Bab 436 - Kehadiran Seorang Raja

Jake kembali ke mansionnya setengah jam sebelum Kongres Dunia dimulai untuk melakukan persiapan terakhir. Ia sudah berbicara dengan Miranda menggunakan skill komunikasinya dan menyepakati beberapa hal kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Berbeda dengan kali pertama saat Jake hampir terlambat, kali ini ia tidak terburu-buru. Ia mandi setelah pesta selesai dan tersadar sepenuhnya sembari tersenyum mengingat kejadian itu. Ia dan Draskil minum-minum sampai Jake harus pergi, dan saat itu Draskil pun sudah malas untuk tinggal lebih lama.

Meira masih mengikuti pelajaran, jadi Jake hanya duduk di ruang tamu dalam meditasi sampai notifikasi sistem muncul. Ia langsung menerimanya saat pandangannya menjadi gelap, dan ia diteleportasikan ke entah di mana – lokasi Kongres.

Jake membuka matanya dan mendapati dirinya berada di ruangan yang familier. Setidaknya cukup familier, meski kini telah meluas secara signifikan. Orang-orang berteleportasi di sekelilingnya, dan hanya dalam beberapa detik, terlihat jelas bahwa jumlah yang hadir kali ini jauh lebih banyak daripada seratus kota sebelumnya.

Miranda muncul tepat di sebelah Jake, dengan Lillian dan Neil menyusul tak lama kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

“Halo semuanya,” sapa Jake dengan senyum. Bukan berarti mereka bisa melihatnya, Jake mengenakan topeng untuk Kongres ini, sama seperti yang terakhir.

“Pakaian baru?” tanya Miranda, memperhatikannya.

Jake masih mengenakan pakaian pesta karena dirasa lebih cocok untuk acara semacam ini daripada perlengkapan tempurnya. “Ya, bagaimana menurutmu?”

“Terlihat bagus, meskipun motif ularnya agak mencolok dan benar-benar mengiklankan bahwa kamu berafiliasi dengan Order of the Malefic Viper. Bukan berarti itu hal yang buruk,” jawabnya dengan senyum. “Dan senang bertemu denganmu lagi. Kudengar semuanya berjalan lancar di Order?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

“Eh, bisa dibilang begitu. Banyak urusan politik yang menyebalkan, sama seperti di mana pun, tapi aku mendapat teman baru dan belajar banyak. Kamu harus mampir kapan-kapan,” kata Jake.

“Sejujurnya aku tidak perlu. Aku diajar menggunakan skill Dreams of the Verdant Lagoon setiap ada kesempatan, yang menurutku lebih efektif dalam banyak hal karena dilasi waktu,” jelas Miranda. “Meskipun aku tidak bisa melakukan apa pun di sana selain berbicara, pada tingkat pengetahuanku saat ini, itulah yang paling kubutuhkan. Aku tidak ragu akan pergi di masa depan, tapi waktunya belum tepat.”

Jake mengangguk mengerti, dan sebelum ia bisa memeriksa Lillian dan Neil, notifikasi sistem muncul.

Selamat datang di Kongres Dunia Kedua Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Kongres Dunia adalah kesempatan bagi penduduk Bumi yang baru terintegrasi untuk menjalin hubungan politik dan arena untuk diskusi, pemungutan suara, dan politik internasional yang dapat memengaruhi planet ini secara keseluruhan. Perhatikan bahwa tidak ada pertempuran yang diizinkan selama Kongres Dunia. Setiap stan memiliki aura yang akan memberikan privasi bagi setiap kota.

Selama Kongres Dunia Kedua, dua pemungutan suara akan diadakan dengan satu jeda empat jam di antara keduanya untuk membahas proposal, setelah itu pemungutan suara akan dilakukan. Total durasi Kongres Dunia adalah enam jam.

Pemungutan suara pertama akan diadakan dalam satu jam dan berkaitan dengan pemilihan Pemimpin Dunia. Pemimpin Dunia akan secara otomatis meningkatkan peringkat bangsawan mereka satu tingkat (Hingga batas Raja). Menjadi Pemimpin Dunia memerlukan lebih dari 60% total suara.

Sejenak, Jake mengira itu identik dengan pesan yang mereka terima selama Kongres Dunia Pertama, tetapi ia dengan cepat mencatat tiga perbedaan kecil. Pertama adalah jumlah total suara yang hanya dua, yang juga mengurangi durasi acara, dan semacam penafian tentang mereka yang memiliki peringkat bangsawan Raja tidak akan ditingkatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Jake sempat bertanya-tanya mengapa ini relevan saat ia melihat ke seberang ruangan. Ia melihat Jacob, Caleb, Casper, Priscilla, Sword Saint, Carmen, Eron, dan semua orang yang dikenalnya muncul di platform masing-masing. Ia bahkan melihat Arthur muncul di platform peringkat yang lebih rendah.

