jika seseorang memutuskan untuk pergi menjelajah pada suatu waktu. Jake sempat mempertimbangkan apakah ia harus pergi ke sana suatu saat nanti, tetapi sepertinya ia tidak akan melakukannya.
Topik beralih ke cara mencapai dungeon, mereka memilih untuk terbang ke sana karena itu lebih cepat. Ada beberapa makhluk terbang di dalam gua itu juga, tetapi tidak ada yang menjadi ancaman. Sialnya, tidak satupun dari monster terbang ini bahkan mengganggu kelompok mereka karena satu alasan sederhana—Jake sama sekali tidak berusaha menyembunyikan keberadaannya. Para monster itu semuanya menghindari mereka karena secara insting tahu untuk tidak main-main dengan mereka. Bukan berarti Jake harus menjadi pihak yang menakut-nakuti mereka. Aura Draskil saja sudah cukup menakutkan.
"Dungeon itu terletak di ujung gua ini, praktis lurus ke depan. Seharusnya tidak butuh waktu lebih dari setengah jam sampai satu jam bagi kita untuk sampai di sana," kata Irin sambil tersenyum. "Aku tidak memperkirakan kita akan menemui monster atau musuh apa pun yang berbahaya bagi kita."
Draskil menoleh ke arah Jake begitu mendengar ini dan tersenyum. Dengan menyeringai memperlihatkan giginya, ia berkata, "Jadi, seberapa cepat kecepatan terbangmu?"
Jake sama sekali tidak terkejut dan menyeringai sebagai balasan. "Apakah kamu mencari balapan?"
Keluarga naga itu bahkan tidak menjawab saat sayapnya mulai memancarkan energi. Sebagai tanggapan, Jake sedikit mengangkat kakinya dan bersiap melangkah turun. "Tidak ada yang bilang itu harus terbang, kan?"
Draskil menggelengkan kepala. "Yang kalah traktir minuman."
Begitu ucapan itu terlontar, ia meledakkan kekuatan dan melesat pergi. Jake melirik sekilas ke arah Irin dan mendapat anggukan sebagai balasan saat ia melangkah turun dan berteleportasi melalui ruang. Ia muncul sejauh lebih dari setengah kilometer sebelum melangkah turun lagi. Perlahan-lahan membangun momentum, ia mengejar Draskil yang memiliki sedikit keunggulan jarak.
Irinixis menghela napas saat melihat keduanya berlari kencang seperti dua anak kecil yang dibebaskan. Ia sudah bekerja di Ordo untuk waktu yang lama dan telah mengurus banyak individu... tetapi ini adalah pertama kalinya ia mendapatkan orang-orang penting seperti dua token hitam, yang bahkan memiliki Malefic Dragonkin dengan Berkat Ilahi di antara mereka.
Sejujurnya, ini semua adalah sebuah keberuntungan. Ketika Sumber Daya Manusia menugaskan staf manajemen untuk mereka yang berasal dari alam semesta kesembilan sembilan; kelompok yang akan mereka kelola dipilih sepenuhnya secara acak. Kebanyakan orang lain yang menangani kelompok dari alam semesta baru mendapatkan kelompok yang biasa saja hingga sedikit di atas rata-rata. Memiliki beberapa token emas akan dianggap luar biasa, dan beberapa rekannya bahkan telah menyombongkannya.
Jadi ketika Irinixis ditugaskan dua token hitam, ia merasa sangat gembira. Jangan salah paham, ia masih sangat gembira menjadi orang kontak utama mereka. Ini adalah kesempatan besar baginya. Hanya ada masalah kecil bahwa ia merasa benar-benar kewalahan dengan keduanya. Ia sudah terbiasa dengan Tuan Muda yang kuat yang memamerkan kekuasaan dan mementingkan kehormatan di atas segalanya, tetapi kedua orang ini justru bersikap sesuka hati. Mereka lebih mirip anak-anak daripada jenius berbakat tinggi yang diberkati oleh Sang Malefic One.
*Mungkin sikap santai mereka adalah bagian dari alasan pertumbuhan mereka,* pikir Irin, tidak yakin apakah itu benar. Bagaimanapun, memahami Draskil tampaknya mustahil untuk saat ini, tetapi kalau soal manusia itu? Ia memiliki peluang besar tepat di hadapannya.
