Bab 499 - Berbagi Terlalu Banyak & Satu Botol Bir Lagi

Jake menatap sang dewa, yang tampak sedikit malu, suatu pemandangan yang jarang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Apakah kau akan percaya padaku jika kubilang ini semua hanya kesalahpahaman?" tanya Villy kepada Jake yang sedang sangat marah begitu pemuda itu melangkah melewati portal dan berdiri berhadap-hadapan dengan sang dewa yang saat ini sedang bersandar di kursi sambil membaca buku.

"Memangnya harus?" tanya Jake tajam.

"Dengar, aku memang sering menjahilimu dalam berbagai hal, tapi kali ini sungguh bukan ulahku, aku bersumpah!" ujar dewa itu dengan sangat sungguh-sungguh. Setidaknya begitulah cara Jake mengartikannya. "Kau tahu aku sudah pernah menyuruhmu untuk menghindari sembarang 'membuat anak' sampai kau berada di level yang lebih tinggi dan benar-benar yakin itu memang kemauanmu sendiri, kan?"

"Jelaskan," kata Jake, yang mulai sepakat kalau situasi ini memang terasa ganjil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Begini, aku sedang bersenang-senang dengan para Penyihir Verdant setelah kau selesai bersenang-senang dengan Runemaiden-mu itu, dan aku mungkin keceplosan mengatakan sesuatu yang membuat mereka percaya kalau kau ingin... bagaimana aku mengatakannya, lebih terbuka. Atau setidaknya aku percaya kau seharusnya lebih bebas," jelas Villy.

"Apa sebenarnya yang kau perbuat?" tanya Jake dengan tatapan tajam bagai belati.

Sang Viper lantas tersenyum miring. "Begini saja, bukankah lebih baik kalau kutunjukkan langsung padamu?"

"Aku tidak yakin mau mela—"

"Terlambat!" Villy tersenyum saat seluruh ruangan mendadak lenyap, dan Jake langsung tahu dirinya terlempar ke dalam ilusi. Ia masih bisa melihat ruangan dan segalanya menggunakan *sphere* milik... namun apa yang ditangkap oleh mata dan didengarnya berada di luar kendalinya. Bahkan bau-bauannya pun demikian.

Dan sialnya, beberapa detik kemudian ia sangat berharap bisa mematikan indra-indra tersebut.

Sebuah pemandangan muncul di hadapan Jake. Sebuah ranjang besar dengan seprai sutra tampak berantakan, sementara tiga wanita tanpa busana sedang bersandar dan memanjat Viper yang berbaring di atas ranjang. Semua wanita berambut hijau itu berwajah nyaris serupa, dan semuanya tampak sangat bersemangat. Jake harus mengakui bahwa ia sempat tertegun sesaat melihat rupa mereka, tetapi ia segera menarik kesadaran kembali ke kenyataan. Atau lebih tepatnya, ilusi.

Salah satu dari mereka, yang tengah bermanja di dada sang dewa, bersuara. "Jarang-jarang kau mengambil inisiatif," ucapnya dengan suara menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Mau bagaimana lagi? Aku sedang ingin saja?" Villy tersenyum miring, jelas menikmati momen itu.

"Oh? Ada hal bagus yang terjadi?" tanya saudari yang lain sambil jemarinya menelusuri sisik halus sang Viper.

"Bisa dibilang begitu. Chosen-ku akhirnya berhasil mencapai terobosan besar dalam seni berhenti bersikap naif dan sudah berhubungan intim," Viper itu tertawa kecil. "Bukan berarti itu hal yang serius, tapi sekadar bersenang-senang santai itu menyehatkan. Dia memang harus lebih sering bergaul dengan orang lain. Itu pasti bagus untuknya."

Ketiga saudari itu saling bertukar pandang namun tidak berkata apa-apa lagi saat mereka mulai bertindak lebih agresif. Pada titik inilah Jake berharap ilusi itu segera berakhir, tetapi tidak, pemandangan itu terus berlanjut hingga Jake menghela napas. "Villy, aku tidak perlu melihat *willy*-mu beraksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Seolah-olah benda itu tidak pernah ada di sana, ilusi tersebut memudar, dan Jake kembali berada di dalam ruangan. Sang Viper menatap Jake dengan senyuman tanpa dosa. "Oh, apa aku salah membaca situasi lagi?"