Secara keseluruhan, Jake menghitung mungkin ada tiga ribu stan, yang berarti tiga ribu Pylon telah diklaim. Planet mereka benar-benar telah berkembang dalam waktu ini, dan sangat mungkin banyak Pylon telah diklaim dengan pemiliknya yang tidak berpartisipasi. Namun, ada satu hal yang aneh. Jake bukan satu-satunya yang menyadarinya, karena Jacob juga tampak bingung saat melihat tata letak ruangan.

Ketinggian platform ditentukan berdasarkan siapa yang berada di atasnya, berdasarkan peringkat bangsawan mereka. Jake sendiri berdiri lebih tinggi dari siapa pun, meskipun ia melihat beberapa orang telah berhasil meningkatkan peringkat bangsawan mereka di atas Lord di tingkatan yang lebih rendah.

Namun… ada satu platform yang berada di atas semua yang lain. Lebih besar dari semua yang lain. Semua perhatian tertuju padanya saat tiba-tiba sebuah aura muncul di atasnya. Gelombang emas menyapu seluruh aula saat Jake merasa kekuatannya ditekan secara halus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Sesosok figur bangkit saat Jake merasa topengnya beresonansi samar dengan sosok yang muncul. Jake terkejut dan langsung menggunakan Identify pada sosok willow dari mantan Raja Hutan, yang entah bagaimana muncul di Kongres Dunia.

[Fallen King – lvl 191]

Mata Jake terbuka lebar, dan ia langsung merasakan suasana ruangan berubah. Jika selama Kongres Dunia Pertama, Jake-lah yang menekan semua orang dan mengatur suasana, maka jelas sang Raja yang akan melakukannya kali ini.

Ia juga langsung terpikirkan hal lain saat memeriksa aturan pemungutan suara Kongres Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Aturan pemungutan suara Kongres Dunia:

Jumlah suara yang tersedia didasarkan pada peringkat bangsawan anggota yang hadir. Jumlah suara per peringkat bangsawan adalah sebagai berikut:

King: 1000 Prince: 250 Duke: 100 Marquiss: 25 Earl: 10 Viscount: 5 Baron: 3 Lord: 1

Bangsawan yang bersangkutan dapat mendistribusikan suara mereka sesuai pilihan jika ada beberapa opsi. Bangsawan dapat abstain dari pemungutan suara. Suara bersifat final dan tidak dapat diganggu gugat. Setiap kesepakatan akan berlaku hingga Kongres Dunia berikutnya atau jika semua pihak yang terlibat memilih untuk mencabutnya. Semua pemecah kebuntuan akan diputuskan oleh bangsawan peringkat tertinggi yang hadir di Kongres Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Sial, pikir Jake saat melihat jumlah suara masif yang dimiliki sang Raja. Itu benar-benar gila, dan Jake merasa ada sesuatu yang salah dan tidak seimbang. Jake pernah berbicara dengan sang Raja dan tahu dia memiliki gelar bangsawan, tetapi ini bukan yang ia harapkan.

Seluruh aula hening, hanya menatap ke arah sang Raja. Ia menebak banyak yang lebih cepat darinya dalam memeriksa aturan pemungutan suara dan melihat bahwa situasinya benar-benar tidak seperti yang diharapkan siapa pun. Rencana yang disusun dengan cermat oleh semua faksi, termasuk yang ia dan Miranda buat, langsung tidak berlaku karena kemunculan satu Unique Lifeform.

”Perkenalan perlu dilakukan,” suara sang Raja bergema di pikiran Jake, dan tidak diragukan lagi di pikiran orang lain juga. ”Aku dikenal sebagai Fallen King, Unique Lifeform yang lahir di dunia lain, dibawa ke sini oleh keadaan tertentu. Aku percaya pepatah ini akan dianggap klise, tapi aku datang dengan damai.”

Jake sedikit terkejut karena sang Raja tidak langsung memproklamirkan diri sebagai makhluk superior dan menyuruh mereka semua untuk tunduk, melainkan bertindak… masuk akal? Apa yang sebenarnya dia rencanakan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Fallen King…” gumam Jacob keras-keras. ”Keberadaanmu di sini seharusnya tidak mungkin.”

”Augur, apa lagi selain hal yang mustahil yang diharapkan dari makhluk sepertiku?” jawab sang Raja, membuat Jake merasa sedikit lebih tenang, melihat sang Raja masih memiliki ego sebesar matahari. ”Aku adalah Raja sejak lahir, kebangsawananku lebih sah daripada siapa pun yang hadir di sini.”

Jacob mengerutkan kening mendengar jawaban itu. Semua orang terdiam sebelum Sword Saint melangkah maju dan berbicara. ”Fallen King, aku tidak bisa tidak memperhatikan bahwa kau tidak datang sendirian?”