"Jadi, gadis-gadis, kurasa ini hanya kita bertiga sampai kita tiba di dungeon. Sebaiknya kita segera berangkat agar kita tidak membuat kedua orang itu menunggu terlalu lama," kata Irin kepada mereka berdua sambil tersenyum.
"Ayo," wanita yang dipanggil Reika itu menyetujui. Ia mulai memadatkan papan es yang ia jadikan tempat berdiri sebagai sarana transportasi, setelah sebelumnya terbang menggunakan murni mana. Wanita beastfolk itu mengikuti saat ia mengisi sayapnya dengan energi, dan Irin melakukan hal yang sama.
Mereka bertiga terbang, dengan Irin yang paling cepat, meskipun tidak terlalu jauh. Ia terkejut dengan tingkat sihir yang dikerahkan oleh manusia tersebut, terutama mengingat keterbatasan waktu latihannya. *Ia akan naik ke token silver dalam waktu tidak lama lagi hanya karena bakatnya dalam sihir,* pikir Irin. *Aku tidak boleh meragukan penilaian dari seorang token hitam... Jake percaya bahwa wanita itu layak untuk diajak serta dan mengetahui hal-hal yang tidak kuketahui.*
Sedangkan untuk rekan beastfolk-nya, ia jelas memiliki ras yang berfokus pada Kelincahan karena warisan felinenya, menjadikannya berada di sisi yang lebih cepat. Kecepatannya hampir setara dengan Reika, yang sebenarnya merupakan bukti bakat Reika mengingat ia masuk dalam kategori penyihir.
Sambil terbang, tidak ada alasan untuk tidak saling mengenal karena mereka akan menghabiskan waktu bersama di dungeon nanti. Lagi pula, mereka tidak sedang terburu-buru, karena Jake dan Draskil bisa menghabiskan waktu bersama para lelaki sementara mereka menghabiskan waktu bersama para perempuan.
"Astaga, kedua orang itu benar-benar ada-ada saja," komentar wanita beastfolk itu sambil menatap Irin. "Ngomong-ngomong, namaku Bastilla; senang berkenalan denganmu. Apakah kamu salah satu dari iblis manajemen itu?"
"Aku memang bagian dari mereka," jawab Irin, merasa tidak perlu menjelaskan lebih lanjut. *Sial. Apakah dragonkin itu salah satu yang kau bantu kelola? Ngomong-ngomong, dia itu apa, token emas seperti pria bernama Jake itu?* tanya Bastilla, membuat Irin kebingungan.
"Tidak satupun dari mereka memegang token emas?" serunya, menyadari Reika tampak sedikit malu.
"Tunggu," kata Bastilla, menatap tajam ke arah Reika. "Padahal kau bilang dia memegang token emas. Lengkap dengan tempat tinggalnya sendiri dan segala macamnya."
"Aku... tidak ingin... kau tahu..." gumam Reika, membuat Irin merasa hal itu cukup menggemaskan sembari tersenyum, langsung memahami situasi seketika.
"Ia tidak ingin terlihat seperti orang yang suka menyombongkan diri dan merendahkan koneksinya. Untuk memperjelas, baik Jake maupun Draskil memiliki token hitam dan keduanya diberkati oleh Sang Malefic One, dan si dragonkin—seperti yang kau katakan dengan tepat—adalah seorang Malefic Dragonkin yang membawa Berkat Ilahi," jelas Irin.
Bastilla tampak kebingungan sejenak sebelum membuka mulutnya. "Sungguh? Bukankah itu seperti... masalah besar? Masalah yang sangat besar?"
"Siapa pun yang memegang token hitam dianggap luar biasa dan merupakan masalah besar, seperti yang kau katakan dengan begitu fasih," konfirmasi Irin.
"Aku mulai merasakan tekanannya di sini," Bastilla bergidik. "Kenapa aku malah menjadi bagian dari kelompok ini?"
"Kalau soal itu, aku kurang yakin," jawab Irin sambil menatap Reika, yang sudah memiliki waktu untuk menenangkan diri.