Jake menggelengkan kepalanya dan melontarkan balasan menohok. "Aku tidak tahu mana yang lebih aneh. Kau yang butuh melihatku berhubungan intim agar bisa bergairah, atau kau yang menikmati hobi menjadi penonton."

"Nah, itu jelas pemutarbalikan fakta yang kejam," Villy menggeleng. "Aku suka membuatmu menonton karena kupikir itu lucu. Aku juga ingin kau ingat bahwa aku dulunya adalah seekor ular dan kalian manusialah yang bertingkah aneh urusan berkembang biak. Bukankah itu bukan masalah besar? Selama semuanya menikmati dan atas dasar suka sama suka, siapa peduli apa kata orang lain?"

"Kurasa aku memang tidak berjiwa bebas sepertimu," Jake mengangkat bahu. "Dan juga tidak sebodoh itu sampai tidak menyadari lirikan yang mereka berikan satu sama lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Oh, aku menyadarinya kok," kata Viper itu. "Tapi sejujurnya aku tidak mengira mereka akan bertindak secepat ini atau membuat rencana di belakang Hall Master. Paling-paling, kupikir mereka hanya akan mencoba menjodohkanmu dengan City Lord itu atau merencanakan sesuatu secara diam-diam agar kau dekat dengan wanita yang mereka sukai. Percaya atau tidak, aku tidak mengawasi semua orang sepanjang waktu, dan bahkan aku pun menghormati hak privasi setiap orang. Yah, kecuali jika aku punya alasan untuk tidak menghormatinya, barulah aku melakukan apa pun yang kuinginkan."

"Sangat mulia sekali," ujar Jake. "Tapi, bisakah aku mempercayaimu untuk menghentikan seluruh kekacauan ini?"

"Mungkin," Villy tersenyum miring.

Jake menatap sang Viper dengan lebih serius, membuat Villy akhirnya menyerah sepenuhnya. "Baiklah, baiklah, tapi ketahuilah bahwa meskipun aku menyuruh mereka berhenti, itu bukan jaminan. Mereka tahu kau memiliki Bloodline, mereka tahu kau adalah Chosen-ku, dan mereka tahu hubungan kita cukup unik. Mereka berorientasi sosial dan akan berusaha memanfaatkan semua hal itu, entah dengan niat buruk atau tidak. Jadi, mereka mungkin saja tetap melakukan beberapa hal di belakang layar yang tidak kita berdua ketahui sebelum terlambat. Para penyihir adalah perencana yang sangat licik; kau seharusnya tahu itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Jujur saja, aku bahkan tidak tahu bagaimana cara kerja kelas penyihir atau bagaimana sihir mereka beroperasi," Jake terkekeh.

"Wajar sekali. Aku sendiri hampir tidak memahaminya," kata Viper itu, membuat Jake terkejut. Villy jelas menyadarinya dan memberikan penjelasan lebih lanjut.

"Sihir adalah seluruh cabang ilmu yang sangat terpisah jauh dari hampir semua hal lainnya. Ritual mereka mengikuti logika yang tidak dimiliki oleh hal lain, dan sihir mereka benar-benar unik. Tentu saja, mereka melakukan hal-hal yang mirip kutukan tetapi sebenarnya disebut *hex*. Oh, tapi *hex* sebenarnya bisa menciptakan kutukan, namun hanya jika kriteria tertentu terpenuhi. Apa saja kriterianya? Suka-suka mereka, tidak ada yang tahu. Terkadang rasanya begitu acak. Mungkin pohon-pohon harus diletakkan dalam formasi tertentu, bintang-bintang membentuk pola tertentu, atau sejumlah benda yang sangat spesifik harus berada di dekat lokasi ritual." * hex = hex