Saat itulah Jake benar-benar memperhatikan dua orang yang dibawa sang Raja. Seorang pria dan seorang wanita, keduanya jelas manusia. Sang Raja justru mundur selangkah saat keduanya memperkenalkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Aku adalah walikota lokal dari kota yang belum bernama di bawah kendali Fallen King, dan ini adalah perwakilan dari guild kerajinan kami yang baru dibentuk,” kata wanita itu. ”Kami semua adalah pengembara di bagian planet yang sangat berbahaya, cukup jauh dari pemukiman besar mana pun, tetapi akhirnya direkrut oleh sang Raja untuk menghuni tanahnya. Saat ini, kami sedang membangun wilayah kami dengan cepat, tetapi kami sudah memiliki puluhan ribu orang yang mencari perlindungan di bawah panji kami.”

”Agak praktis, bukan?” kata Carmen. ”Monster muncul entah dari mana dan tiba-tiba bersikap ramah kepada manusia tanpa ada yang tahu sebelumnya. Maaf jika aku merasa sedikit curiga.”

Sang Raja menoleh padanya saat suaranya bergema lagi.

”Jangan anggap aku cukup bodoh untuk percaya bahwa aku mahakuasa. Aku telah belajar bahwa manusia bukanlah ras yang bisa diremehkan, dan aku tidak berencana untuk melakukan hal tersebut. Faktanya, aku ingin kemanusiaan makmur di planet ini lebih dari sebelumnya, dan aku percaya aku bisa mewujudkannya,” jawab sang Raja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Bagaimana caranya?” tanya Sword Saint.

”Melalui kekuatan dan keberadaanku sebagai bukan binatang maupun manusia. Aku telah mengamati hubungan antagonis dan percaya konflik ini hanya akan meningkat. Binatang menginginkan sumber daya manusia, sementara manusia menginginkan sumber daya yang disediakan dengan membunuh binatang. Ini adalah lingkaran pembantaian yang tak terelakkan, tetapi yang aku yakini bisa dikelola. Binatang berakal sangat banyak, dan banyak dari mereka tidak menginginkan konflik, dan selama manusia serta makhluk berakal bekerja sama, yang liar dapat dikendalikan. Tapi untuk mewujudkannya, entitas perlu berfungsi sebagai mediator. Seseorang yang tidak peduli pada manusia, binatang, elemen, atau monster, tetapi pada saat yang sama peduli pada mereka semua secara setara. Sesuatu… Unik,” Fallen King menjelaskan dirinya, dan Jake akhirnya mengerti apa yang sedang terjadi.

Fallen King benar-benar mencalonkan diri untuk menjadi Pemimpin Dunia. Pemungutan suara akan berlangsung dalam satu jam, dan dia telah mengambil kesempatan untuk menyuarakan pendiriannya dan mengajukan proposal kepada umat manusia.

”Yang secara alami menimbulkan pertanyaan… jika kau tidak peduli pada pihak mana pun, apa untungnya bagimu untuk bertindak sebagai mediator ini?” tanya Jacob. Dia tampak bingung, dan Jake bisa merasakan mantan bosnya itu benar-benar berjuang secara internal saat mencoba memahami situasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Pertanyaan konyol yang seharusnya sudah kau sadari. Aku adalah Raja. Aku adalah penguasa. Memerintah adalah Jalanku, sesederhana itu. Dunia yang tidak dirusak oleh perang yang tidak perlu akan lebih menghargaiku, dan aku tidak buta terhadap manfaat yang bisa dibawa manusia. Aku bahkan memilih untuk menampung manusia dan membela mereka semata-mata karena ambisi egois. Aku menginginkan apa yang bisa diciptakan manusia. Pikiran dan kecerdikan mereka. Aku harus mencari jauh untuk menemukan binatang yang layak diajak bicara, sementara di pemukiman manusia mana pun, aku bisa menemukan banyak pikiran yang layak untuk diajak berdebat.”

Dia benar-benar memiliki semua jawaban. Jake terkejut melihat sisi sang Raja ini. Dia tahu sang Raja tidak bodoh dari pembicaraan mereka setelah dia membangkitkan Unique Lifeform, tetapi dia tidak menyangka makhluk seperti sang Raja memahami hal-hal seperti diplomasi dan bertindak dengan moderasi. Sang Raja masih sombong, tentu saja, tetapi tidak sampai membuat semua orang kesal. Jake juga merasakan aura yang sangat halus, memperjelas bahwa sang Raja memiliki keterampilan kepemimpinan yang sebenarnya dan keterampilan yang dimiliki sebagian besar pemimpin kota.

”Kau mengincar Pemimpin Dunia?” seorang pria dari belakang tiba-tiba bertanya. Jake menoleh dan melihat itu adalah ayah Jacob, Arthur, yang akhirnya memutuskan untuk bergabung dalam percakapan.