"Seperti yang dikatakan Irinixis tadi, aku tidak ingin pamer, tahu? Lagi pula, rasanya sedikit memalukan karena dia jauh lebih mahir dariku meskipun kita menghabiskan waktu yang sama dalam melakukan alkimia dan mempelajari kontrol mana," aku Reika. "Itu sangat menjengkelkan..."
Irin hanya menggelengkan kepala. "Mendengar kalian semua mengeluh justru sangat menjengkelkan. Keberhasilan kalian mendapatkan token bronze saja sudah melampaui apa yang dapat dicapai oleh sebagian besar multibahtera, dan kalian berdua masih berada di awal Jalur kalian. Jadi, teruslah bekerja keras, dan kalian bisa melangkah jauh. Sementara itu, aku berharap bisa menjadikan kedua token hitam itu sebagai tiketku menuju C-grade, karena saat ini, masih belum pasti apakah aku akan berhasil atau tidak."
Dan bukankah itu kenyataannya. Irin telah berada di level D-grade selama hampir satu abad dan baru saja naik satu level baru-baru ini. Jalan menuju C-grade bahkan lebih sulit, dan meskipun ia memiliki sedikit keyakinan, itu bukanlah hal yang pasti. Ia sedikit meremehkannya di depan kedua gadis itu, tetapi ia berkata jujur bahwa ia ingin menjadikan Jake dan Draskil—atau setidaknya salah satu dari mereka—sebagai tiketnya menuju C-grade. Lagi pula, itulah inti dari profesinya. Adapun apakah ia juga akan menaikkan level ras succubus miliknya... nah, itu adalah pertanyaan yang sama sekali berbeda.
"Masih belum menjawab kenapa aku diminta bergabung," gumam Bastilla, membuat Irin memfokuskan kembali perhatiannya pada percakapan.
Reika hanya menghela napas. "Sejujurnya? Kurasa faktor utamanya adalah kedekatan. Jake menginginkan orang kelima, dan kebetulan ada kamu."
Irin hampir kehilangan keseimbangan saat terbang ketika mendengar alasannya. *Aku benar-benar tidak paham dengan para jenius ini... tapi aku harus memanfaatkan kesempatan ini.*
"Reika, aku penasaran tentang planet asalmu dan Lord Thayne," ia memulai dengan senyuman. "Aku berusaha untuk mengetahui lebih banyak tentang mereka yang ditugaskan kepadaku, jadi aku ingin tahu lebih banyak tentang kalian berdua dan asal-usul kalian."
Ini adalah waktu yang tepat untuk mencari tahu tentang setidaknya salah satu dari kedua jenius tersebut ketika ia tidak berada dalam jangkauan pendengaran.
Kedua "jenius" tersebut berhasil mengubah waktu perjalanan yang seharusnya memakan waktu setengah tahun—ralat, setengah jam—menjadi kurang dari lima menit. Jake menggunakan One Step Thousand Miles, sementara Draskil memiliki skill gerakan legendaris yang berkaitan dengan terbang. Jake unggul dalam departemen skill dalam hal perjalanan karena One Step adalah rangkaian skill yang digunakan untuk bepergian dan tidak serta merta untuk pertempuran, sementara skill Draskil lebih berorientasi pada pertempuran dengan fokus pada gerakan instan untuk melarikan diri dan menyerang.
Namun, perbedaan level berarti Draskil dapat menutupi kekurangan itu. Ia jauh lebih cepat, dan Jake gagal menyusul dalam waktu singkat yang diperlukan untuk mencapai dungeon tersebut. Tanpa keunggulan awal yang dimiliki Draskil, Jake kemungkinan besar bisa menyusul.
Ah, tapi Jake tetap menang. Perlombaannya adalah menuju ke dungeon... dan Draskil terbang melewati tempat itu sementara Jake mendeteksi tanda mana unik yang terpancar dari lubang di tanah. Draskil dengan cepat menyadari Jake tidak mengikutinya dan langsung menghubungkan kejadian tersebut.
Hal itulah yang memicu situasi mereka saat ini.
"Aku lebih cepat," kata Draskil.