"Aku zauh-jauh hari memperhatikan bahwa mereka memiliki banyak... sihir jarak jauh, kurasa begitu istilahnya?" Jake menimpali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Tentu. Terkadang. Sekali lagi persyaratannya bisa sangat aneh, dan meskipun benar bahwa mereka tidak terlalu terpengaruh oleh jarak karena mereka menggunakan medium untuk sebagian besar sihir mereka, aku tidak akan bilang itu adalah sifat bawaan dari aliran sihir tersebut. Sihir bisa merambah ke berbagai konsep lain juga. Omong-omong, cukup sampai di situ, mencoba memahami ilmu sihir—atau lebih parah lagi, voodoo—hanya akan membuat kepalamu pusing dan menyesatkanmu dari Path sihirmu sendiri."

"Mengerti," kata Jake. "Tapi itu adalah aliran sihir yang cukup langka, bukan?"

"Yeps," Villy mengangguk. "Dan bagian terbaiknya adalah kau sering kali tidak akan tahu kalau kau sedang melawan seorang penyihir sebelum pohon-pohon di sekitarmu mendadak berubah menjadi laba-laba, dan langit mulai menurunkan hujan katak meledak yang menghina gaya rambutmu."

"Aku ingin itu menjadi nyata melebihi apa yang bisa kau bayangkan," tawa Jake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Villy tidak bergeming saat ia menatap lurus ke dalam mata Jake. "Itu nyata. Sumpah mati, para Penyihir Verdant pernah memusnahkan sebuah planet hanya dengan menggunakan katak meledak yang menghina orang-orang sebelum meledak."

Jake perlahan mengangguk. Catatan untuk diri sendiri: jangan membuat para penyihir marah dengan alasan apa pun dan belikan hadiah yang bagus untuk Miranda saat kembali ke Bumi.

"Ah, tapi jangan terlalu khawatir. Para penyihir cenderung payah dalam pertempuran langsung dan lebih mengandalkan persembunyian serta menghindari konfrontasi. Kau hampir menjadi tandingan langsung mereka," tambah Villy, memberi Jake sedikit kelegaan. "Omong-omong, apa hanya ini yang ingin kaubahas?"

"Ya," kata Jake. "Oh, ngomong-ngomong, aku akan pergi ke sebuah dungeon bersama Draskil segera. Ada tips?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Makanlah benda-benda di sana," ucap Villy santai. "Tidak, serius. Makanlah banyak hal. Dungeon adalah cara yang bagus untuk menduplikasi bahan dan material secara gratis, namun beberapa yang lebih kuat memiliki batasan tertentu. Aku yakin kau memperhatikan bagaimana barang-barang seperti Jamur Emas dari Undergrowth tidak bisa dibawa keluar dungeon... hal yang sama berlaku di sini. Tapi yang bisa kau lakukan adalah memakannya, dan pengetahuan yang didapat dari Palate bersifat permanen."

"Masuk akal juga," Jake mengangguk. Ia sebenarnya sudah agak mengetahuinya. Ia juga tahu bahwa meskipun hal itu merupakan sejenis "eksploitasi" untuk menempatkan barang-barang berharga di dalam dungeon, tindakan itu juga disertai banyak batasan, dan menyeimbangkan apa yang boleh dan tidak boleh ada di dalam dungeon adalah sebuah seni tersendiri. Seni yang harus dipecahkan oleh para arsitek dungeon dan insinyur dungeon. Ia tahu bahwa dungeon cenderung membutuhkan tingkat pertempuran tertentu sebelum seseorang bisa mengakses barang berharga, yang mungkin menjadi alasan mengapa Draskil masih berguna untuk diajak serta. Masuk akal juga bahwa Ordo telah membuat dungeon yang mencampurkan alkimia dan pertempuran.

Semua faksi memiliki dungeon rancangan mereka sendiri, sering kali disesuaikan khusus untuk kebutuhan mereka masing-masing. Sialan, Casper dan kelompok Risen bahkan berencana membuat dungeon di Bumi yang nantinya pasti akan dia rancang agar berguna saat melatih Risen.

Villy lantas memberikan beberapa tips umum lagi kepada Jake, meski tidak terlalu mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Terima kasih atas tipsnya dan karena sudah mengurus para penyihir bonus itu," kata Jake akhirnya, lalu menambahkan. "Ada hal lain di pikiranmu?"