”Tidak ada yang lebih memenuhi syarat. Meskipun kalian di sini mungkin percaya kalian di sini untuk memilih pemimpin kemanusiaan, kalian sedang memilih pemimpin seluruh dunia. Kecuali kalian berencana untuk menindas atau memusnahkan semua ras lain selain ras kalian sendiri, kalian perlu berkompromi. Aku adalah makhluk di tengah yang bisa berfungsi sebagai kompromi itu,” jelas sang Raja lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Dengan kata lain, kau ingin kami menundukkan diri pada bentuk kehidupan tak dikenal yang tiba-tiba muncul?”

”Interpretasi yang terlalu disederhanakan yang tidak sepenuhnya aku setujui. Apa perbedaan antara menundukkan diri pada manusia lain atau aku? Kecuali kalian bersikeras mencoba mengklaim supremasi rasial, dalam hal ini aku harus mengecewakan. Tidak ada yang lebih unggul dariku,” kata sang Raja, membiarkan kesombongan lama yang baik itu bersinar.

Bukan berarti siapa pun yang tahu tentang Unique Lifeform bisa keberatan. Itu adalah pernyataan yang bisa dianggap objektif karena Unique Lifeform adalah makhluk puncak dari multiversa.

”Tidak, aku percaya kau terlalu menyederhanakan. Tidak ada yang mengatakan struktur monarki adalah satu-satunya yang valid. Kita berkumpul di sini hari ini sebagai kongres. Mengapa satu makhluk harus diberi kekuasaan atas semua yang lain? Di dunia lama kita, kita memiliki demokrasi. Setiap individu memegang kekuasaan, dan setiap orang dapat memilih secara setara. Ideologi ini telah dicoba dan terbukti lebih unggul daripada pemimpin individu mana pun karena alasan yang lebih banyak daripada waktu yang kita miliki untuk mendengarnya,” bantah Arthur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

”Ide yang menarik. Namun, itu bergantung pada asumsi yang tidak lagi berlaku. Kesetaraan hanyalah mimpi dan ideologi yang hanya bisa ada jika yang kuat mengizinkannya. Kekuasaan mengatur segalanya di dunia ini, suka atau tidak. Bahkan jika kau mencoba mengubah sistem seperti itu, kau memerlukan kekuatan untuk melakukannya.”

Itu adalah percakapan yang Jake cukup yakin pernah ia dengar sebelumnya, dan percakapan di mana ia sejujurnya tidak repot-repot memihak. Namun, ia harus mengakui bahwa organisasi dengan pemimpin tunggal adalah norma di multiversa, bahkan jika pengecualian memang ada. Untuk pengecualian tersebut, itu hanya terjadi karena semua orang setara dalam kekuatan atau karena anggota terkuat mengizinkannya.

”Tapi seharusnya jelas bahwa Pemimpin Dunia mana pun yang terpilih tidak akan menangani setiap masalah atau bahkan memiliki pendapat. Aku tidak menolak konsep pemungutan suara atau memiliki perwakilan. Aku hanya mengatakan untuk memiliki satu makhluk yang bertindak sebagai pendukung dan fasilitator keputusan ini. Individu ini hanya akan memikirkan kepentingan rakyat, karena memerintah melalui tirani hanyalah tidak efisien. Kecuali, tentu saja, individu tersebut termasuk dalam faksi dengan ideologi yang ingin mereka terapkan pada dunia. Seperti kehendak dewa,” kata sang Raja, dengan jelas memanggil hampir semua kekuatan besar di Bumi.

Hal ini menyebabkan beberapa diskusi karena percakapan tersebut secara resmi teralihkan. Seperti sebelumnya, faksi independen tidak terlalu menyukai organisasi seperti Gereja Suci yang datang dan memerintah planet ini untuk dewa baru. Ini adalah konflik yang telah berlangsung sejak Bumi diintegrasikan dan yang Jake ragukan akan berakhir dalam waktu dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​​​​​‌⁠

Jake dan semua orang dari Haven diam sejauh ini, tetapi mereka bertiga menatapnya dengan agak aneh sejak sang Raja muncul. Alasannya jelas, dan tak lama kemudian, pertanyaan itu juga muncul saat salah satu pemimpin faksi agama mencoba memfokuskan kembali pembicaraan.

”Aku hanya punya satu pertanyaan yang membara,” tanya Jacob saat ia akhirnya menyebutkan gajah di dalam ruangan. Satu hal yang sebagian besar telah menunggu untuk ditanyakan tetapi menahan lidah mereka saat alur percakapan diarahkan ke tempat lain.

”Mengapa kau mengenakan topeng yang sama dengan Lord Thayne? Apa hubunganmu?”