"Bukan itu yang kita lombakan. Tujuannya adalah siapa yang akan mencapai dungeon lebih dulu. Dan akulah yang melakukannya," bantah Jake.
"Siapa peduli siapa yang sampai di sini lebih dulu saat aku yang paling cepat," cibir Draskil, jelas tidak puas.
"Jika tujuannya bukan siapa yang sampai di sini lebih dulu, lalu untuk apa mengambil start lebih awal? Dan bukankah aku perlahan-lahan menyusulmu?" Jake mendebat lebih lanjut, merasa ia berhasil mendesak Draskil.
"Tidak penting. Akulah yang paling cepat melewati pintu masuk dan aku menang," Draskil menolak mengalah.
Jake menyeringai. "Jika kamu berlari melewati garis finis, itu tidak dihitung. Dan jika bukan karena aku, kamu pasti masih terbang sekarang."
"Dia bilang setengah jam," Draskil kemudian memutuskan untuk menyalahkan pihak ketiga.
"Terdengar seperti alasan yang buruk," Jake tertawa. "Terima saja kekalahanmu."
"Aku tidak kalah."
Jake mulai percaya bahwa ini bukanlah argumen yang dapat dimenangkan karena pihak lawan memilih untuk menyangkal kenyataan. Oke, sedikit adilnya, yang ditanyakan Draskil hanyalah seberapa cepat Jake, dan tidak ada aturan formal yang ditetapkan, tetapi Jake hanya menganggap wajar jika perlombaan mereka adalah menuju ke dungeon.
Memutuskan untuk tidak memperpanjang masalah itu lagi, ia memeriksa dengan benar jurang tempat lubang tersebut mengarah yang berisi dungeon. Pintu masuk ke dungeon tersebut tampak sangat janggal karena hanya berupa pintu logam hitam yang tertanam di dinding batu, dan sekilas tampak seperti benda yang bisa dengan mudah dihancurkan atau dilepas. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, menjadi jelas bahwa gerbang tersebut terkunci rapat di tempatnya entah bagaimana caranya.
Jake memeriksanya sementara Draskil masih merajuk, membuktikan bahwa ia menyadari kekalahannya. Ia hanya terlalu malu atau memiliki terlalu banyak harga diri untuk mengakuinya. Setidaknya itulah cara Jake memilih untuk menafsirkan tindakan sang dragonkin. Merasa senang pada dirinya sendiri, Jake mulai memikirkan cara untuk menghabiskan waktu sembari menunggu sisa kelompok mereka tiba.
Sekitar empat puluh menit berlalu sebelum yang lainnya berhasil tiba di dungeon, dan sementara itu, Jake sempat meracik satu batch ramuan kesehatan untuk berjaga-jaga. Draskil juga merasa bosan dan mulai bermeditasi.
"Maaf membuat kalian menunggu," ujar Irin meminta maaf begitu ia tiba di jurang bersama Bastilla dan Reika.
Draskil hanya mengeluarkan suara sedikit tidak puas sementara Jake melambaikan tangan mengabaikannya. Tanpa perlu bertukar kata lagi, mereka semua berjalan menuju gerbang, dan saat Jake meletakkan tangannya di atasnya, sebuah pesan sistem muncul.
*Dungeon: Sembilan Lantai Gua Indigo.*
*Persyaratan untuk masuk: D-grade*
*Persyaratan untuk masuk terpenuhi*
*PERINGATAN: Hanya 5 penantang yang diizinkan per party yang mencoba dungeon ini.*
*Masuk ke Dungeon?*
*Y/N*
Tidak satupun dari mereka ragu-ragu saat kelimanya memasuki dungeon. Jake merasakan kegembiraan saat ia diteleportasi oleh sistem, tetapi kegembiraannya langsung sirna begitu ia muncul di dalam dungeon.
Senyumannya memudar, dan matanya terbuka lebar karena ngeri saat ia menatap lantai pertama dan apa yang terkandung di dalam dungeon ini. "Sialan," seru Jake dengan suara keras, menyadari bahwa seluruh hal ini adalah sebuah kesalahan. Karena ia melihatnya.
Jamur.
Begitu banyak jamur keparat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!