"Eh, cuma satu hal," ujar Villy. "Bolehkah aku memeriksa senjata tulang yang kaudapatkan dari event sistem itu?"

Jake sedikit terkejut dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya. "Kenapa? Lebih tepatnya, kenapa baru sekarang dan bukan saat aku mendapatkannya?"

"Aku ingin memeriksa sesuatu," jawab Villy singkat. "Tenang saja, itu tidak akan berdampak apa-apa pada dirimu yang lain. Alasan aku menunggu adalah untuk memastikan benda itu benar-benar stabil sebelum memeriksanya, dan sekarang sudah jelas terlihat demikian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Eh, baiklah kalau begitu," kata Jake sambil mengeluarkan katar tulang dan menyerahkannya kepada Villy. Sang dewa menerimanya di tangan, dan Jake merasakan Villy mencoba memindainya. Ia sebenarnya bisa menolak pemindaian itu dan membuatnya mustahil bahkan bagi sang Primordial untuk melihat apa pun—tentunya berkat kekacauan sistem—namun Jake membiarkan Villy memindainya.

Villy memeriksanya selama belasan detik sebelum mengangguk. "Terima kasih, kawan. Menemukan barang seperti ini sangat langka, dan aku ingin memastikan sesuatu sekaligus memindainya sebagai referensi di masa depan."

Jake menerima kembali katar tulang itu dan menyadari bahwa sim-Jake bahkan sepertinya tidak menyadari kejadian itu, kemungkinan besar karena sedang sibuk bertarung atau berlatih di dalam Soulrealm-nya.

Keduanya berbasa-basi sebentar dan mengobrol santai sebelum berpamitan, lalu Jake melanjutkan rencana berikutnya dalam daftarnya. Ia mengeluarkan token miliknya dan menghubungi Reika. Tidak butuh waktu lama sebelum ia mendapat respons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Hei, bagaimana kabarmu?" tanya Jake begitu wanita itu mengangkat panggilannya.

"Aku baik-baik saja, terima kasih... tapi apa yang membuatmu memutuskan menghubungiku?" tanya Reika dengan nada bingung, jelas tidak menyangka akan ditelepon.

"Lebih mudah dibicarakan langsung. Bisakah kau berikan alamatmu agar aku bisa mampir? Ah, aku sekalian bisa memberi kabar tentang hal-hal yang terjadi di Bumi dan event sistem selagi kita ngobrol," jawab Jake.

Beberapa detik berlalu sebelum ia kembali menjawab. "Bisa saja, tapi bagaimana kalau kita bertemu di tempat umum saja? Seperti yang kau tahu, aku tinggal di semacam asrama, dan meskipun kami punya kamar pribadi masing-masing, aku tidak ingin menimbulkan kesalahpahaman jika kau berkunjung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Eh, seharusnya tidak apa-apa. Aku tidak peduli selama kau tidak keberatan," balas Jake.

"Baiklah kalau begitu. Kapan kau berencana mampir?"

"Sekarang?" tanya Jake.

Ia mendengar desahan sebagai jawaban, disusul jeda sejenak. "Baiklah, tapi tunggu setidaknya lima menit, ya? Mungkin sedikit lebih lama juga tidak apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Baiklah," konfirmasi Jake.

Masih berdiri di kamar Villy, Jake memasukkan kembali token itu ke dalam inventaris dan menatap sang dewa yang balas menatapnya. Mereka sudah berpamitan sebelumnya, namun Villy membaca situasi dengan memunculkan dua botol bir.

*Yah, aku toh masih punya waktu lima menit...*

Reika bergegas merapikan kamarnya yang jujur saja tampak seperti kapal pecah. Ia bahkan memanggil teman sekamarnya, seorang beastfolk, untuk membantunya merapikan ruangan agar layak dilihat. Ia langsung menyesali ucapannya yang meminta waktu lima menit bahkan belum ada lima detik setelah ia mengatakannya, namun semuanya sudah terlambat. Dengan sedikit kepanikan, ia menumpuk buku-buku pelajarannya di sudut sebelum teringat bahwa ia memiliki cincin spasial dan mulai melemparkan buku-buku itu ke dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Apakah dia sebegitu pedulinya?" tanya Bastilla sambil membantu merapikan beberapa peralatan gelas.

Reika menggelengkan kepalanya menanggapi temannya. "Entahlah, bisa jadi iya, bisa jadi tidak. Bagaimanapun, tempat ini harus terlihat layak jika ada tamu yang datang."

"Terserah," kata beastfolk itu sambil mengangkat bahu.

"Terima kasih sudah membantu," Reika tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Heh, lagipula aku tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dikerjakan, dan pria ini dapat nilai emas di tes itu, kan? Rasanya orang yang bagus untuk dijadikan teman," Bastilla melambaikan tangan mengabaikannya.

Reika menggelengkan kepala sambil terus membersihkan ruangan. Sebelum datang ke Order of the Malefic Viper, ia tidak pernah membayangkan akan berada dalam situasi seperti sekarang. Ia merasa malu untuk mengakuinya, namun dulunya ia sangat merasa tidak nyaman berada di dekat apa pun dan siapa pun yang bukan manusia atau setidaknya tidak berwujud sangat mirip manusia saat pertama kali tiba di sana.

Elf, kurcaci, dan semacamnya ia masih bisa terima. Tapi ras naga? Beastfolk? Iblis? Makhluk elemen yang aneh? Ia sangat menolak kehadiran mereka. Reika tidak akan bilang mereka membuatnya takut, namun keberadaan mereka terasa mengganggu. Butuh waktu baginya untuk benar-benar mulai melihat mereka sebagai sesama manusia ketimbang sekadar... monster.

Bastilla adalah orang yang benar-benar membuka matanya. Ayahnya adalah seekor makhluk buas bersayap mirip singa, dan ibunya adalah seorang elf. Reika sempat kebingungan bagaimana hal itu bahkan mungkin terjadi sampai ia tahu ayah Bastilla bisa berubah wujud menjadi manusia dan sudah berada di akhir level C-grade saat Bastilla lahir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Warisan darah itu membuat Bastilla memiliki bentuk tubuh yang sangat ramping serta ciri-ciri seperti kucing, ditambah bulu keemasan halus yang menutupi seluruh tubuhnya, bahkan wajahnya. Ia bahkan memiliki dua sayap mirip ngengat atau kupu-kupu yang bisa ia panggil. Ia sama sekali tidak mirip dengan gadis kucing dunia lama yang sering dijadikan fetis yang sebenarnya hanyalah manusia dengan tambahan telinga kucing, melainkan perpaduan sejati antara manusia dan makhluk buas. Reika awalnya tidak menyukai Bastilla karena gadis itu kasar, selalu menatap dengan mata kebinatangannya, dan umumnya terlalu penasaran. Namun seiring berjalannya waktu, ia jadi tahu bahwa Bastilla sebenarnya hanya penuh rasa ingin tahu dan sangat ahli dalam alkimia. Ia memiliki bakat di bidang itu, dan ia memiliki *build* berbasis Persepsi, yang membuatnya sangat hebat dalam menganalisis dan melihat proses *crafting*.

Kini, mereka telah menjadi sahabat baik, dan karena mereka berbagi ruang tinggal yang terhubung dengan kamar pribadi masing-masing, mereka sering berinteraksi dan bahkan mengikuti banyak pelajaran yang sama.

Reika dan Bastilla terus membersihkan ruangan, hingga Reika menyadari waktu lima menit telah berlalu. Namun pria itu belum juga datang, dan ia juga tidak mengirim pesan untuk memberitahu bahwa dirinya telah tiba, jadi mereka terus merapikan ruangan agar semakin sempurna.

Sepuluh menit berlalu hingga ruangan itu hampir sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Seperempat jam.

Setengah jam.

Baru empat puluh menit kemudian Reika mendapat pesan pada tokennya bahwa Jake telah tiba di gerbang... dan kini pemuda itu berdiri di dalam ruangan yang sudah bersih tanpa cela.